维天生材，维世长之。长失其道，则虽有俊茂伟明之质，有不能自保其成者矣，吾于周道既亡而见之。夫所知所行，壹迪先王之学，而不诱于俗习者，豪杰特起之士也。而欲仕之心，则天下之所同，向非自信之笃，自知之明，则亦安能置己于悠悠寂寞之乡，而处外铄之光荣如尘滓之去来哉？秦汉以还，所为抗论说于周孔下风，以克有传于世者，皆非有待于长养辅助而致之者也。得之于心，文之于言，考之于前闻，尽吾智力之能至而已，君师朋友，于吾乎何有？是故晁、董、公孙、贾谊、刘向之徒，虽或不纯乎圣人，而后世诸儒，腐烂区区，终莫能望其程躅也。诚使此诸人出于周孔之世，其所成固可知。又使之出于魏晋隋唐五季之间，则又不论可知矣。夫谓之木矣，何莫任乎曲直？根深本固而后干伟枝强，彼匠石之有无，谁之职欤！知乎此者万万也，信乎此者万或千之一也，是古之人所以可贵而不多多也。嗟乎，其不多多，盖有不幸存乎其间矣。吾友王向，字梦锡，生数岁而喜书。少长，则治进士业，茁然，众骇其进，而莫敢议其所止也。既冠，犹未得志于举场，梦锡益自刻励，觉其所治未足以居先王之学，则欲尽其智力以图之。顾家日贫，亲日老，转转不救，则曰：「及吾无营养之患，而后吾智力足以致也，庶几不负古人」。会熙宁天子将以经术作新士类，而丞相长安公父子实始受命成之。梦锡家远方，独取所谓《杂说》、《字说》者读而思之，推见其指，乃解《诗》、《孟子》合四十万言。书既成，而雱《新说》亦出，梦锡又取而读之，顿脚大笑曰：「果与吾书槩合」。于是人皆以梦锡为必能由此得禄以养其亲，而后卒其素所欲致者也。而再试，益不得志，则又朅焉去之太学。其行也，谂余焉，余曰：「闻道而知之行之，我也；贫富穷达，彼也。太学之异于吾山，则余所不知」。梦锡径去不顾。至未几，主讲者果悦而称之，浸浸乎闻矣。俄而病死。初，曾子固为洪州，余往候之，从容访余以后来俊秀，余以梦锡为言。其后子固归省松楸，而梦锡献文子固，语人曰：「建昌学士世不乏，吾以望若人」。悲夫，乃遽不幸。梦锡归葬之明年，其兄定拾馀稿数百纸，以父命授余曰：「愿得次比而表题之」。余为之剟去拟试之作，而存著其可者。诗、书、序、辨、论，总百七篇，釐为五卷，所谓四十万言者，悉不著也。盖梦锡之智力所欲为与所能为，非五卷之谓，而不幸不得致尽以成焉，其尤可悲也已。夫繇后世之法以进，则梦锡虽及仕，吾安能知其穷达。徒使其怀如许美才，困于有馀之四十万言而无得也，存不足之五卷，余独能使梦锡见知于世乎哉？知之者知之，盖将有焉。叙以告其兄，使藏之而待。元丰七年中秋日。

右，弇启：蒙恩以弇宏词入等，减二年磨勘，仍除前件官者。功名爵禄，常恐造物之忽人；翰墨文章，独笑腐儒之左计。初如太行、孟门在前，而驱跛鳖者责之以胜任；忽若洞庭、彭蠡方至，而挹沧浪者濯之使徐清。得则居多，腼将安寄。且汉家兼起以数路，而唐人连中者八科。名实辨故不使病主司，途辙优故因以劝能者。洪惟上圣之有作，申以先朝之未行。乃设词场，爰代制举。九品以往，则皆课密以俟；一岁之始，则间聆风而趋。凡砥名砺节之流，尽提椠持铅之手。靡羞冯妇之搏虎，切陋朱泙之屠龙。大而经史之发挥，近则祖宗之故实。支离他学，奚啻公孙数万之诡辞；琐尾冥搜，间及虞初九百之小说。表章序记之腾踏，铭檄箴颂之葳蕤。吮嗽元和，秕糠正始。青钱万选，有心者所同；丹桂两春，所得者无几。要须刻烛倚马之敏，乃副当宁侧席之求。如弇者么么赋材，衰寒缀族。含蓼食檗，屡更苦辛；镂冰画脂，殆少成就。愚贾操金而无益于学，枯鱼衔索而所惜者时。僶俛代耕，夤缘筮仕。州县徒劳人耳，岂出本心；富贵吾自有之，仅成虚语。一昨引对天陛，滞留神州，泛泛类水中之凫，累累如丧家之狗。薪刍价高而益惫，田园芜没而将归。稍激懦衷，猥偕群俊。夜中行猎，谁识灞陵之将军；跨下欺人，半是淮阴之年少。巨题镇而万牛回首，私魄褫而六鹢退飞。固自无奇，仅能成缀。些魂招楚，暖律移邹。惊三任于数千里之馀，收两科于十七年之后。寘诸首善之地，贲以育材之荣。亶其有由，悸不自定。兹盖伏遇仆射相公斯民先觉，吾道主张。作股肱耳目而贸元首之明，取饮食教诲而任大臣之事。台光烛被，不间蔀居；钧力陶成，曾微窳器。庙堂销未形之患，邦家立太平之基。遂使孱愚，亦归甄采。弇敢不䌷绎故学，瀹疏初心。收之桑榆，庶或未晚；困于臲卼，于焉取亨。间惩五短之易穷，尚冀三馀之足用。方君相有为之日，行或使之；在犬马欲报之情，死而后已。过此以往，未知所裁。下情无任感恩衔遇、激切知归之至。

谢主文曰：斯民先觉，吾道主张。权衡持一世之平，水鉴得大形之正。因其行事焉而行志，取所恕己者而恕人。和气每馀，有如青春之在桃李；公心备尽，不以下体而弃菲葑。遂使孱愚，亦归甄采。

