人小有才，未知死所，世皆欲杀，要岂公心！惟爱士出于至诚，则恤刑视其大体。门墙旧物，蝼蚁微生，鸣其积冤，纳之洪造。伏念某少时跌宕，久遂阔疏。学剑何止不成，徒存逸想；读书非求甚解，第采高标。谩曰古心，不入俗眼。既置身于无用，宜取祸以难明。下流而致缙绅之见推，从何自取？穷居而使衣食之粗足，似若无因。谓其豪强，处以任侠。加虚谤于实事，入信语于疑心。内揣甚安，誉不为喜而毁不为沮；外传大甚，恶欲其死而爱欲其生。酝在平时，合成奇祸。重以当涂之立意，加之众怨之凿空。人与千金，未能半信；家置一喙，犹有后言。遂烦诏狱之兴，允谓事情之审。不胜谗者，尚及今兹。非庙论之至平，盖残生之永已。此盖伏遇知院相公，以绝人之量，涵盖世之英；阖辟往来，归之无事；是非好恶，泯于不争。方其为韦布之时，固已有公辅之器。较艺轶出，肯矜衒于己能；奕世嗣兴，况践更于时变。收天下之小以为大，合人情之异以为同。扬历班行，从容廊庙。饥溺关于禹、稷，指挥定于萧、曹。对众一言，群吏耸闻而加审；从旁四顾，同列熟视以生嗟。兴言有识之知几，安得无故而杀士？为国远虑，欲民无冤。当二三大臣之同心，何往非福；使亿万斯年之受祜，有庆惟刑！

并建豪英，获际不冤之世；苟全性命，颇思当痛之时。虽以自怜，敢不知幸！伏念某立志虽广，受才则疏。少不如人，所向墙壁；老之将至，乃挂网罗。苟有一迹之可疑，岂逃十目之所指！自嗟命薄，适值途穷。一口传虚，絷路人而为罪；三年置对，任狱吏之便文。不思讼者之谓谁，但使仇人之逞志。鞠之又鞠，疑于无疑。杀一不辜，惧损奕世无疆之福；凡百君子，易生私忧过计之心。欲究尽于物情，终上干于庙论。此盖伏遇参政相公，为国远虑，作时孚先；称物平施，出一代经纶之手；议狱缓死，佐九重断制之仁；欲使民瞑目以无言，必自我平心而取决。拾一生于九死，宁勿药无妄之灾；付万事于大公，岂施恩不报之所！有来私谢，未泯常情。

鹿非产于庖厨，系惟其命；盆岂干于日月，戴掩其明。嗟哉平人，有此奇祸！肯茹冤于圣世，必白事于群公。卒以微生，自归洪造。敢缘雅故，妄出等夷！伏念某少览古书，恐遂流于无用；晚更世故，始渐见于难通。岂求田问舍之是专，亦闭门造车之可验。一毫以上，通缓急于里闾；终岁之间，仅饱煖其妻子。怨之所在，明者不知。苟有邪心，虽路人亦甘于就絷；至遭毒手，盖坐客尽知其为冤。第以当路之见憎，况复旁观之共谤。怨家白撰于其外，狱吏文致于其中。俨然凶人，无一可免；置之诏狱，凡百谓何！诘其来繇，可为惊骇。逮风波之既定，亦事状之皦然。多取天地之虚名，所宜受罚；犹有鬼神之明證，终赖持平。国有人焉，事无冤者。此盖伏遇枢密相公：英姿不世，学力绝人；无遗憾于天，不求同于俗；古心古貌，读前辈未见之书；先觉先知，得累圣不传之学。虽泊然于世念，岂得已于时须！刑名度数之诸家，源流具涉；规矩准绳之大器，本末兼通。以典民彝，以断国论。方求万事之合律，不忍一夫之纳沟。畴昔少年，许其托契；晚节末路，不啻如新。岂敢以冤而自言，固已无简而不听。恍如一梦，尽忘井邑之故吾；愿以馀年，自附门墙之小物。

