或曰：「官人用士，累功积效，以次相叙，明主之法，忠臣之节尽矣。若拔奇求异，超等逾第，非臣之事也」。应之曰：「顾当忧世无奇人，傥有又不能议耳，明法忠节，未必已尽也。自昔五帝之冠，固有黜陟之谟矣，复勤扬侧陋；殷有考诚之诰矣，复力索严穴；西伯有呈效之誓矣，复旁求鱼钓；小白有督课之法矣，复遽求囚俘；汉祖有赏爵之约矣，复急追亡信。若修叙为明法，拔奇为非事，是两帝三君非圣哲，而鲍、萧非忠吏也。然则考功案第，守成之法也；拔奇取异，定社稷之事也。当多事之世，而论无事之法；处用奇之时，而必效一官之智。此所以上古多无严之国也。是以高世之主，成功之臣，张法以御常人，厚礼以延奇逸，求之若不及，索之若骨肉，故能消灾除难，君臣同烈也。曩使五主二臣，牵于有司，束于修常，不念畴咨，则唐民「康哉之歌」不作，殷无高宗之号，周无殪商雅颂之美，齐无九合功，汉歼于京索而不帝矣。故明君良臣，垂意于奇异，诚欲济其事也。使奇异填于沟壑，有国者将不兴其治矣」。

「汉元帝为太子时，谏『持法太深』，求用儒生。宣帝作色怒之云：『俗儒不达不足任』。乱吾家者太子也。据如斯言，汉之中灭，职由宣帝，非太子也。乃知班固步骤盛衰，发明是非之理，弗逮古史远矣。昔秦穆公近纳英儒，招致智辩，知富国强兵。至于始皇，乘历世余（当有「业」字或「威」字。）。灭吞六国，建帝号，而坑儒任刑，疏扶苏之谏，外蒙恬之直，受胡亥之曲，信赵高之谀，身没三岁，秦无噍类矣。前史书二世之祸，始皇所起也。夫汉祖初以三章，结黔首之心，并任儒辩，以并诸侯，然后罔漏吞舟之鱼，烝民朴谨，天下大治。宣帝受六世之洪业，继武昭之成法，四夷怖征伐之威，生民厌兵革之苦，海内归势，适当安乐时也。而以峻法绳下，贱儒贵刑、名，是时名则（旧校云：「名则二字似衍。」）石显弘恭之徒，便僻危险，杜塞公论，专制于事，使其君负无穷之谤也。如此，谁果乱宣帝家哉？向使宣帝豫料柱石之士，骨鲠之臣，属之社稷，不令宦坚秉持天机，岂近于元世栋桡榱崩，三十年间，汉为新家哉？推计之，始皇任刑，祸近及身；宣帝好刑，短丧天下。不同于秦，祸少者耳」。

许子将褒贬不平，以拔樊子昭而抑许文休。刘晔难曰：「子昭拔（《御览》作「发」）自贾竖，年至耳顺，退能守静，进不苟竞」。济答曰：「子昭诚自幼主至长，容貌完洁，然观其锸齿牙，树颊胲，吐唇物，自非文休之敌也（《三国志·庞统传》注，《世说·品藻》篇注，《御览》三百六十七）」。

许文休者，大较廊庙器也。而子将贬之。若实不贵之，是不明也；诚令知之，盖善人也（《三国志·许靖传》评注）。

许文休东渡江，乃在障气之南（《文选·广绝交论》注）。

黄帝威四盗（《北堂书钞》十三。据《御览》疑当作「四道」）。

黄帝之初，养性养民，不好战伐。而四帝各以方色称号，交共谋之，边城日惊，介胄不释。黄帝叹曰：「君危于上，民安（疑有误。）于下；主失于国，其臣再嫁。厥疾之由，非养寇邪」？今取（疑作「处」。）民萌之上，而四道亢衡，递震于师于是遂（疑有脱。）师营垒，以灭四帝。向令黄帝若不龙骧虎变，而与俗同道，则其民臣亦嫁于四帝矣（《御览》七十九）。

夫虎之为兽，水牛之为畜，殆其兵矣。夫虎，爪牙既锋，胆力无伍。至于即豕也卑，俯而下之，必有扼喉之获。夫水牛不便速，角又乔竦，然处郊之野，朋游屯行，部队相伍，及其寝宿，因阵反御，若见𠯟（此字未见，疑有误。）虎抵角，牛希见害矣。若用兵恃强，必鉴于虎；居弱必诫水牛。可谓攻取屠城（当有误。）而守必能全者也（《御览》二百七十一）。

夫兵者，变化之物，而迁移倚伏之事也。或守法而得用。故知兵者，性知者也；用兵者，性能用之也（《北堂书钞》一百十三）。

知兵之将，国之衡（《北堂书钞》作行。）主，民之司命，古者重之（以下《书钞》未载），后世无逮焉。吕望虽智，孙武虽骁，乐毅虽贤，白起虽武，齐之天齐朽骨，吴之麋骇消骼，燕之田单腐肉，岂可餔其糟粕，复得生而使之哉？固当出我民之最，择其智勇之长者，用其修，略其短也（《北堂书钞》一百五十，《御览》二百七十三）。

虽有百万之师，临时受敌在将也（《长短经·将体》，《御览》二百七十三）。

秦穆公伐晋，及河，将军劳之醪唯一钟，蹇叔乃曰：「一柸可以投河而酿也」。穆公乃一醪投河，三军者（下缺，陈本作「皆取饮之」，《北堂书钞》一百十五）。

士有一飧而倒戟，义所驱也（《御览》三百五十三）。

鱼丽鹅、鹳之阵，金金鼓鼓，节数进退之事，什伯所职也（《北堂书钞》未改本一百十七）。

夫土地者，百姓之所蹈也，殊无两形之政矣，而谈者强为之异体也，云「地者都大之名，土者细属之号」，乃《国语》一句之言，及《龟旁》之说，有地数五，五谓地为明壤，彼而是之，据令共视焉。何者谓土哉？天宁州国，宁有有地无土、有土无地之处乎（《北堂书钞》未改本一百五十七）？

庄周妇死而歌，夫通性命者，以卑及尊，死生不悼，周不可论也。夫象见死皮，无远近必泣，周何忍哉（《初学记》二十九，《御览》八百九十）！

《礼记》「嫂叔无服」，误据《小功章》娣、姒、妇三字，嫂叔之文也。古者有省文互体，言弟及兄并嫂矣。娣姒者，兄弟之妻相名也，盖云夫之昆弟。昆弟之妻相与，皆小功者（《通典》九十二）。

项羽若听范增之前策，则平步取天下也（《御览》八十七）。

语曰：「两目不相为视」。昔吴有二人共评主者，一人曰好，一人曰丑，久之不决}}。二人各曰：「尔可求入吴目中则好丑分矣」。士有定形，二人察之，有得失。非苟相反，眼睛异耳（《御览》三百六十六）。

圣不独立，智不独治，神武之王，亦须佐辅（《御览》四百一）。

太史迁云，颜回虽笃行，不遇仲尼，不能彰其名也。故五尺之童，德拟大圣，使在他门，未或及此也。夫甘罗少回六岁，获河东五城，万乘郊迎而佩印，虽所弘非道义，然当秦之时，染诈谖之风也。使罗在孔门，治丘之训，亦可闻一知十孚？曰未必也。昔齐欲伐鲁，回求说陈常，而孔子不许，遂使子贡。子贡一出，破齐强晋，亡吴霸越存鲁也。夫颜子与赐，程智比才，相校以十；至于此事，而丘不使也（《御览》四百四十七）。