先生阁下：厥今推文章选锋、擅天下伟望者谁乎？徵诸学士大夫，必曰曾公其人也。使学士大夫类能知阁下所为，则弇万万无可言者于此焉。徒曰曾公文章擅天下，而初不究知其精微，则弇虽欲不言，得乎哉？盖世皆科举辈，徒知阁下之能文，而独不知阁下所以能文者，非徒能文，正在能变耳。使举近而忘远，蹠故而不跐其新，方将脂辖东引，而未始收迹西践，则穷矣，尚安得为完文乎？顾以为能知阁下之文，要必无易弇者。请捃摭其一二，试妄商焉，必有合也。文章之难也，从古则然，虽有博者，莫能该也，则处此有一道焉，变是已。自朴散以来，谁非从事乎文者，其间重见沓出，虽列屋兼两，犹不能既其实。然其大约有四，曰经、曰史、曰诗、曰骚，而诸子盖不预也，则亦不离乎变而已。经之作也，使读《诗》者如无《书》，读《书》者如无《易》，其读《礼》、《春秋》也亦然。岂唯句读而已，其取名布义也亦然。《禹贡》载禹治水，北徂东渐，计往返无虑数万里，足所投者几所，身所尝者几事，而首尾才千馀言焉。及丘明之传经也，件为编年而侈几数百倍焉。迁之为纪传、世家、书、表，则又倍焉。其后有班、范、《晋阳秋》、《魏略》之类，则又倍焉，不害其为史也。诗之约也二言而已，曰「肇禋」。已而三言，曰「卢重鋂」。已而至于五言，曰「赠之以芍药」。甚者如「谁知乌之雌雄」，乃有六言。而由汉阅唐，又有七言焉，不害其为诗也。《离骚》之文，则固异乎《招魂》矣；《招魂》之文，则固异乎《大招》矣。于流而为扬、马之丽赋，则亦无适而不异。经也、史也、诗也、骚也，其每变乃如此。昔之人徜徉不根，宜莫如庄周，至其卒收之也，乃有《天下篇》焉。贾生之书，如《陈政事》一篇，其劫束世故，仅如卑卑之申韩；及读《怀沙》、《悲鵩》，至欲拔尧孔之外键，而直将以此世与夫未始有极者游也。夫是之谓善变。此殆韩愈所谓「惟陈言之务去」，陆机所谓「怵他人之我先」者欤。二汉而下，独唐元和、长庆间文章，号有前代气骨，何则？知变而然也。如李翱、皇甫湜辈，尚恨有所未尽，下是则虫欢鸟聒，过耳已泯，盖无以议为也。韩子之文，如六龙解騑，放足千里，而逸气弥劲，真物外之绝羁也。柳子厚之文，如蒲牢叩鲸钟，骁壶跃俊矢，壮伟捷发，初不留赏；而喜为愀怆凄泪之辞，殆骚人之裔比乎。李翱之文，如鼎出汾阴，鼓迁岐阳，郁有古气，而所乏者韵味。皇甫湜之文，如层崖束湍，翔霆破柱，当之者骇矣，而略无韶润。吕温之文如兰榱桂橑，质非不美，正恐不为杞梓家所录。刘禹锡之文如剔柯棘林，还相影发，而独欠茂密。权德舆之文，如静女庄士，能自检儆，无媒介则踬矣。若阁下之文，则廓乎其能周，烨乎其能明，歛乎其若有所待，眇乎其似不可揽而取也。挑之以果而不失于锐，驾之以逸而不至于放，耸之以严而不伤于介，振之以冷汰而不过乎絜。和平淡泊，而非直纡馀委靡也；悯恻怨悱，而非直骚条感发也。盖自六经已还，诸史百氏，下至山经地志，浮屠老子之书，与夫翰林子墨之文章，在阁下贯穿略尽矣。至于长哦短篇，尺简寸札，音期洒落，率有妙趣。藻丰而證博，意滋出而义愈畅，真博大者之言也。语其形似则如白玉田，种种浑璞；如青翰客，而有秀举；如天骥跼影，筋理飒洒；如乔松弄芝，真率径尽。如炙輠联环之运而不穷也；如疾蒐者之扼熊脰而绝貙膑也；如锯齿错列，初若龃龉，而卒乎其相承也；如荀生之辨车辋，叔向之别劳薪，易牙之判淄渑，而不可以非道入也。嗟夫，是其为曾公之文欤！此弇所以有见乎阁下者也。弇涉世不韵，往者孰谓阁下不以过疏乎己者见略，而正用过誉乎人者见取。因一介行李之间，北走京师，亟欲拔置门下，使与贤子弟游，故虽弇亦以为他日之愿望，诚有在于是者，不可以无偿也，冒不测之汝汉，走千馀里之襄阳。于斯时也，去入谒之艰，无门屏之伺，一朝而足迹接焉，顾不幸哉？脱或泯默，自同乎众人，则阁下当谁与进者？谨因藉手次，一二具之，录耶弃耶，惟命是听，入冒台严，俯伏待罪，不宣。弇再拜。

