枢密中大阁下：熙宁之治，光华至今，要是君相万世，一遇明效，决非偶然也。开乾阖坤，上追唐虞三代，下睥睨不可有加之后世，造出法度，有如吾神考。加恻怛至到，刷涤滞废，惟新远图，不摇夺于异意浮议也，取先后孔孟动符渊衷而后已，庙谟国计，有如吾王荆公。于斯时也，进受知天子，旁连茹宰相，步趋玉除，出入承明，与鸣玉曳履者，号一时任事大臣不过二三人，而阁下居一焉。士亦有前虑却顾，尊主庇民，如贾生之陈政事，刘向之输忠赤者乎？求之无有，则必曰曾公。尝建明某事矣，天子以为能，宰相以为便，已而效之民也果然。士亦有论列上则，侃侃訚訚，如严助之通籍，吾丘寿王之方略辐凑者乎？求之无有，则必曰曾公。尝可否某事矣，天子莫之易，谏官御史弗能夺，已而效之民也果然。大率肇事商功之臣，类皆峭刻深中，流入于诡智而薄恩；如阁下所至，则恕心用焉。得君每专，则视吾言之亟入，唯所迎合而已；如阁下所至，则公道存焉。由此观之，阁下信乎其无负熙宁君相矣。及夫时运而事迁，论者曾不顾成效何若，至出私智，追悼前日，有为大臣并与先朝不刊之令甲而窃议之，无复忌惮。夫圣心贤迹，烱若悬象，王氏之学，不待较而可知也，而攻焉者不啻晨霾宿祲之蚀清明，而一时薄俗子又皆讳治其学。方阁下与大丞相亲更其间，屡折数推，曾不少贬，犹玉火而铜燥湿，扶持固护，十有馀年。谁者能之？如阁下，信乎其无负熙宁君相矣。今者仁圣在上，幸恢复先帝伟迹，加惠于天下甚厚。始擢用二三大臣，而阁下又居一焉。夫今日之君相，则前日之君相也。观会通为有素，视成效为不诬。且阁下既能无负于熙宁，则其肯苟且于绍圣乎？意者天子非尽用阁下所长，驱一世乎仁寿，其势不止，则西枢殆温席地，而东府行为得志之秋矣，某也敢以为贺焉。某生庐陵薄城，才与不镂自彫者异。文学吏事，取众人铢两之效，初未能远过，则已不足自列矣。至于区区之家世，伶俜萧衰，才取具而已，独何足为左右之浼耶？故皆略之而未暇言焉。顾以谓阁下德望高一时，素心期古人。昔者虽不得而亲炙之，然念之殆不置食顷，凡二十年于兹。今则与霜吞之颠毛，黄口之稚子，并编为清世幸民，受阁下赐矣，则在某似有所加损。诚愿一日徙席而当崇崛，顾盻皆青春，咳唾若霖雨，则如某之不肖，亦钧上之一泥，冶中之一矿耳。其一幸而为干将镆耶，不幸而播形于瓴甋之间，皆未可知。则凡为是区区之入谒者，知将不逃乎必然之陶铸也。夫著造化不到处手，唯王公大人能之。旧所为古律歌诗并杂文，粗可以藉手者，件如别编，谨以当野芹羊枣，与所谓菖蒲菹者，亦安敢以为果投阁下嗜好也。今夫贵人之倦客也，必遮迾甚肃，而厨肉每有馀，粪除之人拙，而守阍典谒辨慧而工。于是为之说曰：遮迾甚肃，则喜自尊大；厨肉每有馀，则急颐养而怠应酬；粪除之人拙，则辙迹益加希；守阍典谒辨慧而工，则长于拒闭，而士不得通。若夫喜客者则反是，必坐席数敝，而将命者更赞迭唱矣，士之马不枥，而侦伺者疲于致命矣。于是又为之说曰：坐席数敝，客展敬居多也；将命者更赞迭唱，接引益力也；士之马不枥，在道众也；侦伺者疲于奔命，赴焉者恐后也。嗟夫，此盛世事也。以某今日之所见，阁下则有焉，其过人远矣。且任大臣责，计安宗社，所不足者非富贵也，人而已矣。故曰，上臣事君以人。愿阁下之终之也。于其卒也，复为客说以献。干冒钧严，俯伏待罪，不宣。某再拜。

