密迩封壤，遐慕声猷。未申与国之欢，讵适亲仁之愿？所念胜残去杀，邦国之永图；偃武修文，人君之盛美。顾惟凉德，恭绍庆基，八载于兹，群生是恤。至于保乂疆境，禁戢兵烽，止令守备以安边，不以交侵而为事。今者殿前都虞候王继忠，远达封章，备兹陈述，睹息民之深旨，寔致治之嘉谋。将导欢盟，议通信使，言如可复，理固悠长。所期清净之风，同安亿兆；往来之礼，永奉岁时。修玉帛以伸诚，指丹青而著誓。成二国睦邻之事，契冲人守位之心。固以深衷，乐闻高义。郊野之次，气候方严，善保兴居，式绥戬福。聊驰一介，径达单函。遐想音尘，伫承报命。

一气为万物母。至于阴阳开阖，嘘吸消长，为昼夜，为寒暑，为变化，为死生，皆一气之动也。庸不知斡之而致其动者，果何物哉？不知其何物，所以为神也。人之道不远是焉。至道无用，用之者有其动也，故为德为教，为慈爱，为威严，为赏罚，为法度，为立功，为立言，亦不知用之而应其动者，又何物也？夫至道潜于至诚，至诚蕴于至明。离潜发蕴，其至而不知所至者，非神乎哉？尧、舜之揖让，汤、武之征伐，周公之制礼乐，孔子之作经典，孟轲之拒杨、墨，韩愈之排释、老，大小虽殊，皆出于不测，而垂于无穷也。先生生于晋末，长于宋初。拯五代之横流，扶百世之大教，续韩、孟而助周、孔，非先生孰能哉！先生之道，非常儒可道也；先生之文，非常儒可文也。离其言于往迹，会其旨于前经，破昏荡疑，拒邪归正，学者宗信，以仰以赖。先生之用可测乎？藏其用于神矣。然其生不得大位，不克著之于事业，而尽在于文章。文章，盖空言也，先生岂徒为空言哉？足以观其志矣。今缉其遗文，得共九十六首，编成十五卷，命之曰《河东先生集》。先生名氏、官爵暨行事，备之《行状》，而系于集后。咸平三年夏五月己亥，门人张景述。

公讳继邺，字元嗣，其先金陵人。世任侠，以财勇闻。曾祖讳恽，祖谦，仕伪吴为显官。考承睿，机警有胆量，始署小校，李昪识之于行列间，□从征□有劳，为左右所忌，叹曰：「此安足委质耶」？遂变姓名，徙淮、楚，渐游于京师。久之，以策干太宗皇帝，一命授左班殿直，累官至左藏库使，年七十□终焉。公即左藏之长子。年十九，以门调补三班奉职，巡□以□府马递铺，转运使奏监岑阳酒税。会广獠叛，濒湖郡县大扰，朝廷命将讨捕，辟公为前驱。至象州北，贼党据大乌岭，伐木塞道，人马不得进。公选骁勇二军，分东西部伏沟涧，去岭尚数里，约曰：「□□□即出战，当并进速击，时其不意」。诘旦攻之，伪不利，走，□倍道争逐。俄而伏左右发，追者困，不能斗，俘斩仅以万数。以功超左侍禁，护端州兵，移监永宁寨。有诏壁天水之洛门谷，以遏寇隧，命公□其□西□□以不时□募徒以继焉。边蕃有谋□告从者遣丁夫数十辈，伪持畚锸至，公觉之，勒兵防按，奸人执作，怗怗不敢仰视。已而堠者报曰「寇入境上，及河，闻有备，乃溃」。改□头供奉官，伴西南夷使者，故□□□方在□□□学士，上坐长春东厢，暮召封□道公姓名，特授閤门祗候、知保安军。俄按刑南服，未行，属谯国武穆公玮帅西府，举为鄜延路兵马都护，加内殿崇班。岁馀，改承□制知环州，兼一路安抚。今上即位，除崇仪副使。□方渠以修洪德堡，与□司□议不协，□官于中冀。台臣有辨公理直者，起知保安军。天圣初，移临泾。夏羌面纳岁赉缯絮夥甚，公曰：「是何异持粱肉以快鹰鹯之吻，饱则翔去矣」。因请□□□□□□□□□□□种以牵其势，朝议多疑之，寻使契丹。时曹襄悼公典密命，抗疏两宫间，称公有将帅才，可任大事，宜擢领中都兵，严徼卫，捕奸盗，徐□进用之渐。辞意激切，上□□亦素知是人□□□□□□□□□天子延问踰刻，恪退，又目送之。公出□□亲曰：「曹公都贵仕，怙宠利而不知进退去就之分，祸至无日矣。吾安能锢名徼禄，受权臣所累乎」？遂引病告退。章三上，乃□。自是筑室华下，杜门□□□□□□□□石□然晏然若初，无游宦之意者。关陕士人，至今谈其操尚。无几何曹被罪谴死，优诏召公仍力本道孜遣，正授供备，再为北廷贺新君副使，历作坊、如京，石州、□州二太守，以较劳□□□□□□□□□□□□进西上閤门使。雄即九河故地，南屏澶、魏，西北压燕、易及诸遗族帐，于今号曰极塞。其居民往往闻风言溃匿，守吏不能镇抚，遂以失业。公开示威令，远为密使，事之纤悉，必□□□□□□□□□□□骇□寇至，左右以白，公顾知不问，人始而疑，终而信，且安居二岁，卒无虚扰者。迁端州防禦使、龙神卫四厢都指挥使、泾原仪渭州镇戎军马步军副都部署。西陲迩羌，诸路号为险阻，□□□□□萧关故道，前控大川，地宽□，有善水草，贼骑所从而出。堡外杂居曰熟户，平时禀州县教，与编民同，小遇警急，辄反覆不一。公奏言：「此党类宜绥怀而制有之，若轻为俸赐，以给酋首，侧□□感以恩□□□□□□□绳以法，彼当感恩畏法，数年自可倚为籓篱矣」。后□如公算。转步军都虞候，封开国侯、食邑一千八百户、食实封二百户，赐翊卫功臣。趁召还阙，既行而疾作，上遣中贵人挟太医驰驿往视，□□□□□以不起闻，时景祐四年丁丑五月四日也，年五十九。是冬柩自回中归厝于中条山之北原，从左藏之域也。公之母张氏，以公贵赠安定郡太君。凡三娶：朱氏、郑氏及今夫人曹氏，皆出右族，奉德礼□□公之子五人，曰宗旦，□毅□□，有伟人称，今为崇仪副使；曰宗望，曰宗亮，曰宗奭，曰宗信。二孙，曰仲达、曰仲举，并署右职。公性沉爽，有器虑。年十五，左藏以元白诗示之，不喜诵，且曰：「大丈夫当读□□求□□披坚，陷锐犯锋，为国家攘戎狄、靖边塞，安能诵一联诗句，与童子辈为伍乎」？举族称异之。及起家从仕，晓韬略，善总领，尤好诸葛亮节制之法，每战斗，步伍旗帜、进退前后，无一越轶者，诸将服其严整。连典郡垒，率劭风绩，晚□稔□知不大用乃已。呜呼，命矣夫！君子谓公以军功起，以政事显，以帅名终，勤劳王家，出处一德，宜其有后也。崇仪君于抃为宗盟，且兄弟行。皇祐壬申夏，淫贼反，南方绎骚，君从今西枢孙公进兵诛殄，既平而还，谓予曰：「先人葬凡十七年矣，而平生事状，缺然亡所志。兄方执史氏笔，能书其实以示子孙乎」？抃曰「唯唯」，遂铭曰：

土德陵夷，南方割裂。公之祖先，仕至旄钺。圣治初格，荒氛未销。公侍父乘，归于天朝。乃详兵书，乃隶武籍。刚□外孚，勇敢中激。伏戎乌岭，枭斩逆徒。按甲洛门，坐靖奸谋。疆民事轻，诬语相骇。□示粹严，群疑以解。杂户观望，反覆不诚。公推威惠，□戍以军。不阿权臣，不嗜利禄。拜章而还，于涧于谷。弗抗异行，弗沽清名。闻召乃起，载簪载缨。荐分军符，多典郡垒。既经平□，风绩伟伟。天子器之，诏书西飞。曰趋来觐，吾须汝毗。戒行之初，沉厉亟底。嗟嗟彼苍，胡不憖遗？寿兮中谢，勋匪大成。条山峨然，藏公之铭。

皇祐五年十月二十□日建。银青光禄大夫、检校太子宾客兼御史大夫、崇仪副使、权梓夔路兵马钤辖兼提举梓夔两路诸州军巡检兵甲公□、骑都尉男宗旦等立。

汉杀李陵母妻，陵不得归，而汉悔之。先帝厚抚王继忠家，卒得其用。平事未可知，而先收其族，使平果存，亦不得还矣。

客曰：「敌人负其众，中国常为之屈，将天运乎？亦人谋有未至耳」？臣曰：「儒者不可舍人而言天意者，谋有未至耳。祖宗事，太守不及知，直以庆历时验之。敌人乘西鄙方扰，裒众叩境，作谩言，求关南十县。时议臣仓卒，直以十县岁赋才二十万为对，故岁益金币二十万与之，因欲塞求地之请。敌由是得自大，谓不遗镞缺刃而成功，妄言以夸示其下。由是县官用度益急矣。殊不知与敌二十万，则其地固其有也。彼且缘为辞曰，吾不取赋而还吾县。即是朝廷植今日之祸根，取他年之乱实，已失吾财，又亡吾地，尚谓国有谋乎？故曰有未至焉」。客曰：「不然，是时不许其求则战。我兵未合，必为敌乘，故为一切之权，以乱其谋，子何昧焉」？对曰：「等为之权，不如直以百万赂之，使罢兵。既不为无穷之馈，又使他年绝旁缘之辞，不犹愈乎」？客曰：「敌人得朝廷之赐充足其欲，然常以虚计摇边，何耶」？对曰：「契丹君臣合谋，以为取二十万于我为无名，谓我且尝胆以图其国，刷耻取偿焉。是以岁阅马料众，治桥路邮舍，以自张大。外又挟汉为重，制服诸戎。太守固知虚憍而实衰也」。客曰：「如此，何计而宜」？对曰：「莫如自治，所谓思患而豫防者也。今朝廷英俊林立，岂谓无人？但莫适任患，故功不立。粮可广入也，而便籴日改，法下不信，则塞下之仓庾空。财可豫积也，而有司辞以用乏，吝而不出，则塞下之帑库空。马可孳养也，议者媕娿，日推月引，茍安其任，终不肯尽力，则塞下之牧厩空。不止三空，又有五可诮。骑军多马少，三分其人，马才居一。士既不可为步，是畜无用之兵，一可诮。河决澶、滑，横流不制，坏陂障，破漕渠，失国所恃以为防者。又破沧州，岁赀七十万，朝廷玩之，不为塞，二可诮。河北义勇且三十万，著令岁一大习，尽一月止，用古一时讲武之义。而州县避事，或岁未稔，民且困，即罢之。又惜数万石之廪，岁为此言，虽有教阅者，不为部伍行阵，如小儿戏即止。又流亡物故皆不补，十耗三四。自谓便民，民之便，国之不便也，三可诮。缘边守将，轻授而重任之，重任而轻易之。众皆知不肖，而朝廷谓之能。见效无状，而历任累其年。一日警急，是辈巽愞奔走，败军损国者也。若乃公忠材猷、崭然风采士，不肯衮衮雷同，欲卓尔自立，时或有之。但一失意于衔命小臣，则飞奏朋毁，使内不能自明，上有以为惑，一纸诏移他路矣。是以不材者在，而材者去，四可诮。近年议边臣公用钱尤急，剖粒析毫。探候间谍，无赀募召。比萧德、吴湛等告西人之和，足及藁街，尚未得其奉使意。此乃所责小，所失大，五可诮。故曰，三空宜早实，五诮宜速除，居安虑危之至计也。然朝廷每得敌人一好言，便释然高枕，至边戍奏请，罕复报下；得一妄语，焦心不终日，督切边臣，宣敕纷然，此似未尽其情。夫用兵以狙诈为本，凡不足示人以有馀，强示人以弱，兵家常策也。景德时，敌人穷兵深入，豕突澶渊。先时令王继忠累表乞和，兵益急，表益来。会伏弩射杀其将，敌大惧，因遂讲好。先帝不穷其奸，而与之盟，此已验之效也。故得敌好言，可听而不可怠；得敌恶言，可防而不足惧。不惧谓何？自治有素矣」。

