高得万束，下得千斛（《艺文类聚》九十六引《说苑》：淳于髡对楚王曰：「臣来，见道傍野民持一头鱼上田税。」）。

罗襦排门，翠笄窥牖（《御览》七百十八引齐淳于髡《十酒说》）。

护左都水使者光禄大夫臣向言，所校雠中《孙卿书》凡三百二十二篇，以相校，除复重二百九十篇，定著三十二篇，皆以定杀青，简书可缮写。

孙卿，赵人，名况。方齐宣王威王之时，聚天下贤士于稷下，尊宠之，若邹衍、田骈、淳于髡之属甚众，号曰列大夫，皆世所称，咸作书刺世。是时孙卿有秀才，年五十，始来游学，诸子之事，皆以为非先王之法也。孙卿善为《诗》《礼》《易》《春秋》，至齐襄王时，孙卿最为老师，齐向修列大夫之缺，而孙卿三为祭酒焉。齐人或谗孙卿，乃适楚，楚相春申君以为兰陵令。人或谓春申君曰：「汤以七十里，文王以百里，孙卿贤者也，今与之百里地，楚其危乎」？春申君谢之。孙卿去之赵，后客或谓春申君曰：「伊尹去夏入殷，殷王而夏亡，管仲去鲁入齐，鲁弱而齐强。故贤者所在，君尊国安。今孙卿天下贤人，所去之国，其不安乎」？春申君使人聘孙卿。孙卿遗春申君书。刺楚国，因为歌赋以遗春申君，春申君恨，复固谢孙卿，孙卿乃行，复为兰陵令。春申君死而孙卿废，因家兰陵。李斯尝为弟子，已而相秦，及韩非号韩子，又浮丘伯，皆受业为名儒。

孙卿之应聘于诸侯，见秦昭王，昭王方喜战伐，而孙卿以三王之法说之，及秦相应侯皆不能用也。至赵，与孙膑议兵赵孝成王前，孙膑为变诈之兵，孙卿以王兵能之，不能对也，卒不能用。孙卿道守礼义，行应绳墨，安贫贱。孟子者，亦大儒，以人之性善，孙卿后孟子百馀年，以为人性恶，故作《性恶》一篇以非《孟子》。苏秦、张仪以邪道说诸侯，以大贵显，孙卿退而笑之曰：「夫不以其道进者，必不以其道亡」。

至汉兴，江都相董仲舒亦大儒，作书美孙卿。孙卿卒不用于世，老于兰陵，疾浊世之政，亡国乱君相属，不遂大道，而营乎巫祝，信示几祥，鄙儒小拘如庄周等，又滑稽乱俗，于是推儒墨道德之行事兴坏，序列著数万言而卒，葬兰陵。而赵亦有公孙龙，为坚白异同之辨，处子之言。魏有李悝，尽地力之教。楚有尸子、长庐子、芋子，皆著书，然非先王之法也，皆不循孔氏之术，唯孟轲、孙卿为能尊仲尼，兰陵多善为学，盖以孙卿也。长老至今称之曰：「兰陵人喜字为卿」。盖以法孙卿也（案，上文至「汉兴江都」以下十七字，当在此句下。）。孟子、孙卿、董先生皆小五伯，以为仲尼之门，五尺童子，皆羞称五伯，如人君能用孙卿，庶几于王，然世终莫能用，而六国之君残灭。秦国大乱，卒以亡。观孙卿之书，其陈王道甚易行，疾世莫能用，其言凄怆，甚可痛也。呜呼，使斯人卒终于闾巷，而功业不得见于世。哀哉，可为陨涕。其书比于记传，可以为法，谨第录。臣向昧死上言，护左都水使者光禄大夫臣向言所校雠中《孙卿书录（《荀子》宋刻本）》。

《王度记》，似齐宣王时淳于髡等所说也（《礼记·杂记·正义》）。

（炙过髡，）过字作輠，輠者，车之盛膏器也。炙之虽尽，犹有馀流者，言淳于髡智不尽如炙輠也（《史记·荀卿列传·集解》）。

齐遣淳于髡到楚，髡为人短小，楚王甚薄之，谓曰：「齐无人邪，而使子来，子何长也」？对曰：「臣无所长，腰中七尺之剑，欲斩无壮（疑「状」）王」。王曰：「止，吾但戏子耳」。与髡共饮（同上）。