尚书左丞阁下：士不自重，而浮沉低昂于时也久矣。士不自重，则名易污；浮沉低昂于时，则所入弗择。名易污，故世不知我贵；所入弗择，故迹未加亲而疏之者随至。夫以易污之名，投弗择之所入，以不贵之我，当随至之疏者，夫如是，则浮沉低昂于时，果何益于不自重之士乎？甚矣，战国之不竞也，士一切薄恶，自视仅如愆糇之细民，而所至之国，与髐然扬中之矢也奚择。齐之君朝迎一人焉，则鲁之士暮而趋，楚之主夕重一士焉，则赵之客旦而至。仪倾秦覆，楼缓、苏代、陈轸、犀首之徒至蚀轮秃胫而不悔。谓身累数印为尊荣，蹑屩担簦为能事。甚者至有弹剑铗以媒车鱼，贵鸡口而笑牛后，不亦羞而可怜哉，亦可以少已矣。而揖洗割肉，持帚相门，穿履而行雪中，遗风至汉犹在也。此曹幸而无所遇合，万一有所遇合，功业之卑劣可无疑者，而名称亦随手埃灭矣。某至士之呰窳疵贱者，家江西，生与愿受一廛而为氓者齿。方就学也，人已笑其块独寡与，蜗跧而螬蛰。及得一官，比众人已为最后，而嗜拙之癖，日加于前。高门华屋，望而过之者凡几所；一时贵游，有弗合，未尝乞怜干宠者凡几人。然自以为庶几矣。而达不侈于穷，得不偿其所失，道悠而车邅，风高而鹢迟。于是乡闾诟病其前，士友相与往还者敦迫其后，至有比之觭人。而曾不知某之中心，不独取士不自重，而浮沉低昂于时者为戒，凡若此其拘拘者，固将有待夫适我愿望者聊一出也。阁下道究乎变常，名薄乎天渊，一日较艺，取天下第一，犹承蜩者之掇，以至扬历中外，荐更事为。若乃东府之崇崛，千栱百楹，居在半天者，于此一再入矣。且主上回睿眷，加天奖，不过二三大臣，而阁下与居一焉。此亦凤之仪韶，麒之扰囿，出瑞吾宋，多士争睹以为快，而天下延首跂踵，相须太平之秋也。某敢不移守株契剑之愚于既往，赍振衣弹冠之志于适今乎？故其拔寒乡，激懦衷，幡然改图，方自阁下始。伏望诱而进之，使颇通姓字公卿间，庶几效跛蹇下乘，蹒跚而游乎经途九轨也。旧所为古律歌诗杂文合一通，窃自比于折杨黄华下俚之曲，谨持以为台席挚。不以溷浼而替其甄采，幸甚。不宣。某再拜。

太史舍人阁下：伯乐逸马于碣石之间，里之人有得之者，纲而归之。夫里之人常日所熟，皆缓肉驽筋，得志蹊隧间马耳，亦何尝见良马。于是枥之桑落藩篱之墟，辕驹硙牝、负稛揭橐之乘，与夫三羸五驽、跛驴駏驉，生死同价之毛物辈而淆焉者以百数。秣以腐秸，饮以涂潦，饥饱之不时也，蚊虻之相与缘扑也。马自知失职，始仰而悲，俯而踉跄，若有大负，他马时有侵之者而不校也。一日气血茀扬，愤臆外张，抔壤掣缰，若伺若亡，众马以为徒戏，而不知志在千里也。方将弭耳摩颈，㗀嘤而狎焉，则拗怒却立，若不可犯，喷沫一睨，而马之疾颠者五，突群败面而亡者七，跛驴駏驉之属辟易迁延，褫魄夺气，羞不敢仰视。