古今有一定必不易之常理，谓之彝伦。彝伦也者，惟此一理之可通，更无并行不相悖之二理也，有则悖矣。父之必慈，子之必孝，君之必仁，臣之必忠，此其为理之一定，有如水之必寒，火之必热，准之必平，绳之必直，自有天地以来则然矣，岂容有二端哉！今之郡守县令，五等诸侯爵也，其于覆下牧民，有君之道焉，是以其彝伦不出于仁，而善为守令者，其政谓之循良岂弟。为守令而有不出于循良岂弟，则非仁人也；非仁人而俾为政于一郡一县，则民之蠹也，国之蜮也，将安用之？是以古之守令，必取于纯良岂弟之仁人，此理之必不易者也。然仁人之心必恻隐而多恕，宽慈而近厚。是以循良岂弟之施于有政，往往近于懦弱而少决，姑息而多贷。以故或者病之，以为算计见效，曾不若能吏之任钩距之智，峻鞭挞之威，其击强仆奸，有以大快人意者。由是循良岂弟之彝伦，浸为陈腐不切之习、痴顽无能之伦、而机巧决断之政尚矣。虽然，循良岂弟之宜于郡县，为人君之止于仁，其为彝伦，古今固自若也。审循良岂弟之不如机巧决断之为，则赵广汉、韩延寿、张敞之徒过于黄霸、龚遂远矣。迁、固之传循良，其去取予夺之际乃若是焉，何哉？元次山之为道州，盖所谓恻隐而多恕，宽慈而近厚，号为循良岂弟之尤者也。其在当时，讥诃诋骂之声不绝于上下，而有识者赏焉。故老杜以谓，今盗贼未息，知民疾苦，得结辈十数公落落然参错天下为邦伯，万物吐气，天下少安可待矣。此岂非以为次山所挟之术，是诚彝伦之必不可易也欤？循良岂弟之施于郡县，有如春风阳和之煦万物，小用则小利，大用则大利，所以如元次山辈为邦伯，遂能使万物吐气，而俾天下以安者也。茍使之一变而为机巧决断，则是望霜雹雪霰以发生之功矣，庸讵可乎？赵丈志行使君实循良岂弟之仁人也。分符于衡阳，而将之官，余惧其怵于流俗之见，或将变其天资之所有，而机巧决断用焉，强其所无，以徇时好、取世资，遂为是说，以厉其行。使君勉之！入告于内，君付以民；出守于外，民受之君。君，吾君也；民，吾民也。自吾君吾民而不得吾情，吾恶乎用吾情？使君勉之！仰不愧乎君，俯不怍乎民，其中之所素守，确然其不可夺乎，流俗之毁誉固不足听也。