伏审光奉明恩，进升右弼，伏惟庆慰。恭以中书仆射相公器兼文武，学备天人。出处系一时之安危，议论为四海之轻重。临大节而不夺，虽小善其必为。荀氏群龙，慈明为最；河东诸凤，伯褒尤奇。投闲散而闻望愈隆，涉忧患而精诚益壮。果济世美，简在上心。昔执鸿枢，既致干戈之戢；今居端揆，何难礼乐之兴。坦然众正之路开，行矣太平之责塞。某叨分符节（云云）。

《唐·薛收传》：太宗入观隋宫室，且叹炀帝无道，殚人力以事夸侈。收进曰：「峻宇雕墙，商辛以亡；阶土茅茨，唐尧以昌。始皇兴阿房而秦祸速，文帝罢露台而汉祚永。后主曾不是察，奢虐是矜，以及于祸乱，何此之能保哉」？太宗重其言。

臣尝窃谓薛收非善对者也。夫炀帝以奢虐亡国，与商辛、秦皇无以异。太宗既知之矣，徒赞其言，奚益？人臣欲进德于其君，当随事有所启沃，收胡不曰：创业之君起于艰难，故未尝不俭苦，其侈心之动，多在于守成之君。如隋高祖最尚朴素，一传而为炀帝，而穷奢极侈已如此。凡以坐享安富，欲败度而无所忌惮，纵败礼而无所仪刑故也。然则人主身自创业，知俭非难，但当作事使子孙可法耳。故言：「以义制事，以礼制心，然后可以垂裕后昆」。一以礼义，子孙岂遽至于穷佚欲以取祸败耶？若隋高祖者，徒俭而已，未见其能训。臣故曰收之对未善，恨其无以警太宗也。

某尝观自古公卿大夫之家，居高位、享厚禄以世胄宠荣者，至于父子相继，或同朝而共贵，或袭爵以承家，圭组相传，衮绣相望，使一世歆艳以为不可跂及，而事业不足以昭于当时，名声不足以流于后世，方且惛惛愦愦以醉富贵，虽生居华屋，死结高冢，民无得而称焉。独父子兄弟以功名学问翰墨文章著在简册而昭映今古者，虽死向千载，犹凛凛尚有生气，如石奋、疏广、韦贤、马迁、薛收之徒，百世之下，使人慕尚风流，想像颜采，恨不与之同时而生，并席而处也。某少时闻先生侍讲之名，其高名不可仰望如太山北斗。虽当世大贤君子一言而可以取信于万世者，方且称其迈往不群之气，清雄绝俗之文，高妙入神之字，以为平生之所愿见者。今直见之矣，则其为人果如何哉？某生最晚，又且贱，不得拜公于堂下，常悒悒不自满，独时时相过于故旧交游之家，饱饭煮茗，净几明窗，锦囊三轴，犹得窃诵公之篇章，玩公之翰墨，时以自慰。是时已闻阁下之名相继而出，才行之懿美，声闻之流传，皆足以世其家，以其馀波溢流戏于丹青，犹不减摩诘、郑虔之流，而画沙印泥之法，银钩虿尾之妙，则飘然有王右军父子之风，俾《兰亭》之记，《瘗鹤》之铭，不得擅美于晋。主上圣学高明，宸翰超绝如唐之太宗，观其圭璧之文，云汉之章，焕如日月，烂然昭著，非臣下所能及。曩公之以先书镵之御府，将以传万世，而又起阁下于江湖，登阁下于禁从，以风动四方，此寒生胜士有意于人物者，平日于古人中目想心维，恨不同时而生，并席而处，今乃得奉周旋于咫尺之间，岂得不一造阁下之席以求望见君子之容耶？某羁孤远客，飘泊东南，方求一官于选部，会阁下入侍清禁，而某之去国亦在朝夕，不得不亟走于门下，以幸阁下之进焉。骫骳之词不足以尘高明，姑以为贽焉尔。