夫戎狄为患，厥惟旧矣。自黄、虞而降，迄于隋、唐，与时盛衰，寇盗中国。盖以生知骑射之方，俗钟贪悍之性，乐于战斗，不知仁义，故弱则降附，强则侵叛，为国者审其驭之之术而已。驭之得其道，则陵犯之谋寝；失其道，则陆梁之心生。秦、汉专尚武功，生事荒外，不较利害，交相侵伐，戎狄虽衰，而中国亦困矣，未为策之善也。夫善御戎狄者，在乎任将帅，训士卒，积金谷，利器械。无事则守，有警则战。故守则有威，战则必克，无他道也，重威严备而已。汉宣帝之朝呼韩，唐太宗之擒颉利，皆俟其政令昏错，上下乖乱，然后取之，未有无事而兴兵，时安而去备也。太祖皇帝以神圣之姿，承五代之弊，僭伪之国棋布天下，中州之地才方千里。西疆秦陇，南封江汉，北不过潞，惟东暨于海。太祖委任将帅，奋扬武德，十七年间，未尝有戎狄之忧。因之系庸蜀之君，开荆衡之域，东平建邺，南拓番禺，廓海县之祅祲，振皇纲之解纽。太宗缵服，吴越请吏。乃亲总六师，问罪三晋，一戎衣而天下大定。于是览《禹贡》之旧疆，悯幽陵之污俗，屡遣良将，龚行吊伐，而北戎方炽，师出无功，卒不能焚老上之龙庭，按榆溪之故塞。厥后继以潘美失律，杨业捐躯，继迁投隙，又扰灵、夏。由是虏势益悖，凭陵赵、魏矣。朝廷命李继隆、康保裔、傅潜、王继忠、王超辈为上将以禦之，未尝有尺寸之功，皆相继败北。先皇帝忿獯鬻之恣睢，悯士民之迁劫，亲驾戎辂，载临澶、魏，俄而挞览授首，大振天声（挞览，虏之大将，澶渊之役，为石保吉部将伏弩所杀，即民间所谓统军者。）。虏众震慑，乞盟请退。先皇帝志在安人，诫深黩武，乃命单车之使，申金黎之盟，抗敌国以礼之，赐圭币以安之，疆埸无虞，几四十年矣，有以见圣人屈己爱人之深也。夫戎狄者言语不通，政教不及，无耕织之业以厚其生，无邑居之固以安其俗。故前古虽得其民，不可臣也；得其地，不可垦也。赵武灵王欲开榆中之地，则先变胡服。唐太宗既灭突厥，卒不能有，遂立李思摩为主，而遣还河北。异乎方今北虏之为也，习礼仪之事，讲君臣之容，有诏令诰誓之文，有冠冕衣裳之制。又闻自虎口之北，有京曰大定府。合环千里之间，有城壁皆以郡县为名，有民人皆以耕桑为本。虽引弓辫发，未尽格于汉仪；而纪号设官，殆有殊于戎俗矣。意者岂皇天将使臣属于我，俾自变其俗耶？抑其君臣将革其政教，谋为害于我耶？且国家自雍熙、端拱之后，迄于澶渊之盟，未尝得志于北虏。今又其俗方改政令、作法度，窃观其意，似有贪汉之心焉。夫北虏者易以威制，难以德服，其所由来尚矣。而今之继好弭兵，逾三十载。彼岂知仁义之方，保盟誓之重哉？正以国家太平，四方无事，又岁贪金帛之厚赐耳。今西戎不庭，师旅未息，不幸年谷凶歉，民力虚困，则虏必伺隙乘便，留我信使，拥其腥膻之众，加以幽、蓟之师，暴犯边陲，必为深患矣。夫备豫不虞，武之善经也，国家得不豫为之备者乎？既思为备，则宜讲求将帅之材，制定兵戎之法，利器械，储积金谷。俟其蔑弃信誓，侵盗边鄙，奉辞则我直，以战则我壮。是以邀士卒之心，折丑虏之势，然后鼓之以圣德，临之以兵锋，复全燕之旧疆，述神宗之先志，无易于此矣。谨上（《河南先生文集》卷二三，明抄本。又见《国朝二百家名贤文粹》卷三九。）。

尝读唐史，见德宗信任卢杞，知大癚有似乎忠，大佞有似乎贤。深心厚貌，外不可知；巧邪善谄，君不能察。使览袁高之奏、谏官之疏，虽幽厉之蒙蔽，桓灵之昏暗，犹将有以发寤，而德宗曾不少释其惑，待遇益厚。盖有以左道蒙其君也，结君之心已深也，固君之宠已坚也。至杞死，而天下为之快，德宗思之不已者，信其大癚大佞有似乎忠贤，而能蔽君聪明，至于宗社崎危而莫之悟也，海内怨嗟而莫之觉也。任人之际，可不察与！观其行括率、税间架、算除陌，銂天下之怨，贾祸于国家；拒怀光之朝，茍一身之安，遗忧于宗社，千载之下，人犹愤惋。请观卢杞之邪、德宗之蔽塞，可为后世之炮矣。

枢密院每岁送契丹礼物，耶律宗信亦以袭衣、金带赐之。

秦王、楚王之后，各无嫡子、嫡孙及同母弟亦无庶子传至庶孙，诏依令敕详定。臣等谨按令文：诸王公侯伯子男皆子孙承嫡者传袭，若无嫡子及有罪疾，立嫡孙；无嫡孙，以次立嫡子同母弟、立庶子。无庶子，立嫡孙同母弟；无母弟，立庶孙。曾孙以下准此。窃以国朝近制，诸王之后，皆用本宫最长者封公继袭。今来新制，稽古改正，祖宗之子并令传嫡袭封。按令文传袭之法，莫不以嫡统为重，若不幸无嫡子及有罪疾，始许立嫡子同母弟。无母弟事不获已，乃立庶弟，然亦不离本统。其言庶者，别妾子之称，故下言嫡孙同母弟，次言庶孙，是别本房妾生之子，与上文庶弟之义同也。夫兄弟一体，同父异母，不序长少继祢，与祖不离本统，是重嫡之义也。若无庶孙，则曾已下准此，令文之明据也。以礼传言之，为后者四：有正体而不传重，嫡子有罪疾是也。有传重而非正体，庶孙为后是也。有体而不正，庶子为后是也。有正而不体，嫡孙为后是也。然皆不敢舍本统而及旁支也。按晋范宣议：「嫡孙亡无后，则次子之后乃得传重」。由此言之，须嫡房已绝，方许次子之后承之，况嫡房自有曾孙者耶？以《五服敕》言之，凡为后承嫡者，虽曾孙元孙与孙同，则庶孙包于其中矣。后总言为庶孙者，谓正服也，岂可通入别房之庶孙，而谓之承嫡耶？若以行尊而属近者为当立，则令文何以先母弟而后庶，不以长少为序？若以恩亲等者为当立，礼传何以受重者不以尊服之？借使本房有曾孙而立别房之庶长，则是嫡统无故而废之也，于义安乎？推情求理，宜以本房之庶孙继祢与祖，无庶孙则下传曾孙，不离本统而袭封，于礼令为是。臣等今定夺到秦王、楚王各无嫡子，无嫡孙，无嫡子同母弟，无庶子，无嫡孙同母弟，无庶孙，无嫡曾孙，无嫡元孙，无嫡曾孙同母弟。秦王之后，合立庶曾孙克继。楚王之后，合立庶曾孙世逸。其克继、世逸，祖父皆嫡。

窃详圣人制礼之意，必使嫡长世世承袭者，所以重正统而绝争端也。古者诸侯生立世子，死则袭爵，故令文称诸王、公、侯、伯、子、男，皆子孙承嫡者传袭。若无嫡子及有罪、疾，立嫡孙；无嫡孙，以次立嫡子同母弟；无母弟，立庶子；无庶子，立嫡孙同母弟；无母弟，立庶孙。曾孙以下准此。皆谓始薨之时，应袭爵之人也。其无后者则国除。自唐末以来，王公以下不复承袭。本朝故事当封本宫最长者一人为国公，陛下以为非古，故诏宣祖、太祖、太宗之子，皆择其后一人为宗，令世世封公。又诏祖宗之子并濮国公，并令传嫡袭封。臣等详观诏旨，皆欲复古礼而重正统也。今礼院定越王德昭曾孙世程、鲁王元份孙宗肃、韩王元偓孙宗缋、吴王元俨孙宗绛传袭，已如礼令。今昭成太子元僖、陈王元杰、蔡王元称皆无后，宗保、仲合、宗达以旁支继袭，乃是特恩为之立后，绍封其国，自应礼典。秦王廷美之后，陈荐等欲立其庶曾孙克继，韩忠彦等欲立其庶长孙承亮；楚王德芳之后，陈荐等欲立其庶曾孙世逸，韩忠彦等欲立其庶长孙从式；魏王元佐之后，众礼官皆欲立其庶孙宗惠。臣等看详，三王自有正统，而承亮、从式、宗惠皆旁支，若此三人袭封，则子子孙孙常居环卫，世袭爵禄，与国无穷。其正统子孙袒免以外，更不赐名授官，数世之后，遂为布衣。如此，旁支何幸而封，正统何罪而绝？不惟与礼令之意乖违，亦非圣诏所谓为宗传嫡者也。所以然者，盖缘礼令，据初薨之时，定为嗣之人。今日于数世之后，议当为后者，专执令文，不原礼意，所以龃龉难合，异议纷纭。忠彦等以为令文之制，与古稍异，臣等案令文皆约古礼为之，安有与古不同之理。借使不同，朝廷方宪章稽古，亦当舍令而从礼，岂可弃礼而就令也！况令文所谓子孙承嫡者传袭，言嫡子嫡孙相继不绝，虽经百世皆应传袭也。不幸而绝，则有立嫡子同母弟以下之事，非谓有嫡曾孙舍之不立，而立嫡子之母弟也。晋庾纯云：「古者所以重宗，诸侯世爵，士大夫世禄，防其争竞，故明其宗也」。吴商云：「案礼，贵嫡重正所以尊祖祢，继世之正统也。夫受重者，不得以轻服服之，是以孙及曾、玄其为后也者，皆服三年，受重故也」。王敞云：「君为祖三年。既为君而有父祖之丧者，谓父祖并有废疾不得受国而己受位于曾祖者也」。范宣云：「嫡孙亡无后，则次子之后乃得传重」。以此观之，明嫡统不绝，则旁支无继袭之道。然则令文所谓子孙承嫡者传袭，自嫡曾孙以下皆包之矣。所以更言若无嫡子及有罪疾立嫡孙者，嫌人无嫡子即立嫡子之母弟，或嫡子有罪疾并其嫡孙废之故也。又言曾孙以下准此者，谓庶孙以上皆无，即立嫡曾孙之母弟；无母弟，则立庶弟之类是也。若令文之意但以行尊属近者为嗣，则无嫡子便应立嫡子之母弟及庶子，何为更立嫡孙也？必若忠彦等所云，则国家故事取本宫最长者一人封公，已是行尊属近之人，便当遵行，何必更有改作也？彼《五服敕》所载丧服之制，事理各殊，岂可引丧服之庶孙，證传袭之庶孙也？且造令之时，王公以下薨则传袭，故少有立曾、玄者。今诸王之薨已历数世，乃更追议当为后之人，则不应舍正统而更取旁支也。今欲使合于古而适于今，则莫若推自国初以来，于其人薨没之时，以令文定当为嗣者，以至今日，则于礼令不失而亦不离正统矣。案秦王廷美以雍熙元年薨，于时适长子德恭当立；德恭以景德三年卒，嫡长子承庆当立；承庆以宝元二年卒，无嫡子，有庶子六人，长曰克晤，先卒，无子，次曰克继，当立。楚王德芳以兴国六年薨，嫡长子惟叙当立；惟叙以大中祥符四年卒，嫡子从煦当立；从煦以庆历五年卒，无嫡子，有庶子之后世逸一人，当立。魏王元佐以天圣五年薨，无嫡子，有庶子三人，长曰允升，当立，允升以景祐元年卒，嫡子宗礼当立；宗礼以治平二年卒，嫡长子仲翘先卒，无子，次母弟仲髦亦先卒，次母弟仲苍当立。以此考之，其当为后者，岂不明白？秦王、楚王后，宜如荐议。魏王后，宜以仲苍嗣。

