右，臣尝读《汉书》，每遇灾异，则诏三公、郡国各举贤良方正能直言极谏之士，上亲策问之。故贾醓、晁错、公孙弘、董仲舒得以极其言，所以汉高昌言垂四百年。今国家方惟新庶政，更修百度，日昃不食，急于太平，而蝗旱相乘，仍岁饥馑，朝廷忧劳哀痛，若内诸隍。圣德日新，天灾未消，躬求谠言，庶闻其道。臣窃见本州今秋得解建士士建中，能言天道人事之应，能叙三才九畴之义，能知太平之道，能息灾异之术。臣具见其实，辄敢荐明，惟朝廷策焉。伏以建中今三十六岁，专精毕力，劳心苦学，积二十馀年。性识通敏，经术深明。读书不取其语辞，直以根本乎圣人之道；为文不尚其浮华，直以宗树乎圣人之教。故能言天地人之际，知帝皇王之道，通古今之术，识治乱之迹，怀经纶之略，有超异之才。其家至贫，养父母以孝闻，躬营甘旨，不避寒暑。安贫守节，穷能益固，未尝以一介干非。其人持身廉，操心平，睦乡里以仁，交朋友以忠，内守信义，外修操履，不以利动，不以妄进。古之所谓经明、行修、文学、孝廉，建中实有之。昨秋赋时，本州考试得合格，已解发姓名，入礼部贡院去讫。窃以礼部每春就试进士，动有三二千人。程式繁密，条制谨严，茍小有所误，便当遗落。又与众人混试，复且糊名。窃恐偶有所遗，则建中不得以名闻天子，其人遂不见用于圣朝，其道遂不得施于天下，文明之代，使贤者有不遇之睵，千载之下，朝廷有失贤之名。伏乞圣慈，更不送礼部试，特召令试策，访以王道之要，咨以当世之务，容其直言，毋讳有司，必有以补益国家者。如其言可采，伏望圣慈特与收擢，稍不如举状，臣甘俟朝典。干冒旒扆，臣无任激切屏营之至。

或曰：时有浇淳，道有升降，当汉之时，固不同三代之时也，尽行三王之道，可乎！曰：时有浇淳，非谓后之时不淳于昔之时也；道有升降，非谓今之道皆降乎古之道也。夫时在治乱，道在圣人，非有先后耳。桀、纣兴则民性暴，汤、武兴则民性善，汤之时固在桀之后，武之时固在纣之后，而汤、武之时，岂有不淳于桀、纣之时，其道亦已降乎？其民亦已难教乎？时治则淳，时乱则浇，非时有浇淳也。圣人存则道从而隆，圣人亡则道从而降，非道有升降也。民厌周久矣，苦秦甚矣。秦之政，槛阱也，民得出槛阱也，唯使之从三王之政，非如槛阱之深闭可畏也。既得出槛阱而得适非槛阱，人皆乐然从之也；癋使从三王大中之道，跻于泰然安乐乎？当高祖提秦之民于千万丈不测深渊中，置之于平地，若示之以三王之政，革之以三王之化，鼓之以三王之号令，明之以三王之律度，民有不肯从之，乃曰「不如在千万丈不测深渊中之乐」邪？吾未之信也。当乎天下初定也，民未有富兼地，民未有强凌弱，民未有众吞寡，民未有大并小，因定之经界，因为之井田，民有争乎？国未有巡行之费，国未有兵众之动，国未有土木之耗，因为之什一之法，因立之中正之道，国阙用乎？封建以域之，乡射以仁之，庠序以教之，养老以厚之，秦之民不为汉之民，为三王之民也；民不见汉之政，见三王之政也。伊尹俾其君不及尧、舜，其心愧耻，若挞于市。汤去尧、舜数百年矣，而又承桀之大乱，其时固亦浇漓矣，且能以尧、舜之道事其君，使其君如尧、舜；曹参、陆贾、叔孙通乃独不能以三王之道事于汉，使汉不及三王，诚可罪也。或曰：汉之辅政者，前有萧、张，中有平、勃，后有霍光、魏相、公孙、博阳侯、韦贤父子，而独责于贾与通暨曹相国，不亦偏乎？曰：《易》之《革》曰：「天地革而四时成，汤、武革命，顺乎天而应乎人」。「君子以治历明时」。《鼎》曰：「君子以正位凝命」。当高祖定天下，乃革去故、鼎取新之日也，曹参、陆贾、叔孙通正当君子以治历明时、正位凝命之际也。会其时，乘其际，不能创制度、明律令，以垂万世法，适当其罪也。至于后世，法令已定矣，条章已著矣，制度已行矣，朝廷循之以成熟矣，百姓信之以惯习矣，而遽更之，得无乱乎？富者已连田兼地矣，强已凌弱矣，众已吞寡矣，大已并小矣，而遽正之以经界，居之以井田，民肯从乎？后嗣奢纵日作，土木不息，内畜嫔侍，外耽畋游，殚天下之财，疲天下之力，犹供亿不足，而遽行中正之道，取什一之赋，罢关市，开山泽，国其不乏乎？故晁错请削国地而被诛，仲舒请限民田而不用，霍光、魏相、公孙、韦贤、博阳侯虽有其才，岂复能为汉家革制度乎？适不当其时也。故吾罪曹参、陆贾、叔孙通也。

君之所以圣，臣之所以贤者，以上无所讳，而下有所陈而然乎。上喜闻过，则于德无间也；下不顾身而切谏，则于职无旷也。故礼有五谏：一曰讽，二曰顺，三曰直，四曰争，五曰赣。晏婴陈屦贱踊贵之说，齐侯为之省刑，斯近乎讽也。曹羁不欲君敌戎，斯近乎顺也。臧僖伯言观渔为非礼，斯近乎直也。王季三进及矲，斯近乎争也。蹇叔哭秦师于郊，斯近乎赣也。此五君子之事，垂于史册，可谓著矣，然各得谏之一端，故不能使君灼然晓晤。虽有忠诚鲠议，终不能达，而又陷君于不义，岂非五者之道有所未尽也乎？上有阙失，下乃皏事以讽焉；讽之不谕，于是顺其理而晓焉；晓之不从，于是直辞直理而为言之；言之不可，于是犯颜极节而争之；争之不可，至于是，无可奈何，于是赣而泣之可也，待其放而退之可也。且如上天之意见有不道，犹先出灾害以谴告之；不知自省，又出怪异以惊惧之；尚不知变，而伤败乃至焉。况以臣谏君，以卑谕尊者，固宜有渐尔。然则上有从谏之意，而下不悉陈，则不得谓之忠；下有陈谏之心，而上不见从，则不得谓之明。上下相戾，则国危矣。自古治世少，乱世多，正人寡，邪人众。邪说茍胜，则正言必诎；正言诎，故视之不明，听之不聪，则晁错献谋不得不诛矣，王章奏疏不得不死矣。使言者不罪而谏者必行，天下安有不治哉？故曰「君有谏臣七人，虽无道，不失天下」，不其然乎！

