鲍照字明远，本上党人，家世贫贱，少有文思。宋临川王爱其才，以为国侍郎。王死，始兴王睿又引为侍郎。孝武初除海虞令，迁太学博士兼中书舍人（一本云，时上多忌，以文自高，趋侍左右，深达风旨，以此赋述，不复尽其才思。）。出为秣陵令，又转永嘉令。大明五年，除前军行参军，侍临海王镇荆州，掌知内命，寻迁前军刑狱参军事。宋明帝初，江外拒命，及义嘉败，荆土震扰。江陵人宋景因乱掠城，为景所杀，时年五十馀。身既遇难，篇章无遗，流迁人间者，往往见在。储皇博采群言，游好文艺，片辞只韵，罔不收集。照所赋述，虽乏精典，而有超丽，爰命陪趋，备加研访，年代稍远，零落者多，今所存者，傥能半焉（宋本《鲍照集》）。

近别之后，将隔暄寒，思子为劳，未能忌弭。昔季叟入秦，梁生适越，犹怀怅恨，且或吟谣；况岐路之日，将离严纲，辞无可怜，罪有不测，盖画地刻木，昔人所恶，丛棘既累，于何可闻，以握手恋恋，离别珍重，弟爱同邹季（《艺文类聚》作郭李。）。淫淫承睫，吾犹复抗手分背，羞学妇人，素钟肇节，金飙戒序，起居无恙，动静履宜，子云笔札，元瑜书记，信用既然，可乐为甚，且使目明，能祛首疾，甚善甚善。吾无昔人之才，而有其病，癫眩屡动，消渴频增，委化任期，故不复呼医饮药，但恨一旦离大辱，蹈明科，去皎皎而非自污，抱郁结而无谁告，丁年蓄积，与此销亡，徒切高价厚名，横叨公器人爵，智能无所报，筋力未之酬，所以悲至抚膺，泣尽而继之以血。顾惟不肖，文质无所底，盖困于衣食，迫于饥寒，依隐易农，所志不过钟庾，久为尺板斗食之吏，以从皂衣黑绶之役，非有奇才绝学，雄略高谟，吐一言可以匡俗振民，动一议可以固邦兴国，全璧归赵，飞矢救燕，偃息藩魏，甘卧安郢，脑日逐，髓月支，拥十万而横行，提五千而深入，将能执圭裂壤，功勒景钟，锦绣为衣，朱丹被毂，斯太丈夫之志，非吾曹之所能及己。直以章句小才，虫篆末艺，含吐缃缥之上，翩跹樽俎之侧，委曲同之针缕，繁碎譬之米盐，孰致显荣，何能至到？加性疏涉，拙于进取，未尝去来许史，遨游梁窦，俯首胁肩，先意承旨；是以三叶靡遘，不与运并，十年未徙，孰非能薄。及除旧布新，清晷方旦，抱乐衔图，讼讴有主，而犹限一吏于岑石，隔千里于泉亭，不得奉板中涓，预衣裳之会，提戈后劲，厕龙豹之谋。及其投敕归来，恩均旧隶，升文石，登玉陛，一见而降颜色，再睹而接话言，非籍左右之容，无劳群公之助，又非同席共研之夙逢，笥饵卮酒之早识，一旦陪武帐，仰文陛（《艺文类聚》作㮰）。备聃佚之柱下，充严朱之席上，入班九棘，出专千里，据操撮之雄官，参人伦之显职，虽古之爵人不次，取士无名，未有蹑景追风，奔骤之若此者也。盖基薄墙高，涂遥力踬，倾厥足必然，颠匐可俟；竟以福过灾生，人指鬼瞰，将均宥器，有验倾卮，是以不能早从曲影，遂乃取疑邪径，故司隶懔懔，思得应弦，譬县厨之兽，如离缴之鸟，将充庖鼎，以饵鹰鹯，虽事异钻皮，文非刺骨，犹复因兹舌杪，成此笔端，上可以投畀（原误界，今改正）北方，次可以论输左校，变为丹赭，充彼舂薪；幸圣王留善贷之德，纾好生之施，解网祝禽，下车泣罪，悯兹恚诟，怜其觳觫，加肉朽胔，布叶枯株，辍薪止火，得不销烂，所谓还魂斗极，追气泰山，止复除名为民，幅巾家巷，此五十年之后，人君之赐焉，木石感阴阳，犬马识厚薄，员首方足，孰不戴天，而窃自有悲者，盖士无贤不肖，在朝见嫉，女无美恶，入宫见妒，家贫，无苞苜可以事朋类，恶其乡原，耻彼戚施，何以从人？何以徇物？外无奔走之友，内乏强近之亲，是以构市之徒，随相媒檗，及一朝捐弃，以快怨者之心，吁可悲矣。盖先贵后贱，古富今贫，季伦所以发此哀音，雍门所以和其悲曲，又迫以严秋杀气，万物多悲，长夜展转，百忧俱至；况复霜销草色，风摇树影，寒虫夕叫，合轻重而同悲，秋叶晚伤，离黄紫而俱坠，蜘蛛络幕，熠耀争飞，故无车辙马声，何闻鸣鸡吠犬，俯眉事妻子，举手谢宾游，方与飞走为邻，永用蓬蒿自没，忾其长息，忽不觉生之为重，素无一廛之田，而有数口之累，岂曰匏而不食，方当长为佣保，糊口寄身，溘死沟渠，以实蝼蚁，悲夫！岂复得与二三士友，抗首接膝，履足差肩，摛绮谷之清文，谈希夷之道德，唯吴冯之遇夏馥，范彧之值孔嵩，悯其留赁，怜此行乞耳。傥不以垢累，时存寸札，则虽先犬马，犹松乔焉。去矣何生，高树芳烈，裁书代面，笔泪俱下（《梁书·王僧孺传》僧孺免官，久之不调友人庐江何炯犹为王府记室，乃致书于炯以见其意《艺文类聚》二十六作何逊。）。

古者四始六艺，总而为诗，既形四方之气，且彰君子之志，劝美惩恶，王化本焉。后之作者，思存枝叶，繁华蕴藻，用以自通。若悱恻芳芬，楚骚为之祖，磨漫容与，相如和其音。由是随声逐影之俦，弃指归而无执，赋诗歌颂，百帙五车，蔡应（《通典》作邕）等之俳优，杨雄悔为童子，圣人不作，雅郑谁分。其五言为（《通典》此下有诗字。）家，则苏李自出，曹刘伟其风力，潘陆固其枝叶（《通典》作柯。）。爰及江左，称彼颜谢，箴绣鞶帨，无取庙堂。宋初迄于元嘉，多为经史。大明之代，实好斯文，高才逸韵，颇谢前哲，波流相尚，滋有笃焉。自是闾阎年少，贵游总角，罔不摈落六艺，吟咏情性，学者以博依为急务，谓章句为专鲁，淫文破典，斐尔为功（《通典》作曹。）。无被于管弦，非止乎礼义，深心主卉木，远致极风云，其兴浮，其志弱，巧而不要，隐而不深，讨其宗途，亦有宋之（《通典》此下有遗字。）风也，若季子聆（《通典》作于）音，则非兴国，鲤也趋室，必有不敢（《通典》作敦）。荀卿有言，乱代之徵，文章匿而采，斯岂近之乎（《文苑英华》七百四十二、《通典》十六作选举论，无序。）。