治平二年七月戊寅，观文殿大学士、尚书左仆射、魏公薨于京师。始公得疾甚，英宗命中贵人挟太医昼夜调护，所以念之甚厚。及讣闻，是日休吏群司，乘舆趣临其丧，为之泣下。乃诏辍视朝二日，赠司空、兼侍中，其赙物加等。将敛，又赐龙脑、水银以纳其柩中。八月甲寅，上成服于苑中。于是其家条具功状，上于太常，谥曰「文元」。熙宁元年八月庚申，葬于许州阳翟县大儒乡元老里之原。公讳昌朝，字子明，姓贾氏。其先汉长沙王太傅谊之后，至唐仆射、魏国公耽，复以儒学相德宗，而世为沧州南皮人，后徙真定之获鹿。皇太祖纬晋，中书舍人，追封鲁国公。皇祖琏，太子左赞善大夫，追封齐国公。皇考注，秘书省著作佐郎，追封晋国公。皆赠太师、中书令、尚书令。曾祖妣崔氏，封吴国太夫人。继栗氏，封韩国太夫人。祖妣胡氏，封周国太夫人。妣史氏，封燕国太夫人。自公之皇考，始去获鹿，而葬于开封，今为开封人。初，晋公一夕梦使者奉貂冠玉简于大箱中，拜而受之，以告燕国夫人。明日，公乃生。公少孤，母日教诲之，自经史图纬训诂之书，无所不学。天禧元年，真宗祈谷于郊，献书车驾前，赐同进士出身，补常州晋陵县主簿。引对便殿，以为国子监说书，即除江州德化县令。孙宣公初判监，命学官各讲一经，独称公所讲有师法。一日往谒宣公，宣公遣人示唐相路隋、韦处厚传。公读已，宣公乃出见公，曰：「后当以经术进如二公，愿少勉之」。天圣元年，兼颍州郡王院伴读，迁大理寺丞，以殿中丞知常州宜兴县，徙知龚州。以母老辞，得监在京广济仓。翰林学士徐奭权知开封府，举公知东明县，迁太常博士。是时宣公且老，数辞讲禁中，乃荐公为代。召试中书，而参知政事陈文惠公与公有亲嫌，言公年少，未可入侍经筵。宣公复言：「先朝用晏殊、宋绶知制诰，皆年未三十，朝廷用人，可悉限以年邪」？然文惠终抑之。徙通判绵州，又以母老，得监在京永济仓，明道元年，迁尚书屯田员外郎，复为国子监说书。方章献皇太后称制，诏避彭城郡王名，公言：「在礼，母之讳不出宫中，今天下为太后讳其父名，非所以尊宗庙」。初不报，及太后上仙，乃用公言罢。景祐元年，擢崇政殿说书，俄加直集贤院、判尚书礼部。天子方乡文学，每授经之际，多询质疑难。公因请以圣问所及政教道义之言，令讲读官悉缀录之，以上史馆，于是作迩英、延义二閤《注记》。三年秋，太平兴国寺灾，而议欲复修。公言：「比年京师观寺屡灾，此天佐兴王者，故数下灾异以诫告之。愿陛下侧身念愆，以思答天之实」。于是遂止不修。再迁司封员外郎、天章阁侍读、判太府寺、为史馆修撰。天子每祠南郊，必先谒景灵宫，乃斋太庙。公言躬享景灵宫，初用唐朝献太清宫故事，事出一时，不足以为法，请须郊祠还，然后行谒谢之礼。下议有司，不合，乃寝。赵元昊叛，延州总管刘平败于北川，或言平实降贼，朝廷以兵围平之第。公言：「王继忠陷贼中，先帝遇其家反厚。及契丹约和，继忠与有力。今计平岂遽降，而先收戮其家，使平果存，亦不得还矣」。即诏弛围兵。既而果得平战没之状，乃厚恤其孤。迁礼部郎中。康定元年三月丙子，大风，昼冥，诏罢春燕。公言：「今灾变屡见，初莫不恐惧，已则泰然谓无事。切考灾异之所从，固不虚发，愿陛下修饬五事，以当天心。虽罢春燕，恐未足以塞大异也」。居数月，权知制诰、权判吏部流内铨，为馆伴契丹使。河北旱蝗，为体量安抚使。既还，条所以制边之策甚备。其言择守宰、习乡兵、治塘泊、纾繇役、缮甲垒之类，皆当时施用之。除龙图阁直学士、兼侍讲、权知开封府。有禁卫卒告军中歛率缗钱，本属以其事移府，众皆伏府门，惴恐不自安。公止诘其告者不实坐之，馀置不问，仁宗大然之。为南郊顿递桥道使，时西疆未宁，诏公护行在，以察奸非。知开封府不侍斋祠，自公始。庆历元年，迁右谏议大夫、权御史中丞、充理检使，侍讲如故。自唐群臣见谢辞，皆过天子正衙，五代草创，过衙乃在其后，公始釐正之。未几，判国子监。诏公与三司官吏减省浮费。前此公上疏言：「国家用度素广，而民力不足。日者屡诏有司省节浮费，未闻卓然施行。今陕西用兵，而无先事之备，窃为国计忧之。愿较景德以来，讫于景祐，财用出入之数，约祖宗旧制，其不急者一切省之」。至是，内自宫掖，外及权贵而下，岁省用凡数百万。驸马都尉柴宗庆前在郑州，纵其下扰民，及遣使问状，而托疾不即应，更请出为郡。公劾奏宗庆托国肺腑，而所为不法，乃复使为郡，恐益为民患，于是诏留宗庆京师。侍讲林瑀上《会元纪》，且言推帝王即位，必遇辟卦，而真宗乃得卿卦。公奏瑀所学不经，不宜备顾问，遂绌之。契丹遣使求关南之地，且议和亲，复为馆伴使。公言和亲辱国，而尺地不可许。议者又欲以金缯啖契丹，而使平夏州。公言：「吐蕃尚结赞欲助唐复京师，而宣公数谏止之。后得谍者，乃朱泚赂吐蕃，欲使阴为之援。今契丹乘元昊叛，有求于我，未必遽肯出兵。就使兵出而小有胜，何以塞其进取之心」？时方命公使契丹，于是力辞其行。又言：「艺祖有天下，收方镇之权，当时以为万世之利。及太宗在位，将帅多姻旧之臣，而戮不逮恩。然犹仗神灵，卒刬暴海内，自时用武之势乃衰。近岁恩倖子弟，非有横草之功，而坐取武爵。乘边隅无事，犹以自容，一旦西方用兵，以千万卒之命，为庸人驱之死地，岂不愤哉？愿思所以修内治外之术，以销难未然」。复陈备边六事，凡数千言，帝嘉纳之。三年，遂参知政事。明年，以检校太傅、尚书工部侍郎为枢密使。又明年，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士、兼枢密使。才两月，拜昭文馆大学士、监修国史、提举编修《唐书》。陕西既罢兵，公遂还枢密使。因言：「近岁国马耗而河西蕃部马不至，请枢密使兼群牧制置使，如先朝旧制」。从之。会诏有司议章献、章懿、章惠三后升祔之礼，令中书门下考详其事，而礼官或援古不同，公乃酌群议而奏曰：「恭以章献皇后母仪天下，章懿皇后诞育圣躬，宜如祥符升祔元德皇后故事，配食真宗庙室，以称陛下追孝之意。章惠皇后于陛下有慈保之恩，义须别祠，伏请享奉慈庙如故」。于是命公摄太尉，奉二主行升祔之礼。已而将下德音，内出密封，中外文武官皆迁官，诸军皆特支。公独匿其事，即奏以为不可，虽同列莫与闻者。明日，惟在京诸军与特支。又诏二府特迁官，公又以为不可，乃已。七年春大旱，公引汉灾异册免三公故事，愿上丞相印，意甚确，遂拜武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事、判大名府、兼北京留守司事、河北安抚使。及帝谢雨西太一宫，而公独不从，诏下閤门吏，开封府以其事即报公。公既辞，赐燕国太夫人银饰肩舆，士大夫以为荣。贝州妖卒王则叛，初则约连河北、京东数州之兵，欲南断浮桥，以据大名。事未及发，会有白衣遮公马首，自言少游跪泉山，能言国家休咎之事。公疑而诘之，乃得所挟书，实贝州叛逆也。其党知事觉，于是婴城自守。公命高阳关路总管王信、大名府路钤辖郝质、真定府路钤辖孟元将六部兵二万趣城下，并遣穴城匠作车洞，距闉以攻贼。公亦屡请行，朝廷赖公威名在大名，不许。及破贼，以功为山南东道节度使、检校太师，进封安国公。其年日官言太阴犯毕距星，又掩其大星。公因言：「毕昴之间为天街，其阴，外国也，其阳，中国也。顾其警必在季秋之分」。因考历代所占凡十二事上之。会岁饥，民大疫，公为置病方给养之，全活九十馀万。契丹募亡卒之勇伉者，得五百馀人，号「投来南军」，驱以战西羌。边法虽归亦殊死，公乃檄边郡，凡投还者一切贷之。后有还者，公更迁补之。贼闻，遂除其军不用。边民之贫者，多避赋繇，以其地质贼人，因而寖为贼所侵。公为设法，听旁近户之有力者赎之。岁馀，悉复其地。契丹使来，每道公境，必歛服自饬，且戒其徒御毋得有所犯。公尝言：「河自横陇之决，分流德、棣、恩、沧数州，而岁为害滋甚。按九河既湮，惟行漯川之道，历代虽徙决不常，然不越濮、郓之北，魏、博之东。今其道历朝城由蒲台入海者，此禹、汉遗功也，请复河故道」。不报。明年，河决商胡，水环大名，公乃绘漯川、横陇西、商胡为一图，复条其利害以闻。诏遣三司副使郑骧行视其地，还言，功大不可就，乃止。皇祐元年，以燕国太夫人春秋高，愿徙郑州。及入觐，乃以为祥源观使。公不敢以将相留京师，屡请还节，除观文殿大学士、尚书右仆射，判都省，再提举编修《唐书》。其冬，以右仆射复除山南东道节度使、检校太师、兼侍中、判郑州。凡六上章，乞罢仆射兼侍中，复拜同中书门下平章事。诏公子四人皆迁官，固辞之。使相初无中谢之赐，其赐自公始。明年丁母忧，会大雨，奉丧徒行数百里。诏屡起之，公恳蕲终丧。给以宰相俸之半，辞之。给以仆射俸，又辞之。于是赐黄金三百两。服除，判许州。仁宗召公迩英閤，问《易》之《乾》卦。既讲陈之，翌日又为手奏曰：「夫《乾》者，天刚健之德。当天下久盛之时，柔不可以济；然亢而过刚，又不能久。惟圣人外以刚健决事，内以谦恭应物，不敢自矜为天下首，乃获吉也」。帝面出手诏以宠答之，仍以所陈卦义藏之史馆。又言：「汉唐都雍，置辅郡以内翼京师。国朝都汴，而近京诸郡皆属它道，制度不称王畿。请析京东之曹州，京西之陈、许、滑、郑州，并开封府，总四十二县，置为京畿」。遂兴行之。公将行，命侍读学士以下饯于资善堂。五年，徙判大名府，复为河北安抚使。是时，博士李仲昌建议开六塔河，欲断大河东去，以杀金堤之患。既而水怒溢，堤狭不能禁，败民庐舍，不可胜计。公复请疏河故道，且言故道土沃饶，多为权右占耕，使者妄言功大不可就。于是又诏河北都转运使董沔行视之。遂欲决濮阳埽，下郓之锢城，导河使东，而言其地皆趋下，亡壅塞之患，俟春调丁夫，远不踰三月，可就。然朝廷终不报。嘉祐元年，进封许国公。未几，加兼侍中，再任大名，寻拜枢密使，辞侍中。三年，以镇安军节度使、右仆射、依前检校太师、兼侍中，为景灵宫使。其年，复出判许州。七年，以保平军节度使、陕州大都督府长史复徙大名，为本路安抚使。英宗即位，拜凤翔节度使、左仆射、凤翔尹，进封魏国公。治平元年，自言「臣老矣，不任事，愿得徙閒郡，且还凤翔节度兼侍中」，诏不许。明年春，复徙许州。及入觐，上以先帝大臣，益尊遇之。公亦从容言天下事甚众，因固请还凤翔节度兼侍中，卒不许。时京西大疫，特诏公候秋乃行。公既被病，召诸子谓曰：「势且革矣，尚欲尸重禄邪」？于是复请，乃复以为观文殿大学士、判尚书都省。踰月公薨，享年六十八。公为人外端重而中裕，虽燕居，未始见愠喜。然于临事，其色不可夺。少好学，至显贵未尝一日废书不观。其于古今治乱、天人灾祥之学，无不该贯，故指政言事，切而不迂。其为政乐易而不苛，前后累镇许、魏，民皆见思，图其像学舍而生祠之。为文粹衍有法度，字画尤婉奇。公在外，仁宗尝特遣使赐三朝御书凡百八十七轴。其历崇政殿说书、天章阁侍讲、观文殿大学士，皆仁宗为公特异之。初奉诏刊修《广韵》为《集韵》，因请修《礼部韵略》，其窄韵凡十有三，听学者附近用之。又请修《唐书》及复《礼记》郑氏所注《月令》，以李林甫所解《唐月令》别行。著《本朝时令》十二卷、《群经旨辨》十卷、《春秋要论》十卷、《通纪》八十卷，《奏议》三十卷、文集三十卷。公初娶王氏，尚书兵部郎中、集贤殿修撰轸之女，封莒国夫人。再娶陈氏，武信军节度使、康肃公尧咨之女，封魏国夫人，后公二十九月而薨。六男子：章，终太常博士、集贤校理；圭，尚书比部员外郎；田，终尚书驾部员外郎；青，尚书司门员外郎；齐，太子右赞善大夫；炎，太常寺太祝。三女子：长适尚书比部员外郎程嗣弼，封寿安县君；次适太子右赞善大夫宋惠国，封崇德县君；次适尚书都官员外郎庞元英，封寿光县君。孙男十八人：公祚、公路、公定、公弼，并光禄丞；公度，大理评事；公裕、公盛、公述、公望，并太常寺太祝；公孺，太常寺奉礼郎；公靖，太庙斋郎；公秩、公密、公咏，并未仕；公正、公亮、公迥、公向，早卒。曾孙男一人。始，公葬晋公于开封，以其地下污，将改卜于许而公薨。今迁晋公而偕葬之，以成公志云。铭曰：