齐遣淳于髡到楚。髡为人短小，楚王甚薄之，谓曰：「齐无人邪，而使子来，子何长也」？对曰：「臣无所长，腰中七尺剑，欲斩无状（《新序》误「壮」）王」。王曰：「止，吾但戏子耳」。即与髡共饮酒，谓髡曰：「吾有仇在吴国，子宁能为吾报之乎」？对曰：「臣来见道旁野民，持一头鱼，上田祝曰：『高得万束，下得千斛』。臣窃笑之，以为礼薄而望多也。王今与吾半日之乐，而委以吴王，非其计」。楚王默然（《艺文类聚》九十六，《北堂书钞》四十，《御览》二百四十三，又三百七十八，又七百三十六。前数句，一引作《新序》。）。

传记（此三字依《初学记》二十五加）：淳于髡至邻家，见其灶突之直，而积薪在旁，曰：「此且有火灾」。教使更为曲突，而远徙（本作「徙远」，依《初学记》乙转）其薪，灶（《艺文类聚》八十作「邻」）家不听。后灾，火果及积薪而燔其屋。邻里并救击，乃（本作「及」，依《艺文类聚》改）灭止。而亨羊具酒，以劳谢救火者。曲突远薪，固不肯呼淳于髡饮饭。智者讥之云：「教人曲突远薪，固无恩泽。燋头烂额，反为上客」。盖伤其贱本而贵末也（「也」字依《艺文类聚》加），岂独夫（本作「夫独」，以意乙转）突薪可以除害哉！而人病国乱，亦皆如斯。是故良医医其未发，而明君绝其本谋。后世多损于杜塞未萌，而勤于攻已成。谋臣稀赏，而斗士常获。犹彼人殆（未能断句。或本《诗·节南山》「无小人殆」）失事之重轻，察淳于髡之预言可以无不通。此见微（当作「徵」，否则篇名当作「见徵」，必有一误）之类也（《群书治要》）。

小人不明，得过州将，千里委命，以情相归。足下仁笃，照其辛苦，使人未反，复获邮书。恩诏分明，前以写白，而州期切促，郡县惶惧，屏营延企，侧待归命。父母朽骨，孤魂相托，若蒙《矛令》怜，壹惠咳唾，则泽流黄泉，施及冥寞，非奂生死所能报塞。夫无毛发之劳，而欲求人丘山之用，此淳于髡所以拍髀仰天而笑者也。诚知言必见讥，然犹未能无望。何者？朽骨无益于人，而文王葬之；死马无所复用。而燕昭宝之。党同文、昭之德，岂不大哉！凡人之情，冤则呼天，穷则叩心。今呼天不闻，叩心无益，诚自伤痛。俱生圣世。独为匪人。孤微之人，无所告诉。如不哀怜，便为鱼肉。企心东望，无所复言（《后汉·张奂传》）。

滔以春秋时鲍叔、管仲、隰朋、召忽、轮扁、宁戚、麦丘人、逢丑父、晏婴、涓子，战国时公羊高、孟轲、邹衍、田单、荀卿、邹奭、莒大夫、田子方、檀子、鲁连、淳于髡、昐子、田光、颜歜、黔子、于陵仲子、王叔、即墨大夫，前汉时伏徵君、终军、东郭先生、叔孙通、万石君、东方朔、安期先生，后汉时大司徒、伏三老、江革、逢萌、禽庆、承幼子、徐防、薛方、郑康成、周孟玉、刘祖荣、临孝存、侍其元矩、孙宾硕、刘仲谋、刘公山、王仪伯、郎宗、祢正平、刘成国，魏时管幼安、邴根矩、华子鱼、徐伟长、任昭先，伏高阳，此皆青士有才德者也，凿齿以神农生于黔中，邵南咏其美化，春秋称其多才，汉广之之风，不同鸡鸣之篇，子文叔敖，羞与管晏比德，接舆之歌凤兮，渔父之咏沧浪，汉阴丈人之折子贡，市南宜僚屠羊说之不为利回，鲁仲连不及老莱夫妻，田光之于（当有误。）屈原（案《渚宫旧事》五作“田光”，不及“屈原”），邓禹卓茂无敌于天下，管幼安不胜庞公，庞士元不推华子鱼，何邓二尚书独步于魏朝，乐令无对于晋世。昔伏羲葬南郡，少昊葬长沙，舜葬零陵，比其人则准的如此，论其土则群圣之所葬，考其风则诗人之所歌，寻其事则未有赤眉黄巾之贼，此何如青州邪？滔与相往反，凿齿无以对也（《世说言语篇》注引滔集。）。