公道者，导众也；私道者，自蹈也。公私者，殊出而共趋也。所谓共趋者，趋乎义也。公不以义裁，则无以同天下；私不以义处，则无以保厥躬。义也者，二道之阛阓也，公私之所以翕张也。是故君子言乎公则专乎公道也，言乎私则全乎私道也。不叛公而资私，不效私而乱公，故率人而人从，守己而己得。《诗》曰：「岂不怀归？王事靡盬，我心伤悲」。盖言其得公道也。「王事靡盬，不能蓺稷黍」。盖言其失私道也。「彼君子兮，不素餐兮」。盖言其不以私而冒公也。「雨我公田，遂及我私」。盖言其不以公而忘私也。方周衰而私道强也，其诸侯也专征，其大夫也专政，厥礼乐祭祀也，颠倒不伦二百馀年，庬戎大乱而不沮。《春秋》作，故正之公道。逮乎秦氏，振试商君之法，而公道复强也。天下困其赋，百姓毙其刑，秦不改世，寻亦亡矣。然公道不必强也，私道不必弱也，正而已矣。《王制》十一之赋，井田则八家九百亩，泽梁不禁，关讥不征，罪人不孥，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，此乃公私之钧也。夫公私也者，存乎大也，则国家朝廷之谓公也，百姓编户之谓私也；存乎小也，众人之谓公也，一身之谓私也。茍得义焉，虽其小者亦可尊也；茍不义焉，虽其大者亦可卑也。汉之孝文，以千金而罢露台，可谓恤私也；以一弄臣而沮法，可谓妨公也。唐之太宗，方议太子，投刀，而曰：「拜之，尔舅与尔」。可谓蔽公而耀私也。蔺相如之不校廉颇，可谓尊公而卑私也。管夷吾之三归反坫，可谓尊私而卑公也。舅犯可谓始公也；荀息可谓终公也；王莽可谓蔑公也，蔑私也。晁错请削，可谓茍公也；平津示俭，可谓茍私也。霍光以其宝不讨贼，可谓不纯公也；公仪休袪其葵织，可谓纯公也。曾子寇去而反武城，可谓不茍公也；子路结缨而死，可谓不茍私也。颜真卿以害其死，可谓不用私而屈公也；东、夏、绮、角四生者，可谓以公而屈私也。黔娄、严君平，可谓安其私也；鲁连、段干木，可谓不以公而渝其私也。乌呼！公乎，私乎，大也，小也，其在物也，岂不昭昭乎，岂自昧而欺其中乎？

司马长卿、扬子云，其人其文皆世之称也。及扬子为《剧秦美新》，长卿为《封禅书》也，《封禅》之言怪乎淫，徒加其夸大之心者也；《美新》之言，苟言也。《记》曰：「国无道，其默足以容」。贤而不默，孰与默邪？是皆不宜为而为之也。晁错论五帝三王之道谐其极也，宜贤于管子仲、晏子婴；及其请削诸侯之封，舌未卷而晁氏以赤其族，盖时未可言而言之也。东方朔、枚乘，其才俊坌涌，飞书走檄，不足其奋笔，然皆不能效一官、就一政，盖徒才而不得其实能也。刘向、刘歆，皆汉室之贤儒，暨治传也，父子各专师说而家自是非，盖得道而不得其极也。道而不极，非道也；才而不效，徒才也；发而不时，逆理也；为而不宜，失义也。是故事贵合宜，智贵识时，器贵适用，法贵折中。中也者，道义之端也；用也者，器效之端也；时也者，动静之端也；宜也者，事制之端也。四端者，君子之道之至者也。善学者不得其端不尽也，善为者不得其端不举也。是故古之圣贤学道而有道，兴事而济事，存其端而已。汉世之二三子，虽激昂而无所成其德，抑亦未得端而然也。