维贾氏先，出傅长沙。有唐魏公，又移厥家。自公皇考，始去获鹿。公又食魏，不遐以续。公昔尚少，其滀中闳。献书路旁，乃发厥声。始为学官，终日默如。逮其授经，听者群趋。卒用所学，入讲殿中。帝曰汝来，有发予聪。遂相仁宗，左右经术。岂无众訾，其势不屈。公于出处，以靖以夷。魏、许之政，而民思之。再管枢衡，越岁又迁。维是嘉谋，有来上前。天清日华，圣子有作。魏公来朝，犹陈旧学。间不见公，遽不能起。乘舆即临，泫然出涕。公位将相，不为不荣。矧曰黄发，道德之英。曾谁如公？笃其终初。以示万世，维实维孚。

臣等窃原圣人制礼之意，必使嫡长世世承袭者，所以重正统而绝争端也。古者诸侯生立世子，死则袭爵。故令文称：「诸王、公、侯、伯、子、男，皆子孙承嫡者传袭。若无嫡子及有罪疾，立嫡孙；无嫡孙，以次立嫡子同母弟；无母弟，立庶子；无庶子，立嫡孙同母弟；无母弟，立庶孙。曾孙以下，准此」。皆谓始薨之时应袭爵之人也，其无后者，则国除。自唐末以来，王公以下不复承袭。国朝故事，常封本宫最长者一人为国公。陛下以为非古，故于去年十一月十一日降敕，节文称：「宣祖、太祖、太宗之子，皆择其后一人为宗，令世世封公，补环卫之官，以奉祭祀，不以服属尽故杀其恩礼」。又称：「其非袒免亲，更不赐名授官」。太常礼院寻奉检详国朝近制，诸王之后皆用本宫最长一人封公继袭。今来新制既言祖宗之子皆择其后一人为宗，即与自来事体不同。本院参详，合依礼令传嫡承袭。闰十一月五日，奉圣旨：「祖宗之子，并濮国公，并令传嫡袭封。所有见今诸宫院已封公者，令依旧，将来即更不袭封」。臣等详观两次诏旨丁宁，皆欲以复古礼而重正统也。今据礼院所定，诸王后合袭封人内，除越王曾孙世程、鲁王孙宗肃、韩王孙宗缋、吴王孙宗绛，并依礼令当传袭外，其昭成太子、陈王、蔡王皆无后，国当除。宗保、仲合、宗达，以旁亲继袭，乃是朝廷特恩为之立后，绍封其国，于礼典亦无乖违。所有秦王之后，陈荐等欲立其庶曾孙克继，韩忠彦等欲立其庶长孙承亮；楚王之后，陈荐等欲立其庶曾孙世逸，韩忠彦等欲立其庶长孙从式；魏王之后，众礼官皆欲立其嫡孙同母弟宗惠。臣等看详三王见今自有正统，而承亮、从式、宗惠皆系旁支。若此三人袭三王之封，则子子孙孙常居环卫，世袭爵禄，与国无穷。其正统子孙，袒免以外更不赐名授官，数世之后，降在皂隶。如此，三人何幸而封？正统何罪而绝？不惟与礼令之意乖违，亦非圣诏所谓「为宗传嫡」者也。所以然者，盖缘礼令据初薨之时定为嗣之人，今日于数世之后议当为后者，事体有殊，而专执令文，所以参差不合而异论纷纭也。臣等按忠彦等以为令文之制与古稍异，若无嫡孙而有嫡曾孙，则舍曾孙而立嫡子母弟，若无母弟，又立庶子。以此知亦许推及旁支，常以亲近者为先也。今令文称「无嫡孙同母弟，则立庶孙」，以《礼典》与《五服敕》言之，诸子之子，除嫡长外皆为庶孙。既云立庶孙，则当于诸房庶孙内择其长者一人立之。盖王视庶孙恩亲等也，庶孙比曾孙行尊而属近也。臣等按令文皆约古礼为之，安有与古不同之理？借使不同，朝廷方宪章稽古，亦当舍令而从礼，岂可弃礼而就令也？况令文所谓「子孙承嫡者传袭」，言嫡子、嫡孙相继不绝，虽经百世，皆应传袭也。若不幸而绝，则有立嫡子同母弟以下之事，非谓有嫡曾孙舍之不立而立嫡子之母弟也。晋庾纯云：「古者所以重宗，诸侯世爵，士大夫世禄，防其争竞，故明其宗也」。吴商云：「按礼贵嫡重正，所以尊祖祢，继世之正统也。夫受重者不得以轻服服之，是以孙及曾、元，其为后者，皆服三年，受重故也」。王敞云：「君为祖三年，既为君而有父祖之丧者，谓父祖并有废疾不得受国而已，受位于曾祖者也」。范宣云：「嫡孙亡，无后，则次子之后乃得传重」。以此观之，明嫡统不绝，则旁支无继袭之道。然则令文所谓「子孙承嫡者传袭」，自嫡曾孙以下皆包之矣。所以更言「若无嫡子及有罪疾，立嫡孙」者，嫌人无嫡子，即立嫡子之母弟，或嫡子有罪疾，并其嫡孙废之故也。又言「曾孙已下准此」者，谓庶孙以上皆无，即立嫡曾孙之母弟，无母弟则立庶弟之类是也。若令文之意，但以行尊属近者为嗣，则无嫡子，便应立嫡子母弟及庶子，何为更立庶孙也？必若忠彦等所云，则国家故事取本宫最长者一人封公，已是行尊属近之人，更当遵行，何必更有改作也。彼令文所指者，传袭之人，《五服敕》所载，丧服之制，事理各殊，岂可引丧服之庶孙，證传袭之庶孙也。且造令之时，王公以下薨则传袭，故少有立曾、元者。今诸王之薨，已历数世，乃更追议当为后之人，则不应舍正统而更取旁支也。今欲使合于古而适于今，则莫若自国初以来，于其人薨没之时定当为嗣者，以至于今日，则于礼令不失，而亦不离正统矣。案秦王以雍熙元年薨，于时嫡子德恭当立。德恭以景德三年卒，嫡长子承庆当立。承庆以宝元二年卒，无嫡子，有庶子六人，长曰克晤，先卒，无子。次曰克继，当立。楚王以某年薨，嫡长子惟叙当立。惟叙以大中祥符五年卒，嫡子从煦当立。从煦以庆历五年卒，无嫡子，有庶子世逸一人，当立。魏王以某年薨，无嫡子，有庶子三人，长曰允升，以某年卒，嫡子宗礼当立。宗礼以治平二年卒，嫡长子仲翘先卒，无子，次母弟仲髦亦先卒，次母弟仲苍当立。以此考之，其当为后者，岂不明白矣。所有承选虽是德文之嫡子，其父元非嫡长，自不应承袭。盖因今来承亮以庶孙得承袭，故从承选有辞。先王制礼皆本诸天地，酌之人情，譬如四支百体，不可移也。移之则纲纪纷乱，争端并兴，于承选可以见其验矣。臣等谨依古礼及令文，并去年十一月十一日敕命、闰十一月五日圣旨指挥，检详属籍，重行定夺到秦王之后，合以克继袭封；楚王之后，合以世逸袭封；魏王之后，合以仲苍袭封。其馀并如众礼官所定。