文致诋欺之法，久矣不行；生死肉骨之恩，今焉创见。事实关于国体，道允惬于人心。曾是馀年，无非大造。伏念某少尝有志于当世，晚乃自安于一廛。身名俱沈，置而不论；衣食才足，示以无求。人真谓其有馀，心固疑其克取。而况奴仆射日生之利，子弟为岁晏之谋。怨有所归，谓可从于勿恤；内常无歉，岂自意其难明！俄而积世之冤，端若从天而下。涂人相杀，罪及异乡；当路见憎，勘从旁郡。恟恟之势可畏，炎炎之焰若何！一死一生，足累久长之福；十目十手，具知来历之非。莫弭人言，爰兴诏狱。是非错出，真伪相淆。不以大公而并观，孰从众證而细考？附法以杀，虽百喙以何言；出意而行，恐单词而无据。念天下之有冤士，盖古人之所用心。坦然周道之平，翕若汉庭之允。悉归绳尺，犹有鬼神。此盖伏遇判部侍郎，以独见之明，持甚平之论；学期圣秘，肯姑徇于俗传；心与天通，宁曲从于世好！正色不挠，以法自将。念曾子之慨然，昔闻斯勇；使宣尼而尚在，今见其刚。纯意国家，不遗微小。拯匹夫于焚溺，惧损万分；办大事于从容，可观一节。弥纶妙手，经济长才。古道今时，合为全体；正人端士，朗在下风。萃之微躯，昭厥来世。阖门六十口，分无免矣之期；行法二百年，未有若斯之懿。自今以始，制命知归。

肃此台纲，无非体国；求其情实，要岂容心。方物论之正胜，匪诏狱而莫定。持平以听，惟是之归；死则匪伊，活之造次。伏念某徒有凌高厉空之志，本无应时适用之才。同故旧之戚休，乃名「任侠」；通里闾之缓急，见谓「豪强」。欲为饱暖之谋，自速摧残之祸。谤出事情之外，百喙莫明；变生意料之馀，三肱并折。友朋私忧其身后，儿女环泣于生前。吾道非邪？一穷至此！男儿死尔，正命谓何！台评欲付之大公，天定竟还于无事。国是所系，恩私有归。此盖伏遇正言执事，挺特性资，屹然山立；优游心事，湛若镜平；尽洗偏阿，具知情伪。举一世之端人正士，莫之或先；合二百年之忠言嘉谟，于斯并建。故虽小小，亦使昭昭。况蝼蚁之微生，系天地之一命。苟私意皆可致人于死，则圣朝容有倚法之威！欲民无冤，为国远虑。周道有小人之视，各使适平；汉纲无吏治之奸，本非过察。怅馀年之何用，合四体以为公。

仆愚不肖，百罔一有，顾尝习为文字，用以获知于门下。自惟无以报称，每思求天下之贤士，致之于公门，使本朝诸公不得擅美于前，斯亦仆区区报称万一之心也。故向者辄诵其所知，而执事未辱留念；敢复拔其尤者而论之。左宣教郎胡权，研《六经》之旨要，得圣人之心传，持身端方，俯仰无愧。若置之讲劝之地，当有以增助君德。左文林郎王道，强学力行，内严外顺，通究民情之利病，明于事体之是非。若置之论议之地，当有以资补时政。左朝奉郎叶衡，右迪功郎孙伯虎，文章清古，议论正当，临机明敏，莅政公方，化顽猾而有条，处剧烦而不乱。衡见知临安之于潜，百姓未尝有翻词至府，一境之内，风化肃然。伯虎尉婺之永康，民有词讼，皆请于州，愿决之于尉；及摄邑事，民相戒无以曲事至县。此皆众耳目之所共知，非仆敢为过言。若置之繁难之地，必能随机处置，井井有理。凡兹四人，皆当今人材中可以一二数者也。执事傥论荐之于朝，天下将翕然以为得人。苟一口以为不然，仆亦当得诛绝于门下。今丑虏未灭，边防尚扰，财匮兵乏，士怨民离。执事方当大政，宜日夜搜求人才，致之于朝，以共办兹事。倘曰「京局未有阙员，姑为后图」，日复一日而事去矣，虽伊、吕更生，亦何救哉！区区之心，如此而已。伏惟钧慈，特加裁察。

