闽蜀相望，各在西南一隅，而习俗好尚，实有东州齐鲁遗风。蜀由汉以来，号为文物善地，闽又其最后显者。莆之为郡，盖百有七十馀年，咸平初，始有诏立学。中更三舍岁贡之法，生徒日滋，有司病其隘，乃斥而大之。未五十年，腐蠹漫漶，摧压略尽。绍兴十有九年，永嘉徐君士龙来居师席。始至，慨然欲改作。一日，进诸生，告以今国家稽古礼贤、崇饰学校之意。复白其状于部使者鲍公延祖，得金钱一千三百万。以明年冬十一月始事，阅月六告成。旧学庙屋中峙，旁置诸生之馆；今兹东庙西学，俾祗祠肄业异焉。凡庙学之制，细大毕具。庙之前有崇阁以閟御书，后有广堂以绘三礼名物。学之中庭，砻石潴水，约诸侯頖宫之度。又设县学于庙之东偏，傅以廪藏庖湢，为屋凡四百八十间，复其馀为教官治舍。非特制度宏伟，雄冠一时，而规画有理，虽百世不能改。既乃合三县生员，筮日迎宾，陈僎介，百拜饮酒而落之。相与求文于某，以识其成。某曰：昔吾夫子，一旅人耳，千岁之下，享王者号，独处巍巍之宫而无愧者，以斯文所托也。吾徒食息学校，当求其不畔于吾夫子者，则群居于此，亦庶乎其无愧矣。新而敝，敝而更，循环之理。今之一新，乌知久而不复敝乎？吾将以徐君行于己者遗于人，行于今者遗于后，其可也。西京文翁，称为循吏，其治蜀也，知有所本，能使蜀人至今思之。下视赵、张、龚、黄辈平盗贼、理狱讼、课农桑，未免为俗吏。乃知一时之功利，不足以当万世之教化。徐君乐吾闽之习俗，而思古人所以及物者。既能成就如此，犹以居冷官，力难使人为不足。设其势可以自为如文翁，讵可量哉！左承议郎、新差通判肇庆军府、主管学事兼管内劝农事、借绯黄某记。

堂名民事，志天语也。某备员越幕，岁将期，顾惟不才，瞢然无补，日以败官旷职为忧。所幸黄堂主人甚贤，同僚皆士君子，朝夕讲论，无非民事之要者，因为之赋，以志其一二云。

繄越幕有下僚兮，名所寓曰民事之堂。诵天语之丁宁兮，衔圣恩而不敢忘。啖民脂以饱妻子兮，犹雀鼠之偷太仓。茍不民事之是思兮，又将奚逭乎天殃，嗟会稽之大府兮，罹荐岁之凶荒。飓风作于孟秋兮，雨浸淫而异常。天吴怒而江涛沸溢兮，飘庐舍而坏堤防。粢盛害而岁大侵兮，民饿踣而流亡。射的黑而米斛千兮，撷蓼花而为粮（是岁饥民撷蓼花、掘草根而食。）。痛濒海之蚩蚩兮，葬江鱼之腹肠（上虞县淹死者几百人。）。予尝告其故于前使君兮，请敷奏于岩廊。顾幕中平日之辨兮，人乃靳其为狂。会伯尊之传召兮，达民瘼于九重。予殆有类于辇者兮，亦何恨夫言之不庸。洪惟当宁之至仁兮，视赤子其如伤。蠲常赋而救天菑兮，出内帑之所藏。哀东州之无告兮，惠吾民以龚、黄。左公孝而右孟博兮，相与协赞其惟良。先抚字而后催科兮，正今日之所当。宽公私之积负兮，以俟乎岁之丰穰。省讼牒之烦苛兮，抑蠹政之豪强，节无用之浮费兮，俾斯民之小康。兹政事之所急兮，敢不忠告乎黄堂！至若鉴湖利及九千顷兮，日侵削而就荒。岁和买无虑十万缣兮，曾无一钱之偿。榷酤之利半夺于有力兮，财赋浸以荒凉。兼并之弊炽于大族兮，编氓馁于糟糠。兹又越中之巨害兮，姑略言其大纲。若夫民事之在天下兮，固不足以知其详。有一言以尽之兮，曰生之而不伤。择守令兮去奸赃，慎弗扰兮如牧羊。兹畎亩之惓惓兮，愿入告于天王。