给事阁下：昔孙仲谋因天时、投人隙，奄长江而有之，号居天下三分之一，则豪拔卓诡之臣，时则有若陆逊，实就厥绪。西殄荆楚，北挠曹休，蹶刘备夷陵，卒死白帝，逊功居多。抗斥阉宦预事，策吴皓后必俘晋，审而有徵。缔交羊祜，敌境妥绥。时比之华元、子反，君子长者之风有足尚者。曰机曰云，焯克绍续，杨骏闻之而争辟，张华见之而心醉。又其文章瑰玮遒纵，骞踔捷出，似不从人间来。故曰：「平吴之役，利在二陆」。其皖皖使人爱慕如此。然自逊数世皆吴人，吴人至今语门第者类归陆氏。何则？吴中气象比他处最号胜绝。层岩邃壑，穹岑飞嶝，阜陆之陂陁，鸟道樵林之挂空，大者腾薄，小者萦带，错者棋布，拔者指攒。飞烟濛雾，云日之冲融相与，蔽吞翕霍于朝暮之明晦。而重湖洒其阴，大江截其隅。楩楠杞梓豫章之宿干，干霄挠云，不夭斧斤。其馀则鹬翠翚翟，设饰之饶，筱簜琅玕、雚蒲鱼盐髹漆之充牣，无外求者。中有玉室璿台，霞标赤城，天牖之虚明，石桥之嵌绝，应真之所往还，仙灵羽客之所窟宅而上下也。故天台、四明、雁荡、稽山，与夫洞庭，松竹山水之称，以此冠天下。人之生乎其间者，气钟淑灵，质应粹清，往往如古人所谓与会稽之竹箭迭争东南之美。从汉以来，间有人矣，然卒未有能辈陆氏之盛者。由是言之，彼机、云而上，其真三吴之望士，而陆氏者，又他族之望姓欤。时更千年，鲜复继者。亟蹑高蹈，凌倒景而绝徂镳，不意复见于今日之阁下也。阁下才与古人比肩，学与六经表里，策足要津，适丁休明，慰彼人望，正自有素。迎缕而析群惑，摄衽而就事功。自孔孟没千有馀载，中间不幸酣于冗猥不根之传注，揉以杂駮自私之诸子，而圣伏神徂，日益无考。承学之士，譬虫蚀木，不知皮外更自有味。于是王荆公始以粹完绝世之学，解剥顽阴，揭之明光。而阁下从而嗣焉，于是学者知有宗师矣。辨倾而天潢飞，书成而都纸翔，其所该涉，盖自山经地志，牛医马式，齐谐急就，浑天周髀，与夫稗官之说，翰林子墨之文章，无不略具。其所发明，虽尺简寸札，有足以契道者，正使机、云辈复生，未有能以彼易此者也。然论其世如此其远，而表表特立如此其验，则阁下者其真无负陆氏乎！以弇之不肖，虽不足以追探本始，而助张万一，窃伏下风之日久矣，顾无以藉手。敢操是说，以献阁下，其何以进退之？干冒台严，俯伏待罪。不宣。

仆射相公阁下：自有生民以来，天下未尝无宰相。居焉者几何人？成就之者几何事？计其大不计其细，问其人不问其取，充位而已。一日得志，泽朝下而暮渗漉，变夭阏之民为期颐耋艾，至不旋踵。宰相事业，大率如此。皋、夔、稷、契之擅美于典谟也，自是开辟中一时稀阔盛事。譬《八骏图》之在人间，止可想见其风采，不能人人驾齧膝、骖乘旦。则与伊、傅、周、召之徒姑置而不论，直论其三代已还，视每下而愈焉者可也。世之言名宰相，不过曰汉则萧、曹、邴、魏，唐则房、杜、姚、宋，然此数子岂尽造化炉锤手耶？岂尽无毫发遗恨耶？夫以生平刀笔之末，而直当坐而论道之责，已不胜任矣，乌在其为萧、曹？使其君峭刻任术，而日入于羞称之霸者，乌在其为邴、魏？贞观之风不追三代，一时礼乐无闻焉，房、杜不得为无过；天灾流行而课捕蝗之民，矜垂死之智以欺生张说，与夫有直声无破贼才，则姚、宋不为无咎。又况出乎其时者，风雨未必尽时若，三辰未必尽轨道，兵革未必尽偃寝，人才未必尽班叙，而四夷未必尽率俾。则此数子者，直汉唐宰相之雄耳，槩之以前世盛烈，可胜删耶？运丁绍圣，天子方将席唐虞之休，燕亿庙社，于是亟图柄臣以康天縡，而阁下起焉。更事多故，表里洞见，而力常有馀；设心一致，危疑错陈，而中不怵迫；蒐访草泽，进登百吏，犹大匠度材，楹桷椐楔，小大各适于用；文章纪律，以至不刊之成法。先后禦侮，屹乎如一柱之负明堂，中植而不挠。议者方以唐虞臣期阁下，而阁下已能雍容閒暇，徐步雅顾，亹亹进逼乎夔、皋、稷、卨之烈矣。某愚，不熟重轻，论列少所逊避，方俯伏下风之始，顾乃尽取汉唐间宰相班班可见者，间摘发其瑕处，既则又出区区夏虫之小知，妄隐度大丞相不世高躅，信乎其狂而不知量也。若是者非他，盖以为赫赫盛宋而有宰相如阁下，则功业不宜若是其班。又窃意凡数子一时塞责时君，亦阁下过之而不暇问耳。夫诵清庙之作者始可陋鲁宋，夸上林之富者必先小齐楚，其势然也。若弇者曾何足道哉，徒以顷常备数学官，冥心昔人翰墨小技，似有一日长处。方君相大有为之时，幸得待罪冗散，生无益县官，于此操笔，以跂太平有日矣。伏望阁下举明主于三代之隆，留意无使阿衡专美有商之说，使泰阶六符之光下烛万物，而陶冶日新之美坐周斯民，则某也方将秃毫翻纸，从论次者之后，窃自比于丹雘粉泽，少效万分之一。虽未能庶几吉甫《崧高》之歌王佐，其击辕之语，独不得与王褒颂圣主得贤臣者侔耶？旧所为古律歌诗解经杂文等合一通，谨挚诸下执事。伏望政事之暇，赐之采瞩，幸甚。干冒钧严，俯伏待罪。