亮窃惟大丞相首秉国钧，士之归心门下者，岂但诚服德谊，要亦不能无利于其间。天下之士，其无求于世者固少，而吾之权又足以奔走天下之人，则其势固然也。独亮之于门下，心悦诚服而未尝自言，丞相亦不得而知之。岁杪尝欲略布诚悃，而迫归仓卒，又成自外。入春以来，贫病交攻，更无一日好况，虽欲拜一书以叙其本末，亦复因循。私切自念：向者丞相于客退之后，促膝而命之坐，使得款语良久，且忧其无用于时，欲使得一试，恩意恳恳，虽父兄之于子弟不是过也。亮而自外于门下，是曾犬马之不若。故尝愿自献其愚忠，惟丞相审听之。圣上天日之表，本非苟安于无事，而又英明夐绝古今。前后任相，非一人矣，盖亦有所甚属意者，而倚权以行其私，上亦终厌之。独丞相布诚心，开公道，进退则采之舆论，废置则付之准绳。事上之日久，而上亦察其无他也，故确然信用而不疑，久任而不拔。章圣皇帝所谓「王旦事朕之日久，而朕亦察之熟矣，卿等有事但与王旦商量」。故在中书十四五年，而上不以为疑、下不以为过。丞相今日真有祖风矣。甚盛甚休，非馀人所可望其阃域也。亮独有所甚忧者，秦丞相主和，薰炙天地，身享不过十五年，又六年而和败，通止二十一年耳。近者乙酉、丙戌之和，本非有一定之计，而今亦二十一年矣。此其势恐不能久也。南北分裂，于今六十年，此天数之当复也。阿骨打之兴，于今近八十年，正胡运之当衰也。天下一统，犹不能以五六十年无事于其间，必有水旱盗贼乘时窃发之变，况南北之势而欲三十年苟安，盖亦甚难矣。天下无事，上之所以信任宰相者，他人所不得而间也。一旦缓急，丞相能保上之终任我乎？奉身而退，在丞相本非难事，然平时之觖望于我者，能保其不以我为奇货乎？无事则我享其福，有事则人当其难，此又非丞相之素心也。抱不哭之孩儿则当之而不辞，肩千钧之重负则赧然而自退，此又丞相之所当耻也。亦尝以区区管见窥测圣意，缓急之所用，决非今日之所用也。一辈无赖，平居大言以诳人，交结以自鬻，盖亦有许其真能办事者，上安得不疑其可用乎！布之边徼，付之繁剧，人亦往往指目之矣；异时误国，识者当议丞相之不早计也。丞相今日纵未能尽收召天下之人才，当一一知其姓名，某人可当何任，某人可办何事。四方之将帅，当一一察其能否，某人可当一面，某人可临一阵。边陲之急慢，粮草之虚实，兵卒之强弱，城壁之坚脆，历然在目，朗然在心。一旦缓急，则从容为上言之，使上有知人未尽之叹，天下有事故难量之识，虽其号有才力者，亦固在吾驱使间耳。一辈无赖不得群起而误国，其为天下国家之福，岂浅浅哉！丞相虽长秉国钧，公论当不以为过。范文正公所谓「身安而后国家可保」者，于丞相见之矣。愿丞相详入思虑，以幸斯世，非亮一人之私言也。丞相苟以为然，则亮又将有裨千虑之一得者，继此以进。亮向尝言叶适之文学与其为人，此众所共知，丞相亦尝首肯之矣。此人极有思虑，又心事和平，不肯随时翻覆，既有时名，又取甲科。今一任回，改官，于格例极易拈掇，丞相若拔擢而用之，必将有为报效者。但秀才要索事分，若使之随例久候于逆旅，恐非其所能。今已馀两月，丞相若于半月间那辍一差遣与之，徐议拔擢，亦无不可。薛叔似文学虽不及适，然识虑精密，心事和平，盖亦不减。向因面对，上亦意其可用，丞相盖已将顺上意矣。若并收此人，更与一迁，而适代之，上必不以为难。是丞相一举而得两士，亦足以厌满天下之公论。亮当以五十口保任其终始可信也。其次如陈谦之文学识虑，施迈之心事和平，亦不宜久在掌故。亮固愿使多士尽出门下，岂敢以一时之私，妄有所论荐，此亦效忠之一事也。事之所当言、心之所欲言者无限，今直未敢缕缕耳。丞相苟察其忠诚，则我决不敢于此遂已。惓惓之心，伏冀钧恕，幸甚，幸甚！