或曰：「《乐记》曰『圣人作乐以应天，制礼以配地，礼乐明备，天地官矣』。又以天地卑高动静方物，在天成象，在地成形，以为礼者，天地之别也。地气上齐，天气下降，阴阳相摩，天地相荡，雷霆风雨，四时日月，百化之兴，以为乐者，天地之和也。由此观之，则礼乐之比隆竞大，盖已著矣。而吾子统之于礼，益有疑焉」。曰：「彼以礼为辩异，乐为统同，推其象类，以极于天地之间，非能本礼乐之所出者也。礼也者，岂止于辩异而已哉？乐也者，岂止于统同而已哉？是皆见其一而忘其二者也」。曰：「古之言礼乐者，必穷乎天地阴阳，今吾子之论，何其小也」？曰：「天地阴阳者，礼乐之象也；人事者，礼乐之实也。言其象，止于尊大其教；言其实，足以轨范于人。前世之言教道者众矣，例多阔大，其意汪洋，其文以旧说为陈熟，以虚辞为微妙，出入混沌，上下鬼神，使学者观之，耳目惊眩，不知其所取，是亦教人者之罪也」。或问：「孟子曰：『恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；辞让之心，人皆有之；是非之心，人皆有之』。『恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也』。孟子既言人皆有仁义之性，而吾子之论独谓圣人有之，何如」？曰：「孟子以为人之性皆善，故有是言耳。古之言性者四：孟子谓之皆善，荀卿谓之皆恶，扬雄谓之善恶混，韩退之谓性之品三：上焉者善也，中焉者善恶混也，下焉者恶而已矣。今观退之之辩，诚为得也，孟子岂能专之」？曰：「性之说既尽之矣，然其以礼与仁、义、智并列，何如」？曰：「是皆据世俗而言，不及为之统率耳。辞让者，义之一节也。又淳于髡问曰：男女授受不亲，礼也。嫂溺则援之以手乎？孟子曰：嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手，权也。夫权，智之动，义之会也。详孟氏此言，则义而智者，不在先王之礼欤」？曰：「孟子据所闻为礼，以己意为权，而不谓先王之礼，固有其权也。自今言之，则必曰男女授受不亲，礼也。嫂溺援之以手，亦礼也。《丧服四制》曰：『父在为母齐衰期者，见无二尊也』。『百官备，百物具，不言而事行者，扶而起；言而后事行者，杖而起。身自执事而后行者，面垢而已。秃者不髽，伛者不袒，跛者不踊，老病不止酒肉。凡此八者，以权制者也』。若是，则先王之礼岂无权乎？然其上文则曰，恩者，仁也；理者，义也；节者，礼也；权者，智也。于此则是言之者惑矣！其所谓恩者，为父斩衰三年也；所谓理者，为君亦斩衰三年也。若兹二服与父在为母齐衰、扶杖、面垢、不髽、不袒、不踊，不止酒肉之事，非礼何以著之？自今言之，则必总四制以为礼，而分仁、义、智于其间可也」。或人变色而作曰：「善哉！吾子之论乐、刑、政、仁、义、智、信咸统于礼也。其始得之于心欤？抑尝闻圣人之言及此者欤」？曰：「予闻诸圣人矣。《礼运》记孔子之言曰：禹、汤、文、武、成王、周公，此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。其下文曰：『礼者，君之大柄也。所以别嫌明微，傧鬼神，考制度，别仁义，所以治政安君也』。周公作六官之典，曰治典，曰教典，曰礼典，曰政典，曰刑典，曰事典，而并谓之《周礼》。今之《礼记》，其创意命篇，有不为威仪制度者，《中庸》、《缁衣》、《儒行》、《大学》之类是也。及其成书，总而谓之《礼记》。是其本传之者，亦知礼矣。不独此二书而已也。韩宣子适鲁，见《易象》与鲁《春秋》，曰：『周礼尽在鲁矣』！则当时亦谓《易象》、《春秋》为礼经也。故知礼者，生民之大也。乐得之而以成，政得之而以行，刑得之而以清，仁得之而不废，义得之而不诬，智得之而不惑，信得之而不渝。圣人之所以作，贤者之所以述，天子之所以正天下，诸侯之所以治其国，卿大夫士之所以守其位，庶人之所以保其生，无一物而不以礼也。穷天地，亘万世，不可须臾而去也」。或曰：「《曲礼》谓『礼不下庶人』，而吾子及之，何哉」？曰：「予所言者，道也。道者，无不备，无不至也。彼所言者，货财而已耳，谓人贫富不均，不可一以齐之焉。然而《王制》曰：『庶人县封，葬不为雨止，不封不树，丧不贰事』。此亦庶人之丧礼也。庶人春荐韭，夏荐麦，秋荐黍，冬荐稻。韭以卵，麦以鱼，黍以豚，稻以雁，此亦庶人之祭礼也。既庶人丧祭皆有其礼，而谓『礼不下庶人』者，抑述《典礼》者之妄也」。