司业执事：弇愚不料理，不能脱略凡近。少浮沉里闾间，生事敦迫，为苟完仅足之计，年十五始折节读古圣人书。十八弄笔墨学为文辞，则粗识领略，在众群中往往与后进争轩轾，从所谓乡先生者求不吾下。世故婴仍，时与愿违，着足一不得地，即坐失岁月，为场屋坎𡒄人。行年三十，才试一官，佐邑就事，正得僻陋穷绝之海壖，而区区声迹出人下滋甚。歛板而累累，伺颜而盱盱，众人之所俳笑，大吏之所姑置而勿恤。岁考三书，随例罢去。异时吏用保任者三人资令录，而某以不应数法当待选。及来京师，闻吏部有所谓铨试者，就之可以亟调，一出而辄得之。又闻礼部有所谓教官者，其流弥清，其收弥鲜，而其获益艰，不知力不堪可，妄亦就焉，则连出而连得之。且操笔出于临时成效，初不前料掠取捷声，连进不辍。凡为是纷纷者，类非某敢正为之也，直迫于不得已而已矣。今兹事出望外，惟是教官之职，人材所系，士望正自不轻，非如他官可冒昧而据也。业已及此矣，正恐异日无从塞责，则追悼始谋，曷有穷已耶。又钟陵据一都会，文物之富，先世则然，儒宗墨客出奇而高骧者宜不可一二数。掺裾而编青衿，罗列而跻仕版，非其南廛之俊，则东闾之彦也。其地则西控潭衡，旁连九江、鄱阳，以至交、广、闽、越，荆、巫、宣、歙。游学之士，往往裹粮鼓箧其中，动以百数计。加以执事平日临治，其规为标置犹在，弦诵铿乎其遗音，经席炯乎其前尘，风声气俗，至今有以新鄙朴、移悍格，则继其后者正宜得如何人哉？此尤弇自视缺然者也。窃惟三代学校之制，教养之方，与所以成就人才，比稽而作起之者，宜莫详于今日。上自京师太学，下逮郡国黉舍，一视成宪，毋敢不恪。则某虽不肖，独不与闻乎？若乃道之而弗径，切之而弗迫，皖皖以图其新，超超以廓其卑，不以所后蹑所先，不以遑遽拘劫之私，病旷日持久之习，则某尝学之于经矣，敢不从事。伏望执事矜其愚陋，假其万一，使得专精一意，鞭所不逮，而力探古人所谓远且大者，以与学者追日力于三数年之久，而期终始焉，是则不独某之幸，实亦一方多士之幸也。某之悢悢具是矣，惟执事赐特达焉。

司谏执事：窃观古之人以彼所知，契我所能，相与求列乎一世者，其初刻意甚苦，而用力固劳，卒其所以传者，正自不能取必，而其势特系乎幸不幸尔。故一字画之精，一图画之妙，其所得于天者已非偶然。然必有真赏至识，乃始玩秘胠箧，而传世不泯；不幸毕吾身而无所遇，或更百年，或旷数世之后，人方拾而宝之，则彼为书画者，不亦取偿太晚乎？世谓鉴书别画为难，非虚语也。贤人君子，该天地万物而睹奥，裒经史百氏而观书，渟滀演漾，咀英掇实，时振发于文章，以摩切世故，而高视古初者，岂真区区之书画比耶？凡欲上之人有以知我，使推其所有馀，信其所不苟，以与一世共之而已。然放言卓越，非流俗之所能知；为道径庭，非拘者之所能容。以命世之学，拔俗之才，往往困于地卑势觳而不见异，况欲利泽及天下，功业被来世者哉！昔扬雄之为《太玄》也，笼络天地，机缄阴阳，自以为徵幽颐冥矣，而当时之人，至欲取以蒙覆酱瓿。此犹有可诿者，不过曰雄出衰世，真贤者阨穷之时，其不见知也，固宜其如是而止耳。彼贾生以王佐才，遭孝文欲治之主，所陈皆当世急策至计，徒以不当二三大臣之意，谗毁摈斥，卒以忧死，则亦尚有可诿者乎？夫然后知士之处斯世也，发为文辞，虽足以形容窅眇而张阐世教，苟不由当涂大人识拔赏裁加焉，而徒欲自致于功名之列，希有不踬者矣。譬之驾万斛之舟，泛无涯之津，投弃维楫，猥以力操，几何不三里而旋，七里而溺耶。某不佞，驽怯于世事，仕宦进取曾不能过庸徒，以读书为文，粗不在流辈后。凡六经百氏之所载，与夫司马氏所记，下逮五季衰乱之迹，山经地志幽荒诡谲之说，浮屠老子荒唐缪悠之书，盖无所不观，则亦未尝无择。时时鸣于文，以庶几知我者。日月逝矣，而终无所遇合。昨者脱海涯簿领之贱，柅足铨选，法应群试，而执事实掌文柄。区区无庸之技，从众人后角逐得失，以谓罢黜正其分也，不意容光旁逮，亟被收录，兹诚有所谓不偶然者。恭惟执事有疏通超迈之姿，而辅以该综浩博之问学。方先朝急于求理之时，拔自选调，付之按察，未几进陟台宪，则物论奄归。今兹从容谏诤之地，拾遗补阙，倜然有古人远大趣，而执事居之，若未尝有，此其志可量耶？弇也，徒以往者辱在甄拔，义不可以无见。然执事之取也无所徇，某之进也无所因。窃意古人之知己赏音正若此耳，其喜欣感激，宜何如哉！虽然，执事既已谓其文为可取而录之矣，乃若推挽成就，实亦有望于门下。惟执事少留意焉，幸甚。某再拜。