任南国守臣之寄，治效蔑闻；缀西清学士之班，圣恩误及。牢辞弗获，下拜有惭（中谢。）。窃念臣学术空疏，性资愚惷。蚤躬耕养，妄怀干禄之心；晚窃科名，誓竭事君之节。许身自比于稷契，得时况过于唐虞。上皇亲擢之于布韦，陛下又置之于台省，徒屡膺于任使，竟莫报于涓埃。去国八年，分符四郡，觉年龄之云暮，致疾病之交攻，药百试而莫痊，祠三乞而不允。心劳政拙，仅同下考之阳城；金赐秩增，有愧能名之黄霸。揣分宜黜，蒙恩若惊。兹盖伏遇皇帝陛下仁覆迩遐，赏从忠厚，与人不求其备，嘉善而矜不能。谓臣虽不达于时宜，知臣或稍谙于民事，宠升侯藩之重，超升庭阁之荣。臣敢不仰务分忧，俯当尽瘁？拾遗补过，虽良臣之愿莫酬；宣化承流，庶循吏之风可继。

某官模楷士流，羽仪朝著。分符便郡，循良远过于龚、黄；持橐从班，儒雅同称于班、马。比膺诏綍，亲职文衡。革委靡而振士风，进忠谠以当上意。

某官朝著老成，士林硕望，蚤被知于宸扆，久更践于禁途。出镇侯藩，蔼黄霸循良之誉；入司国计，得刘晏取予之宜。欲振起斯文于委靡之馀，故将顺其美于听纳之际。

某官器粹玙璠，庆传圭组，袭亚圣大才之儒雅，光隆祐奕世之德勋。政迈龚、黄，作股肱于藩郡；望高阴、马，资肺腑于懿亲。方诏复蓬莱之游，俄荣拜瀛洲之长。有光吾道，将振斯文，遂令嵬琐之流，首被甄收之列。

伏准照牒，举某应四条旨挥者。枫宸射策，滥居多士之先；莲幕效官，误玷四条之选。感深肺腑，愧溢面颜。切以国家广数路以取人，神圣集众贤而共理，既以进退黜陟之权畀之宰相吏部，又以按察举刺之职委之郡守监司。逮元祐之垂帘，起大儒而当国。举直措枉，纪纲既正于朝廷；激浊扬清，除目载颁于郡县。去苛佞贪懦之四害，取仁明廉直之数长，议虽建于当时，事始行于今日。首膺兹选，若难其人。如某者素无技能，偶窃科第。赞画虽久，瞢然民事之未知；忤意何多，嗟尔人言之可畏。恩未酬于亲擢，期甫及于终更。退而自顾，则寸无所长；进欲有为，则尺未尝枉。誉谁肯借，况无韩子之三书；荐不待求，忽拜山公之一字。静惟侥冒，抑有夤缘。兹盖伏遇某官一代宗儒，三朝耆德。入处天官之长，出居方伯之尊，循良夐迈于龚、黄，宽厚吻同于娄、郝。雅意本朝而忠可见，嘉猷我后而人不知。建文正之祠，用清白以规下；行温公之议，荐贤才而报君。遂致缪庸，亦膺甄录。某敢不益持士检，恪守官箴？怀惓惓畎圳之忠，励蹇蹇王臣之节，就有道而正己，为可用以待时。朝拔一人而莫拔一人，叨与取尤之列；待以国士而报以国士，敢忘知己之恩！