臣伏睹丙午诏书，以星文流变，坤载震摇，先春而雷，众异间作，陛下惕然戒惧，思所以当天意。爰下明诏，诞告庶官，凡上躬之阙遗，政刑之阙失，阿枉之党，蒙罔为奸，咸使密疏以言，悉心无隐，约之亲览，靡及有司。臣伏睹诏书，怅然感慨，远惟祖宗造基立法之勤，先帝持盈垂裕之意，敕天之命，抚此下人，无疆惟休，亦无疆惟恤。陛下天资神智，英睿聪明，绍隆基图，恭承帝事，治民祗畏，罔自暇逸。向若仆臣皆正，股肱惟良，协心弼违，将顺其美，陛下可以高揖成康之上，徐步唐虞之域。惜乎人主有仁明之德，人臣乏辅翼之材，因循蔽欺，偷取一切，治而无法，弊不谋救，沴气成象，变咎荐臻，皇皇焉独贻忧于陛下也。臣愚孤远，学识疏陋，猥逢诏旨，询于刍荛，谨稽探天人之情，参合古今之论，上原厥罚之本，下陈致治之方。傥日月之明，照此心之忠义，斧踬之下，免报雠于权强，是由陛下至明，岂独微臣受赐。惟陛下留神研虑，察臣狂言。臣伏思诏书曰「星文流变」者，臣鄙儒，不通天官之学，谨按前志说《春秋》「星陨如雨」为王者失势，臣下专恣之应。况紫垣、太微，上帝之座，天子之庭；列星布位，近臣之象，流移失次，乃迩臣不恭其职，相朋附下，怀贰茍容，不忠王室之咎也。「坤载震摇」者，臣窃考载籍，历世以还，地震之异，未有若今兹之甚者。谨按前志，阳伏而不能出，阴迫而不能升，于是有地震，兹谓不阴。夫坤为阴体，臣道也，妻道也，外国之道也。阳薄于阴而不能胜，相乘而震。且定襄之地直王城西北，正在乾位，君德所在，天之警告，夫岂虚发？「先春雷震」者，臣谨按前志，雷当以二月出，其卦曰《豫》，言万物因雷出地，皆悦豫也；以八月入，其卦曰《归妹》，言雷复入地，则孕育根荄，保藏蛰虫。雷本阳气，有人君之象，故先时而声，犹阳不闭藏，发泄无度也。又正月以来，日蒙少光，辄或数日不解。臣谨按前志，蒙如尘，其蒙先大温。已蒙，日不见，行善不请于上，兹谓作福；蒙微而风，解复蒙，下专刑，兹谓分威。蒙浊，夺日光，公不任职，兹谓不黜；蒙，一温一寒。风扬尘，知佞厚之兹谓蔽。此蒙大略也。臣闻上天无言，示人以象，人君省躬，应天以实。是故考政者必求于天端，弭灾者必推于人事，天人之际，其应甚明。臣谨按《春秋》之义，举往以明来，观著而思微，天地之变，国家之事，粲然皆见，无所疑矣。故夫星流而殒，地震而裂，先春而雷，日蒙不解，其咎皆由乎阳德舒缓，阴道专纵，下为阿比，以蔽聪明者也。臣愚不达道，敢因四变，推明七事。臣闻之《书》曰：「无敢伏小人之攸箴」。盖言明王求理，不遗下言也。臣议虽鄙，切以为今世之切务，治道之至要，难尚此矣。陛下幸加惠，不以臣之疏远而废其言，天下幸甚。何谓七事？其一曰密机事，二曰用威断，三曰广言路，四曰重图任，五曰正有司，六曰信命令，七曰示戒惧。何谓密机事？臣闻之《易》曰：「君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成」。故《春秋》之义，讥君之漏言。是以人臣造膝而对，诡辞而出，人君明以察之，断以行之，慎之至也。韩子云：「事以密成，语以泄败」。臣比见群下之言事者，深言切论，陛下或播之于左右；囊章密疏，陛下多付之于有司。凡国之庶政得失之疏，莫不系乎二府者，故诸臣下之言，其有指摘时病，及诸治乱者，则用事之臣必所不悦。而陛下更暴其言而露其章，缘是而蒙谴者有之矣。此盖陛下体貌大臣，笃其诚于勿贰；疏外群下，忽其言之未然。大臣固不可以忌疑，下言固未可以轻信，然亦在深思其意旨，徐察其情伪，参诸理道，辨其否臧，言茍可行，自当听纳；言之未善，置而勿扬。使下竭其忠、效所见，则奸谋僻行不萌于下，嘉猷正论日闻于上，致理之效，何以先此？今清问之对，封奏之事，开言为怨府，洒翰为祸胎，沮忠义之言，成忌克之俗，人悼后害，孰敢献纳？下情壅隔，国之大祸也。臣深愿陛下先务此道，以为立政之本，凡臣下入告之议，宜断在圣心，清问之言，姑慎于外泄。念大《易》失臣之戒，防《春秋》漏言之讥，则天下有心之臣，皆为陛下用也。其二曰用威断，何谓也？臣闻《书·洪范》曰：「惟辟作福，惟辟作威，臣无有作福作威。臣之有作福作威，其害于而家，凶于而国」。故《春秋》之义讥郑忽之弱，以其胁于权臣也。君人之柄，惟赏与罚，信赏必罚，惟断而已。夫乾体以刚，天行以健，故能中正无邪，运用不息。人君之德配乾而法天者，盖取乎刚且健也。以陛下之英明温睿，而济之以断，天下不足治也。往年庄献晏驾，陛下亲政，革弊去蠹，拔材赏忠，断自渊衷，不挠于下，典刑立正，区极一新。天下翕然，皆谓陛下天机如艺祖，神略如太宗，万世一时，无穷之福也。今者，道路之言皆谓陛下宽厚敦恕，徽柔广容，事存大体，动循往例，臣窃惑之。此盖怙权之臣搂取邦柄，故说陛下，以为人主之孝莫大于奉先志，守成规。夫祖宗之所以建基图，垂谟训，炳如日星，信如四时，虽百世其可易诸？至于操纪律，明赏刑，用正人，去邪慝，治不忘乱，安不忘危，以和其民人而保其宗庙，此孝之大也。且政由俗革，彼此一时；事体权宜，各有云设。或迹存而理异，或治久而奸生，必践而行，以为无改于祖宗之道，尚安足以为孝乎！《易》曰：「穷则变，变则通，通则久」。故复而不厌，久而不弊之谓道。遵常守故，非圣人之事；因时损益，乃建治之理。昔先王之作为爵禄赏罚，临事而制宜，是以为天下之主。见劳授赏，则众誉不能进无功；见恶行诛，则众谗不能退无罪。若政无大小，人无大小，弛张用舍，一取诸例，是爵禄赏罚不在人主而在簿书也，予夺之柄于陛下何有？一史持簿书，按例而足矣。此盖用事之臣自谋之虑，不才而例进者，收恩在己；才而例退者，归怨于君。人主欲赏拔忠良，擢用才俊，而用事之臣不悦者，辄曰：于例不可。用事之臣猥引亲旧，妄援谬庸，而人主欲诘其故，辄曰：于例宜然。以致今兹台阁混淆，贤愚糅杂，典刑都弛，名器益轻。于后执时政者便于引例之说，终无发明之言。臣尝读《汉书》至晁错之事，惟错谋策宏远，达于权义，有致主经世之志，戮于奸谗之口，而史氏不能褒其忠，更讥以变古易常之说，臣窃愤厉，痛忠臣之难为也。臣又读《晋书》至何曾之事，诫其子曰：「吾每进见，未尝闻经国远图，但道平生常语。此非贻厥之道，及身而已」。且曾为上公，图之不建，谁任其咎！而史氏不能贬其罪，更美以知几先识之善，臣窃惋悼，痛谀臣之误国也！嗟乎！忠谀之无报，淑慝之不显，其已久矣，又可独长叹于兹乎！臣愚伏愿陛下奋乾威，发天断，裁正无不忍之爱，采拔罔疏贱之隔，大稽诸古，小度于今，使天下之耳目常新，万务之本原必正，无曰引例合义而已，帝王之制不亦光大乎！其三曰广言路，何谓也？臣闻《书》美尧之德曰「询于众」，《春秋》之义大君命，讥大夫之专者。今天下之士不思结知于人主，思见知于贵臣；愿归恩于强臣，不愿受恩于人主。何欤？得强贵之心者，身不涉危而长保富贵；蒙陛下之遇者，立未及安而已罹祸咎。今夫大臣有所荐论，陛下重违其意，或勉从之；陛下之有眷遇者，而大臣独不能以陛下之故，姑收其用，必排而去之。何陛下之待贵臣厚，而贵臣之待陛下薄也？而又多逐善人，指为钩党，使陛下腹心无所寄，耳目无所托，奸无所发，恶无所彰，九重之深，渐成孤立。陛下天纵将圣，知几其神，此理甚明，岂其不悟？昔汉魏相白去尚书副封，以防壅蔽，而宣帝得以知祸变之微，为汉明主。唐太宗躬勤政理，明于听受，著《司门式》云：其无门籍人有论奏者，皆令监门司马引对，不许关碍。又制大臣入论事，辄引谏官随入，或对问之言有亏理道，即从而诤之。此唐文帝致太平之迹也。至代宗时，元载为相，邪慝不法，惧为人言，因议凡群臣奏事，皆先闻之司长官，关白宰相，而后得上闻。时颜真卿疏奏曰：「往日李林甫欺君擅权，奸骄用事，群下指言者，率皆因事阴中伤之，犹不敢显为条约，以绝言路」。以为元载之恶，过于林甫也。惟在陛下开延谠直，虚心接纳，无限卑远，茍造膝而有益，虽犯颜而必恕，以通天下之志，以成天下之务，其惟广言路乎！其四曰重图任，何谓也？臣闻《书》曰「邻哉臣哉」，此帝尧所叹，以为与己密近之臣，必有德也；又曰「钦四邻」，此帝尧所叹，以为在己左右前后之臣，必正人也。故《春秋》之义，以为天子之宰通乎天下，重之至也。夫国之所谓大臣者，莫尊乎宰相，君为元首，宰相乃其股肱，动静休戚，义犹一体。宰相之职，朝夕王所，论道官材，图议天下之政者也。安有居宰相之位，而足不至王庭，面不见旒扆，言不闻君听者乎？大臣疾病，君为之忧轸，上医治疗，内使临问，数赐告加恩，意礼厚矣。若其偃息卧家，遂罢其朝谒，旷时弥岁，则未之有也。伏以台司为具瞻之地，庙堂非养病之所，朝廷之仪不可慢，社稷之重不可轻。况今灾衅荐作，人心汹惧，安危所系，实在柄臣。伏愿陛下为宗社之大计，略恩礼之小节，高选德望，考慎厥相，应谴告于上穹，示大公于天下。且自灾异之作，陛下忧劳谦畏，诞降德音，举诸阙政，致诚罪己，而元臣当国，莫肯任咎，茍安宠禄，以妨贤路，礼义廉耻，何以训下！自馀三事，任政之臣志行忠邪，材智深浅，必料陛下知人之明，悉存乎圣虑矣。其五曰正有司，何谓也？臣闻夫子曰：「必也正名乎」！《春秋》之义，君不尸小事，臣不专大名。故尊者主要，卑者位劳，所以正位分，明堂陛也。人君逸于任使，垂拱而治，三公论政，九卿分职，群有司各事其事，故端本而影直，振领而襟整，众务百职，各安其局。今夫津官亭吏一命之微，米盐货利毫杪之细，莫不关决衡石，烦黩天衷。三公不修其职，而猥侵群有司之事；群有司茍谋期课，莫安所守。上下姑息，习以为常，偷慢怀安，风俗益弊。臣愚以为方今国体所系，政府而下，分职之重，台省备矣。而豸冠乏匪躬之士，蒲规鲜替否之言。当衡鉴者，循资格而无贤愚之别，绝劝赏澄清之义；运计筹者，张空簿而责锥刀之末，无敛散轻重之权。政失其本，事忘其旧，其所召弊，由来渐矣。臣愚伏愿陛下少运神智，详思世务，诸如此弊，宜有兴改。撮其机要，谨其关柅，莫若择任三吏，切摩治本，使夫总百揆者则谋用庶官之长，列庶长者则各选众职之任，付之柄而责其效，尽其才而要其成，官守典司，无相侵紊，有废厥职，必正于罚。如此，则陛下优游太紫之上，执赏罚之柄，而群下莫敢不奔走其职，庶务肃然而理矣。其六曰信命令，何谓也？臣闻《书》曰：「慎乃出令，令出惟行」。夫命令者，以简为重，以信为本。简则易从，信则必行，易从则不犯，必行则可久，此之谓为国之要，为政之经。臣比见朝廷出令，或寻即更改，或俄复停废。吏易之而奉行不固，民忽之而茍慢多违。揆大体而论之，此害政之深者。夫滋章召乎巧诋，文烦所以法轻。今条令重累，盈乎几阁，自明习者不能遍睹，况郡县承用者乎？陷愚蠢于亡辜，罗元元之不逮，其咎由乎格令之烦多而不信，故奸吏因缘而为市也。臣请今后凡诸臣有请改釐条制，审复勘会，益加详慎，无稽之言勿听，弗询之谋勿庸，俾万姓咸曰「大哉王言」，又曰「一哉王心」，自然民无起诈之端，吏息舞文之巧，祥刑善制，咸中有庆矣。其七曰示戒惧，何谓也？臣闻《书》曰「惟天降灾祥在德」，而「吉凶不僭在人」。是故或无灾以倾其邦，或有灾以兴其国。无灾者骄怠所以起，有灾者戒惧所由生。故尧、汤遘水旱之期，中、高有桑雉之异。一则以有备而无患，一则以修德而弭妖。今兹之变，亦在陛下惟德之修而已。承弼之臣，戒其权重者；侍从之臣，戒其阿谀者；帷幄密近之任，戒其用事之势；掖庭嫔御之嬖，戒其燕溺之惑；服羞戒其过制；优戏戒其荡心。啬用无小，侈费无微。念四方惟正之供，悯小人作业之劳。至于边防之守，兵食之备，器乘之用，将帅之材，臣谓宜皆存乎圣虑矣。臣故曰惟备之戒，此其概矣。夫修省之方，惕厉之意，虽陛下兢兢夙夜，不忘于怀，然天下之人莫之知也。按《春秋左氏传》，晋梁山崩，晋侯召伯宗而问焉。对曰：「山崩川竭，君为之不举，降服，乘缦，彻乐，出次，祝币，史辞，以礼焉」。今震谪之异，众变重累，何啻乎山川之灾？臣愚以谓陛下宜于常礼有所降损，斋居澄虑，深思天意，揆阴阳之道，察教政之阙。其在陛下者，臣愿陛下勿吝其失，必易其度；其在臣下者，臣愿陛下内断于心，明正其罚。俾彝伦咸叙，以邀天之福，则七世之庙传裕于无穷，烝民之生率同于庆赖矣。臣位卑而言高，有陵越之尤；迹疏而意忠，有激讦之咎。但使臣言一经圣览，微悟主心，幸以涓尘于国家而有补，则虽鼎镬捐躯而不辞。干冒天威，臣无任激切待罪之至。