魏公既薨之明年，皇帝篆其墓碑之首，曰「大儒元老之碑」，有诏造文赐公子，使之并刻。臣某昧死序列，再拜稽首以闻，曰：公讳昌朝，字子明，姓贾氏。皇秘书省著作佐郎、赠太师、中书令、尚书令、晋国公讳注之子，皇太子左赞善大夫、赠太师、中书令、尚书令、齐国公讳琏之孙，晋中书舍人、史馆修撰、皇赠太师、中书令、鲁国公讳纬之曾孙。其先南皮人，中徙获鹿，今葬开封而为其县人者，自公皇考始。公少则庄重谨密，治经，章解句达，老师宿学誉叹以为贤己。天禧元年，献文章，召试，赐同进士出身，除常州晋陵县主簿、国子监说书，又以江州德化县令兼颍川郡王院伴读。当是时，孙宣公领国子，一见听语，待以公相，数举公学问当在人主左右。大臣有以亲嫌者，故久弗用。以知常州宜兴、开封府东明两县，监在京广济、永济两仓，又召置国子监说书。景祐元年，积官至尚书都官员外郎，乃始置崇政殿说书，而以公为之。公于传注训诂，不为曲释，至先王治心守身、经理天下之意，指物譬事，析毫解缕，言则感心。自仁宗即位，大臣或操法令断天下事，稽古不至秦、汉以上，以儒术为疏阔。然上常独意乡尧、舜三代，得公以经开说，则慨然皆以为善，而公由此显矣。于是上所质问，多道德之要，公请悉记录，岁终归之太史。诏以章献太后故，为彭城郡王讳其名，公言母之讳，礼不得以出于宫。太平兴国寺灾，公以《易》、《春秋》进戒，因言近岁屡灾寺观，天意盖有所在，独可勿缮治，以称陛下畏天威、爱人力之意。西域僧以佛骨铜像来献，公请加赐遣还，毋以所献示外。上皆从之。以直集贤院、天章阁侍讲、史馆修撰，判尚书礼部、判太府寺。天章置侍讲自公始。故事，亲祠郊庙，燕游慢戏之物皆在仪卫，公奏除之。无几，遂以知制诰、龙图阁直学士权知通进银台司，兼门下封驳事，权判吏部流内铨，权知开封府。又以右谏议大夫权御史中丞，兼判国子监，而侍讲如初。公之为铨也，河北虫旱，以公安抚，公举能诎奸，于利害多所兴除。异时县令奉钱满万二千乃举令，公以为法如此则小县终不得善治，乃请概举令，而与其奉如大县。其在御史，刘平为赵元昊所得，边吏以降敌告，议收其族。公言：「汉杀李陵母妻子，陵不归而汉悔。真宗抚王继忠家，后赖其力，且平事固未可知」。乃不果收。侍讲林瑀者言：「天子即位当步其日，占所得卦以知吉凶」。公奏瑀所言不经，不可用。上即为公罢瑀。又奏劾驸马都尉柴恭僖公，夺其州，人以为宜。初，元昊反，公言：「兵事起，财不赡，宜及今度经费，罢减诸不急」。至是，诏与三司合议，一岁所省，率缗钱百万。庆历二年，契丹来求地请婚，公主其使，责以信义，告之利害，客诎服不能发口。执政议使契丹攻元昊，公曰：「契丹许我而有功，则必骄以弱我，而责报无穷已，不且以我市于元昊矣。且唐中极衰时，听吐蕃击朱泚，陆贽尚以为不可，后乃知吐蕃阴与泚合，而阳言助国，今独安知契丹计不出此」？乃言所以待夷狄者凡六事，上皆行其策。三年，遂以本官参知政事。四年，以尚书工部侍郎、检校太傅为枢密使。五年，以集贤殿大学士、同中书门下平章事兼枢密使。居两月，拜昭文馆大学士，监修国史。议祔章惠太后太庙，公言其非礼。及祔献、懿二后，密敕迁文武位一等，赐外内诸军特支优给，公又独奏罢之。既而敕迁两府官，公又不从，乃已。元昊归石元孙，议赐死，公争言自古将帅被执归，多不死。元孙以不死。七年，上以旱避正殿，贬食自责，公因稽首逊位，章六七入，乃除武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事、判大名府，兼北京留守、河北安抚使。妖人王则谋举大名，反河南、北，使其党挟书妄言，冀得近公。公疑为奸，考问具服，则惶恐不及会，独婴贝州以反。公即使部将王信、孟元、郝质驰兵操攻具往，且请自出搏贼，不许，终贼所以擒灭，功居多。移镇山南东道，检校太师，赐爵安国公。公因请宽诸吏民为则所胁者，而捕河南、北妖人治杀之，无所漏。河决商胡，方暑，公暴堤上，躬亲指画，出仓廪与被水百姓，舍其流弃，接以医药，所活九十馀万口。契丹诱亡卒，号为南军，以战夏人，而边法，卒亡自归者死。公变其法，有归者故拔擢超其伍，于是归者众，因以知契丹国事，契丹亦因拒亡卒，黜南军不用。边人以地外质，公请重禁绝，主不时赎，人得赎而有之，地则尽归，边以不争。皇祐元年，徙郑州，从公求也。至见，留为祥源观使，既而以尚书右仆射、观文殿大学士判尚书都省，朝会班宰相，视其仪物。岁中又求任外，除山南东道节度使、右仆射、检校太师兼侍中、判郑州，固辞仆射、侍中，乃改同中书门下平章事。又欲迁公四子各一官，亦以公辞而止。二年，母燕国太夫人薨，命以故官，不起，赐书宠慰，从之。公事燕国以孝闻，上尝赐银饰肩舆，士大夫以为荣。及薨，自郑归葬，扶舁苍然，肩足皆胝，行路瞻望，悲哀叹息。四年，除故官侍讲。居顷，出治许州，将行矣，仁宗问《易》之《乾》卦，公既讲解，又作书以亢龙为戒，手诏褒答，以公所献藏太史。五年又涖大名，安抚河北，中书议塞商胡决，以公异论，故使建言者专其事，公犹争不已。河果不可塞，建言者得罪，而澶、魏、滨、棣、德、博多水死，公乃请使抚巡赈救，人用归息。嘉祐元年，进封许国公，又兼侍中，方避未听，而以枢密使召，卒罢侍中，而以同中书门下平章事为枢密使。三年，以镇安军节、右仆射、检校太师、兼侍中，充景灵宫使，又出许州。七年，以保平军节陕州大都督府长史移大名，兼安抚。公凡三至魏及许、郑，皆以宽惠为治，人安乐之。它将相赐公使钱，多使牟利，公度所赐为用，故在所尤不扰。皇帝即位，改节度凤翔，加左仆射、凤翔尹，进封魏国。治平元年，求还使、侍中守许州，至六七，终不许。二年，乃授许州，入见又辞，不许。使抚谕，须秋乃发。六月告疾，中人、太医问视相属，又力求解将相，乃以左仆射、观文殿大学士，判尚书都省。七月戊寅薨。上亲临哭，发涕，为不听朝二日。赐龙脑、水银以歛，制服，出司宾祭吊，别赐黄金给葬。赠司空兼侍中，谥曰文元。以九月甲申，葬开封汴阳里晋公墓次。公年六十八，散官开府仪同三司，勋上柱国，号推诚保德崇仁守正忠亮佐运翊戴功臣，邑户万五千，实封五千六百。公所著书，有《春秋要论》十卷、《群经音辨》十卷、《通纪》八十卷、《本朝时令》十二卷，又奏议、文集各三十卷。元配王氏，尚书兵部郎中、集贤殿修撰轸之女，追封莒国夫人。继配陈氏，武信军节度使康肃公尧咨之女，封魏国夫人。六男子：章，太常博士、集贤校理，早卒；圭，尚书比部员外郎；田，尚书驾部员外郎；青，尚书司门员外郎；齐，大理寺丞；炎，未仕。三女子，国子博士程嗣弼、大理寺丞宋惠国、太常博士庞元英，公婿也。其后天子以炎守将作监丞，又官公内外族亲凡九人。贾氏自谊及耽，傅王相帝，皆以儒学。至公又以经术致将相，出入文武，有谋有功，当中国治安，四夷集附，宠禄光大，始终褒荣，君臣相遭，于是为盛。铭曰：

于皇仁宗，时宋之隆。奠此中国，四夷来同。孰夹孰承，有宰魏公。帝曰询尔，群公卿士，朕欲考古，以求乱治。有博六艺，使熙朕志。魏公乃来，锡帝之求。进于殿中，登阐沈幽。乃尹开封，治民不絿。乃丞御史，督制庶尤。膏泽在下，熏烝在上。参国政事，遂都将相。帝巡大涂，公帝之车。帝御广宫，之屏之墉。文条武鬯，具献肤功。终徂在天，公则随迈。廷丧元老，隐加问赉。有铭太史，有谥太常。次诗不诬，斲石墓旁。

初卜葬公汴阳里，以水故，改卜。熙宁元年八月庚申，葬许州阳翟县三峰乡支流村。奉敕改乡名曰大儒，村名曰元老里。朝散大夫、右谏议大夫、参知政事、太原郡开国侯，食邑一千一百户，赐紫金鱼袋臣王某谨记。

