问：有国则有兵，有兵则有书。兵之有书，所以载其战陈之法，攻守之计，山川地形向背之宜，阴阳吉凶逆顺之理。故智者用之可以料敌，勇者用之可以决胜，良将用之可以取万全，理之必然者也。初，谷城黄石出异书一编以授留侯，曰：「读是则为帝王师」。已而用之，果能辅高帝，并强秦，灭大楚。魏武帝自作《新书》以授诸将，当时征讨者莫不以《新书》从事，而用其书辄胜，不用则必致败。呜呼，兵书之不可不用乃如是乎！赵王使赵括伐秦，兵败身死，四十万卒一日尽坑。兰相如曰：「括徒能读其父书，不知合变也」。霍去病之讨匈奴也，武帝欲教以孙、吴兵法，去病曰：「顾方略如何尔，不至专学古兵法」。由是观之，耑用兵法者果可以取胜乎？谓兵法不可不用耶，则宋襄泓水之师众败而身丧，房琯、陈涛之战，一日而军尽覆，乃用之而败，何也？谓兵法不可专用耶，则李广将军简易而军几没于匈奴，苻坚不善用师而兵大衄于淝水，而不用乃败，何也？然则果可用乎？果不可用乎？韩信背水设阵，而信曰：「是在兵法」。荀吴设车为行，而李靖曰：「法在其中」。二子之用法如此，乃在乎用与不用之间。此又何也？幸诸君详言之。

门下。夫山结川融。皆予之宇县。蚕衣租食。悉我之黎元。惨舒虽系于阴阳。覆焘岂殊于远迩。自顷中原搔扰。遐裔阻难。或王泽不流。或国章靡及。念兹黔首。系我皇风。聿求养理之仁。兼藉镇宁之略。访于执事。果得能臣。武安军节度湖南观察处置使特进检校右仆射食邑三百户周岳。黄石传符。丰城得剑。倜傥挺义夫之节。纵横抱名将之才。擐甲执兵。阃外以雄豪见许。绝甘分少。江东以信义相推。严武备而不喜战争。颁吏术而每先恩惠。遂致尘清四鄙。农劝三时。乡闾阜安。卒乘雄富。是用畴其懿绩。仗以英谋。辍乳哺于赋鸱之乡。壮藩垣于获象之郡。尔其克膺重寄。更茂嘉猷。必令岭峤蛮陬。钦我之风化。无使黄金翠羽。累尔之清廉。然后马援威声。孟尝介洁。苟能砺操。谅可齐名。仍推百越之封。俾进三槐之秩。恩不虚受。尔其钦哉。可检校司空充岭南西道节度使。馀并如故。