荀子曰：「圣王有百，吾孰法焉」？「欲观圣王之迹，则于其粲然者矣」。「禹、汤有传政，而不若周之察也，非无善政也，久故也。传者久则论略，近则论详」。当今之世而君必谈尧、舜，臣必称禹、稷，是迂儒拘生之论，非适时济用者也。伏以唐氏有天下三百年，其间治乱得失详矣，朝廷立国之纪，典刑制度因于唐者也，故观今之政，唐氏最近。臣以不敏，忝职谏司，思有以荐乙夜之亲程，广观文之典学。欲乞今后节略《唐书》纪传中事迹，今可施行、有益治道者，间录一两条上进，伏乞万几之暇，特赐开览，善者可以为准的，恶者可以为鉴戒。兹亦贾谊、晁错借秦以喻汉事之意也。

臣尝读《汉书》，至晁错之事，惟错谋策宏远，达于权义，有致主经世之志，戮于奸谗之口。而史氏不能褒发其忠，更讥以变古易常之说，臣窃愤厉。反覆较错凡所辨议，悉国家危事乱经，将以图安建治，皆合霸王之轨，不可不正迁之谬讥。尝试论之：古不可变耶？则是三代无革敝救失之理，而汉所用法，当循亡秦也。忠恭之异尚，质文之殊用，礼不相袭，乐不相沿，固三王之罪矣。用宽大，革苛惨，固高祖之过矣。夫以文、景之世，追视汉初之政，沿革既多，岂错先尝变易哉？稽迁旨意，则是颠而弗扶，危而弗持，兴亡倚天，成败推数，括囊结舌，浮沉容身者为智矣。此乃夫子深鄙，以为焉用彼相，可为具臣者也。故论者称迁是非谬于圣人，其斯诚矣。益使后人务茍且而恶立事，贵因循而重改作，沮有心之锐，为无功之辞，其于教义，不重亏欤？臣尝论之：夫为邦之道，有制有权，制为之本，权为之势。节之以礼，行之以信，齐之以刑，断之以义，此不可易之法，故为之制。长则萦之，短则引之，重则损之，轻则益之，此不可常之理，故为之权。其不可易者，不为艰危急卒而变之；其不可常者，不为安宁平泰而慢之。其本正，虽危必安；其势倾，虽治必乱。然人之大情，危必思安，治必忘乱。均乎二者，处权为难。非通才达义、适时知变者，孰能与于此乎！《易》曰：「变则通，通则久」。故乐而不乱、复而不厌之谓道。夫事远必弊，法久必衰。原其始初，各有云设，时迁俗易，迹在理非。圣人执权，盍即回革，使天下之耳目常新，万务之本源必正？彼立法垂制，不在人君乎？言为典型，动为律度，茍无愆于大义，宁一取乎旧章？在商中宗，严恭寅畏，天命自度，治民祗惧，不敢荒宁；在周宣王，聿求贤臣，忧勤戒慎，以振绝绪，嘉靖庶邦。并建中兴之业。夫岂悉履汤、武之迹哉！在汉孝武，引拔俊乂，文艺隆起，武功震耀，雄材大略，为汉盛主，又岂咸践文、景之教哉！且事茍便俗，岂惮乎解弦而更张；政茍戾时，何固乎守株而求滞！故夫不知达权推变之理，而牵易常循旧之说者，是拘生腐儒。按文泥俗，凝塞治道，此圣智之所常患者也。臣敢旁采世务仅若小敝者，列之以裨万分焉。