故丞相文简毕公，既以景德三年葬郑州管城马亭卢村之原，而隧道之碑未果立。后八十馀年，公诸曾孙从周、仲达等，乃相与经治纪刻，而使仲游抵书叙其故，以铭见属。某视公之时良已远，然考其事迹，有门生故吏之状，幽宫之铭，太常有议，国史有传，家有谱集，又杂见于他书传记，与夫章章在士大夫者，类非一事，参验可信，皆合不诬，于是独掇大要而论次之。惟毕氏出于姬姓，周文王之子高封国于毕，后以为氏。后汉兖州别驾谌之五世孙曰众庆，为宋兖州中正。又五世曰憬，仕唐至许州刺史。憬二子，构为户部尚书，谥景公；栩为酆王府司马。栩曾孙諴相懿宗。构五世孙稹，为振武天德营田判官。积生宗昱，是为公之曾王父，为代州云中令。王父球，本州别驾。考乂琳，澶州观城令。及公贵，袖赠云中而下三世，为太子太保，太傅，太师，追封曾祖妣吴氏邓国，祖妣史氏韩国，妣药氏代国，祝氏郑国，并太夫人。上世始居云中，太师既终，祝夫人谓公曰：「学必求良师友」。乃相与如宋，又如郑，得韩丕、刘锡、杨璞，使公与游而卜居焉。今为郑州人。公讳士安，字仁叟，以学行为名进士。乾德四年，王晋公祜知贡举，第公甲科，辟邠宁幕府。开宝三年，为济州推官，太祖皇帝召对，廷授兖州管内观察推官。太平兴国初，改大理寺丞，领三门发运事。吴越钱俶入朝，选知台州。既至，言：「钱氏上图籍，有司皆张侈赋数。今湖海新民始得天子命吏，宜有安辑。且州县文书具在，愿一用旧籍，以示惠泽」。诏从之。明年，以治最迁太子右赞善大夫，徙饶州，改殿中丞。归朝为监察御史。知乾州以便亲，改监汝州稻田务。雍熙中，诸王出閤，召为左拾遗、冀王府记室参军。太宗皇帝延见，劳问蕃锡，迁尚书考功员外郎。端拱中，诏王府官各上所为文，帝问近臣曰：「文吾既知之，其行孰优」？皆以公对。帝喜曰：「是也」。以本官知制诰。淳化二年，召为翰林学士。大臣以张洎言，帝曰：「洎视毕某，词艺践历固不减，但履行远在下」。遂为学士。于时宋兴四十年，中外几平，文学、政事、言语侍从之臣辐辏朝廷，至论德行，则常以公为称首。明年，知贡举，转主客郎中，以疾请外，改谏议大夫、知颍州。真宗皇帝以寿王尹开封也，召充府判官。为皇太子，以兼右庶子，迁给事中。及帝践阼，即日拜枢密直学士、工部侍郎、权知开封府，以严正称。凡官府常从授庭职而补外任者，必遣至公所受戒饬。时近臣有怙势为不法，强买民家定婚子者，公请对，白其横，夺还之。而公亦以礼部侍郎罢府。还为翰林学士兼秘书监。时契丹谋入寇，公首疏五事应诏，陈选将、饷兵、理财之策甚备，常多纳用。于是中书阙宰相，乃进公吏部侍郎、参知政事。入谢，帝曰：「未也，行且相」。公顿首辞谢。帝曰：「朕倚卿以辅相，岂特今日。然方多事，求与卿同进者，谁其可」？公复顿首谢曰：「宰相者，必有其器，乃可居其位。臣驽朽，实不足以胜任。寇准兼资忠义，善断大事，此宰相才也」。帝曰：「闻其刚使气」。对曰：「准资方正，慷慨有大节，忘身徇国，秉道疾邪，此其素所蓄积，朝臣罕出其右者，第不为流俗所喜。今天下之民，虽蒙休德，涵养安佚，而西北跳梁为边境患，正若准者所宜用也」。帝曰：「然当藉卿宿德镇之」。不阅月，拜公本官平章事。寇公实并命，而以公监修国史，位在上。既而契丹益犯边，北州皆警，二公始合议请帝幸澶渊，时景德元年九月也。契丹统军顺国王挞览引兵分掠威虏、顺安、北平，侵保州，攻定武，数为官军所却，益东驻阳城淀，遂攻高阳，不得逞，转窥贝、冀、天雄，兵号二十万。帝坐便殿，问策安出？公与寇公条所以禦备状，且言澶渊之行，当在仲冬；寇公谓当亟往不可缓。卒用公议。初，咸平六年，云州观察使王继忠战陷敌中，至是为敌人奏请议和。大臣莫敢如何其事，独公以为可信，乃赞帝当羁縻不绝，渐许其成。帝谓：「契丹凶悍如此，恐不可保」。公曰：「臣尝得降人，言今虽深入，屡挫不甚得志，阴欲引去而耻无名，且彼宁不畏人乘虚覆其穴？此请殆不妄，继忠之奏，臣请任之」。帝喜，乃手诏继忠，许其请和。时已诏巡幸，而议者犹鬨鬨，二三大臣有进金陵及成都图者，公亟同寇公请对，力陈其故，坚定前计，帝乃幸澶渊。军数十万，契丹大震，然猖狂乘众，犹掠德清，至澶渊北鄙，会官军伏弩发，射挞览死，众溃遁去。而曹利用使还，亦具得要领，与其使者姚东之俱来，讲和之计遂定。呜呼！朝廷惟无大事也，事一动，利害系其中而人蔽所见，甲曰如此，乙曰如彼。方是时，非沈几达识以定其是，真忠大器以任其决，一反乎为全躯保妻子计，其成败之机，亦曰殆哉！观景德之事，所以威灵抗于上，和好成于下者，公本精于策画，排纷决疑，力引寇公故也。初，帝严兵将行，太白昼见，流星出上台，北贯斗魁。或言兵未宜北，或言大臣应之。公适卧疾，移书寇公曰：「屡请舁疾从行，而手诏固不许，今大计已定，惟在君勉之。某将以身当星变而就国事，所愿也」。已而少间，追至澶渊，见于行在。及从还兵罢，乃按边要，选良守将易置之：雄州以李允则，定州马知节，镇州孙全照，保州杨延昭。他所择用，各得其任。令塞上得境外牛马类者悉还之，以示信，遂通互市，除铁禁，招流亡，广储蓄。未几，夏州赵德明亦款塞内附。二方既定，中外略安。量时制法，次第施行。如榷酤毋得增额，平反已决死罪录为劳，讼不干己者坐以重，至今不易。复置贤良方正直言极谏等科，以广取士。每对，必为帝言崇俭息民，近忠直，远谀佞，是为政要。故未几天下无事，号为至治。公素羸多疾，岁中求去位，章至七八，皆不许。二年十月十二日将朝，至崇政殿庐得疾，诏问络绎，帝不俟辇，步至公所，敕太医及近侍随护肩舆还第而薨，年六十八。帝即日临奠，哭之恸，赠太师、中书令，废朝五日。制服发哀，以皇城使、爱州刺史卫绍钦治葬，有司给卤簿，大鸿胪持节护葬，谥曰文简。公资端重，伟仪观，少以名节自厉，贯于夷险，白首不易。平生无一语过差。虽贵，奉养无异平素，未尝殖产为子孙计，故天下称其清。而其亡也，帝谓寇公曰：「毕某君子人也，事朕南府、东宫，以至辅相，饬躬慎行，有古人之风」。晚年益观书，所藏经史，字皆方寸，手自雠正。其文章典雅，以古为法，集为三十卷。平生慎交游，无党援，为王晋公、吕公端见引重，王文正公、寇莱公、杨文公亿相友善。王翰林禹偁、陈彭年皆门人也。公既引寇公同政，而寇公守正疾恶，小人多不便，日思所以倾之者。布衣申宗古告其交通安王元杰，寇公惶恐，莫知所自明。公力辨其诬，下宗古吏，具得奸罔，斩之，寇公乃安。禹偁济州白屋子，尝以事至公官舍，阴识其非常童，留之教以学。诲育奖进，学业日显，后遂登科，进用更在公前。及公继知制诰，其命乃禹偁辞也。公去潞州，州事连禹偁，亦谪黄州。公犹厚资其行，人称公知人为有终始者。后王文正公为相，尝面奏曰：「陛下前称毕某清慎如古人，在位闻之感叹。仕至辅相，而四海无田园居第，没未终丧，家用已屈。今其妻有贷于臣家者，其清可见。真不负陛下所知。然使其家假贷为生，宜有以周之者，窃谓当出上恩，非臣敢为私惠时也」。帝闻叹息，赐白金五千两。公娶骆氏，封陈国夫人。二子：曰世辰，公薨时为太子中舍，终于卫尉卿；曰庆长，时为大理寺丞，终于太府卿。孙九人：从善，光禄寺卿；从古，驾部郎中；从厚、从诲，检校水部员外郎；从兰，惠州博罗令；从道，殿中丞；从范，山南西道节度推官；从益，太常寺太祝。并亡。从周，今为朝散郎、知洋州。曾孙仲达而下若干人，官多至郎、大夫，入文馆省寺，或出为郡守使者，世以为盛。公以雅望耆德，被遇三圣，出入禁省，庄靖慎密。及在大位，知贤能荐，谋虑国事，惟几惟深。辅政虽才逾年，而克有勋烈，中外乂安，郡国丰登，刑罚衰减。忠清之德，有始有卒，天下至今称为名相。铭曰：

真宗允文，考慎相臣。孰以德进，毕公其人。帝曰毕公，文考之锡。尹正于京，予曰羽翼。束闱左右，忠孝子迪。景德之始，旄头腾芒，戎马空国，尘我北方。公来相予，赏罚纪纲。公拜稽首，臣朽不胜。有大忠义，以茹斯征。协于一德，引宫应商。图上吴蜀，彼谁弗臧。两公谔谔，驾言观兵。六飞绝河，于桥之阳。威既远加，乃锡之平。帝还曰咨，釐我庶治。材钜守方，审政张驰。惠经中国，底定四裔。公在相位，时无几何。有事有劳，有成可歌。逝也胡亟？帝恸而嗟。三师正令，禭赙有加。溱洧之右，既葬既久。立碑墓旁，龟趺螭首。铺张清风，以诏不朽。孰究孰营，公有孙曾。清白之祉，百世之承。

唐贞元之二十年，关中夏旱，德宗以为忧，以问京兆尹李实，庶几有宽民之请。而实罔上，谓谷田甚盛，外拒民诉，内希恩眄，歛益急，督益严，穷庐困氓，至有彻屋木、卖麦苗以供赋者。伶人成端辅摭其疾苦辞而讽之，则曰：「一顷麦苗硕伍米，三间堂舍二千钱」。意可以传达而蠲其租耳。实奏以诽谤，德宗信而杖杀之。夫始忧而问，所得者诬对，借曰不能他辨也，及闻端辅之辞，其诬可白矣，何复然其奏而杀之乎？端辅岂欺于道路哉！人固有闇于事者，可欺以类，常苦其无所质耳。夫既质焉而又信之，是诚何心哉？且敢欺宜杀，能质其欺宜舍。舍所宜杀，杀所不宜，君人者其若是欤？君子谓人尝过，然后能改，困于心，衡于虑，而后作。呜呼，奉天之后其犹然已。史不纪之而传于《实录》，予为愤焉，作《疾闇》。

古者袭封之法，子孙承重，皆以嫡相传。今详令文之制，与古稍异。若无嫡孙，而有嫡曾孙，则舍曾孙而立嫡子之母弟；若无母弟，又立庶子。以此知亦许推及旁支，常以亲近者为先也。今令文称：无嫡孙、同母弟，则立庶孙。以礼典与《五服敕》言之，诸子之子，除嫡长外，皆为庶孙。既云立庶孙，则当于诸房庶孙内择其长者一人立之。盖王视庶孙恩亲等也，庶孙比曾孙，行尊而属近故也。今若专以嫡房妾子为庶孙，则别房子孙当以何亲名之？窃详当时立法之意，若专主嫡房妾子，则必曰嫡孙庶弟，不应统云庶孙也。既指王而统言庶孙，则通于诸房明矣。今庶孙见存，偶因嫡孙房兄弟皆亡，遂弃庶孙不立，而下传曾孙；或不幸又无曾孙，只有别房庶孙，岂可便作无后国除乎？不惟人情未顺，切恐深违法令之文。况续奉旨依令敕详定，臣等谓诸房之孙合依《五服敕》通为庶孙；既无嫡孙、母弟，合依令文立庶孙传袭。其秦王合以庶长孙承亮、楚王合以庶长孙从式定袭封。

