臣闻创王业期于无穷者，必政事为基。是以王业盛者，其政事必经久可取，远大可法，然后速见治平之运。窃以古今之言事者，鲜不以防边为急务，故多举西北二隅攻守之事，以献方略。由是奇兵之谋，纷然竞兴。夫五行之中，金为兵；以五事配之，则金为义。兵之为用，实不可去也。乃知言弭兵者，罪莫大焉。夫戎狄者，亦天地之一气耳，其性贪暴，恶生好杀，与中国绝异。是以史籍所载，京师为阳，而诸夏为阴，盖取诸内外之义也。夫阳主生物，阴主杀物，故知四夷扰边，不足异也，在制之有道尔。又和乐为阳，愁苦为阴，王者必先内和人心，而后制四夷，此崇阳抑阴之义也。臣伏见去春大雪，今夏暴雨，稽《洪范》之书，则系乎咎恶之文。伏惟陛下自即大位，日谨一日，而复温厚恭肃，祗畏勤俭，讨论方策，思广治道。圣德无缺，则咎恶何从而起，岂非政令之间有不便于天时者乎？今夫春者，发生之月也，可生而不可杀也。国家每岁春夏将交之时，禁止采捕，是仁及鸟兽。今建寅之月，三元之始，孟夏乃是正阳之月。况《正律》所载，有「秋分已前不决死罪」之制，《月令》当春，则曰「无肆掠」，不可以阴政犯阳，又曰「宜行仁而不可以举义事」。及夏则曰「挺重囚，出轻系」，并无决死之文。唐朝悉依此制。若罪在十恶，尤为巨蠹者，则决不待时。自唐氏失驭，政事多隳。今《刑统》内唯存「晋天福七年敕：立春、立夏两日不决死罪」，盖以天福之间，方为战国，天下生灵，犯罪戾、抵淫刑者不可胜纪，杀戮之刑，仅无虚日，故不可全避春夏盛德之月，止取其两日以代两季。今天下每岁所决，大辟至鲜。一岁之中，凡有二十四气，每气各主十五日。臣以为天下列郡，每岁所决死罪，虽不可禁，春夏两季，亦可以于立春立夏气至之时，各禁十五日，以应一孟之节，全发生之阳气。若罪在十恶，决不待时者，亦可改斩为绞，以免流血之刑。自馀杂犯死罪者，若有已断具狱，可取半月外行决。其边防屯兵之地，以军法从事者，不在此限。又按《礼经》：季夏中气之后十五日不可以兴土功，为土将用事，气欲静也。请诏天下每岁起季夏中气至立秋节半月内，非边陲防警，捍敌浚城，及修治堤防，以禦水害，馀并不得起创土功。其整葺隳颓者，不在此限。臣又闻《周礼》六官，其一曰秋官，主刑。又《月令》孟秋中气之后，则命有司缮囹圄，具桎梏，断薄刑，决小罪；秋分则申严百刑，斩杀必当，无留有罪，无或枉桡。此并顺上天，行肃杀之令也。命使决狱，多不拘于此时，或在三春，或当九夏，虽勤恤庶狱，虑有滞留，其如未顺四时之令也。欲望自今除盛夏仍旧降诏恤刑外，每岁自孟秋中气之后，秋分前，遴选周行，分道决狱。如此，则顺天行刑。而又四方之风谣，因之得以知；列郡之纲条，因之得以振。且一岁之中，必顺令决狱，与其行之于别季，不若行之于此时。又闻先王垂训，重德教而轻刑罚，所以见王道盛也。今法令之文，大为时所推尚，自中外由刑法而进者甚众，虽有循良之吏，亦改节而务刑名也。然则刑法者治世之具，而不可独任，必参之以德教，然后可以言善治矣。夫德教之大，莫若孝悌，若舍此而欲使民从化，是犹释舟楫而求济于无疆涯之津也。故宜旌劝孝悌，以厚风俗。臣伏见朝廷明有诏命，优恤孤穷无告之民，令异其姓名，别为一簿，每遇有科徭赋歛，则令去重就轻，蠲劳为逸，斯则苏疲羸之一术也。其如官吏鲜能奉行成制，乡县之内，因而别致惨舒。若令佐尽得其人，则孤穷无告之民，皆得上簿；不得其人，则委之人吏，责自乡胥，徇私任情，移易贫富，嗷嗷之民谁敢吐一言以伸诉，必至于委弃沟壑。是故将欲兴礼义，先在舒民心；将欲舒民心，先在均贫富；将欲均贫富，先在正簿书。养民之道，郡疏而县亲，故知百姓之长，不可不精采择。盖列郡之牧，数至少，而睿鉴可以周知；宰序之任，官至卑，而朝廷难以遍察。夫亲民之官，廉而不明者，则失于驭下；明而不廉者，则伤于徇私。必待廉明兼备，中和在躬者，然后可用。是故备其位者则多，中乎选者弥少。邦国至大也，庶官至众也，有人而致诸散地，未可知也；当其位而不使尽其心，亦未可知也。臣是以夙夜为国家思求人之术，宜选历周行、经公举者而用之，使先莅大邑，试其政事，期年之间，较其成绩。茍能正其簿书，均其户籍，而孤穷之民得庇为上，然后酬之以不次之恩。臣又闻圣人居守文之运者，将清化源，在乎正儒术。古之学者，其书简而有限，其道精而有益。今之学者，其书无涯，其道非一。是故学弥多，性弥乱。至于经史子集，其帙殆万。在于前者，悉谓之古法；在于编者，悉谓之古书。殊不知法有可法不可法也，书有可传不可传也，若尽使知之，则可谓劳而少功，博而寡要，当年不能究其学，累世不能穷其业。今进士之科，大为时所进用，其选也殊，其待也厚。进士之学者，经史子集也；有司之取者，诗赋策论也。故就试者惧其题之不晓，词之不明，唯恐其学之不博，记之不广。是故五常、六艺之意，不遑探讨，其所习泛滥而无著，非徒不得专一，又使害生其中，何谓其然！且群书之中，真伪相半，乱圣人之微言者既多，背大道之宗旨者非一。若使习而成功，得不揉淳粹之性，荡中正之气？其为吏也，安能分挈治柄，使教令必行哉！《中庸》曰「率性之谓道，脩道之谓教」，孔子曰「性相近也，习相远也」，是知为儒不可不重其所习。董仲舒曰：「《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊。今师异道，人异论，百家殊方，指意不同，是以上无以持一统。法制数变，下不知所守」。此仲舒议汉之失，引《春秋》大一统之说，言诸侯统于天子，不得自专，亦犹百家之说，不得与圣教并进，惧乎乱皇王之大道也。今之世望汉之世，其章句之学弥盛，而异端之书又滋多乎数倍矣，安可不定其成制哉！况夫儒者之术，不以广记隐奥为博学，不以善攻奇巧为能文。若使明行政令，大立程式，每至命题考试，不必使出于典籍，外参以正史。至于诸子之书，必须辅于经、合于道者取之，过此并斥而不用。然后先策论，后诗赋，责治道之大体，舍声病之小疵。如是，则使夫进士之流，知其所习之书简而有限，知其所学之文而有要。不施禁防，而非圣人之书自委弃于世矣；不加赏典，而化成之文自兴行于世矣。