浚闻之，昔者东周之衰，王道虽微，然朝廷公卿大夫表著犹在，列爵锡土之柄，天子犹得而用之。大而齐、晋、秦、楚，小而宋、卫、陈、郑，凡得百里而臣其民者，亦莫不有卿佐列位，台馈廪粟，黄金白璧，翘车高旌，足以来天下之贤能。然而一时豪杰英伟之士，类皆褰裳提屦，鳞集雾会，争先拥彗于孔氏之门而惟恐独后。若渊、骞、求、由、参、偃、商、赐之徒，其才皆足以佐天子而立南面。彼不之齐、之晋、之秦楚宋卫陈郑，以干说其君，又不从仕于周，以徼一旦之富贵，顾独甘心栖迟乎蒿庐壤室，饮水捽茹，无监门之养，以饱其腹，被褐穿结，无五两之纶，以华其身，菜色当阨，困窘颠踬，矢死而不悔，何哉？盖士非狂惑鄙陋，则皆欲有立于时，而流声光于后世。彼七十子者，有圣人为之依归，行道守义，相与乐其乐而忘其穷，举天下之富贵，殆无足与易者，故夫七十子之所成就，皆足以不朽。上焉者窥见圣域，仰高钻坚，以穷探乎性命道德之微。虽鲁谚之资，亦皆深造自得，终于易箦结缨，泰然不动其心，以安于死。下焉者，犹能取休声，垂无穷，千载而下，号曰孔门高弟，想望风采而不可及。嗟乎，天下之富贵，曾何足以易此哉！其后孟轲以仁义之说倡于战国干戈之际，而告不害、公孙丑、万章辈，亦皆舍所谓纵横捭阖、刑名杨墨，以求学乎孟氏。当是时，士之挟纵横刑名干说诸侯者，无不释屩而析圭，解褐而怀符，一谈笑而取客卿封君之贵，高门大屋，开第康庄之衢，持粱龁肥，心嗛意得，朱轮黄屋，从徒驾驭，驰驱乎秦楚齐赵燕魏之郊。而不害辈独去荣华，就枯槁，舍众人之所趋，以求学乎孟氏，其亦以轲为道之所在，且足以托乎不朽也。嗟乎，自战国以至于今千数百载，虽其间不无豪杰英伟之士出于寒素，然不幸而无圣贤为之依归，要所成就，其能如孔门高弟、孟轲之徒欤？然亦幸而时有名人魁士，为一时领袖者。如李膺以节义显，为世楷模，被容接者有登龙之荣，四方翕然，莫不奋迅感激，波荡而从之。故东汉虽衰，而士多忠义慷慨，解衣就鼎镬，摩颈伏刀锧，相牵连趋死而不惧。是虽无益于汉之存亡，然振颓风、起衰俗于卑陋委靡之馀，于名教亦不可谓无少助也。唐世人物，视秦汉而下为最盛。盖其始也，隋王通以儒术兴于河汾，学者戴经抱籍以从之游，如房玄龄、杜如晦、魏徵、薛收、李靖、温大雅等，举出其门，而皆为王佐，勋名卓然。其后韩愈起文弊于乖微，为诸儒标的。有从愈者，号称韩门弟子。于是唐之文章，郁然有西汉馀风，学古之士，肩摩迹接，继愈而作，争以所长焜耀于时。此唐世人物所以视秦汉而下为最盛，实通、愈之力也。往国家承平久，天下无事，士得沉潜学问，而又有韩、富、欧阳、司马、二苏诸公，落落然踵起为儒先生，各以所学收率天下之士，或博约其人，使知所趋向，或借之清谈绪论，以成其名。是以天下之士得所依归，益自懋勉磨厉，以德行文学政术称者，蔼然辈出。奋迹立朝，咸能侃侃正色，以忠节直道，远猷茂业，与夫高文大册，声诗雅什，为国光华，盖亦有韩、富、欧阳、司马、二苏诸公为之依归而已。厥今世道艰棘，沧海横流，士之脱于犬羊凭陵，豺虎噬食，若户赋口敛，诛求鱼夺，寒饥憔悴之馀，其能志气不衰，自期有立于世者盖寡。而又公卿不揖客，将相不俛眉，类多简贵自尊，非伊优面柔，乞怜谄笑，则无以辱流睐而见甄录。彼耿介尚气者，使之呼吸折节而得万钟，且有所不为，其况摄缨束衽，介徒隶而倚墙屏，俯偻侦伺，以幸贵人一揖一顾？彼且以为杀身不足灭耻，是以浩然鹄举，惟恐足迹见污于权门。而有志济时强聒自任者，亦且为之前却冘豫，欲依世挠节则不能，欲遗世远引则不忍，欲求所依归则无有，遑遑乎若迷涂冥行，而无适从。于斯时也，士非信道笃，自知明，行藏自我，不因人而作辍，则其所成就，殆未可知也。嗟乎，今世之士去孔孟远矣，而曾不得如李膺、王通、韩愈者为之依归，一何不幸至此极耶？然于此有说焉，庶几有以慰天下士大夫之心。盖以为阁下勋德甚高，而名塞天壤，士之仰英风望馀光者，冀一见有轻万户之心，得一言若九鼎大吕之重，谁不愿游阁下之门，以自托于不朽？阁下所宾接固亦多矣，傥复加之意焉，而略势位，躬吐握，以一变近时公卿简贵之风，均礼寒素，开纳后来，或博约其人，使知所趋向，或借之清谈绪论，以成其名，将见天下之士褰裳提屦，争先奔走，以阁下为依归，虽易之以富贵，而彼将有所不愿。士非狂惑鄙陋，孰不舍众人之所趋，而委心乎阁下者？阁下方将复执大柄，佐吾君拨衰戡乱，则必有奋忠义立勋名者出为朝廷用。阁下贵隆槐鼎，为元功宿德，文章言语，与事相侔，实今宗师。握牍秉管者，亦得以仰窥标的，益其钻砺之工，以收名于文箓。是阁下与一时士大夫，皆无愧乎前修也。后世且曰，吾宋复有阁下为士所依归，盖韩、富、欧阳、司马、二苏之续，不其休欤？浚抑尝闻侯嬴欲就魏公子之名，而故久立公子车骑市中，使人知公子为长者，能下士。汉王生于公卿廷会时，使张释之结袜，而曰：「张廷尉方天下名臣，吾故聊使结袜，欲以重之」。汲黯与大将军抗礼，或说黯大将军尊贵诚重，君不可以不拜，黯曰：「夫以大将军有揖客，反不重耶」？大将军闻，愈贤黯。故夫以贵下贱者，古人以成名，今人以为耻；古人以为取重，今人以为辱。今之士未必贱于侯嬴，贵人其能为之久立车骑市中乎？今之士未必不贤于王生，贵人其能为之结袜于廷会时乎？使今之士与贵人抗礼，贵人其能贤之如大将军之贤汲黯乎？必若以谓是非圣贤事为不足算，则周公下白屋，固有执贽而见，还贽而见，修礼貌而见，与欲言而请毕事者，越千人而不倦。然则近时公卿简贵自尊之风，不及古人远甚。诚愿阁下矫其失，旷然大变之也。方今强虏鸱峙，神州陆沉，人坠涂炭，骸颅僵暴于原野，稚耋流冗于道路。圣主尝胆九重之上，卧不安席。疆埸日骇，近以江介为守，荷戈挺刃、乘鄣望候之士，悬命锋镝，甲胄孕虮虱，而不得欠伸于庵庐之下。义人志士，伤时激烈，酸鼻落涕，吟啸扼腕。正圣哲驰骛履遗弗取之秋，公卿不于此时倒屣走迎国士，倾身接纳，与共谋所以批患折难，广地强国，尊社稷，显宗庙，致主庇民之至计，顾独坐养威重，留宾满庑，夷俟踞见。至有盥颒宵兴，昧旦守门，见辞阍人，足趑趄而不得前者。悲夫，士固蒙耻冒诟极矣，而公卿之距人却客，亦已太甚，是何足以倾天下之士哉？一旦秉成当轴，坐庙朝，进退百官，知所谓栋下有柱，柱下有石，石下有土，求其人而不得，则坐诬一世，谓为乏材。如李吉甫之为相，自谓后进人物罕所接识，懵然莫知能否，其亦简贵自尊之过也。故曰：士不预备而熟讲，卒然君有问焉，其无以应之，则大臣之道或阙，故不可惮烦。今天子侧席竦意，注想阁下甚眷，而缙绅君子逮于窟穴黎庶，莫不引颈倾耳，望阁下复相，如望岁焉。浚故愿阁下均礼寒素而加之意，益务开纳，以为遄归鸱閤栋下柱石之用。伏惟高明察浚之所为拳拳者，皆海内公愿，而当今主盟吾道之责，阁下其实当之。又以浚身贱远，不得走伏墙仞，再拜下风，以控此区区之说也，而寓其诚于书。进越是惧，并祈阁下恕之。