问：《诗》删《风》、《雅》，有一国四方之殊；《书》载典、谟，实二帝三王之道。君臣之制有别，小大之政不侔。然而《关雎》王者之风，反系于周公之化；《秦誓》诸侯之事，乃附于训诰之馀。究其闳纲，必有微旨。且巧言者丘明为耻，传《春秋》蒙诬艳之讥；惠人者子产用心，作丘赋被虿尾之谤。谓之诬艳，非巧言乎？目之虿尾，岂惠人也？夫子又何谓之同耻，叹其遗爱者哉？子大夫博识洽闻，彊学待问，请谈大义，用释深疑。

对：举贤而问，炎汉之得人；射策程材，有唐之明诏。晁错明国家之大体，仲舒究《春秋》之一元，皆条对于篇章，备天子之亲览；刘蕡述兵农之大略，微之以才识而中科，然品覈其言词，由有司而考第。皇上思讲勋、华之闳道，欲举汉、唐之茂规，已诏公卿之流，博选贤良之士。而又申《周官》辨论之法，以考于贤能；较成均上游之徒，并升于岁贡。退愧拘儒，亦当奥问。夫近世取士之弊，策试为先，谈无用之空文，角不急之常论。知井田之不能复，妄设沿革之辞；知榷酤之不可除，虚开利害之说。或策之者钩探微细，殆皆游谈；而对之者骫骳曲辞，仅能塞问。弃本求末，舍实得华。若乃《诗》、《书》之可疑，圣贤之异行，乐所以导和而率俗，官所以共治而建中，此皆圣师之所谈，明问之至要。敢陈臆见，用备询求。策曰《诗》删《风》、《雅》，有一国四方之殊；《书》载典、谟，是二帝三王之道。《关雎》王者之风，反系于周公之化；《秦誓》诸侯之事，乃附于训诰之馀。考其本因，可为梗概。夫述四始之要，明五际之变，始之以《风》，终之以《颂》，以厚风俗，以察盛衰，此《诗》之所以作也。而变《风》、变《雅》，有六义之殊焉。《关雎》王化之基，三百五篇推其首，而《周南》之作亦系其列者，盖姬旦分陕而居，天子与之共治，故其政化之美得系于王者之风也。述百篇为历代之宝，断之自唐，迄之以周，以陈典、谟，以为约束，此《书》之所以设也。作诰、作誓，皆三王之事焉。成汤有罪己之言，五十九篇载其义，而秦侯之誓亦参其末者，盖穆公伐晋之辞，夫子善之于改过，故其诫令之说，亦附训诰之馀。不然，夫仲尼述尧、舜，删《诗》、《书》，著为不刊，以示来叶，岂容其失乎？且巧言者丘明所耻，惠人者子产用心，著于前经，此可明矣。先儒称仲尼立一王之法，始修《春秋》，而亲授丘明，使之作《传》。及范宁欲专《谷梁》一家，故蒙以诬艳之讥。前志称子产犹众人之母，善其养民，而临治郑国，能行其惠。及国人怨其丘赋之重歛，故被以虿尾之谤。夫传一经之义，非曲而畅之，盖不能详也。救一时之弊，盖权而行之，非为毒也。学者偏见，妄云诬艳，岂丘明之失欤？国人无知，谤以虿尾，非子产之过矣。况以仲尼之圣，作经亲授，岂有缪举乎？国侨既死，国人皆罢，不曰惠乎！宜其同巧言之为耻，以遗爱而见称也。荒孱之说，敢以此闻。谨对。

维年月日，具官修谨遣某人，以清酌庶羞之奠，致祭于资政侍郎吴公之灵曰：惟公以孔、孟之学，晁、董之文，佐佑三朝，始终一节。顾惟庸缪，敢企光尘？而金门玉堂，早接俊游之末；紫枢黄阁，晚陪国论之馀。虽出处之略同，在进退而则异。余实衰病，久思返于田畴；公方盛年，宜复还于廊庙。岂期白首，来哭素帷？饮釂百分，尚想平生之意气；写哀一奠，不知涕泪之纵横。尚飨！

省判学士执事：觏生江楚间，始数岁，窃习其家书。见晁、董、公孙之对问决科，皆所以发天人之秘，而弥缝国家之务。汉往而唐，联几百祀，虽治乱相变，而异人时有，其称得士之盛者，率由是道。及稍长，乡先生教以速化之术，则谓当今取人，一出于辞赋，曰策若论，姑以备数。因历观场屋得隽者，诚皆声病靡靡之文而已。借有材之高、识之通，以禄仕，故不敢放其绝足，越邪径而趋大道。腐儒愞笔，喜幸多矣。私心愤疾，往往窃垂义士之涕，将恐古道萎绝，不能复萌芽。至年十六时，闻礼部奏贡士之可者，赐第于殿廷，所得多当世豪俊，而执事之五策，实流行于天下。募其本而观之，则审刑政之会，达权利之变，将以富国便人，而纳之于礼义，良今日之急务，而众贤之所未知者也。其辞典而赡，其意正而通，洋洋乎，古人之风复归于笔下。觏虽不肖，用是感激，窃喜嚣譊流宕中，亦有贤士大夫毅然执戈，刜淫辞而遵理道者。重遇主上之明，有司之公，擢致高等，足以风四表而移士心矣。自时而后，积十馀年，游目于书肆，则熟执事之文采；侍坐于先进，则饱执事之治声。窈然如望梧桐之宫，听凤凰之鸣，徒知其谐和中律，噰噰盈耳，而云雾隔之，终不克一见其容状。不意今兹旅食都下，而执事方在省局，门墙伊迩，有请见之路，是用上问兴居，以适所愿。昔人有言曰：「唯贤知贤」。小人不敢自称道，顾可以当执事之知乎？伏念觏草茅匹夫，受性不甚鲁，唯其心志耿耿，不忍自溺于流俗。为学必欲见根本，为文必欲先义理，晨夜探斸，力尽弗已。而州郡不肯荐，乡党不见称，年近三十，陨穫日甚。昨者，因谓京师忠贤所萃，策试亡私，奔走西向，将觊觎其万一。未及弛担，而贡举已罢矣。羁栖辇毂，两经晦朔，亲老食尽，又当归宁。踽踽而来，恓恓而返，士林不鉴其道，有位不知其名。背仕进之门，而复入于寒饿之水火，此亦烈夫好义所宜惜之也。生平为文，谨择其二十四篇，写成一册，及所著《明堂定制图》一道并序，草具其副，尘诸左右。莅事之暇，时赐观览，足知觏心之所存焉。冒黩威重，伏增惭怖。不宣。觏再拜。