自是众马失据，蹄族大扰。未逾年，里人之马，无故而耗者过半。他日，其子试取而乘之，则砉若曳电，长子伤焉，中子跌焉，少子𥈭眙惊呼而逃焉，几不得脱。里人大恚，络吻绊蹄，抶而斥之舍南之近坰。晨风暮日，生意惨淡，乌鸢群啅而过之。尾鬣焦秃，榻耳眵目，尘蚀其疮痍。未几而马之仅存者才囊骨之皮，与败楂束蘖无辨。会有柴车牛铎坎鼓而过者，马不知，以为和鸾也，于是嚼络裂绊，鼓鬃扬鬣，颈踵赴节，长鸣造之，若将就服取道，召呼风云，而顾影自怜者。里人熟视曰：「嘻，是不祥产也，殆遗吾殃。且吾绊之络之，抶之斥之，日远其水草之甘，而夕去庌厂之华，鞯勒之弗加，服乘者收视而弗问，自以为长谢其曹，而踣殆有日矣，而犹若是」。戒其子斥之益力。于是伯乐闻之，自姑馀之西，裹粮褰裳，重趼迹逸马之所在而趋焉。见之而泣曰：「天乎，使汝至此极也，是亦我有罪焉」。顾其役，赎之百金，瀹兰汤十斛而浴之，食以麦穱，加以剪剔，搔爬其垢，而起其疮痍。退而谓里人曰：「夫兰筋飘洒，膝本起如团曲，紫艳溢目，口中出红光，尾肖云慧，耳侔插竹，齿平而汗沟深长，求之吾马，不爽其一。此数者天下马材，而非国马材也。是马也，不驰之昆崙之丘，而顾绁之桑落之下；不刍以青玉，饮以白涧，而败荐黄潦日戟其咽；服且乘者非造父、韩哀，而授鞚于愚弄之弱子；一时曹偶非白兔晨凫八骏之苗裔，而相与居者跛驴駏驉、羸薾下乘，则是马安得不睨？夫适然长鸣，亦见志耳。骤得不祥之名，斥而弗御，亦已甚矣。至络吻绊足，马则犹吾马也，而体加瘠矣，窘辱于不知马者之手，亦已甚矣」。于是四方之怜马者，不责里人，而咎伯乐之不早赎也。今阁下文章学问道德之粹完，固一时闻人，则亦士之伯乐也。有人于此，其坎𡒄𡾰嵼更百，故出泥涂，殆有甚于若马者；至其所负，亦不马让。然进不俟姑馀之趋，退不费百金之赎，阁下似可坐而得也，其亦有意于兹乎？不然，诚恐世之知马者一日争先取去，则在阁下不过比之唐肆，独不伤驵侩心，遗圉人无穷恨乎？不宣。

给事阁下：昔孙仲谋因天时、投人隙，奄长江而有之，号居天下三分之一，则豪拔卓诡之臣，时则有若陆逊，实就厥绪。西殄荆楚，北挠曹休，蹶刘备夷陵，卒死白帝，逊功居多。抗斥阉宦预事，策吴皓后必俘晋，审而有徵。缔交羊祜，敌境妥绥。时比之华元、子反，君子长者之风有足尚者。曰机曰云，焯克绍续，杨骏闻之而争辟，张华见之而心醉。又其文章瑰玮遒纵，骞踔捷出，似不从人间来。故曰：「平吴之役，利在二陆」。其皖皖使人爱慕如此。然自逊数世皆吴人，吴人至今语门第者类归陆氏。何则？吴中气象比他处最号胜绝。层岩邃壑，穹岑飞嶝，阜陆之陂陁，鸟道樵林之挂空，大者腾薄，小者萦带，错者棋布，拔者指攒。飞烟濛雾，云日之冲融相与，蔽吞翕霍于朝暮之明晦。而重湖洒其阴，大江截其隅。楩楠杞梓豫章之宿干，干霄挠云，不夭斧斤。其馀则鹬翠翚翟，设饰之饶，筱簜琅玕、雚蒲鱼盐髹漆之充牣，无外求者。中有玉室璿台，霞标赤城，天牖之虚明，石桥之嵌绝，应真之所往还，仙灵羽客之所窟宅而上下也。