问：五常之道莫大于仁，以夫子之圣犹曰「岂敢」，故于许与之际尤谨焉。古之逸民非不多也，独许夷齐为得仁。大臣如伊吕之徒，初无一言之赞也，独称商有三仁。门弟子之中如仲由、冉求、公西赤者皆所不许，而独许颜、冉。诸侯之大夫如令尹子文、陈文子皆所不许，而独许一管仲。此八人者虽穷达、死生、去就之迹不同，而圣人许之以仁，初无异辞。后世有大儒王通者，鸣道河汾间，与弟子难疑答问，动以洙泗为法，《中说》十篇，犹孔氏《论语》也。其以仁许前贤及高弟者，亦八人焉：曰东平王苍仁人也，曰羊祜、陆逊仁人也，曰荀氏有二仁，曰仁哉乐毅。许董常以颜氏之流，盖以其三月不违仁也；称薛收仁而不佞，盖许其为冉雍也。夫子所称八人者，后世以圣人之言莫得而议之；通所称八人者，或未之信。然自苍至收，七子皆显，事在信史，可考而知，董常早世，其言论粗见于《中说》，亦可以想见其为人也。是果可当仁者之名否乎？通之许与，其亦有得有失乎？孰可以方夷齐，孰可以比三仁，孰无愧于颜、冉之德，孰能为管仲之功？愿并陈之，以佐文中之垂教。