问：人主之职莫大于论相，论相之术尤古人之所难也。古人有以是得之者，将袭其迹而用之，其失或在于是。古人有以是失之者，将矫其弊而革之，其得或在于是。将取之于人望欤，晋室之谢安、李唐之房琯，其为人望一也。将取之于治绩欤，曹参之治齐、黄霸之治郡，其为治绩一也。将取之于相门欤，伊尹之后有陟、孔明之后有瞻，其为相门一也。将取之于荐举欤，房玄龄之于杜如晦，崔祐甫之于杨炎，其为荐举一也。此四途者皆人君取相之要术，世之献议者亦必援是以为言。然古人有以是而得之者，有以是而失之者，其事之相反如此，庸可不求其故欤！

问：才难久矣，尧舜之时，野无遗贤，所与治天下者止于五臣；周家济济多士，而用一妇人以足十乱之数。「不其然乎」之叹，宜其发于吾夫子也。自兹以降，治不逮古而人才愈难。必责以五臣、十乱之俦，则千古为无人，就其时而求之，宜莫盛于武、宣之际。班孟坚尝枚举其人而赞之，以侈一时之盛。武帝自公孙丞相至金日晖，凡二十有七人；宣帝自萧太傅至张敞，凡二十有四人，亦可谓盛矣。然考固之言，犹有可疑者焉。其称武帝人才也，则曰：「汉之得人，于兹为盛，是以兴造功业，制度遗文，后世莫及」。至称宣帝人才也，则曰：「皆有功迹，见述于世，参其名臣，亦其次也」。固盖以宣帝二十四人可为武帝名臣之次耳。今即其人而考之，宣帝之相则有如有声之丙魏，固非公孙弘、石庆辈之所可及；其将则有忠武如赵营平，又非卫、霍辈之所可及；廷慰则有如于定国，治民则有如龚、黄，又非赵禹、张汤酷吏比也。校其人才，若远过之，而固乃以彼为莫及，此为次之，何耶？夫所谓人才者，必其勋业名节之有大过人也，彼阿世如公孙，酷虐如张汤，搉利如桑弘羊，皆治世之罪人也，而以此为得人，又何耶？有是君，斯有是臣，武帝君德不逮孝、宣远甚。固尝讥武帝改文、景恭俭，美宣帝侔德商周，其于人才当亦如之。今乃复优彼而劣此，又何戾耶？固生东都之初，去武宣之世为未远，且亲为国史，必知其人才之始末，意其品藻之必当也，况是赞尤脍炙人口而见录于选。今乃可疑如此，其必有说以辩之。

古今有一定必不易之常理，谓之彝伦。彝伦也者，惟此一理之可通，更无并行不相悖之二理也，有则悖矣。父之必慈，子之必孝，君之必仁，臣之必忠，此其为理之一定，有如水之必寒，火之必热，准之必平，绳之必直，自有天地以来则然矣，岂容有二端哉！今之郡守县令，五等诸侯爵也，其于覆下牧民，有君之道焉，是以其彝伦不出于仁，而善为守令者，其政谓之循良岂弟。为守令而有不出于循良岂弟，则非仁人也；非仁人而俾为政于一郡一县，则民之蠹也，国之蜮也，将安用之？是以古之守令，必取于纯良岂弟之仁人，此理之必不易者也。然仁人之心必恻隐而多恕，宽慈而近厚。是以循良岂弟之施于有政，往往近于懦弱而少决，姑息而多贷。以故或者病之，以为算计见效，曾不若能吏之任钩距之智，峻鞭挞之威，其击强仆奸，有以大快人意者。由是循良岂弟之彝伦，浸为陈腐不切之习、痴顽无能之伦、而机巧决断之政尚矣。虽然，循良岂弟之宜于郡县，为人君之止于仁，其为彝伦，古今固自若也。审循良岂弟之不如机巧决断之为，则赵广汉、韩延寿、张敞之徒过于黄霸、龚遂远矣。迁、固之传循良，其去取予夺之际乃若是焉，何哉？元次山之为道州，盖所谓恻隐而多恕，宽慈而近厚，号为循良岂弟之尤者也。其在当时，讥诃诋骂之声不绝于上下，而有识者赏焉。故老杜以谓，今盗贼未息，知民疾苦，得结辈十数公落落然参错天下为邦伯，万物吐气，天下少安可待矣。此岂非以为次山所挟之术，是诚彝伦之必不可易也欤？循良岂弟之施于郡县，有如春风阳和之煦万物，小用则小利，大用则大利，所以如元次山辈为邦伯，遂能使万物吐气，而俾天下以安者也。茍使之一变而为机巧决断，则是望霜雹雪霰以发生之功矣，庸讵可乎？赵丈志行使君实循良岂弟之仁人也。分符于衡阳，而将之官，余惧其怵于流俗之见，或将变其天资之所有，而机巧决断用焉，强其所无，以徇时好、取世资，遂为是说，以厉其行。使君勉之！入告于内，君付以民；出守于外，民受之君。君，吾君也；民，吾民也。自吾君吾民而不得吾情，吾恶乎用吾情？使君勉之！仰不愧乎君，俯不怍乎民，其中之所素守，确然其不可夺乎，流俗之毁誉固不足听也。