淳于髡言一斗既醉，一石亦醉。至于州闾之会，男女杂坐，几于劝矣，而何讽之有。以吾观之，盖有微意。以多少之无常，知饮酒之知我，观变识妄，而平生之嗜，亦少衰矣。是以托于放荡之言，而能规荒主长夜之饮，世未有识其趣者。元祐六年六月十三日，偶读《史记》，书此。

由孔子以来，求其是非趋舍，与孔子合者，唯孟子一人。孟子，圣人也。荀卿著书，号为祖述孔氏，而诋訾孟子，以为略法三王，而不知其统。盖荀卿见孟子道性善，言必称尧舜，义不见诸侯，其迹与孔子不合，故云尔。曾不知前圣、后圣，所谓若合符节者，要于归洁其身者观之。孟子论孔子去鲁，不知者以为为肉，其知者以为为无礼。乃若孔子，则欲以微罪行；以微罪行，此圣人之忠厚，非孟子不足以知之。学者欲知孟子，率以是观之。其智不足以知孟子，安能知孔子？然则荀卿所谓知孔子者，特未可信。圣人无名，而淳于髡以名实求孟子，固不足以知之；荀卿曾未能远过淳于髡也。扬子云曰：「孟子勇于义，而果于德，知言之要，知德之奥。非苟知之，亦允蹈之」。言虽不多，以子云之言行反覆考之，足以发子云之知言。司马迁号称博极群书，至而论伊尹、百里奚，皆不信孟子，此所以得罪于子云也。由孔子以来，力学者多矣，而才有扬雄，来者岂可不勉！方将讲明养心治性之理，与诸君共学之，惟勉思古人所以任己者。

某闻天地之间，生同性，长同状，凡相与为类者，何啻万端，要必一物不可缺，然后始可为世。今计万物之绪，必将悉数而悬料之，则彼所以变相形而互相轧，与夫肆尚焉而独逝者，其初与人同，何以异？惟其舍此之所独，兼彼之所同，去此平日之所无，取彼一时之所有，然后人与物始分两岐，而其一乃最胜处也。有人于此，得其所谓最胜者而不善用，则往往束于见闻之卑，操先王已陈之刍狗为适时之具，而不知真知妙理，固有非循焉而得之者。至于时之为士者，又特甚焉。是故论神者则曰无乎不在，而不知无乎不在果何物也。语道者则曰无乎不为，而不知无乎不为果何为也。以至析理则谈精粗，骋意则陈妙徼。蔽庄老者鄙孔孟为粗迹，尚释氏者指伯王为馀事，徜徉恣肆，高出绳墨约束之外，而其下独不失为夸诞诡谲之论。问其学，则策论大义而已；问其所志，则科举而已。一有述农桑之事，持鱼虫草木之说，则往往指为曲士。呜呼，不知自谓为曲，而谓人为曲士也。昔者九方皋之相马也，不论其皮毛而独取夫马之在内者。而庄周之语道，则以履狶之每下者为况，何则？推其下则道之在上者故可知，而马之内直匿马处也。然则卑浅近似之言，独可废哉？某亦甚幸，生当太平，少从父兄之训，凡经传史氏、诸子百家之口，与夫翰林子墨之文章，盖无所不读。中间独尝为书数万言，以窥先世废兴理乱得失之迹，贯穿驰骋，往往时有到处。已而知其无补，则又独于暇日发为咏歌，相与献酬于闾里。而其最下，乃有声音腔调之词出焉。凡人情之变态，风月之情状，悲忧愉逸，骚条感发，下至草木虫鱼，山川鸟兽之髣髴，与夫童讴里语、闾巷鄙俚肤浅不根之说，搜括殆尽。非敢以为能也，顾以谓苟可以备万物之所不能阙者，而用以为世，则凡此亦其一也。今者伏承执事朅来此州，下车之始，事无巨细，一切拨去，敏若运肘。而卑身下士，仅如平日之交游，故士无贤不肖，引领注视，唯恐以拜下风、望馀光为后时。而某也适迫于奔走，侵寻及此，无一昔请见之阶，则独何能无慊然耶？辄不自度，谨成《早梅》诗一阕，随事上献。以势推之，初若渎冒，不识忌犯，而某之区区，顾有所谓不偶然者。窃尝思，昔者优孟、淳于髡、优旃、方朔、郭舍人之徒，其辞类多诙谐污漫，及其久也，至有人主为之感悟，而后世史随亦不废。以某之所为，独不得与夫数子者伍耶？异时执事政益成，惠益孚，使此方之人，相与忻愉感戴，如子之亲父母，而閤境之内，薰太和，被膏泽，方且求操笔之士，著诗形容盛德而歌咏伟迹，则某于此时犹将倾囷而进，非特乎此。