与仲实别，于今八年矣。祸患奔走，自分死生不相闻知；既而适有天幸，遂得比数于人，然犹于故旧之书阙然不讲，几若自外于门下者。重惟少之时，猖狂妄行，乡闾所不齿，仲实以儒先生抚摩煦饫，若昆弟朋友；虽识者亦有不择交之疑，而仲实不顾也。困苦之馀，百念灰冷，视前事已若隔世，洗心涤虑，谓可以承君子之教矣，而八年之间，话言不接，吉凶不相问吊，反有白头如新之嫌。退而求之，敢逃其责！去年秋，群试监中，有司以为不肖，始决意为息肩弛担之计。所居僻左，有疑孰问？恃仲实辈人在尔。方图缓步造谒，遇仲实有行都之役，逡巡数月，遂闻新除。官况绝佳，职事简少，儒先生雅宜处之。斯道之伸，此其权舆。喜甚至于不寐。前月末，始闻来归，暑溽如许，不敢辄诣斋阁。又思此别相见定何时，进退首鼠，卒以其所欲求正于仲实者而寓之书。亮两年来，方悟孟子所谓「人之所以异于禽兽者几希」。仁于我何常之有，朝可夷而暮可蹠也；不仁于我亦何常之有，朝可蹠而暮可夷也。「惟圣罔念作狂，惟狂克念作圣」，非圣人姑为是训；「无若丹朱傲，无若受之酗于酒」，亦非独忧治世而危明主；人心无常，果如是也。曾子曰：「战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，今而后吾知免夫，小子」！子张曰：「君子曰终，小人曰死，吾今日其庶几乎」！古之贤者，其自危盖如此，此所以不愧屋漏而心广体胖也。世之学者，玩心于无形之表，以为卓然而有见，事物虽众，此其得之浅者，不过如枯木死灰而止耳；得之深者，纵横妙用，肆而不约，安知所谓文理密察之道？泛乎中流，无所底止，犹自谓其有得，岂不可哀也哉！故格物致知之学，圣人所以惓惓于天下后世，言之而无隐也。夫道之在天下，何物非道，千涂万辙，因事作则，苟能潜心玩省，于所已发处体认，则知「夫子之道，忠恕而已」非设辞也。亮少不自力，放其心而不知求；行年三十，始知此事。日用之间，颠倒错紊，如理乱丝，更无着手处。日复一日，终不免于自弃，不识仲实其何以救之？近作十篇，往求檃括，置其言语而索其理之非是，批于左方，使得于是省焉，仲实于亮可以无慊矣。切毋以故意待之，曰「是」曰「好」而已！儒释之道，判然两涂，此是而彼非，此非而彼是。而溺于佛者，直曰「其道有吾儒所未及者」，否亦曰「其精微处吻合无间」，而高明之士犹曰「儒释深处，所差秒忽尔」。此举世所以溺焉而不自知；虽知其非者，亦如猩猩知酒之将杀己，且骂而且饮之也。近世张给事学佛有见，晚从杨龟山学，自谓能悟其非，驾其说以鼓天下之学者，靡然从之，家置其书，人习其法，几缠缚胶固，虽世之所谓高明之士，往往溺于其中而不能以自出。其为人心之害，何止于战国之杨墨也！亮不自顾，尝痛心焉，而力薄能鲜，无德自将，有言不信，徒慨然而止耳。然使贼假募士之名，得入帐下，一旦起而缚之，此李元平所以孺弄于李希烈也。茍无儒先生驾说以辟之，则中崩外溃之势遂成，吾道之不绝如缕耳。仲实力可以有为者，其将何辞！胸中所怀千万，念遂为仲实言之，而笔困纸穷，不能以究。暑伏恐未可迎侍，上道果未有日？尚当握手一吐其肺腑，不敢以相扰动自外也。万一便上道，恐宅眷既众，必不免从诸应取道龙窟，过我为一夕之款否？是所望也，不敢必也。若从铜坑口趋界牌，所省不能一二里，而纡曲亦不少矣。临纸无任惓惓。