黄次公之徙云陵，盖缘役使；田延年之盗主守，岂假告求！曾是孤累，乃叨大谴。窃以里云胜母，曾子回车；县曰迫人，汉高趣马。由其作于弗靖，故俾居于是邦。问泷吏而见呵，身非不幸；名愚溪而自解，地则何辜。尚赖宽恩，更容空食。兹盖伏遇某官恕之多而必责，待之久而不悛。昔也小惩，谓宜祗悔；今而大创，敢不改为？而某五下上于瞿唐，猿鸟亦怜其已老；十推迁于岁序，虫蛇再侣于殊方。真不羡于久生，盖未尝于忘死。衣冠可挂，得同纵壑之鱼；笔砚皆焚，但佩卖刀之犊。扫门无日，结草是期。

显奉制函，宠陪国论。方两地飞腾之日，以十年供奉之班。势在庙朝，喜连海峤。恭惟某官中而不倚，大则有容，惟进退若是绰绰然，故言行胡不慥慥尔。下坡无愧，欲观南海之楼船；次对有加，盖示江西之襟带。亟从釐席，进领容台。未踰旬浃之间，已躐事枢之上。然居任重责大之地，而有私忧过计之人，莫盛此时，乃为吾里。曾谓衣冠之可述，实掩古今之所闻，近若邻墙，同焉列戟。家家稷契，其是之谓乎；区区汉唐，固无足道者。若山东之名阀可数，即代北之骄气何如。故天下之所以想闻，正人于是乎登用，企踵以俟，执简而书。吾亦忌此盛名，人将课其后效。岂黄霸不及治郡之日，而谢安何如高卧之时？以故长怀，无嫌后贺。某窃闻盛事，尤激懦衷，且合天下国家之谋，而为邦人父兄之喜。究观大臣出处之际，要当一世利害之冲，惟无私则众所归，苟不伐则事必济。天其有待，我不敢知。二十四考之中书，岂为幸会；一百五日之寒食，更在燮调。