毕氏出自姬姓，周文王第十五子高封于毕，以国为氏。后汉兖州别驾谌居东平，遂为东平人。谌之五世孙曰众庆，宋兖州大中正。众庆之五世孙曰憬，仕唐至司卫少卿、许州刺史。憬生构与栩。构为户部尚书，谥景公，栩为酆王府司马。栩之曾孙諴，懿宗朝为宰相。而构之五世孙桢，为振武天德营田判官。桢生宗昱，仕至云州云中令，赠太子太保。娶吴氏，追封邓国太夫人。宗昱生球，仕至本州别驾，赠太子太傅。娶史氏，追封韩国太夫人。球生府君义林，尝以策干汉高祖于太原，高祖深悦其言而不能用。相国扈彦琦、司空苏禹圭数以府君太原策中事言于朝，欲召用之而亦不果。卒于澶州观城县令，赠太子太师。娶药氏、祝氏，追封代国、郑国太夫人。由太保至郑国，皆文简公贵之赠典也。文简公讳士安，字仁叟，太师之子也。太师而上，世居代之云中。太师卒于观城，公才二十岁，奉祝夫人居丧以礼闻。祝夫人取太师手自抄书数箧授公使读，及出太师所撰《清白规检》使行之，夫人曰：「澶之士人，吾略知之矣，孺子无可与游者」。乃与公之宋。宋犹澶也，夫人未知所适。或言郑多士大夫，子弟有贤者，乃自宋复与公之郑，果得处士杨璞及韩丕、刘锡从游。公于是博综群经，通诸子百家之言，究极古今治乱得失、君臣父子、忠孝仁义、治民行己之本末。祝夫人乃喜曰：「吾固知孺子之可教也」。乾德四年公举进士，而故晋公王祜方知贡举，见公文大喜，遂以公为第三人。开宝三年选授济州团练推官，州民王禹偁为磨家儿，年最少，数以事至推官廨中。禹偁貌不及中人，然公阴察禹偁类有知者，问：「孺子识字乎」？曰：「识」。「尝读书乎」？曰：「尝从市中学读书」。「能舍而磨家事，从我游乎」？曰：「幸甚」！遂留禹偁于推官廨中，使治书学为文。久之，公从州守会后园中，酒行，州守为令属诸宾客，竟席，对未有工者。公归，书其令于壁上。禹偁窃从后对，甚佳，亦书于壁。公见大惊，因假冠带，以客礼见之（原注：州守令「鹦鹉能言争似凤」，禹偁对「蜘蛛虽巧不如蚕」。）。由此禹偁寖有声，后遂登第，进用反在公前。及公除知制诰，禹偁先已为舍人，其词禹偁所行也，世以公为知人。公在济州二年，太祖皇帝闻公名，诏赴阙，面授兖州管内观察推官。太平兴国初，擢大理寺丞兼三门发运事。吴越王钱俶入侍，选公知台州。公至临海上言：「钱氏籍其土地、民上之于有司，而赋入之数倍于其旧，盖欲张大以自纳于朝廷。然濒海之民新得天子之吏，收养安辑，务从便省。苟徵倍称之赋，恐失民心。今州县文书具存，宜明诏有司，一取钱氏旧籍为赋入之理，则上之惠泽可以下究，濒海之民亦欣得天子之吏，宜不失职」。诏下有司行之。至今浙右之赋有轻者，因公言而用旧籍也。明年，上遣使采访吴越官吏治状，公居最，以名闻，迁左赞善大夫、知饶州（原注：事见公集《题国清寺诗序》。），改殿中丞，归朝为监察御史，知乾州。祝夫人已老，治家益严，公与陈国夫人事之益尽孝道。辨色即往问安，因侍侧，食焉而后敢退。盖尝新其室，墙圬未坚，问安未退，或倚以立，至隐之成迹，而不自知。至是从京师走乾州道远，非祝夫人所便，辞乞下迁，改监汝州稻田务。雍熙二年，诸王出阁，以左拾遗召公兼冀王府记室参军。太宗皇帝延见劳问，赐袭衣、银带、鞍勒、马，迁考功员外郎。端拱中，诏王府官各献所著文章，上读累日，谓近臣曰：「才则吾自见矣，行孰优乎」？有以公对，上言曰：「卿之言，朕意之所属也」。遂以本官知制诰。冀王入见，顿首再拜，愿留，上曰：「朕不以爱子而妨用贤也」。卒不许。是时宋兴四十馀年，中外几平，文学侍从言语政事之臣辐辏上前，至论德行必以公为称首。淳化二年冬，上欲召公为翰林学士，而执政欲用张洎，因对言：「洎之文学资次不在毕某下」。上曰：「剧知洎文学资任不下毕某，第以洎之德行不及毕某尔」。执政乃退，公遂为学士。明年，与苏易简同知贡举，拜主客郎中，学士如故。以疾辞职，授右谏议大夫、知颍州。会岁大饥，公发仓廪以赈济，且上言：「州界民转徙逃去者甚众，申诉失时，无以为赋租，故逃。乞不问有状无状，复额经检未经检，一切赐当年田租，以安流亡」。书奏不报而被召，乃以状上中书，力言之。上始诏有司从公请，公虽去，而所活与安存盖千万数（奏疏与上中书状及三司牒见存。）。真宗皇帝将为皇太子，先以寿王尹京。公由谏议大夫为开封府判官，及置东宫官属，诏兼太子右庶子，迁给事中。其出入辅导，咨访谋画，从容与皇太子议论，阴为天下之赐者甚众。而慎重周密，世莫得而闻也。真宗皇帝即位，遂授尚书工部侍郎、秘书直学士、权知开封府。公自为他官时，以严正称。及为京尹，上亦知人以严正惮公，故宫府常从为廷职授外任者，必遣至公所戒敕而后使行。会有贵人以攀附居近职，放恣不法，民家子既定婚，辄强买之。公请对，具言放恣无状，卒得民家子还其父母，使成婚。公之请对也，事连翰林学士王禹偁，故其人日夜诉公、禹偁于上前。久之，公罢开封府，以礼部侍郎复入翰林为学士。请出，遂以尚书兵部侍郎知潞州。而禹偁亦罢职知黄州，岁满，召入为翰林侍读学士兼秘书监。契丹谋入边，上以御劄诏百官言事。时中外久安，承太祖、太宗休养生息之后，府库廪庾充实，财赋赡足，虽有边难，而兴造建设恩赐如平日。公预以为忧，乃言五事应诏，四事论遣将、用兵、使命、转饷，一事指言财用。大略以「国家谷帛金钱储峙遍于天下，观之平日常若有馀，军旅既兴则虞不足。盖俄顷之费或至万金，半夜传餐即须千数，散亡抄掠尚未敢论。臣若不极言其理，则兵未罢而财先匮，何以枝梧？乞申言有司，惟英雄才武筹策之人，或陷阵摧坚、执俘折馘，与夫疮残死事有功，朝廷并厚其禄廪，丰以货财，府库囷仓无所爱惜。其如贵近恩泽，僧佛施利，技巧糜蠹，土木修营，左右无厌之求，后宫靡曼之费，愿一切罢去，以赡军需。非惟事之当然，因可得人之死力」。书奏，上纳用之。公善谈论，美风采，疏眉隆准，望之如冠玉。常写九经子史，字皆方寸，手自雠校，日以为常，无复出处之虑。而耆年厚德，上益尊礼之。会李沆卒，中书无宰相，上欲用公为相，乃先以公为吏部侍郎、参知政事。公入谢，上曰：「未也，行以卿为相矣」。顿首辞谢，上曰：「朕以卿为相，岂特今日？然国家多事，谁可与卿并为相者」？公复顿首辞谢曰：「宰相者，非可以假人也，必有宰相之器，然后可以寄宰相之事。如臣驽朽，岂足胜任？寇准兼资忠义，临事不惑，此宰相器也」。上曰：「准固朕意所在，而人言其性刚，使气难用，奈何」？公曰：「准尝自任以重，复尚气节，不为流俗所悦，或致人言。然方今中国之民，蒙陛下圣德，耕桑戮力，安乐无事。而西北搀枪，独未有宁岁。如准器识，朝臣无出其上，通达善谋，能决大事，此正宜用准之秋也，臣窃以为无难者」。上曰：「虽然，当藉卿宿德以镇之」。不三旬，公遂以本官平章事，寇准亦同日为相。而公监修国史，位居准上，盖上意也。契丹入边，北州大略皆警。公既与莱公为相，始议请上幸澶渊亲征，时景德元年九月也。而莱公欲遂治兵请行，公议犹有所待，与莱公不同。上一日御便殿，公与莱公议于上前，曰：「累得边奏，契丹已谋南侵。国家重兵多在河北，若不深策其事，则边防之患盖未息也」。公曰：「陛下已命将出师，委任责成，议戎辂亲行，驻跸澶渊，以见武节。然澶州郛郭非广，难久聚大兵，设或轻动，则反失机会。时巡早晚，当俟仲冬」。莱公曰：「大兵在外，故须陛下亲行澶渊。车驾之发，不宜缓也」。上乃召二府具所议以状闻，卒用公议。其后契丹统军顺国王达兰引兵压境，从骑掠顺安，攻北平寨，侵保州，遂合势以攻定武，所至为官军击却，乃益引兵东驻阳城。初，咸平六年，云州观察使王继忠战陷敌中，至是自契丹附奏请议通和，大臣皆莫能任其虚实，上令莫州石普以书答之（原注：上令石普以书答继忠，见王沂公《笔录》。）。而公独以为可信，力赞上羁縻不绝，渐许其通和。上曰：「自古獯鬻为中原强敌，非怀之以至德，威之以大兵，则犷悍之性讵能柔服？今继忠之奏虽至，而敌情不可测也，何以任之」？公对曰：「陛下以至仁抚天下，德冠古今。臣尝闻契丹归款之人皆言其国聚谋，以陛下精于求理，军国雄富，常虑一旦举兵，远复燕境。今既来寇，封略锐气屡挫，虽欲罢去，且耻于无名，故兹勤请，谅非妄也。继忠之奏，臣请任之」。上于是始以手诏赐继忠，许其通和。而契丹之众遂击王超大军，超等按兵不动。乃引兵攻瀛州甚急，瀛州拒之不得入。欲乘虚抵贝、冀，天雄兵犹二十万。当是时，已诏随驾诸军赴澶州，用雍王元份为留守，而朝论汹汹不定。公与莱公请对，力陈于上前，上乃驾幸澶渊。契丹之来也，亦知上欲幸澶亲征，不信。后闻车驾之发，大军会城下，与驾前诸军合数十万，大惧，悔其深入。然业已南，遂掠德清，寖至澶州城北。及车驾次卫南，其帅顺国王达兰出行军，伏弩自发射杀之，其众宵遁。莱公从上卒至澶州观兵，而曹利用使契丹，得其要领，亦与使人姚东之俱来，遂定通和之约。至今九十馀年，北州生育蕃息，牛羊被野，戴白之人不见干戈，多出公计议，及荐寇准同为宰相之力也。先是，上已言兵备未发，太白昼见，有流星出上台，北贯斗魁。或言兵未宜北，当姑止；或言大臣应之。而公适有疾病，欲舁疾从行，真宗手诏固止之。公乃移书莱公曰：「虽病宜行，上不听许。大计已定，惟公勉之。某病非所忧，得以身应星变而就国事，固其愿也」。数日疾少间，追及澶渊，见于行在。及从上还，兵罢，乃择要害，因河北诸将易置之。雄州李允则，定州马知节，镇州孙全照，保州杨延朗，与他守将皆各当其任。遂通互市，除铁禁，招复流亡，使得契丹牛马皆还之，以示信。北方稍安，乃广畜积，蠲逋负，因当时之务而为法制，如诸道榷酤之额不得增益，囚已论死而雪活者为劳，与诉不干己事特以重论之类，相次行于天下，至今守之。而小人多不便莱公，有欲倾之者。布衣申宗古伐登闻鼓，告莱公与安王元杰通谋，朝听大骇，莱公皇恐，未有以自明。公徐起论于上前，请治宗古，具得其诬罔，遂斩之，莱公复安于位。未几，夏人赵德明亦款塞内附，西北二方皆定。于是复置贤良方正、直言极谏等数科取士。而公每见上，惟言去佞谀，近忠正，要在天下无事，人给家足。故公居位未逾年，而郡国丰登，刑罚衰减。江南惟袁有二盗，馀皆狱空。上下晏然，称为至治。而公素羸多病，一岁间凡四在告，数上章求去位。真宗皇帝遣使谕公至于七八，公不得已，起视事。一日将朝，公复自占上台有变，因召家人约束家事，且曰：「吾将得出矣」。家人不喻。及至崇政殿门庐，与他执政论所条奏事甚悉。未入对，疾作。上闻，使中贵人络绎致问。及疾甚，上不俟舆辇，步出至殿庐视之，殆不知人。诏太医治疗不及，诏内侍省副都知窦神保肩舆送公归私第，薨，年六十有八。上即日至其家，临哭之恸，赠太傅、中书令，废朝五日，制服，百官奉慰。诏皇城使、爱州刺史卫绍钦监护丧事。发引日，有司具卤簿鼓吹，大鸿胪持节护葬，谥曰文简。公薨，上谓寇准等曰：「毕某事朕南府、东宫以至辅相，饬躬励行，有古人之风。今其亡矣，深可痛惜」！公娶骆氏，封陈国夫人。生二子，长曰世长，公薨时为太子中舍，后终卫尉卿。次庆长，公薨时为大理寺丞，后终太府卿。孙九人，从善，终光禄少卿；从古，终驾部郎中；从厚，早卒；从诲，终检校水部员外郎；从简，终惠州博罗县令；从道，终殿中丞；从范，终山南西道节度推官；从益，终太常寺太祝；从周，今为朝散郎、知洋州。曾孙十八人。公丧，代国夫人事继母祝夫人至孝，以孝闻于当世（原注：王禹偁作公知制诰词，其略云：「文炳国华，行敦天爵。老于儒学，久次周行。且事继母以孝闻，典郡符而治最。谨厚周密，博达谦恭。求之古人，未易多得。」而史传亦载公事继母以孝闻。）。自束发即知修饬为忠臣义士君子长者，而身行之。至为辅相，终身操行未尝有玷，谈吐未尝有过失。其谏说人主至切，不为曼词，发言十数，中理而解。景德中，崇文院镂《晋书》百三十卷，板成，欲印赐辅臣宗室。或上言两晋事多鄙恶，不可流行。上疑，欲罢之。公曰：「恶以诫世，善以劝后。善恶之事，《春秋》备载，岂特晋史」？上以为名言，遂即印赐。其他进对开发，多此类也。平生奉养至自贬约，而赈赡宗族，赒恤故旧甚厚。未尝问家事，四海之内无田园，亦无居第。身殁之日，所馀俸禄无几。比过殡葬，家遂贫。其丧未终，陈国夫人使人问王文正公家假贷，是时文正已为宰相，乃见真宗皇帝面奏之，且曰：「陛下尝谓毕某清德，有古人之风，群臣莫不闻。今毕某任官至宰相，而四海之内无田园，亦无居第。身殁之后，家用不足，则陛下所谓清德，有古人之风者可信矣。毕某，先臣祜所举之进士也，素与臣通家。今丧未终，其妻陈国夫人骆氏使人至臣家假贷。臣备位宰相，所得俸赐有馀。然毕某之清德，陛下所素知。其家至假贷为生，窃谓陛下之所宜恤，非臣敢为私惠之时也」。真宗皇帝闻之，叹息者良久，遂赐钱五百万。天禧中，陈国夫人卒于家，上念公未已，因诏终其孤俸，使终丧，仍加赐缯帛缗钱，非常比也。公在朝廷，惟吕端、王祜相引重，与寇准、王旦、杨亿及少所从游韩丕、刘锡、杨璞友善，而王禹偁、陈彭年乃公门下士也。公既力荐寇准为相，准深德公，两女皆嫁公之次子。而韩丕、刘锡、禹偁、彭年遂皆为名臣，惟璞数徵不起，有高节，世人谓之「徵君」，他无妄交者。开封之对，禹偁谪黄州，公亦罢职守潞州，人皆咎禹偁，公曰：「元之家贫，安能遽之任乎」？乃致白金三百两赆禹偁，禹偁乃能为黄州之行。其后济人作堂，绘公与禹偁之像，岁时礼之，号曰「二贤堂」。公为冀王府记室，宫中谓之毕校书。及后为宰相，宫中因事犹以校书名之。庄献明肃太后垂帘，问毕校书之子孙安在，当时辅臣对：「公有二子，皆在外为郡守」。太后曰：「毕校书有德行，先帝疾革犹思之，宜善视其子，与迁官」。二子素不事干谒，闻太后言，亦竟不请问。执政避匿殊甚，未尝迁也。仁宗皇帝时，王文正之子素作谏官上言：「澶渊之役，寇准之劳居多。准之为相，毕某之所荐也，有功，愿录用其子孙」。而公之次子为光禄卿十年，不自言，有司迁官。乃特迁少府监而已。公多藏古书，博览无所不记。著为文章诗篇，皆辩丽宏远，指物见意，有古风，不用当时文体，景德中陈彭年次为三十卷。尤善议论，其论朝廷事议奏甚众，然退辄毁其稿，今稀有存者。毕氏自居代云中时，贫无产。及公遭遇，又不治产。其子去丞相未远，仕宦亦至九卿，尤贫不肯问生事，诸孙亦然。故毕氏自太师而上，丞相而下，可记者盖七世无田园云。

