予还京师之二年，客有以道士习顺偕善相名闻于吾州者，言顺偕能道人祸福，协于已形未兆，而并与其身相为先后者，若偻指数一二，而举挺之占鸣钟也。予初未之信，及往来洪、抚间，闻顺偕名益熟。因私自念，方羁旅憔悴之馀，而谋所以成吾身者，动辄龃龉；又其骨目古怪，肤理朘皯，而五管脍撮，殆无有过人者，疑贵人不然。安得所谓顺偕者一至吾前，披吾形，袪吾惑，以壮吾决也？未几，会吾州群试学者，于稠人中，有冠且褐，长髯阔额，貌甚轩骜，而旁无敢睥睨者，问其名，则顺偕也，于是试往因焉。顺偕遂言曰：「凡子之相姑置，愿闻吾相说。盖吾之说与许负书大略同，而意所独至，顾以为出于巫咸，所以愿见壶子而不可得者远甚。吾择是术，走千里之江南，未见其仵，而虽贵人与中家羸户，吾所以俟之，若出于一人。然吾性刚愎少逊，贬言人之生死祸福成败得失之迹，不挂于实，则往往中否之以一言。彼有愤吾斥其短而亟闻也，至嚬蹙发赤，骂讥笑侮以去，然吾无毫发屈也。故行年五十，阅人不知其几何，而若未始经于心」。又曰：「吾视某人可以得某富贵，则径以某富贵处之，其得直若干，不以谀说而所取加多焉。视某人可以得某贫贱，则亦径以某贫贱处之，其得直若干，不以不当其志而所取加鲜焉。若是人也，富贵贫贱不中吾阅，而利苟在焉，则吾亦略不以介意。故其规求初若不甚夥，而卒亦有继。既㩈拾以去，行复空矣」。予闻其语，始而惊，中而得其所以为人，未暇以相谒，而因告之曰：「凡汝所以自处则良矣，至于斥人之短，以信己之直，得财辄复糜去，而所取无高下丰约之杀，则似非所以处人也。斥人之短，则忌者之愤日益加；信己之直，则问焉者难为容；得财辄复糜去，则身后之困有时而至；所取无高下丰约之杀，则蔽于不知择。以难为容之耻，行必加之愤，耗不择之货，取身后之困，汝之患于此在矣」。其后顺偕与予或离或合，率无常时，唯顺偕告予取别而东也，不相闻最久。今年秋，予以事过吉文，则顺偕适在焉，因踵予而言之曰：「吾唯未尝用子言为戒，是以卒及于患。去岁不幸，以讦直歛问相者之怨。而投吾于法网之中。彼执政者不究其罪辜谁何，而例使与诬己者残其肤，而吾辄夷为平民。因耻其漫于污辱而不能自直也，以其事哄于大吏。凡历月逾时，三更大狱，而吾之不幸而及焉者粗明。今黄冠之名虽仅复，而唯是冠褐之馀类皆穿弊决裂，凡朝夕施施乎贵人大姓之门者略无完才，以至肩未摩而露，踵不轧而决。今将用是干有力者，而相与图其废也，念无以自致，子其为我发之」。余尝谓言，天下之祸福者，要必自报应始，而报应之效，无甚乎佛老人之说。其教而归之也，亦以佛老者真能祸福我，故奉其徒若󵶭歈人之子，而徼其父之谢己也。广宫大囿，美衣甘食，金碧髹鬘，刻雕藻绘之观，尚可一喝而须，则其下宜无足道者。今顺偕既以老子名其家，而所求又不过乎冠褐，苟挟其师祸福报应之说，以𢥠有力者之听，则其于区区奉身之费，若将可徒手而搏，又况素以其术倾动闾巷间哉！则亦不待吾言而后使人信也。然予哀斯人，自伤始时不能以吾言为戒，以至挤颠机阱；及其过而诿余也，其貌癯然，若将有所自怿者，则余尚忍无说乎？故为之件其始卒，作《送道士习顺偕序》。熙宁丁巳九月三日，安成刘伟明序。