民之大命，谷米也；国之所宝，租税也。天下久安矣，生人既庶矣，而谷米不益多，租税不益增者，何也？地方不尽，田不垦辟也。周制井田，一夫百亩，当今四十一亩有奇。人无易业，而一心于农，农时不失，农功不粗，则地力可尽也。既又赋之以莱，或五十亩，或百亩，或二百亩，课其馀力，治其旷土，则田可垦辟也。经界既毁，王法弗复，然犹能者时出焉。李悝为魏文侯作尽地力之教，以为：「地方百里，提封九万顷，除山泽邑居叁分去一，为田六百万亩。治田勤谨，则亩益三斗；不勤，则损亦如之。地方百里之增减，辄为粟百八十万石矣」。汉搜粟都尉赵过能为代田，一亩三圳，一夫三百圳，而播种于圳中，苗生叶以上，稍耨陇草，因隤其土以附苗根，盛暑陇尽而根深，能风与旱，一岁之收，常过缦田一斛以上，善者倍之。此尽地力之效也。孝景诏曰：「郡国或硗狭，无所农桑。或地饶广，荐草莽，水泉利，而不得徙，其议民欲徙宽大地，听之」。此垦田之意也。今者天下虽安矣，生人虽庶矣，而务本之法尚或宽弛，何者？贫民无立锥之地，而富者田连阡陌。富人虽有丁强，而乘坚驱良，食有粱肉，其势不能以力耕也，专以其财役使贫民而已。贫民之黠者则逐末矣，冗食矣，其不能者乃依人庄宅为浮客耳。田广而耕者寡，其用功必粗。天期地泽风雨之急，又莫能相救，故地力不可得而尽也。山林薮泽原隰之地可垦辟者往往而是，贫者则食不自足，或地非己有，虽欲用力，末由也已。富者则恃其财雄，膏腴易致，孰肯役虑于灾畬之事哉？故田不可得而垦辟也。地力不尽，则谷米不多；田不垦辟，则租税不增，理固然也。今将救之，则莫若先行抑末之术，以驱游民，游民既归矣，然后限人占田，各有顷数，不得过制。游民既归而兼并不行，则土价必贱；土价贱，则田易可得；田易可得，而无逐末之路、冗食之幸，则一心于农；一心于农，则地力可尽矣。其不能者，又依富家为浮客，则富家之役使者众；役使者众，则耕者多；耕者多，则地力可尽矣。然后于占田之外，有能垦辟者，不限其数。昔晁错言于文帝，募天下入粟县官，得以拜爵。今宜远取秦汉，权设爵级，有垦田及若干顷者，以次赏之。富人既不得广占田而可垦辟，因以拜爵，则皆将以财役佣，务垦辟矣。如是而人有遗力，地有遗利，仓廪不实，颂声不作，未之信也。管子曰：「与之在君，夺之在君；贫之在君，富之在君」。惟上所裁择。

晋明之明，王导之忠，其至矣乎！或曰：「元帝固任导矣」。曰：「否。王敦初反，导不足疑也，而元帝疑之；王敦再举，导乃可疑也，而明帝不疑。夫敦不以君为君，其肯以导为君？导既宰相矣，藉令敦捷，又何求焉？在他人犹可无异志，况导之为腹心乎？而刘隗用事，导见疏远，且欲悉诛王氏。当导之率昆弟子侄，每旦诣台待罪也，呼周顗以百口累之而不应也，伤哉！唯恐其不免耳。再举则不然，为导者，盍惩前事有不自安之心？为明帝者，盍以前事疑之，无委任之理？而导诈哭敦，使众有奋志；帝属导节，使都督诸军。君臣之间，若合符契，遂平大难，以济中兴。非至明至忠，其孰能哉」！

或问：「阎缵讼悯怀太子之枉，皇太孙立，复上疏焉。夫以惠帝愚，贾后贼，安能听言？徒触死耳。缵奚为哉」？曰：「上听言，人谁不敢言？佳哉缵也，是难能也！岂一时之言？万世之言也。惠帝虽愚，万世当不愚；贾后虽贼，万世当无贼。其言欲使著令，诸有废兴仓卒，东宫兵马皆得辄严，须录诣殿前，面受口诏，然后为信；听其臣子得如邴吉距诏书，周昌不遣王，田叔、孟舒隐亲左右，所以固储副、安后嗣。诚哉！人主有喜怒，宫掖多奸诈。怒解而后悔，诈行而后觉，无及矣！如缵之言，万安计也。呜呼！学者之忽也。吾与士大夫接三十年矣，未尝有齿牙缵者也」。

汉高帝使陈平乘驰传载周勃代樊哙将，曰：「平至军中，即斩哙头」。二人计曰：「樊哙，帝之故人，功多，又吕后弟吕媭夫。有亲且贵，帝以忿怒故，欲斩之，即恐后悔。宁囚而致上，令上自诛之」。哙受诏，即载槛车诣长安，至则高帝已崩，吕后释哙。或曰：「平畏吕后而已矣」。曰：「不若是，则高帝以谮杀功臣，吕后怒，亦且报平、勃，平、勃死，则诸吕强，又谁制矣哉？高帝之不枉樊哙，吕氏之不害平、勃，平、勃得以诛诸吕，安刘氏，由燕之谋也，不亦善乎」？

或曰：「刘隗，其亮直者欤」？曰：「败中宗者，此人也。汉兴至于孝、景，庶且富矣。晁错以天下压山东，卒动七国，横尸东市。中宗资王氏以有江左，其强固宜，帝不以术縻之。隗方翾翾执刀笔以裁其末，力不任兵而假镇以亢，斯足以速祸而已矣！鲁昭公不忍季氏，薨于乾侯；晋元帝不忍王敦，忧愤告谢。子家驹谏，而刘隗劝焉，隗之罪著矣。帝终不悟，雪涕而遣之，闇哉」！

孔子恶称人之恶者，子贡恶讦以为直者。夫有口才，又有文法以羽翼之，而忘忠恕，何所不逮也？其甚者干人骨肉，不避父子，时主以为忠，识者以为贼。国无衅焉，则以自毙，一有可为，则危宗庙矣。自毙者，商鞅是也。刑太子傅，黥太子师。惠王既立，身裂车下。危宗庙者，江充是也。太子家使行驰道中，充以属吏，谢之不听。阶为巫蛊，杀戾于湖。武帝始以充忠直，奉法不阿，所言中意，终则作思子宫，归来望思之台。呜呼！噬脐也已。

或问：「泉鸠里，加兵刃于戾太子者，初为北地太守，后族，何变之暴也？以为罪邪，何以赏？以为功邪，何以诛？赏之是邪，诛之是邪」？曰：「理必然也。夫骨肉之恩，本诸天也。怒有已时，而爱无已。怒而欲杀，则杀者功；爱而不可得见，则杀者罪矣。夫岂不知杀之之由我也，内无以慰其心，外无以慰人心，故归咎云尔。文帝逮诸县传淮南王不发封馈侍者，皆弃市。彼辎车封，谁敢发邪？非其人之罪也，借其死以谢天下也。小人因人喜怒以贪功，而不度深浅，祸其至矣。故齐王自杀而主父偃族灭，鱼复侯不得还阙而萧顺之忧卒。圣人作议亲之辟，公族三宥，所以养恩，而小人间之，亦不知量矣。知其说者，其田千秋乎！其爰盎乎！

元年春，朝廷复用六科召天下异才。著作佐郎、江夏黄士安自成都提所为论策，应召而行。俞以言送之曰：君尝用策干大臣，获荐诸朝，遂名方正，而天下莫不闻。圣上方居岩廊，观万方，惕然惧不克治，乃策方正。求其所谓为方正者，岂弊吻诵述，剽盗俗说，以茍爵禄而已乎？今内无嬖女，外无奸臣，宫室不崇，畋猎不游，钟鼓不淫，囹圄不囚，奸宄不滋，赏罚不私，干戈不暴，黔黎不嗟，海内顺靖，寂无諠哗，可谓理道盛矣。然而国统未立，大本不安，宗子未侯，维城不固，贤臣未备，政体不隆，将帅未良，战阵不勇，故以号令不震，武威不扬，北敌西戎，连衡虎视，天见异，地见妖，水旱虫蝗，民流饥馑，盖相望于天下，固寇敌之资也。君岂有意乎？天子方收群策以终太平，延谏诤以通是非。群策举则治乱见，谏诤入则善恶明。君当思尽言，以道悟主，贤良方正之事也。若曰我将随世偶合，与儿曹争一日之利，予则逃白云而掩口，岂晁、董之复可议乎？