国史侍读内翰执事：某游执事之门最晚，又不数请问。比三见，率数人更番迭前，冠履戢戢，客主环视，殆未有以接其慇勤者。汎而问，唯而应，初无宿昔汲引蔼然先入借誉之口。凡所以移情而夺盼，特侥倖纸间反覆曲折藉手之书语耳。而书又不能遍得心之精微，今者缺然有日矣。常人之情，不过曰晚游执事之门则难亲，不数请问则易替。难亲者莫入，而易替者善忘。率数人更番迭前，则爱博而择不专。客主不接其慇勤，则衽席之近，方移于楚越之远。汎而问，唯而应，则虽有积美，莫之激发。无先入借誉之口，则厚信不加于薄訾。夫临甚博之爱，而得辽于楚越之衽席，抱郁积不发之美，而投于易摇夺之信心，是为恩地之丘山未加，而高门之遗迹先扫矣。独某则以为不然，似未识执事之大体也。且古所谓大臣以人事君者，谓直道也，谓公心也，岂亦屑私丰昵者之所为乎。况如执事，直道不待他索，公心不待亟勉，取之方自素有中中，非徒适今也。权衡之低昂，近不出于胸次，而止水之迎烛，小不逃于眉睫，亦何有戚疏久近，夐邈殊绝，接耳目生熟，区区较量揣度为邪？传曰：「日进前而不御，遥闻声而相思」。无戚疏久近之谓也。韩子曰：「志同气合，鱼川泳而鸟云飞」。无夐邈殊绝之谓也。抑某又有言焉，进见之始，执事慰荐之渥，熙然见于发散之眉宇，若将喜其来也。骤取书语而激赏之，若将怜其志之未大渥也。既则悯远宦，矜竞辰，若将挽驽康衢，而砥铅鸾刀也。虽某未得效一二胸腹之素，亦不可谓无所遇合矣。大率士君子之通塞也有命，命之通邪，将惟执事之取；命之塞邪，亦将惟执事之不取而弃。命与不命，是诚在某者，然必归之执事，则乃所以见命命而非命于命者也。是道也，天实使之，宜亦某之不敢自外于左右也。古语有之：「物不得其平则鸣」。某则以为凡物之鸣，不皆不得其平，顾自不得不鸣耳。是故禽以春鸣，螀以秋鸣。丰山之钟，霜降则鸣；疾雷殷天，雨将至则鸣。有情者之鸣与无情者之鸣，亦奚以异哉！以至鸡之鸣晨，鹤之鸣皋，与虎之鸣风，而狖之鸣月，皆感自中发，而不自知鸣之从外著也，则亦安有迫而使之者？某也于此一再鸣矣，执事得无厌其过耳之数邪？亦取其感于中，顾自不得不鸣可也。不宣。弇再拜。

弇惶恐再拜。弇窃谓天之生是人也，虽若无预吾事，至于命世大才，则人皆欲为时而生也。既生矣，不幸而用不究其蕴，与略究其蕴而居不得其地，于是外焉者，人必欲还之朝，侍从焉者，人必欲使之相天下而后已。此世之常情也。然则命世大才，其生也固与众人异，而人之蕲赞之者亦不得不异矣。兹者伏遇判府龙图庆诞之日，弇辱顾最厚，不敢自比于默默者，谨成拙诗五篇。首篇记昭武为东南佳垒，命世大才于□钟山川淑灵而生也。次篇纪遭遇先朝，致身论思之地。而又其次，则见偃藩章淑，其悉心疚怀，无一不在民物者。又其次，则言抱负至蕴，人皆欲我公之归，而莫先黄阁者。至其末篇，则大率本之奉觞祝算，皆众人之所同。而五篇则非特为阁下贺，又将以贺夫民物它日之有赖于阁下者也。蠲祓神观，自以为有所谓不偶然者，其本末如此。谨持诣台阶上献，伏望钧慈俯赐采览，下情无任欢抃激切之至。

弇惶恐百拜。兹者伏遇知府待制侍郎庆诞生辰，某也久辱庥庇，怀不能已，谨课成五言二十二韵祝寿律诗一首，诣台阶上献，伏乞少赐采览。

余读《元祐九域志》，自国初距元丰末，天下生齿，以户计者得一千八百万有奇，而潭与吉最其蕃且息者。潭户客主三十五万，吉虽微为不若，然犹居潭十九已上。用此，故吉常为西南剧。南接赣，北竟淦水，东西控临川、长沙，环地几二千里。其间皋缠壤束，水耰陆垦之民，急角其力，限尔疆此界，如一枰上，常窘边幅。舍居者非皆尽得平川易野，则往往负湍溪、挂鸟道，诘曲间关，开明阖昏，至聚落相枕，如带不绝。县官平日创廪廥，舳舻蔽川，取鱼贯而下，岁输中都租亡虑五十万斛。以至脩廛阔闬，绸直戢孴，市声汹汹，正昼争奔赴。南商北宦之去来，络绎旁午，迭盈而递虚。其憧憧如此。异时射利之豪右，市井之轻薄，与夫博徒饮客，过从闾阎，相与约结仇报怨，间失意杯酒，抽白刃立决，格斗披攘。而八邑武断窃发之奸，时时相仍，犴狱为之充斥。他诉讼略复称是。以故朝廷必得材太守然后遣用，慎择付二三大臣，至号堂选。士大夫甚者皆相谓吉难治，求脱者十常八九，曾不知一切烦委，实户口使然。盛侯之来为州也，尽得其风俗山川之情状本末，则喜曰：「是不难治。棼丝小鲜，信挠之者有罪，我则静以伫之」。于是戢吏胥诋欺舞文，使狼噬鸱攫者夺气，谕属县无得辄录苛细，使触烦挂密者后将知免。行之未几，民果趋便，一年而抚字惠厚之恩浃，再期而慈祥恺弟之俗就。维时春阳风融，物熙课成，还朝行色遽动，邦人知将父母吾侯，而不克久也，密图其像而祠之。既又相与惜其去，以为侯尝更海、单、衡三州，不忘其民，且吉将侯忘也，孰忍？小人则曰：「辕攀辙卧，有吾属在」。君子则曰：「志就而文不抗，奈去思何？文丰而义弗迨，奈赠言何？我则有诗在」。于是合中外属官，与夫士百，文者得若干篇，谓弇辱侯之知为最旧，而吉其桑梓也，咸以序见属。觞三行，序成，且别附诗左方云。绍圣四年二月上浣，刘弇序（《龙云集》卷二五。又见《舆地纪胜》卷三一，乾隆《吉安县志》卷二，《江右文钞》卷二。）。