天子巡守而引高年，临雍而行老老。诸侯之政，遗老失贤则有罚。诚以老者人之所敬，贤者治之所宗。敬老尊贤，为国乎何有？河东李公子长为邠之守，乃得其要。下车之初，采访人物，得善士者三人焉。其一曰朝奉郎致仕李舒，其一曰国子助教李展，其一曰宣义郎致仕张舜仪。是三人者皆邠之士也，耆老惇德，言行有常，为乡人之所宗信。暇日，公询考风俗，参验政事。又与之遨游登览，陟观南冈，泛舟北湖。酌玉峰之泉，临泾水而钓。歌舞以侑醉，赋诗以写怀。皆鹤发之叟，精力敏劭。篮舆野仆，褐衣鸠杖，与金佩相辉。千人之骑，双旗六纛，错摩于庄逵之间，公以是为未足也。又图其象于学馆，名其堂为「三友」。以当年鼓箧之地，为后进式瞻之表。邠之好事者相与乐成之。无贤愚，无大小，咸相语曰：「彼皆吾少小乡人也，以何能致是哉？不以学乎，以其有德也。我虽民，宁不为善？顾尝犯法以辱公之廷。我有子孙不俾之学，顾为游手末技」。邠自是犯法者少，而学者为多。于时好贤尚德之风，蔼然见于西土，予闻而贺之，公及三友曰「吁」。是三人者，生长同乡里，学同舍，仕同籍，老同归。幸而优游晚节，又得贤太守发明乎素，以风劝乡人。仕虽不达，要其报亦可得不谓之充矣乎？心同迹异，后作者之七人；官小家贫，望洛中之九老。虚堂东国，方隆礼于盖公；解榻南州，岂独贤于孺子。风流可绍，纪述何惭。

宪宗再驾成德，出入十年，叛涣之臣讫不能羁致阙下。问罪之师方兴，含糊之诏已行，偷安留毒，纵蛇豕而勿之搏。元和史策未尝书某日克赵，而司农赋入，卒无镇、冀之半菽焉。论者皆以厌兵纵敌、威令不振归过章武，愚则以为群臣谋算乖失，谤有所分矣。丁未诏书赦承宗而班师者，谋失于白居易；庚辰诏书赦承宗而受地者，谋失于田弘正。初，承宗拒命，劫囚薛昌朝，拒却景宗信。于是诏削官秩，遣神策、河中、河阳、浙西、宣歙兵进讨，时元和四年冬十月也。虽吐突承璀非制将之才，郦定进有丧师之悔，然精兵剽帅，云翔电合，张茂昭有木刀沟之胜，刘济有饶阳、束鹿之捷，高霞寓多获铠仗，田季安自办饷亿，卢从史逗挠顾望，阴相啸结，又已缚送京师矣，贼势困蹙，上书请罪，譬釜鱼喘息，势不支久。朝廷诚能遣名将督战，以代承璀，则削平逋寇，咳唾间尔。居易反谓不亟罢兵且有四害，其说与李绛、权德舆相表里。呜呼！居易风节挺立，唐名臣也，至此则不得无罪。其后承宗益桀，谋援蔡兵，燔河阳仓，断建陵戟，杀丞相，伤御史，于是绝其朝贡，出河东、义武、卢龙、魏博之师进讨之，时元和十年秋七月也。时虽营屯杂置，主总不一，然诸镇锐兵凯捷踵至，燕人败之于武彊，魏人败之于南宫，郗士美兵锐整，最有功，帝以为能办我事，于是殷侑招谕而听命，柏耆胁说而承宗已破胆矣。于时齐、蔡既平，而贼无唇齿之振，譬如破竹数节之后，迎刃而解。朝廷诚能遣一乘之使，缓颊钩说，使籍地自效，不听则举兵剿灭之，临淄、渤海之地可全有也。弘正反因其请救而表于上，欲效三军、质二子而缓兵，朝议不欲忤弘正而猥徇其请，于是十三年四月诏罢兵而赦承宗矣。呜呼！弘正去污效顺，唐功臣也，至此则不得无罪。机会一跌，百年不复。承宗得完首领，宪宗有失刑之议，成德之地终唐不能有，不于二子而谁责乎！帝之讨蔡也，沮议百出，钱徽、萧俛之徒交请罢兵，惟韩愈谓持之不坚，伤威捐费，毅然致诛，由是师出有功。至成德之役，则摇于浮议而志不坚决，所谓师老力惫，而讫无成也。成败异变，功业相反，无他，断与不断而已。

《唐书·李元素传》：仕为御史。东都留守杜亚恶大将令狐运，会盗劫输绢于洛北，运适与其下畋近郊，亚疑而讯之。幕府穆员、张洪靖按鞫无状，亚怒，更以爱将武金掠服之，死者甚众。亚斥运丑，上诏监察御史杨宁覆验之，事皆不雠。亚怒，劾宁罔上，抵罪。又自以不失盗为功，因必其怒，傅致而周内之，若不可翻者。德宗信不疑，宰相难之。诏元素与刑部员外郎崔从质、大理司直卢士瞻驰按。亚迎，以狱告。元素徐察其冤，悉纵所囚以还。亚大惊，复劾元素失有罪。比元素还，帝已怒，奏狱未毕，帝曰：「出」！元素曰：「臣言有所未尽」。帝曰：「第去」！元素曰：「臣以御史按狱，知冤不得尽辞，是无容复见陛下」。帝意解，即道运冤状。帝感寤曰：「非卿，孰能辨之」？然运犹以擅捕人得罪，流归州，死于贬所。武金流建州。后岁馀，齐抗得真盗，繇是天下重之。迁给事中。后美官缺，咸冀元素得其处。

臣观《唐书》之赞德宗，谓其「猜忌刻薄，以彊明自任，耻见屈于正论，而忘受欺于奸谀」。是以用刑失之寡恕，而处事蔽于所执。先语已入，则确然不回。惩朱泚之乱，务行姑息之政。凡方镇守将有所论奏，不暇详其是非曲直，一切从之。故杜亚敢以私意所疑恶，变令狐运之狱。顾其不听幕府按鞫之实，更使爱将掠服之，又自以不失盗为功，则其事亦可察矣。然亚方傅致周密，而德宗信之。既遣御史覆验不雠，宁罪御史，而不疑亚之欺也。赖元素等按治，能辨其枉，悉纵所囚而还，为帝言之。不恤前御史之罚，不避人主之怒，再却再前，终寤帝意。向使元素依违顾望，一毫之私萌于胸次，则事将不敢固争，运与其下冤坐者几何？然运犹不免流窜，而亚之罪乃置不问，德宗之用刑其已颇矣。荀卿有言：「公生明，偏生暗」。以彊明自任而不能公其心，卒归于暗蔽，如此可胜叹哉！