天之所以与我者，夫岂偶然哉？尧不得以与丹朱，舜不得以与商均，而瞽叟不得夺诸舜。发于其心，出于其言，见于其事，确乎其不可易也。圣人不得以与人，父不得夺诸其子，于此见天之所以与我者不偶然也。夫其所以与我者，必有以用我也。我知之不得行之，不以告人，天固用之，我实置之，其名曰弃天。自卑以求幸其言，自小以求用其道，天之所以与我者何如，而我如此也，其名曰亵天。弃天，我之罪也；亵天，亦我之罪也；不弃不亵，而人不我用，非我之罪也，其名曰逆天。然则弃天、亵天者其责在我，逆天者其责在人。在我者，吾将尽吾力之所能为者，以塞夫天之所以与我之意，而求免乎天下后世之讥。在人者，吾何知焉？吾求免夫一身之责之不暇，而暇为人忧乎哉？孔子、孟轲之不遇，老于道涂而不倦不愠不怍不沮者，夫固知夫责之所在也。卫灵、鲁哀、齐宣、梁惠之徒之不足相与以有为也，我亦知之矣，抑将尽吾心焉耳。吾心之不尽，吾恐天下后世无以责夫卫灵、鲁哀、齐宣、梁惠之徒，而彼亦将有以辞其责也，然则孔子、孟轲之目将不瞑于地下矣。夫圣人贤人之用心也固如此。如此而生，如此而死，如此而贫贱，如此而富贵，升而为天，沉而为渊，流而为川，止而为山，彼不预吾事，吾事毕矣。窃怪夫后之贤者之不能自处其身也，饥寒穷困之不胜而号于人。呜呼！使其诚死于饥寒穷困邪，则天下后世之责将必有在。彼其身之责不自任以为忧，而我取而加之吾身，不已过乎？今洵之不肖，何敢以自列于圣贤！然其心亦有所不甚自轻者。何则？天下之学者，孰不欲一蹴而造圣人之域，然及其不成也，求一言之几乎道而不可得也。千金之子，可以贫人，可以富人，非天之所与，虽以贫人富人之权，求一言之几乎道，不可得也。天子之宰相，可以生人，可以杀人；非天之所与，虽以生人杀人之权，求一言之几乎道，不可得也。今洵用力于圣人贤人之术亦已久矣。其言语，其文章，虽不识其果可以有用于今而传于后与否，独怪其得之之不劳。方其致思于心也，若或起之；得之心而书之纸也，若或相之。夫岂无一言之几乎道？千金之子，天子之宰相，求而不得者，一旦在己，故其心得以自负，或者天其亦有以与我也。曩者见执事于益州，当时之文，浅狭可笑，饥寒穷困乱其心，而声律记问又从而破坏其体，不足观也已。数年来退居山野，自分永弃，与世俗日疏阔，得以大肆其力于文章。诗人之优柔，骚人之精深，孟、韩之温淳，迁、固之雄刚，孙、吴之简切，投之所向，无不如意。常以为董生得圣人之经，其失也流而为迂；晁错得圣人之权，其失也流而为诈；有二子之才而不流者，其惟贾生乎！惜乎今之世，愚未见其人也。作策二道，曰《审势》、《审敌》，作书十篇曰《权书》。洵有山田一顷，非凶岁，可以无饥。力耕而节用，亦足以自老。不肖之身不足惜，而天之所与者不忍弃，且不敢亵也。执事之名满天下，天下之士用与不用在执事，故敢以所谓《策》二道、《权书》十篇者为献。平生之文，远不可多致，有《洪范论》、《史论》七篇，近以献内翰欧阳公。度执事与之朝夕相从，而议天下之事，则斯文也其亦庶乎得陈于前矣。若夫其言之可用与其身之可贵与否者，执事事也，执事责也，于洵何有哉！