西：原校：「一作东」。按当以「东」为是。

熙宁八年秋，田曹许公自南康来倅吾州，由圣、子至、明远三人者以其子侍行。而其明年春，余乃踵书以见田曹公，且言曰：「顾弇戆甚矣，行年甫三十，学久而时愈疏，如终日画墁而不适身，出奋而辄踬，如一吷过剑，而不足闻也。阁下苟收而录之，则弇请见虽独后于众人，平日之愿望庶几犹及偿也」。于是田曹公果以为可与语。则又因其它日求见所谓圣由，而最后乃因圣由得与子至、明远游焉。三人者以吾游其伯仲甚数而不间也，相感召以其志义，交相结以其久要而不忘，不倡而言，相和以声，不挽而动，相差以行，仰相酬、俯相酢，虽吾以无往而不相得为果在是也，故相劝益甚。今兹田曹公课成东归，圣由、子至、明远势不得一日忽去其侧，念虽欲去其侧且不可得，而旋复以其子侍行。则于是，三人者相与更索吾言以送，且曰它日之邂逅皆未可知，即不得一语我者，此行也，然则尚可无说乎？吾尝闻田曹公补外馀二十年，廉俭忠清，乐于仁以为己任，而爱民矜物，所至率以长者称。彼其造物者之报施万一不偶然至，而要必有任焉者，则非在其身则在其子孙也。吾试以夫三人者占之：疏明条远，事求可其意，而不先物以规所不能至，与人交趋于适而无求备也，吾见于圣由者如此，约而不肆，谨而不流，犹绳墨之于弹画，衡纵曲折，所遇虽异，必将无出于规矩而后已，吾见于子至者如此。秀眉而疏目，明外而澡中，齿方尚少，而若将与老成者熟物情而谙世态也，若将与中道而善自择者仵而进也，若将与剽刚而敏锐、轻利而便捷者沿波溯洄，超距摩垒，疾徐而争上下先后也，吾见于明远者如此。吾今于三君目前之别，已知不能须臾留，而身外之事，又知未易锱铢较，然及其去而赠以言也，丁宁反覆，类皆有美而无成，则非不得已而和之也，直欲其去弥剧，感弥切。感弥切则思弥深，思弥深则勉弥至，其固护培壅之资，自倍于今日未效之前，而揽其高大之实，默契于异时明验之后，解当知吾言为不妄。于其中间，时有脱去羁絷而驰者出焉，而庶几使天下不独知田曹之有子，而又知圣由、子至、明远之有伯仲也。三君其亦有志于斯乎？

予还京师之二年，客有以道士习顺偕善相名闻于吾州者，言顺偕能道人祸福，协于已形未兆，而并与其身相为先后者，若偻指数一二，而举挺之占鸣钟也。予初未之信，及往来洪、抚间，闻顺偕名益熟。因私自念，方羁旅憔悴之馀，而谋所以成吾身者，动辄龃龉；又其骨目古怪，肤理朘皯，而五管脍撮，殆无有过人者，疑贵人不然。安得所谓顺偕者一至吾前，披吾形，袪吾惑，以壮吾决也？未几，会吾州群试学者，于稠人中，有冠且褐，长髯阔额，貌甚轩骜，而旁无敢睥睨者，问其名，则顺偕也，于是试往因焉。顺偕遂言曰：「凡子之相姑置，愿闻吾相说。盖吾之说与许负书大略同，而意所独至，顾以为出于巫咸，所以愿见壶子而不可得者远甚。吾择是术，走千里之江南，未见其仵，而虽贵人与中家羸户，吾所以俟之，若出于一人。然吾性刚愎少逊，贬言人之生死祸福成败得失之迹，不挂于实，则往往中否之以一言。彼有愤吾斥其短而亟闻也，至嚬蹙发赤，骂讥笑侮以去，然吾无毫发屈也。故行年五十，阅人不知其几何，而若未始经于心」。又曰：「吾视某人可以得某富贵，则径以某富贵处之，其得直若干，不以谀说而所取加多焉。视某人可以得某贫贱，则亦径以某贫贱处之，其得直若干，不以不当其志而所取加鲜焉。若是人也，富贵贫贱不中吾阅，而利苟在焉，则吾亦略不以介意。故其规求初若不甚夥，而卒亦有继。既㩈拾以去，行复空矣」。予闻其语，始而惊，中而得其所以为人，未暇以相谒，而因告之曰：「凡汝所以自处则良矣，至于斥人之短，以信己之直，得财辄复糜去，而所取无高下丰约之杀，则似非所以处人也。斥人之短，则忌者之愤日益加；信己之直，则问焉者难为容；得财辄复糜去，则身后之困有时而至；所取无高下丰约之杀，则蔽于不知择。以难为容之耻，行必加之愤，耗不择之货，取身后之困，汝之患于此在矣」。其后顺偕与予或离或合，率无常时，唯顺偕告予取别而东也，不相闻最久。今年秋，予以事过吉文，则顺偕适在焉，因踵予而言之曰：「吾唯未尝用子言为戒，是以卒及于患。去岁不幸，以讦直歛问相者之怨。而投吾于法网之中。彼执政者不究其罪辜谁何，而例使与诬己者残其肤，而吾辄夷为平民。因耻其漫于污辱而不能自直也，以其事哄于大吏。凡历月逾时，三更大狱，而吾之不幸而及焉者粗明。今黄冠之名虽仅复，而唯是冠褐之馀类皆穿弊决裂，凡朝夕施施乎贵人大姓之门者略无完才，以至肩未摩而露，踵不轧而决。今将用是干有力者，而相与图其废也，念无以自致，子其为我发之」。余尝谓言，天下之祸福者，要必自报应始，而报应之效，无甚乎佛老人之说。其教而归之也，亦以佛老者真能祸福我，故奉其徒若󵶭歈人之子，而徼其父之谢己也。广宫大囿，美衣甘食，金碧髹鬘，刻雕藻绘之观，尚可一喝而须，则其下宜无足道者。今顺偕既以老子名其家，而所求又不过乎冠褐，苟挟其师祸福报应之说，以𢥠有力者之听，则其于区区奉身之费，若将可徒手而搏，又况素以其术倾动闾巷间哉！则亦不待吾言而后使人信也。然予哀斯人，自伤始时不能以吾言为戒，以至挤颠机阱；及其过而诿余也，其貌癯然，若将有所自怿者，则余尚忍无说乎？故为之件其始卒，作《送道士习顺偕序》。熙宁丁巳九月三日，安成刘伟明序。