古之世，有不去商纣之虐君，以从周武之圣臣，而守死西山者，其人曰伯夷。伯夷者，孔子称为仁，孟子称为圣，不在乎学者能道之也。古之人有不爱刳身戮尸之患，以求尽忠极节于其君者，其人曰比干。比干者，孔子称为仁，孟子称为贤，不在乎学者能道之也。古之人有不爱将军之印，不愿万家之封，引身即死，以明君臣之大义，而求自附于伯夷、比干之事者，其人曰王蠋。王蠋无孔子、孟子之称，而其名亦不获自附于伯夷、比干焉，学者亦不可不道也。当燕人之破齐，齐王走莒也，临菑之地，汶篁之疆，为齐者无几也。齐之臣，平居腰黄金，结紫绶，论议人主之前者，一旦狼顾鸟窜，分散四出，不逃而去，则屈而降，无一人为其君出身抗贼，以全齐者。方是时，王蠋，齐之布衣也，积德累行，退耕于野，口未尝食君之粟，身未尝衣君之帛，独以谓生于齐国，世为齐民，则当死于齐君。乃奋身守大节，守区区之画邑，以待燕人。燕人亦为之却三十里，不敢近。其后燕将畏蠋之贤，念蠋之在而齐之卒不灭也，数为甘言啖之曰：「我将以子为将，封子以万家。不者屠尽邑」。蠋曰：「忠臣不仕二君，正女不更二夫。国亡矣，蠋尚何存？今劫之以兵，诱之以将，是助桀为虐也。与其无义而生，固不若烹」。乃经其头于木枝，自奋绝脰而死。士大夫闻之，皆太息流涕，曰：「王蠋，布衣也，义不北面于燕，况在位食禄者乎」？于是乃相与迎襄王于莒，而齐之残民始感义奋发，闭城坚守，人人莫肯下燕者。故莒、即墨得数战不亡。而田单卒能因其民心，奋其智谋，却数万之众，复七十馀城。王蠋激之也。始予读《史记》至此，未尝不为蠋废书而泣，以谓推蠋之志，足以无憾于天，无怍于人，无歉于伯夷、比干之事。太史公当特书之，屡书之，以破万世乱臣贼子之心，奈何反不为蠋立传？其当时事迹，乃微见于田单之传尾，使蠋之名仅存以不失。传而不足以暴天下，甚可恨也。且夫聂政、荆轲之匹，徒能瞋目攘臂，奋然不顾，以报一言一饭之德，非有君臣之雠，而怀匕首，袖铁椎，白日杀人，以丧七尺之躯者，太史公犹以其有义也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「壮士」。苏秦、张仪、陈轸、犀首，左右卖国以取容，非有死国死君之行，朝为楚卿，暮为秦相，不以慊于心，太史公犹以其善说也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「奇材」。以至韩非、申不害之徒，刑名之学也，犹以原道德而附之《老聃》。淳于髡、邹衍、田骈、慎到、接予、环渊、驺奭之徒，迂阔之士也，犹以为多学而附之《孟子》。然则世有杀身成仁，如王蠋之事者，独不当传之，以附于《伯夷》之后乎？噫，昔者夫子作《春秋》，其大意在于正君臣，严父子。使当时君臣正，父子严，则《春秋》不作矣。后世愚夫庸妇，一言一行近似者，皆当笔之《春秋》，况夫卓然有补世教者，得无特书之，屡书之乎？此予所以为太史公惜也。