中国内也，四夷外也。忧在内者，本也；忧在外者，末也。夫天下无内忧，必有外惧。本既固矣，盍释其末以息肩乎？曰未也。古者夷狄忧在外，今者夷狄忧在内。释其末可也，而愚不识方今夷狄之忧为末也。古者夷狄之势，大弱则臣，小弱则遁；大盛则侵，小盛则掠。吾兵良而食足，将贤而士勇，则患不及中原，如是而曰外忧可也。今之蛮夷，姑无望其臣与遁，求其志止于侵掠而不可得也。北胡骄恣，为日久矣，岁邀金缯以数十万计。曩者，幸吾有西羌之变，出不逊语以撼中国。天子不忍使边民重困于锋镝，是以虏日益骄，而贿日益增，迨今凡数十百万。而犹慊然未满其欲，视中国如外府，然则其势又将不止数十百万也。夫贿益多，则赋敛不得不重；赋敛重，则民不得不残。故虽名为息民，而其实爱其死而残其生也。名为外忧，而其实忧在内也。外忧之不去，圣人犹且耻之；内忧而不为之计，愚不知天下之所以久安而无变也。古者匈奴之强，不过冒顿，当暴秦刻剥，刘项战夺之后，中国溘然矣。以今度之，彼宜遂入践中原，如决大河，溃蚁壤；然卒不能越其疆，以有吾尺寸之地。何则？中原之强，固百倍于匈奴，虽积衰新造，而犹足以制之也。五代之际，中原无君，石晋茍一时之利，以子行事匈奴，割幽、燕之地，以资其强大。孺子继立，大臣外叛，匈奴扫境来寇，兵不血刃而京师不守，天下被其祸。匈奴自是始有轻中原之心，以为可得而取矣。及吾宋景德中，大举来寇，章圣皇帝一战而却之，遂与之盟以和。夫人之情胜则狃，狃则败，败则惩，惩则胜。匈奴狃石晋之胜，而有景德之败，惩景德之败，而愚未知其所胜，甚可惧也。虽然，数十年之间，能以无大变者，何也？匈奴之谋必曰：我百战而胜人，人虽屈而我亦劳。驰一介入中国，以形凌之，以势邀之，岁得金钱数十百万。如此数十岁，我益数百千万，而中国损数百千万，吾日以富，中国日以贫，然后足以有为也。天生北狄，谓之犬戎。投骨于地，狺然有争者，犬之常也。今则不然，边境之上，岂无可乘之衅？使之来寇，大足以夺一郡，小亦足以杀掠数千人，而彼不以动其心者，此其志非小也。将以蓄其锐而伺吾隙，以伸其所大欲，故不忍以小利而败其远谋。古人有言曰：「为虺弗摧，为蛇奈何」？匈奴之势，日长炎炎，今也柔而养之，以冀其卒无大变，其亦惑矣。且今中国之所以竭生民之力，以奉其所欲，而犹恐恐焉惧一物之不称其意者，非谓中国之力不足以支其怒也。然以愚度之，当今中国虽万万无有如石晋可乘之势者，匈奴之力虽足以犯边，然今十数年间，吾可以必无犯边之忧。何也？非畏吾也，其志不止犯边也。其志不止犯边，而力又未足以成其所欲为，则其心惟恐吾之一旦绝其好，以失吾之厚赂也。然而骄傲不肯少屈者，何也？其意曰邀之而后固也。鸷鸟将击，必匿其形。昔者冒顿欲攻汉，汉使至，辄匿其壮士健马。故《兵法》曰：「词卑者进也，词强者退也」。今匈奴之君臣，莫不张形势以夸我，此其志不欲战明矣。阖庐之入楚也因唐、蔡，勾践之入吴也因齐、晋。匈奴诚欲与吾战耶，曩者陕西有元昊之叛，河朔有王则之变，岭南有智高之乱，此亦可乘之势矣。然终以不动，则其志之不欲战又明矣。吁，彼不欲战而我遂不与战，则彼既得其志矣。兵法曰：「用其所欲，行其所能，废其所不能。于敌反是」。今无乃与此异乎？且匈奴之力既未足以伸其所大欲，而夺一郡，杀掠数千人之利，彼又不以动其心，则我勿赂而已。勿赂，而彼以为辞，则对曰：「尔何功于吾？岁欲吾赂，吾有战而已，赂不可得也」。虽然，天下之人必曰：此愚人之计也。天下孰不知赂之为害，而无赂之为利，顾势不可耳。愚以为不然。当今夷狄之势，如汉七国之势。昔者高祖急于灭项籍，故举数千里之地以王诸将。项籍死，天下定，而诸将之地因遂不可削。当是时，非刘氏而王者八国。高祖惧其且为变，故大封吴、楚、齐、赵同姓之国以制之。既而信、越、布、绾皆诛死，而吴、楚、齐、赵之强反无以制。当是时，诸侯王虽名为臣，而其实莫不有帝制之心。胶东、胶西、济南又从而和之，于是擅爵人，赦死罪，戴黄屋，刺客公行，匕首交于京师，罪至章也，势至逼也。然当时之人，犹且徜徉容与，若不足虑，月不图岁，朝不计夕，循循而摩之，煦煦而吹之，幸而无大变。以及于孝景之世，有谋臣曰晁错，始议削诸侯地以损其权。天下皆曰诸侯必且反。错曰：「固也，削亦反，不削亦反。削之则反疾而祸小，不削则反迟而祸大。吾惧其不及今反也」。天下皆曰晁错愚。吁，七国之祸，期于不免。与其发于远而祸大，不若发于近而祸小。以小祸易大祸，虽三尺童子皆知其当然。而其所以不与错者，彼皆不知其势将有远祸，与知其势将有远祸，而度己不及见，谓可以寄之后人，以茍免吾身者也。然则，错为一身谋则愚，而为天下谋则智。人君又安可舍天下之谋，而用一身之谋哉！今日匈奴之强不减于七国，而天下之人又用当时之议，因循维持以至于今，方且以为无事。而愚以为天下之大计，不如勿赂。勿赂则变疾而祸小，赂之则变迟而祸大。畏其疾也，不若畏其大；乐其迟也，不若乐其小。天下之势，如坐弊船之中，骎骎乎将入于深渊。不及其尚浅也舍之，而求所以自生之道，而以濡足为解者，是固夫覆溺之道也。圣人除患于未萌，然后能转而为福。今也不幸养之以至此，而近忧小患又惮而不决，则是远忧大患终不可去也。赤壁之战，惟周瑜、吕蒙知其胜；伐吴之役，惟羊祐、张华以为是。然则宏远深切之谋，固不能合庸人之意。此晁错所以为愚也。虽然，错之谋犹有遗憾。何者？错知七国必反，而不为备反之计，山东变起，而关内骚动。今者匈奴之祸，又不若七国之难制。七国反，中原半为敌国；匈奴叛，中国以全制其后。此又易为谋也。然则谋之奈何？曰：匈奴之计不过三，一曰声，二曰形，三曰实。匈奴谓中国怯久矣，以吾为终不敢与之抗。且其心常欲固前好，而得厚赂以养其力。今也遽绝之，彼必曰战而胜，不如坐而得赂之为利也。华人怯，吾可以先声胁之，彼将复赂我。于是宣言于远近：我将以某日围某所，以某日攻某所，如此谓之声。命边郡休士卒，偃旗鼓，寂然若不闻其声。声既不能动，则彼之计将出于形。除道剪棘，多为疑兵以临吾城，如此谓之形。深沟固垒，清野以待，寂然若不见其形。形又不能动，则技止此矣，将遂练兵秣马以出于实。实而与之战，破之易尔。彼之计必先出于声与形，而后出于实者，出于声与形，期我惧而以重赂请和也；出于实，不得已而与我战，以幸一时之胜也。夫勇者可以施之于怯，不可以施之于智。今夫叫呼跳踉以气先者，世之所谓善斗者也。虽然，蓄全力以待之，则未始不胜。彼叫呼者，声也；跳踉者，形也。无以待之，则声与形者亦足以乘人于卒；不然，徒自弊其力于无用之地，是以不能胜也。韩许公节度宣武军，李师古忌公严整，使来告曰：「吾将假道伐滑」。公曰：「尔能越吾界为盗邪？有以相待，无为虚言」。滑帅告急，公使谓曰：「吾在此，公安无恐」。或告除道剪棘，兵且至矣。公曰：「兵来不除道也」。师古诈穷，迁延以遁。愚故曰：彼计出于声与形而不能动，则技止此矣。与之战，破之易耳。方今匈奴之君有内难，新立，意其必易与。邻国之难，霸王之资也。且天与不取，将受其弊。贾谊曰：「大国之王，幼弱未壮，汉之所置傅相，方握其事。数年之后，大抵皆冠，血气方刚，汉之傅相以病而赐罢，当是之时而欲为安，虽尧舜不能」。呜呼，是七国之势也。

昔者周室尚文，兴贤能道艺之士；汉庭稽古，举方正茂异之人。皆所以登用俊髦，俞咨谠直，以裨治道，用致和平。故卜世踰三十之期，飨年盈四百之数，垂之竹素，焕若日星。我国家奄有多方，抚宁四海。仰祖宗之治范，顾冲眇之守成，秩历代之旧文，兴前王之坠典。尚虑朝廷之政经或阙，民俗之寿域未跻，申明旧章，周询嘉话。此诚子大夫强学待问、发策决科之辰也。然则将御于今，必求诸古。茍方策之博达，在取舍以咸宜。若夫百代殊风，总其道曰皇帝王霸；六经异说，立其教曰礼乐诗书。思适用于兹时，当概陈其大略。且尧之为君也，八元不举，四凶未流，洪水怀山，庶民艰食，其虑患大矣，而夫子称聪明光宅，何也？舜之为君也，省巡方岳，类祀神祇，敷教恤刑，耄期无怠，勤劳至矣，而夫子称其无为恭己，何也？夏禹之有天下也，奠山川，平水土，厎慎财赋，致孝鬼神，上帝锡以龟书，箕子述为《洪范》，其理要何也？文、武之有天下也，绥兆民，恭天命，体国经野，涖事惟能。成王作乎《周官》，公旦著于《经理》，其会归何也？又若嬴、刘而下，隋、唐之间，务立便宜，以济邦国。其理财也，晁错议乎贵粟，赵过称乎代田，桑羊置均输之官，寿昌兴常平之制；其选士也，则仲舒言其择吏，左雄取其限年，杜预陈黜陟之规，杨绾述贡举之弊。此皆见用当世，垂法后人。尽为发明，以资折衷。子大夫辞章雅丽，学术兼该，究文史之精微，洞圣贤之指趣，所宜辨论，用副详延。