弇谓公天下之好恶者，莫大乎好恶之心不存焉。好恶之心不存焉，则喜不正为予，怒不正为夺，抚键张关，至则迎受，于是褒贬可寄，而真好恶见矣。《春秋》之为经，非酿好恶者也，非致喜怒者也，非私予夺而加焉者也。使陶冶之俗不复多谢檃括，而为孔子者得尺寸之柄，以摄有一丘之民以治，因张吾已试之效乎当世，则《春秋》亦无事于作矣。彼椎轮之鲁史，虽与晋之乘，楚之梼杌，同为寂寥无诏之腐简可也。幽厉既往，滋削之周，如日西薄，袭彼游氛，奄奄就尽。而文武末裔，是生孱王，邦畿千里，播为羸国。始则胎祸衽席，乳兵怀抱，终乃鱼烂狶突，国参辰而家胡越，于是无复勤王之举矣。一变而为葵丘之会，政在诸侯可也。再变而为溴梁之会，政在大夫犹之可也。卒变而为黄池之会，则夷狄横中国，纪纲扫地而尽，尚曰可耶？且《诗》在，犹足以形怨诽、攻缺失，夫《诗》与王泽斩焉亡矣，《春秋》欲毋作，得乎哉？然时无神瞽，孰识中声，身为奎井，不俟甘石，则孔子之于《春秋》，虽曰取鲁故时册书附著之，至其伦制之茂密，用舍之委曲，褒贬之详略，对校之宽迫，盖亦一折于晚出之圣笔矣。其道则尧舜禹汤文武周公之所以揆人伦者也，其法则尧舜禹汤文武周公之所以治功罪者也。故曰《春秋》天子之事，岂虚言哉！孰谓变周之文，从夏之质，与夫黜周而王鲁之说，为足以知《春秋》乎。考之于经，其排推抑扬，犹华衮之与鈇钺也，一加焉则万世之荣赫，愀怆不可以迹掩。犹权衡之与绳墨也，一陈焉则是人之重轻曲直不可以情遁。其谨严峭覈，犹黍之不使雪桃，而毙冠新履之不可以首足易也。其据约趋顺，犹天地之中有阳城焉，非燕之南至，则越之北奏也。是故有阙之以谨其疑者，如「夏五郭公」、「甲戊己丑」、「陈侯鲍卒」之类是也。有视世久近而为之者，如辞显于隐桓、微于定哀之类是也。有深探其本而加讨者，如天王狩于河阳，赵盾许世子止弑其君之类是也。有微物而吾无苟焉者，如五石六鹢、星陨如雨之类是也。此其凡也。有字之者，有名之者，有氏之者，氏以志其所自出，名以谨其所当据，字则于是乎进之矣。有日之者，有月之者，有时之者，其治是人也，时为缓，月次焉，日则于是乎操之为已蹙矣。而又「无不尔或承」，以尊王人；「薄乎云尔」，以治夷狄。疾首事，甚熟恶，狄中国，人诸侯，封大夫，略微者，则亦无所不至焉。此其例也。君臣之义废，见之于隐桓之事然也；父子之恩绝，见之于蒯聩出奔然也；兄弟之爱蔑，见之于郑伯克段者然也；夫妇之别丧，见之于姜氏孙于齐者然也。书尹氏卒，所以讥世卿之尸国爵；书公及邾仪父盟，所以疾盟诅之始兆乱；书公子翚如齐逆女，则亲迎之废有如此者矣；书天王使凡伯来聘，则朝觐之废有如此者矣；书如齐纳币与四卜郊不从乃免牲，则丧纪祭祀之废有如此者矣，此其悉也。由此观之，殆范宁所谓该二仪之化育，赞人道之幽变，谓举得失以彰黜陟，明成败以著劝诫，拯颓纲以继三五，鼓芳风以扇游尘者欤。然则是书也，而谓之《春秋》何也？盖天地之所以舒惨百物，其运在四时，而春秋为阴阳中，非若夏为阳而有建巳之阴，冬为阴而有建子之阳，駮之也。圣人也者，仿乎阴阳以信褒贬，则其事固嫌乎不正为阴阳者也。反是而稽焉，则褒邪贬邪特未定也。褒而有疑于贬，贬而有疑于褒，若不正为阴阳然，彼悠悠之后世，尚焉从而质诸乎？此则鲁人命《春秋》之意，而虽孔子亦莫之能易者也。自孔子没，传《春秋》者中间有五，而邹氏、夹氏独泯灭不传，后世亦莫知其为何等学。盖自汉兴以来，已患《春秋》为难知矣。彼贾谊、董生、歆向父子，横置嗜好于区区之传，独何邪？《左氏》、《公》、《谷》，其大致不必一一尽同，至于剖析条流，探赜理诣博矣；而踸踔腾轩，尚恨数有蹶跌，可不惜哉！至唐晚有啖助、赵正用，得失时时窥觇，解者仅如对家，然自五学而后，此两人者其最有功于《春秋》者乎。何休曰：「《公羊》墨守，《左氏》膏肓，《谷梁》废疾」。是蔽其所习者也。《六艺论》曰：「《左氏》善于礼，《公羊》善于谶，《谷梁》善于经」。是酌其波流者也。范宁曰：「《左氏》富而艳，其失也诬。《公羊》辩而裁，其失也俗。《谷梁》清而婉，其失也短」。是既其文辞者也。若夫不蔽其所习，不酌其波流，不既其文辞，则刘餗以谓《左氏》以情角，二传以法断，情角则不禁，法过则不行者，为得之矣。彼三子者，其犹劲弓强弩之合发乎，激矢不同，而均志于的亦中而已矣，然不可谓小不中而罪劲强也。《公羊》长于敷叙，《谷梁》长于决择，非《左氏》之本末考据，虽二子亦踬矣。学者之于《春秋》，患在求之太过，拘之太甚耳。求之太过则精理漫，拘之太甚则流入于峭刻，而不知变。于此有一言而尽者，道而已矣；有两言而尽者，公与恕而已矣。故曰：圣人之言如江河，诸儒溯沿，妄入畎浍。圣人之心如日星，诸儒纠纷，云障雾塞，此亦学者之大患也。