天下之士，见相公而言利害者几人？言而当者几人？言而不当者几人？若是者，某举不能知。徒见相公之用人，内举不避亲，外举不避雠，近取不避贵，远取不问贱。天人之学，儒墨之英，大有所必用；牛角之歌，堂下之言，小有所不遗。以是知相公所持者甚重，所期者甚远，而昔者或未之识也。昔太祖皇帝不驰一马、不折一矢而有天下，天下稽颡而称臣，五国委命而下吏，可谓聪明睿智，神武不杀。夫太宗修文训武，以培其基；真宗隆政讲事，以润其色；仁宗陶之以仁，表之以孝，四十二年天下乂安，无狗吠之警；逮乎英宗，礼乐宜备矣，而谦逊未遑也。今天子慨然发愤，追惟祖宗之馀烈，想见三代之盛事，于是举国政而属之相公。相公以天子之意甚信而不疑也，故敢以一身而独任天下之责，思天下之民。有不与知天子之意者，若己之涂其耳使不得闻，闭其目使不得见也。故夜以继日，坐以待旦，以急天下之务；一沐三握发，一饭三吐餔，以待天下之贤。非尧、舜、禹、汤、文、武、周公之所常行，不以告吾君，化吾民，使一日为也。虽然，二帝三王之道不行于世久矣。仪、秦以口舌事天下，而忠厚之俗离；孙、吴以兵法驱齐民，而攘夺之衅起。井田坏于鞅，而天下方困于兼并；肉刑变于文，而彊梁始轻于犯法。寻经补传，得不偿亡，而两京之学衰；更为虚无，不贵实效，而东晋之治失。陵夷以至宋、齐、梁、隋，文教既衰，武德不耀，而天下瓜分矣。神尧以英略一天下，而太宗、明皇继之，宜若小治也。然犹府卫之兵废而为彍骑，世业之田坏而为兼并，租庸调之法变而为两税。而唐之民卒不获礼之盛者，岂天未欲平治天下耶？下逮五季，王政不纲，民德日薄，固无可议者，盖又百年有馀矣。天下之民引颈启踵，刻月计日，以求见太平之成法者，固在于斯时。相公谓不大有为，以创其意，则天下不治。故先之以号令，以齐其心；次之以农桑，以赡其力；次之以刑罚，以督其经。犹以为未也，则建学官以养其材，崇科举以变其习。昔之所缺，今或有之，非以为独也，凡以使天下不敢议，不可知。不敢议，则治无不至，化无不神矣。此相公所以上不负天子，下不负万民之心。天子亦以是深信而无疑，万民亦以此有望于乐成也。自昔帝王之臣，非有极高明、致广大之学，其谁敢自任天下之重如此者？孔子之治鲁，诛少正卯而齐人以为忧；孟子之相齐，言必称尧舜而淳于髡以为惑。然则非常之事，固常情之所惧者。南冥之鹏，海击于千里，而斥鴳从后而笑之，多见其不知量也。某东方之鄙人，学不足以立本，才不足以趣时，独以谓相公之用人，虽朴樕樲棘，莫不各当其分；相公之待物，虽鸟兽虫鱼，莫不使之各尽其欲。凡天之所生，凡地之所养，无一物不得自遂者，是以敢用缪悠之说进焉。虽然，岂敢为囊中之颖耶？亦相公至仁乐育，使不至于无用失性而已。孔子曰：「邦有道，贫且贱焉，耻也」。孟子曰：「人不可无耻」。某之怀耻有道之世久矣。而相公之治，常以一物不得自遂为忧，则某之耻有望乎已也。伏惟相公神明亮焉。身贱迹外，辄敢自纳于不测之诛，不胜战慄。