故天台、四明、雁荡、稽山，与夫洞庭，松竹山水之称，以此冠天下。人之生乎其间者，气钟淑灵，质应粹清，往往如古人所谓与会稽之竹箭迭争东南之美。从汉以来，间有人矣，然卒未有能辈陆氏之盛者。由是言之，彼机、云而上，其真三吴之望士，而陆氏者，又他族之望姓欤。时更千年，鲜复继者。亟蹑高蹈，凌倒景而绝徂镳，不意复见于今日之阁下也。阁下才与古人比肩，学与六经表里，策足要津，适丁休明，慰彼人望，正自有素。迎缕而析群惑，摄衽而就事功。自孔孟没千有馀载，中间不幸酣于冗猥不根之传注，揉以杂駮自私之诸子，而圣伏神徂，日益无考。承学之士，譬虫蚀木，不知皮外更自有味。于是王荆公始以粹完绝世之学，解剥顽阴，揭之明光。而阁下从而嗣焉，于是学者知有宗师矣。辨倾而天潢飞，书成而都纸翔，其所该涉，盖自山经地志，牛医马式，齐谐急就，浑天周髀，与夫稗官之说，翰林子墨之文章，无不略具。其所发明，虽尺简寸札，有足以契道者，正使机、云辈复生，未有能以彼易此者也。然论其世如此其远，而表表特立如此其验，则阁下者其真无负陆氏乎！以弇之不肖，虽不足以追探本始，而助张万一，窃伏下风之日久矣，顾无以藉手。敢操是说，以献阁下，其何以进退之？干冒台严，俯伏待罪。不宣。

运使学士：熙宁之治，至今蔼茂赫烜，丕丕逼古，为盛世中俊伟。顾何以得此？天子圣而人材用也。庙堂之上，朝奏暮下，居者讲蛊饰、起解缓，来者激干霄之气，奋籋云之便，九列三事之人，雍雍穆穆，人主储精法宫，虚当宁、俯前旒，皇皇为若急材而未已者。于斯时也，明目张胆，论列慷慨，求如贾生之右；诸老清间之隙，智略辐凑，求如寿王之器。天子意未必尽尔，则亦奚啻牛毛麟角之相悬耶。一日执事拂衣起西蜀身，槐简绿绶，则一官为至疏远，无出力者相与佽助而先后之，则一时为尤孤立。及夫吐胸中之奇，摅吊古之愤，瞷然自平进中。曾不阅岁，履历清紧，骧骞风云，如布武康衢，虚徐方洋，指日言迈，无不可者。故熙宁间得君如执事，宜不多有。渊源六经，旁贯百氏，则董生、向、歆之博古也。肤寸笔端，势轧万钧，卷涛收澜，末力犹壮，则退之、子厚之怀铅提椠也。檃括讹缪，水镜人物，了无不应其实，则子将之月旦、孟坚之九等也。于是天下殷然知有张公矣。虽然，此自执事当然耳。若夫明白空洞，磊砢轩豁，豪发细故，胸中不留，盖通人之格物，豪杰特起者之迎受而不拒。既得之多，又取焉不勤，则意造物者其真执事私也。礼不妄说人，某也尝独患古所谓大臣者，或失则褊中，或失则诈谖，或失则踬而弗通，或失则絿柔濡忍。褊中故忌而寡容，彼田武安则然。诈谖故语漫而效爽，彼朱博则然。踬而弗通，故刚愎怼恚，亦无所不至，彼汲长孺则然。絿柔濡忍，故挠折猥酿，无益世故，彼贡、薛、韦、匡则然。此曹顾未尝知有大体，皆府忧患而宅怵迫者也，曷足为执事取哉！故某之有意乎执事，是诚在其天然者。人情见渊而思濯，望箑而怀清风，与至人居者，洒然不知鄙吝之心去。伏惟昭代之矩矱，后进之领袖，宿舂委屦，无趋燕走越之费，其拥彗而躐前旌也，宛在桑梓之近墟，则为某者，顾不幸哉。若乃浮之量陂，挽之灵台，特不过空执事方寸许地耳。某之来，似非悠悠衮衮者，其将何以教之？不宣。某再拜。