元祐元年秋，分宁龙安山之兜率禅院，以始时开山，至是更八代矣。佛事替不嗣，欲得九代者之侈其传也。上其事闻府，府帅延阁熊公为下之庐山诸院，听所谓众定者，于是大禅伯悦公以栖贤上首应选焉。师自发足栖贤，抵归宗、开先诸寺，比四升座，人已恨其出世之晚，而最后予得与洪之官属合僧若俗千数人听开座于上蓝禅院。是日，吐狮子音，魔胆震落，如沃凉泉，蠲彼心垢，使饮海子，究量而止。是会者又相与语曰：「此其闻知，皆吾人得其生平所未尝者也」。后二年，侍者了诠取师自栖贤至兜率前后升座问答等语件为一编，持诣予曰：「吾师示徒如是，是不可无纪也，子幸为我序之」。予告之曰：「诠乎汝来，道果可以语言得耶，是真无易汝师矣；道果不可以语言得耶，汝师之说犹寄也。今汝从而件之，亦一寄也。予复妄序之，又一寄也。以吾寄寄汝寄，以汝寄寄汝师寄，不乃相与著足蛇身耶？虽然，佛祖以是脱众凡，汝师以是派佛祖，其久矣，吾尚何辞」？师得法于洞山西堂之文禅师，文于黄龙南号高足者。元祐三年六月上浣日，颍昌府临颍县令充洪州州学教授刘弇序。

奉新尉谢君世克过而谓其友庐陵刘弇曰：「占数临江之新淦，于兹为十世，不梁肉而藿菽有馀甘，无耒耨藨蓘之勤而诗书足以代其匮，此吾先世相与儒其家而以有子孙之今日也。大儿拱其前，稚孙环其后，鹤发儿齿，色然其间，课督惟恐不程，而夜则燬膏长哦，声出金石，有问焉者，曰：『将以为来身资此』。吾八十之曾王父所以迁揉其家，而使不得怠且止也。一日有司悬衡，操数寸之管，摄盈尺之纸，奋拔蓬藋，登为王官，既则绅緌联联，罗拜堂下，此吾一门四人所以同时而第名元丰也。尝念为太平民，盱盱而业儒者漫不知其几人矣，然而未必尽见效，脱或见效，又未必适如所志，而身与其父兄俱。今也，以吾之所得，反而合乎人之所不得，则似亦天幸使然。而日者二三显人，因吾父子昆弟之南归，将翕赫之以告其乡闾也，至赋诗以张其事，自正字孔公而下继有所授，合数十篇。譬之锦纯珠琲，壮彩文发。诚恐日月之不贷，而诸公之辱不宜久虚，则独可移之石刻，以蔓其传，兹吾志也，敢以序属诸子」。弇曰：「且人之相与，以有此生也，上性万一，中性千百，下性则十八九矣。闾阎堕窳子弟，大则歆艳于声利，小则弋猎棋鞠怵其手足耳目之好，非知术儒者之能白门梯身也，彼则陋矣。有能于其间寐而使之寤，酣而折之酲，则非劝焉者之力乎？谢氏瓦瓯椫杓，清苦更十世，而若子若孙卒以儒显。三岁一拔材，数不过五百，而视五百之在天下，辄当四人焉，何其盛哉！吾见其邻里族党，后有以儒起家者，皆将指诗刻以相告曰：『是诚诸谢劝也』。然则其力岂特寐而使之寤，酣而折之酲之谓耶？笔墨真吾事也，敢不闻命」。四人者，其三人则宜春簿懋、江夏令岐、吉州司法参军举廉云。元祐三年季春中浣日，前晖阁序。

撰人班周，世出官次不它见。《故事》中言仪君传东方朔术，至今上元延中已百三十七岁。元延，成帝年号也，则周者其成哀间人欤。其后言迎神君，说鬼神事，与浮屠相类，则予又疑后人托为之也。然其间敷叙精致，虽多诞谩不经，要不与《外戚传》、《郊祀志》相表里者盖鲜，以为非西汉人文章不到此。予从里人王夔玉得是书，因为之雠正非是，仅十二三。既传之别本，则辄以此本归王而附所以识周者。元祐乙丑孟夏，庐陵刘弇跋。

一日，有邮筒自羌南来，抵余与李君英发者。发之，则前韶州太守吴兴刘公所遗五诗也。时仰山上首德亲适班坐，余谓李与亲曰：「公诗语洒洒，似从天仙中来，其传而在人间亦既多矣，使读之者不问其所从得，必曰刘笔。正尔譬之水下千仞，清壮峭洁，可望而知也。而此五诗者尤号孤唱，不刻缋而工，非韵偶而律，其怀旧徵新，吊叹荒落，方复蟪蛄悠悠之徒，而与彼眺盼八极者相季孟，则岂若《游仙》、《步虚》之作，湔神汰虑，仡仡而后为至哉」！于是亲决起蕲叩曰：「审尔，愿丐本乎子，副诸丰珉，相与好事者为私室侈，如何」？余与李笑谓曰：「亲乎哉，尚诗为耶？夫知好公诗而初不自好，念与好之者同，是真好矣，吾等亦何复执惜」？遂探本，书其后以畀之。公节义人也，当官敢任大事，则今所至自谓三茅翁者。元祐三年仲冬，庐陵刘弇前晖阁跋。