问：明刑以弼教，先王之善经也；修德以弥变，天下之要道也。王者之于天下，譬犹一堂之上，疾痛疵疠，悲愁转徙，一或不知，则伤吾之慈，况所谓旱乾水溢之变乎？先王之用刑也，尽心焉耳！轻重出入，约之于吾心，又乌往而不合哉！其次则议事以制，不为刑辟，是去古未远也。又其次则谓律令已定，而愚民所知辟，此去古道为已远，所以抱书而长想也。虽然，此特检约之具耳，明王圣帝其所以处心者，不汲汲在是也！文帝之世，天下新去汤火，而帝摩拊之且不暇，时则有张释之为廷尉，又如河南吴公治状为天下第一。在宣帝时则有若于定国，有若黄霸，有若赵广汉、尹翁归、韩延寿、张敞之属。太宗于即位之初，欲以宽平治天下，明皇于开元二十年间，狱讼衰息，以七制三宗视古人于千岁之日，当亦无惭色也。明天子以不忍人之心，行不忍人之政，焦劳恻怛，灼焉可见。昨者浙水东西，霖潦弥月，且有沟壑暴集之忧，弥灾消变，乃至多方，避正殿，减常膳，又分郎吏以发廪粟，又捐内帑金帛之储，而减单户丁税之扰，其为德甚盛也。然而根株之论不止此，其在内服，则命法官以决滞囚；其在外服，则任风宪之责者务在平反。远近内外犹一体，而天下犹一家也。考之史牒，所谓断狱四百，几于刑措，则天下无冤民矣。率数千馀人，而以戮死者尚或一人，则其为繁省，似不可同日道也。天下岁断死罪二十九人，虽成康之治有所不及，亲录囚徒至三百九十人，而郡国之数不在是，以数岁较之，则繁省又何相远也！岁阅刑部，以殊死论者才五十八人，此何修而可以至是也！今天下决狱岁几何，视七制三宗，其增减赢缩之数，可得闻乎？董仲舒谢事，老且病，而大廷议事或未决，且至遣张汤至陋巷而质问之，于是有《春秋折狱》二百三十二事。汉之章程合之为六十篇，而马融、郑康成各为章句。是折狱一事，由章句而得其大略，又有所谓百姓里居者可以就而正焉。苟为得之，则以今准古，不为空言。

问：说者谓三代更历千七百年之长且久者，以其有循环迭用之法。夏之政忠，忠之弊，故商人济之以质；及其又弊也，故周人济之以文；文至于不可用，而其弊也不可救。于是乎徂邱稷下，坚白异同之说起，朝而为横，暮而为从，从横离合，其亦何所穷？而其为祸亦无穷！故秦人低回畏忌，而欲一切待之以刀锯。自秦而下，习俗变迁，听其自尔，忽然而为经术，倏然而为节义，建安七子浮夸未歇，而何晏等辈已善为泊然清虚之唱矣。三代之天下，千七百年之事如出一日，根苗于《易》，而发露于《诗》、《书》，有所不敢诬者。我国家涤荡五季，斟酌百王，《禹贡》之所未备，《吕令》之所未述，秘府之所未补，曲台之所未定，至是皎皎然见于耳目之前矣。比者论思献纳之臣，且以为艺祖、太宗二百年来有以固结人心者，虽更靖康之难，曾无一夫为是不轨倔强之谋者，是皆行仁之效也。然而治道不能无弊，欲使仁政久之而无弊，亦在乎济之以义。且以为崔实《政论》欲以严致平，而诸葛武侯之治蜀，尚不免于严峻，以所适者然耳。又其区区所望于吾君，必欲于宣帝之信赏必罚，总覈名实，宪宗之刚明果断，不惑群议，将以引君于当道，盖在乎以义济仁，而偶有取于宣帝、宪宗之事耳。宣帝之即位四年，亲览万几，而轻重低昂，皆所自出。韦贤、魏相、丙吉、黄霸、于定国之徒，以宽通博裕相继用事，是崔实之立说，孔明之行事，在宣帝时似有所不必然也。唐至宪宗，威令复张，擒刘辟，执李锜，而于頔且翩翩然不自安矣。吴元济所有淮、蔡盖三世矣，然宪宗必欲讨定之，王承宗、李师道欲沮之，而卒不可。调兵挽粟，且至四岁之久，而后淮、蔡平。今欲从搢绅儒生一切之论，在宪宗时又有所不必然也。商略时事而求其一得，此为儒生职分也。「居则曰：『不吾知也』。如或知尔，则何以哉」？