古先哲王之世，士无贵贱而道同，国无远近而俗均。王公大人服冠剑而坐庙堂，握图印而临海县，所以宰制万物、役使群动者有道；而穷岩深林、长啸远引之人，所以为藏迹而不耀，闭口而不传者，亦是道也。邹、鲁之郊，洙、泗之间，老幼叙于席，男女别于涂，乡饮时祭，执笾献豆之容不阙于堂，而家塾党庠，鸣琴击磬之声不乏于耳，流风善政，相渐成俗，以波及夫宋、卫、燕、晋、秦、楚者，亦是俗也。世衰道微，诸侯错立，而国自为治，家自为法矣。德礼之所全，刑政之所厚，山川之所产，风气之所习，故其民思虑不纯而趣舍异向，不幸而小道异术群起而乘之。驾徜徉之文，张诡怪之事，而使人动目骇耳，而为列禦寇、庄周；诋前言往行以自大，尊礼法刑名以为贤，而为荀卿、韩非；峨冠博带，高谈乎九州之外，闳大而不经，文具而难施，而为邹衍、邹奭；微辞隐语，滑稽不穷，其混迹若高，其蒙恶若卑，而为淳于髡、稷下学者；伏车结驷，东奔西驰，而使楚兵不得合临菑，秦甲不得下函谷，而为苏秦、张仪；左手把人之袖，右手揕人之胸，义不返顾，计不旋踵，以快一时之忿，而为荆轲、聂政。盖先王之道披猖磔裂，此其极矣。而秦汉已降，则又有山东出相，山西出将之说。鲁多平原广野，土厚而水深，故民朴而少文。齐北有渤海，南有琅琊，鱼盐货利之与俱，故其民险而多诈。晋介齐秦之面，搏燕、楚之胁，其道四平，舟车之所交会，甲兵之所驰突，故其民危而好乱。燕土确，北迫匈奴，马羊水草之所聚，故其民健而少虑。秦倚华山，阻函谷，膺击韩、魏，垂头中国，一夫当关，百夫莫前，故其民勇而轻斗。楚接吴、越之封，杂荆、舒之地，故其民剽而难恃。其馀穷邦小国，不可殚数。要之，天下荡然，无复先王之民矣。由汉历唐，虽贤君相望，异人间出，慨然太息，有忧天下之心，而卒之道不同、俗不均者，其来有渐也。某不佞，尝切叹此。夫有盖天下之名，而后可以服天下之心；有服天下之实，然后可以望天下之化。阁下布衣单车，崎岖出蜀，一日而声振四方，四方之士拱手而来降，向风而交驰，可谓有盖天下之名矣。横身当职，不肯碌碌，出辞吐气，无所阿避，可谓有服天下之实矣。然则天下之所为望而化者，非阁下何以哉？昔者文翁一入蜀，而蜀之民虽县邑小吏，皆知文雅之可好。常衮一治闽，而闽之人感厉读书，颖脱而出者相望于途。夫大江之南，五湖之间，其人便捷而多能，轻清而好奇，阁下亦既知之矣。阁下之入吴也，吴人固已有随舳舻于末流，望冠盖于后尘者。使阁下少借之以貌，薄诱之以言，彼孰不油然喜、翕然变哉？故补之将首为吴人庆，而次为天下有望于阁下而化者庆也。某济北之鄙人，生二十年矣。其才力学术不足以自致于阁下之前，独幸阁下官于吴，而某亦侍亲从宦于吴也，故愿随吴人拜堂庑而望精光焉。盖闻君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。某非能贤且善也，而方其盘辟俯偻，从众人之后，以幸君子之知而不自慊，补之虽不能，亦阁下所宜容而矜之。《传》曰：「苟以是心至，斯受之而已」。辄敢进其说，以累执事者，伏惟幸恕而少进之。

《诗》亡，《春秋》又微，而百家蜂起。七国时，杨、墨、申、韩、淳于髡、驺衍、驺奭之徒，各以其说乱天下。于时大儒，孟、荀实羽翼六经于其将残。而二儒相去百有馀年，中间独屈原履正著书，不流邪说。盖尝谓原有力于《诗》亡、《春秋》之微，故因集《续楚辞》、《变离骚》，而独推原与孟子先后，以贵重原于礼义欲绝之时。又《变离骚》起荀子《佹诗》、《成相篇》，故并以其时考之，知原虽不纯乎孟、荀，于其中间，非异端也。孟子与梁惠王、齐宣王、鲁平公同时，而司马迁《史记·表》「问何以利吾国」，盖梁惠王之三十五年也。是岁，齐宣王之七年，楚威王之四年。后七年而楚怀王始立，立三十年而原谏王无入秦，卒入秦，死。襄王初年而迁原，原迁九年，无几何死矣。推而上之，去梁惠王问利国与齐宣王七年时，盖四十七年矣。而鲁平公元年，则楚怀王之十五年也。若孟子见平公在其初年，则至原迁之九年，盖二十四年矣；其平公末年乎，则与原谏怀王之时盖并矣。虽《史记》不言孟子见宣王之年，以其时考之，远者盖四十七年，近者二十四年，又其近者同时也。孟子见梁惠王，乃在楚威王时，惠王曰「叟不远千里而来」，于时称「叟」，孟子已老矣。而原不及事威王，故孟子与原接，而原后于孟子。又《史记》：荀卿年五十始来游学于齐，齐襄王时荀卿最为老师。而刘向叙《荀子》云：「齐宣王时，聚学士于稷下，荀卿十五始来游学，至襄王时最为老师」。按宣王立十九年卒，至襄王元年，四十一年矣。而稷下之学，乃在孟子、淳于髡时。使荀卿游学时已年五十，顾与孟子并，安得至襄王而尚存哉？故刘向云「十五始来游学」，而老为襄王师，是也。楚顷襄王迁屈原，原迁九年，无几何亦死矣。又五年，齐襄王始立，计原之死，卿尚幼也。至楚考烈王立二十五年而李园杀春申君，荀卿始废，自此推而上之，至原之死，盖五十馀年矣。故原与荀卿接，而荀卿后于原。又《孟子》载《孺子歌》曰：「沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足」。孔子曰：「清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也」。而原辞曰：「渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：『沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足』。遂去，不复与言」。则原此歌盖沿孟子事也。《渔父》篇曰：「新沐者必弹冠，新浴者必振衣。安能以身之察察，受物之汶汶者乎」？而荀子《不苟篇》曰：「故新浴者振其衣，新沐者弹其冠，其谁能以己之僬僬，受人之掝掝者哉」？则卿此书盖因原辞也。凡言语文章之相祖述，多其当时口所传诵，从古而然，此皆古诗楚辞之流也。其习而传者，虽至于今可知也。