唐高祖以秦王世民为天策上将，开天策府，置官属。世民以海内寖平，乃开馆于宫西，延四方文学之士出教，以王府属杜如晦，记室房玄龄、虞世南，文学褚亮、姚思廉，主簿李元通，参军蔡允恭、薛元敬、颜相时，咨议典签苏勖，天策府从事中郎于志宁，军咨祭酒苏世长，记室薛收，仓曹李守素，国子助教陆德明、孔颖达，大学助教盖文达，宋州总管府户曹许敬宗，并以本官兼文学馆学士，分为三番，更日值宿，供给珍膳，恩礼优厚。世民朝谒公事之暇，辄至馆中引诸学士讨论文籍，或夜分乃寝。又使库直阎立本图像，褚亮为赞，号十八学士。士大夫得预其选者，时人谓之登瀛洲。

某闻穆王命伯囧为周太仆正，而告之曰：「昔在文、武，聪明齐圣，小大之臣，咸怀忠良。其侍御仆从罔匪正人，以旦夕承弼厥辟，出入起居，罔有不钦」。夫大臣而用正人固理之常，无可疑者。彼侍御仆从之小臣亦用正人，何也？盖大臣进见有时，议论有节，礼虽隆而情则疏，始虽敬而久则怠，非如小臣平居暇日，游宴偃息，未尝不预。倘于此得正人而侍左右，则从容暇豫，拾遗补过，无往而非益，此所以出入起居罔不钦也欤！今太宗方在藩邸，当干戈甫定、庶事未备之时，已能集英髦而与之游，分为三番，更日值宿。朝谒公事之暇辄讨论文籍，或夜分乃寝，想其古今成败，政事得失，人之贤否，民之情伪，上无所不问，下无所不言，志同气合，其益多矣，是真得成周之遗意者也。厥后致治之美庶几成、康，虽由太宗天纵之圣，亦诸贤从容暇豫拾遗补过之助也。呜呼，盛哉！