臣伏睹司天监奏周伯星现，请宣付史馆，群臣诣阙称贺者。臣闻人君之德，可以动天，至仁积于中，则休气应于外。祥瑞之出，皆有所因，谅感应之攸致，非徒然尔。故天人相与之际，其道甚大。顷者河朔之间，连年地震，陛下知上天之垂戒，考前王之格言，以为阴气过盛，则积而当然。地者，其道卑柔，其体安静，今动而不止，诚有所谓。且念国家开创以来，基业洪大，干戈之役，皆不得已而用之。然而太平兴国至咸平而来，二十年内，边防多虞，华戎之人几殒百万。兵者，其义主杀；杀者，其事属阴。阴气之盛，不亦宜乎？复念致治之源，惟息兵为大务。前年北胡之来，议欲通好，陛下不矜兵力之强，不恃邦威之盛，姑以安民在念，恶杀为事，不阻其诚，许以盟约。由是动植遂其生全，亿兆知其休息。然后发德音，施惠泽，赈贫民，省冤狱。敷求时病，精选良吏，侧身思道，引咎于己，益兢兢焉，翼翼焉，思答天谴。得不感群心，招和气哉！故未踰期年，有是福应，所谓德动于天，而辰象昭瑞也。昔桑楮共生于朝，七日大拱；太戊修仁，桑楮遂枯。祆不胜德，见验久矣。今陛下修德，可谓至矣。非独弭祅灾，复能致瑞应，斯实我朝之盛美，过前代远矣。然而皇王之道，在乎戒谨，休祥荐至，而讲德愈隆。不恃太平之基而骄盈，不矜大宝之位而荒怠。惧乱者治必兴焉，思危者安必久焉，斯前代之明鉴也。古之君天下也，患不恤黎元之疾苦，患不知军旅之勤劳，患奢侈畋游之无度，患声乐之不节，患政事之不勤，患壅蔽之不除，患谏诤之不纳。今陛下薄赋歛，省征徭，劝农桑，务稼穑，恤黎元之疾苦矣。优恩抚士，厚赏懋功，解衣哺食，推心置腹，知军旅之勤劳矣。宫室台榭，不以奇邪害工；服御乘舆，不以雕饰过制。所贵惟谷帛，所宝惟贤才，绝侈靡之风矣。弋猎之娱，弃捐而不顾；禽荒之戒，祗畏而无忘。泽被虫鱼，仁及鸟兽，去畋游之暴矣。乐府新声，国伶妙伎，存而勿废，用之有时，善远于声乐矣。观书乙夜，求衣未明，躬决万机，将周十稔。虽隆暑冱寒，无愆于一日；虽飘风暴雨，不废于崇朝，克勤于政事矣。明四目，达四聪，辨谗邪，杜权倖，使下情上达，决壅蔽之方，已流闻于天下矣。延直臣，启言路，询求谠议，乐闻上失，纳谏之规，固超绝于百代矣。斯不亦天下幸甚！陛下诚能宝兹数事，虽休勿休，则瑞星不出，臣亦贺鸿祚无穷，而青史有光矣。苟异于是，则瑞星虽出，臣亦不敢同众人之贺矣。夫善言古者，必有證于今；善言天者，必有證于人。自古以还，仗富强之基，居隆盛之运，怠于政事，以启危乱者，不可胜纪。况今西北两隅，虽罢征战之役，然而比夫古者屈膝称臣，欸塞内附，则亦事异而体殊矣，得不虞哉！臣以谓一星为瑞，善则善矣；若倚之而责承平之效，则虑群心小弛，而警备之方因而不谨矣。恭惟圣德之大，无不周知。臣闻三才者人居其中，乃天地之和气。人心和则阴阳和，阴阳和则日月星辰咸顺其晷，雪霜风雨不失其时。则知陛下一言之善，必上动于天心；一事之美，必上关于天道。人君言动视听，必上法于天。法天之义，诚深矣大矣，臣虽懵昧，然稽之于大《易》，粗知之矣。夫《乾》之体，六阳备焉；《乾》之用，万物生焉，人君之象也，非圣人孰能行之？孔子称其象曰：「天行健，君子以自彊不息」。盖天之运行，其道不止，终古如一，未常懈倦。茍怠于一息，差于一刻，则六气大紊，万物咸病。王者之道，亦当如是。今陛下法天之义，亦已至矣；行健之德，无不备矣。复能念此乾元，终始不易，则万方受无疆之赐，万乘享无穷之休。臣愚陋无取，涉道诚浅。然佩名教，服儒素，考之方策，得之师传，知君亲之义至重，治道之要至大，故不敢避刑辟，爱身名，默而自守。狂夫之词，圣人采之，或足以辅朝廷之谋，开谏诤之路。伏冀天慈收一二于万分之中，则臣不胜至幸。

