共审锡第严宸，冠名多士。帝嘉谠论，首飏揭日之名；天启修途，为插生风之翮。恭惟某官器资端厚，检履醇明。厉志轶群，怀孔圣无闻之惧；赋诗见志，慕邹轲不动之诚。当今兹愿治之时，论古者为仁之要。有恻怛至诚之意，无矫激近名之心。亟登乙览之荣，擢寘甲科之右。正人辈出，元气攸关。某曩佐春官，幸窥朝采。方自快景星之瑞，已袖衔连锦之书。论说无疑，忠鲠既符于上意；荣进素定，持循愿谨于前修。

自昔人有误以月中有桂、而以桂林一枝为策高第之喻者，于是迄今又误以为秋举登名者之喻，此其智识之不明甚矣。月中岂有桂哉？朱文公谓光中之微翳乃山河之影，足以破千古之惑，其然乎，岂其然乎？月本阴魄而不明也，所以生明者，受日光而明耳。然外虽受日而明，内魄日照所不及者，其魄仍阴暗也。其明中之微翳，即其内魄之痕迹隐隐于中而不可掩没也。予实亲见而亲验之，知其然矣。若曰果有桂可折，是与儿童之见何异？然则桂之所以可贵者何如哉？盖万物莫不盛开于春而衰谢于秋，独桂乃当衰谢之时而为盛开之日。上焉如二南变尽，鲁叟乃笔《春秋》；七国战处，邹轲方谈仁义。其次如伯夷在商季，众浊而独清；屈原当楚乱，众佞而独忠。谁实为知花之贵者哉？戒以白露，申以严霜，而其色黄中，其香高清，有霜露不能瘁，若威武不能夺者。秋方悲忧而此则坚正自得，秋方萧条而此则幽独自媚。不以炎变凉而异，不以燠变寒而沮，不求闻而香自远，不求怜而人自爱，乃花中之特立独行者，固不愿与春花之富贵者争妍而竞丽也。而人能卓然自立于衰乱之俗，悠然自乐于山林之中，不悲贱贫，不贪富贵，不怨失时，不悔晚达，不恶淡泊，不恋纷华，惟知上师孔孟、下反夷原、以遗芳于万世者，乃人中之桂也。曰希桂云者，取科第云乎哉！宁都旧友卢伯祥尝植双桂于家塾之前，今几年所矣，而其茂林奇花，芬香可爱，不改如初。其嗣某读书其下，每追慕所怙，益加爱护，惟恐有伤焉，求予扁其名而发明其实。予嘉其志，既为之作二大字，且斥其从昔说者之误，而取桂之实可贵者以勉其进学如前云。

寿昌邵恂子信，与浚舅家有世睦焉，因舅氏见予香溪，留学于予居。其趋向甚端，其植志甚笃。一日，告予以将归，且言家之屋南有斋焉，名曰「存心」。觐省之馀，当复习业其处，敢问何修而可以存心乎？予应之曰：善哉问也！昔者邹轲言存心之说甚备，予尝索其指归，而知学之方，试因子而妄言之。夫君子之学本诸心，心不在焉，则视简不见，听讽不闻，此其于口耳之学，犹莫之入也，况穷理致知乎？是以学者必先存心，心存则本立，本立而后可以言学。盖学者，觉也。觉由乎心，心且不存，何觉之有？孟子曰：「人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之」。是心不存，殆将晦昧僻违，触情从欲，不能自别于物，尚安所觉哉？此君子所以汲汲于存心也。然而人之念虑横生，扰扰万绪，羡慕耽嗜，厌恶憎嫉，得丧欣戚，觖望狠忿，怵迫忧惧，与凡私意妄识，交午丛集，纷纭于中，汩乱变迁，无或宁止，虽魂交梦境，亦且颠冥迷愦，悠扬流遁。彼其方寸荡摇，如疾风振海，涛浪汹涌，求一息之安且不可得，则存其心者，不亦难乎？然心虽未尝不动也，而有所谓至静，彼纷纭于中者，浮念耳，邪思耳，物交而引之耳，虽百虑烦扰，而所谓至静者，固自若也。君子论心，必曰存亡云者，心非诚亡也，以操舍言之耳。人能知所以操之，则心存矣，心存则不物于物，不物于物，所以异乎物也。孟子曰：「养心莫善于寡欲，其为人也寡欲，虽有不存焉者寡矣」。养以寡欲，使不诱于外，此存心之权舆也。至若藏心于渊，则必有事焉而勿正，用能于勿忘、勿助长之间，默识乎所谓至静者，此存心之奥也。然则存心可以已乎？曰未也。凡学始于存心，中于尽心，终于尽性。惟心之尽，是无心也。非无心也，无私心也，是道心也。道心惟微，于是而精一之，斯可以尽性矣。方其存心也，犹有存之者焉，非所谓尽心，心未尽焉，非所谓无心。未能尽心，乌能尽性；心未尽焉，乌知所谓性？孟子曰：「尽其心者知其性，知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也」。盖心既尽，而空洞清明，然后知性之为性，皆天理也。然则存心者，所以存天理，求尽其心而已。颜子拳拳服膺，存心之学也。其心三月不违仁，颜子之心之存也。至于屡空，则尝尽其心矣，然特屡至于空，而未能常空，为其不违仁之心犹存焉耳。心不违仁善矣，乃为空之累，此「毛犹有伦」之谓也。扬雄曰：「人心其神矣乎，操则存，舍则亡，能常操而存者，其惟圣人乎」！雄徒知存心，不知心存而未尽，不足以尽性，故以常操而存为圣人事。圣人者，寂然不动，纵心而不踰矩，尚何有于操存哉？予故曰，凡学始于存心，中于尽心，终于尽性。此非予之说也，孟轲之旨也。今吾子有志于存心，是学之始，而方求所以存之之道，是存心之始，子其慎所存乎。传曰：「差若毫釐，缪以千里」。盖事物莫不然，而心为甚，子其可不慎哉！恂闻予言，作而曰：「敢请志是说而习之」。予因为记，俾以归，劝之学也。绍兴十七年四月晦日，香溪范浚记。