诗发乎民情而关乎风俗，风俗衰则诗亡，诗不作而王者之俗或几乎熄矣。先王知诗与风俗之相须也，正心乎奥窔之间，端本乎朝廷之上；去奢崇俭而民趋于醇厚，尊贤远佞而民公其是非；立师尹以引之表仪，兴贤能而使之长治。四海之内，万国之众，渐摩乎仁义，习熟乎礼乐，道德一，风俗同，发言为诗，以歌咏上之德泽，粹然一出于正。乃以孟春之月，遒人振木铎以采诗，献之太师，比其音律，以闻于天子。王者巡狩之国，亦命太师陈诗以观民风，乃取其合于法度者播之管弦，被之金石，用之乡人，用之邦国，以出于民情者，还以感之。动荡血脉，流通精神，欢欣交畅，上下和协，经夫妇在是，厚人伦在是，成孝敬在是。此教化所以益成，风俗所以益美也。王道既衰，礼义废，政教失，国自为政，家自为俗，风雅始变矣。然其民犹有先生之泽，凡可怨、可刺、可喜、可愕，无聊不平，有动于中，发于歌咏者，尚或止乎礼义，而采诗之职，亦未尽废。故吾夫子犹能得古诗三千篇，删而为三百五篇，风化之在人，若此其久也。自周衰不振而诗遂亡，涉秦，其风俗大坏。由汉以来，凡躬化之本既非出于至诚，而范民之具一切因于苟简，虽号为还淳反朴之际，犹且法出奸生，令下诈起，其是非毁誉既不出于至公，则形于歌颂益不可取信。是故谣言单词，转易守长，反以累中兴之美；曲钩封侯、非衣小儿之歌，皆有中伤善良之意。民诗之不足采，乃至于此。而士之为诗者，又更务词句而忘义理，耽景物而失讽谕，喜过誉而昧规谏，月锻季鍊，徒以新奇相誇尚，诗之名存，其义亡矣。问其忠臣孝子发愤激昂，感时忧国，睹物思人，触事寓兴，一切写之于诗，可以省风俗而知厚薄，察政教而明得失者，既无徇路之采，又无比律之官，甚者以片言只字寘人于罪，使有志者钳口结舌不敢措辞，遂至风俗媮薄，士气委靡，言路否塞，谄谀成风，诗之与俗至是而交丧矣。昔薛收问于王通曰：「今之民胡无诗」？曰：「诗，民之情性也，情性能亡乎？非民无诗，职诗者之罪也」。又曰：「诸侯不贡诗，天子不采风，乐官不达雅，国史不明变。呜呼！斯则久矣。诗可以不读乎」？通知民无诗，归罪于职诗者，不知反求其风俗，是知其一而未知其二也。为国者，明教以正俗，设官以采诗，两者并行而不相悖，庶几敢言之气振，而观民之道尽矣。呜呼！孰知诗之存亡系言路之通塞欤？

初，文中子讲道河汾，门人咸有记焉。其高弟若董常、程元、仇璋，盖尝参取之矣。薛收、姚义始缀而名之曰《中说》，凡一百馀纸，无篇目卷第，藏王氏家。文中子亚弟凝，晚始以授福郊、福畤，遂次为十篇，各举其端二字以冠篇首，又为之叙篇焉；惟阮逸所注本有之。至龚鼎臣得唐本于齐州李冠家，则以甲乙冠篇，而分篇始末皆不同；又本文多与逸异。然则分篇叙篇未必皆福郊、福畤之旧也。昔者孔氏之遗言，盖集而为《论语》，其一多论学，其二多论政，其三多论礼乐。自记载之书，未尝不以类相从也。此书类次无条目，故读者多厌倦。余以暇日参取阮氏、龚氏本，正其本文，以类相从，次为十六篇。其无条目可入与凡可略者，往往不录，以为王氏正书。盖文中子没于隋大业十三年五月。是岁十一月，唐公入关。其后攀龙附凤以翼成三百载之基业者，大略尝往来河汾矣。虽受经未必尽如所传，而讲论不可谓无也。然智不足以尽知其道，而师友之义未成，故朝论有所不及。不然，诸公岂遂忘其师者哉！及陆龟蒙、司空图、皮日休诸人，始知好其书。至本朝阮氏、龚氏，遂各以其所得本为之训义。考其始末，要皆不足以知之也。独伊川程氏以为隐君子，称其书胜荀、扬。荀、扬非其伦也；仲淹岂隐者哉。犹未为尽仲淹者。自周室之东，诸侯散而不一，大抵用智于寻常，争利于毫末，其事微浅而不足论。齐桓一匡天下之功大矣，而功利之习，君子羞道焉。及周道既穷，吴、越乃始称伯于中国。《春秋》天子之事，圣人盖有不得已焉者。战国之祸惨矣，保民之论，反本之策，君民轻重之分，仁义爵禄之辨，岂其乐与圣人异哉！此孟子所以通《春秋》之用者也。「故事半古之人，功必倍之」。孟子固知夫事变之极，仁义之骤用而效见之易必也，纪纲之略备而民心之易安也。汉高帝之宽简，而人纪赖以再立；魏武之机巧，而天地为之分裂者十数世。此其用具之《春秋》，著之《孟子》，而世之君子不能通之耳。故夫功用之浅深，三才之去就，变故之相生，理数之相乘，其事有不可不载，其变有不可不备者，往往汩于记注之书。天地之经，纷纷然不可以复正，文中子始正之，续经之作，孔氏之志也。世胡足以知之哉！《经》曰：「天地设位，圣人成能」。《传》曰：「天下之生久矣，一治一乱」。是以类次《中说》而窃有感焉。淳熙乙巳十一月既望，永康陈亮书。