古之世，有不去商纣之虐君以从周武之圣臣，而守死西山者，其人曰伯夷。伯夷者，孔子称为仁，孟子称为圣，不在乎学者能道之也。古之人有不爱刳身戮尸之患，以求尽忠极节于其君者，其人曰比干。比干者，孔子称为仁，孟子称为贤，不在乎学者能道之也。古之人有不爱将军之印，不顾万家之封，引身即死，以明君臣之大义，而求自附于伯夷、比干之事者，其人曰王蠋。无孔子、孟子之称，而其名亦不获自附于伯夷、比干焉，学者不可不道也。当燕之破齐，齐王走莒也，临菑之地，汶篁之疆，为齐者无几也。齐之臣平居腰黄金、结紫绶，论议人主之前者，一日狼顾鸟视，分散四出，不逃而去，则屈而降，无一人为其君出身抗贼以全齐者。方是时，王蠋齐之布衣也，积仁洁行，退耕于野，口未尝食君之粟，身未尝衣君之帛，独以谓生于齐国，世为齐民，则当死于齐君，乃奋身守大义，以区区之画邑以待燕人，燕人亦为之却三十里，不敢迎。其后燕将军畏蠋之贤，念蠋之在而齐之不灭也，数为甘言啖之，曰：「我将以子为将，封子以万家，不者，屠画邑」。蠋曰：「忠臣不仕二君，正女不更二夫。国亡矣，蠋尚何存？今劫之以兵，诱之以将，是助桀为虐也。与其无义而生，故不若烹」。乃经其头于木枝，自奋绝脰而死。士大夫闻之，皆太息流涕曰：「王蠋，布衣也，义不北面于燕，况在位食禄者乎」！于是，乃相与迎襄王于莒，而齐之残民始感义奋发，闭城城守，人人莫肯下燕者。故莒、即墨得数战不亡，而田单卒能因其民心，奋其智谋，却数万之众，复七十馀城，王蠋激之也。始予读《史记》，至此未尝不为蠋废书而泣，以谓推蠋之志，足以无憾于天，无怍于人，无歉于伯夷、比干之事。太史公当特书之、屡书之，以破万世乱臣贼子之心，奈何反不为蠋立传？其当时事迹，乃微见于田单之传尾，使蠋之名仅足以不失传，而不足以暴天下，甚可恨也！且夫聂政、荆卿之匹，徒能瞋目攘臂，奋然不顾，以报一言一饭之德，非有君臣之雠，而怀匕首、袖铁椎，白日杀人，以丧七尺之躯者，太史公犹以其有义也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「壮士」。苏秦、张仪、陈轸、犀首左右卖国以取容，非有死国死君之行，朝为楚卿，暮为秦相，不以慊于心，太史公犹以其辩智也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「奇材」。以至韩非、申不害之徒，刑名之学也，犹以原道附之老聃。淳于髡、驺衍、田骈、慎到、接子环、驺奭之徒，迂阔之士也，犹以为多学而附之孟子。然则世有杀身成仁如王蠋之事者，独不当传之以附于伯夷之后乎？噫！昔者夫子作《春秋》，其大意在于正君臣、严父子。使当时君臣正、父子严，则《春秋》不作矣！后世愚夫庸妇，一言一行近似者，皆当笔之《春秋》，况夫卓然有补世教者，得无特书之、屡书之乎！此予所以为太史公惜也。