判府观文正议阁下：文章功业，似是两涂，不独到焉者难，正亦兼之者罕矣。古所谓豪杰特起者，某皆班班可见，功业太半在武人；而穷愁憔悴不遇于时者，乃肯留意文章焉。擅文章者一切守柔持谨，处事浮脆，揣机决疑，仓卒徊徨，至无复作起其气者。进功业者感慨自喜，阔略细故，类皆不暇屈折文字间，甚者殆如斲轮者之窃笑糟粕也。而又偶然成就于变故之临时者，常在功业难；习惯于喜好之一日者，莫如文章。是则某也两涂之说犹信。《诗》曰：「左之左之，君子宜之；右之右之，君子有之」。荀卿曰「大儒之效」。此则两涂之说不复用矣。就今日求之，非阁下谁乎？渊乎其精深，烨乎其光明，搴华撷英，萃宿根柢。六经之羽翼，孟扬之粉泽，诸子百家之独辔而先鞭者，故为论说，为训解，为记传，为歌诗，为表章诰命，皆本末忠义，师友造化，非昔人区区翰墨辈到也。故某意阁下文章如此。订正国论，如龟灼蓍布，而得前知；事为之图回，如腐肉齿利剑，而成败立决。一日乘边障，揣敌情，宛是樽俎间折冲，枕席上度师，此而虽老于兵间者有不能加，岂直诵《左传》略皆上口，暗与孙吴法合者同日语耶。天子尝付以北门，今又起而西矣，虏堕吾计中，势则当然。故某意阁下功业如此。某昧陋，奋于寒宗，芘赖一官，身世坎𡒄。譬犹卑枝挠干，擢本弗厚，复托宿硗陵裸壤之上，霜侵雨剥，仅有生意。至于文章，皆昔尝从事于斯者，姑置不论。乃若所谓功业，虽未敢庶几，间亦妄有意焉。而不幸冗散，劫之忧患，怵之米盐，簿书朱墨符移之骚屑又从而蠹蚀之。是以若此其汩没，不知年往而德惫也。方阁下扬大旆取道神都也，而某适在焉，将卜一遇于不待更仆之顷，而缕缕之私，未知所以进退前却。切自亿度，以为世之三尺童子皆能道吕公之贤，而某也又尝有意乎吕公之为人矣。旷世一时，方自投足，而独得何俟而不望下风耶？夫居盛寒，近释重堂之狐裘，而退营市人之薪刍，非人情也。旧所为古律歌诗并杂文，裒掇之近是，谨以当不腆芹块而自副焉，伏望阁下之教之也。浮舟而绝海者，惊蛟鱼之冲，洞鸿沸渭，与波涛相出没，首尾失所，向背死生之变立至。于此，有不测土圭，不考浑仪，而东西南北辨，则昼占日景，夜指斗极之效也。英茎韶夏，荐上帝，飨祖考，堂上之声，与夫镛笙磬管，合发并奏，五声十二律齺然不乱者，考之中声也。如阁下，则某之日星中声也，望之久矣。辱一言焉，幸甚。不宣。

中书侍郎阁下：制举之设也，信是科目家一时难能事业。多识强记，契古而验今，要必身更数百万言，中迎受其入，而外成诵于口，若囊物待用在焉者，随索必得，如是而后可以责问学之富。呼吸睥睨，文成而章就，如风雨立至，利剑之不留行，犹以为拙，若是而后可以责才之纵横。自有此科以来，问学富而才纵横者，殆不可胜计。然卒所以累是人者，必才与问学也。