臣尝于咸平中上疏论祥瑞，当时陇蜀初定，河湟未宁，乞明诏有司止之，以著谦奉上穹之意。数年以来，兵息谷稔，群臣告成功。诏命才行，和气充塞，上动灵贶，下契人心，休应荐臻，祥瑞填委，超于前代，万世一时。若书典策，告宗庙，因示常例，未足尽其殊尤。望以泰山诸瑞，按品目以第之，命良工以缋之。一本藏秘阁，传于不朽，一本以备玉清昭应宫图壁，所贵崇天地所锡之宝。

先诏郡国有祥瑞不得以闻，止报礼部。封禅以来，珍符骈集，今州郡悉以闻，望申明前制。

陕西流民，相续入境，有欲还本贯而无路粮者，臣谕劝豪民出粟数千斛，计口给半月之粮。凡就路者总二千三百家，万二百馀口。其支贷有馀者，悉给贫老之人，仍葬其死人。

臣窃览方册，见唐虞之制，立四岳十二牧，百工允釐，百揆时叙。又曰：「三载考绩，三考，黜陟幽明」。汉史载宣帝为名盛之主，美其任人责成，知王道之根本，常曰：「与我共治者，其惟良二千石乎」！斯言也传示不朽，后之人孰不称颂哉！国家受命上穹，光启鸿业，顺考古道，增崇庆基。陛下听政之初，爱民在念，焕彼宸范，垂为政经，授之守臣，俾治黔首。斯固踵唐虞之盛，而称首于百王矣。昔唐李峤尝云：「安人之方，须择郡守。窃见朝廷重内官，轻外任，每除牧伯，皆避命致诉。比遣外任，多是贬累之人。风俗不澄，实由于此。望于台阁妙选贤良，分典大州，共康庶绩。臣请辍近侍，率先庶僚」。凤阁侍郎韦嗣立因而请行，遂令以本官出领州郡。伏见江浙州郡，方切择人，茍有阙员，俾之承乏。臣虽不肖，愿继前修。矧唐年非遥，故事仍在，傥以为允，乞举而行。

按《五行志》，宫室盛则有火灾，近者洞真、寿宁观相继火，此皆土木太盛之證也。请自今罢诸不急营造，以答天戒。