亮病中昏倒，虽领台翰，初不晓只从门前过，将谓取道永康邑中，西望第剧怅然；若知犹宿留界牌，固将忍死抬出，以求一见。重蒙诲劄之赐，今已就安，方悟向来初不必追逐于双溪也。尊仰愈不自胜。恭审即日晚秋，晴雨不定，郎署多暇，天人叶相，台候动止万福。温诏趣还，犹从郎署，殊未厌舆望。台端谏省，非公其孰宜之？庆福当需此时，今不足为门下道也。亮平生百事并在人后，只有一健耳。望见暮景，天已与夺之，憔悴病苦，反以求死为快脆，其他尚复何说！汉朝公卿皆伟人，而英俊尽布朝列，虏情叵测，深恐为其所侮。若其叔侄兄弟犹相衔持，尚可偷一日之安；不尔，无使患起虑表，有辜上下动色相庆之意也。私布下悃，勿令重得罪。亮更不别布台闳问福。有可驱委者，愿听约束。

五月末间，竟以雨甚，不能遂湖上之集，兼又新得罪于人，意况不佳，虽欲陪款语而归心如飞，破雨东渡，但剧怅仰。伏辱台翰，恭审即日晚秋喜晴，拜命之馀，神人共相，台候动止万福。舍试揭榜，伏承遂释褐于崇化堂前，众望所归，此选增重，凡在友朋之列者，意气为之光鲜。寿皇在位二十七年，与此选者六人：自明夭折，纯叟中废，何以强人意！新天子龙飞，而兄首膺此选，遂使新政有光，甚盛甚盛！方图专驰尺楮上庆，遂成先辱，惶恐不可言。时事日以新，天意未易测度，但看人事对副何如耳。泛泛君子不足以承当好运，犹庸庸小人不足以究竟向阴之时也。「好恶只看屋下郎」，此乃观时运真法门。今之专靠天者自不肯信耳。兄以为如何？英杰满朝，无为丑虏所欺，若其叔侄兄弟犹相衔持，尚可偷旦夕之安；不尔，则虏情未可测也。亮自七月二十五日，一病不知人者两月。自此日里不能吃饭，夜间不能上床，凡二十馀日，方渐渐较可。入九月，吃饭打睡始能自齿于平人，然未至五更便睡不著。望见暮景已自如此，不如早与一死为快脆也。自馀皆非所宜言。托契之厚，不觉狂态又发也。勿使他人见之，幸甚，幸甚！

亮顿首，复书辱答示，甚慰相念之意。讯后不审侍奉复何如？承闻有失子之戚，公方盛年，正不足为忧，他时恐患多耳。然处心平夷，亦吾人所当常念也。亮寓临安，却都无事，但既绝意于科举，颇念其平生所学，不可不一泄之以应机会，前日遂极论国家社稷大计，以彻于上听，忽蒙非常特达之知，欲引之面对，乃先令召赴都堂审察。亮一时率尔应答，遂触赵同知之怒。亮书原不降出，诸公力请出之，书中又重诸公之怒。内外合力沮遏之，不使得面对。今乃议与一官，以塞上意。亮虽无耻，宁忍至此！只俟旦夕命下，即缴还于上而竟东归耳。岂有欲开社稷数百年之基，乃用以博一官乎！事之不济，此乃天也，亦岂诸公所能沮遏哉！吾友所谓纷纷可畏之论，当谓此尔。丈夫出处自有深意，难为共儿曹语，亦难以避人谤毁也。此怀惟吕丈知之。叔范相聚甚好，亮固已知其不凡。但世间大有事，未可便认以为是也。仓卒未暇答渠书，相见且勉以志其远者大者。上聪明睿智，度绝百代，一见亮书，便有榜之朝堂以励群臣之意，若使得对，何事不可济！但绝江之时，已卜知天意未顺，仲几盖与此谋也（云云）。