且其百家众说之浩汗，与夫廋匿猥酿之名数间见互出，务一切多知之拘移其前，而博溺其后，则去取者难为精，而依据者易为汎。一日问焉而以言，则往往牵于气数之终篇，夺于西薄之短晷，于是敦迫遑遽之私见，而杂扰不根之说用。及其既得也，又皆狃成效而陋通规，笑来轸而恬故辙。科目者大率如此。晁、董、公孙之在汉也，仅免斯累，然学焉而不契其用，用焉而不切其材，则亦岂尽能如一时区区策中语耶？至唐，人主宠数则有加矣，而人材益下。居易浮浅，元稹迹不如其心，刘蕡历诋阉官，无益唐室之纷纭，而僧儒、宗闵之徒，至快私忿，排靳宰相，卒成牛李钩党。此数子盖通人之巨擘，阁下之附赘悬疣耳。某窃窥阁下藩篱畦町有日矣，殆皆不然。昔在英宗，始亲策材于廷，而阁下承问之初，即自比第五伦之遇光武，则有为之志已可见矣。既而思涌翰动，转旋开阖，以寸管任万钧，斥吏而农且商者，逮汉儒傅会灾异非是，裁抑奢汰，卒之勇怯不相当，图天下之患于未形。见推大吾宋明圣继出，季孟视周汉，而舆仆命晋魏。此宰相之槐简绿绶，谏官御史之直末，柱后惠文者之事也，而阁下曾未以为能焉。及夫缙绅熙宁，视草元丰，契夙志于初功，变场屋乎王除。以至更元祐，起绍圣，独成一家，固已轥轹西汉作者；而功业之在人，方将与夔、皋、周、召迭驾而前矣。窃以谓无负制举，惟阁下为然。某最造物之薄钟而啬与者，读书业文，期古人似不徒用土梗糟粕。至于圣贤分际，与其心之精微，间独窥见其一二；会有惬适，至忘寝与食，而不知日月之不贷也。秩九品，禄上农夫比，更十有七年，而仅脱阶墀歛板之贱。间独念在元丰时，误中有司程式，幸得待罪庠序，任教育事。出没经史间，以为可长无负吾志。及故步一失，则转侧崎岖，方且指西蜀，奔走万里外，得牂牁夜郎故时旁近地，名不在谪籍，而身远适。一行作县，即与中朝并游者诀，飘然引去，为远塞之蒙罪者之过也。且去壅而疏蔽，有如阁下门墙在焉，而曾不以贵贱疏戚限进退前却，则某也接武下士，妄独干慁典谒，规台光下烛，为远行慰，正其时也。夫诵王公大人盛德不为谄，进而列其私不为渎，反复烦言，不入焉不为怼，则顾诚心所向如何耳。凡此，皆某得而藉口者。乃若其藉手，则有箧匮下俚存焉。旧所为古律歌诗杂文等，比次之近是，谨挚诸下执事，其不几于鼓之持布与豕白而荐辽东者乎？顾某诚则至矣，阁下亦将何以教之？不宣（《龙云集》卷一六。）。

者：原校：「一作家」。

仆射相公阁下：自有生民以来，天下未尝无宰相。居焉者几何人？成就之者几何事？计其大不计其细，问其人不问其取，充位而已。一日得志，泽朝下而暮渗漉，变夭阏之民为期颐耋艾，至不旋踵。宰相事业，大率如此。皋、夔、稷、契之擅美于典谟也，自是开辟中一时稀阔盛事。譬《八骏图》之在人间，止可想见其风采，不能人人驾齧膝、骖乘旦。则与伊、傅、周、召之徒姑置而不论，直论其三代已还，视每下而愈焉者可也。世之言名宰相，不过曰汉则萧、曹、邴、魏，唐则房、杜、姚、宋，然此数子岂尽造化炉锤手耶？岂尽无毫发遗恨耶？夫以生平刀笔之末，而直当坐而论道之责，已不胜任矣，乌在其为萧、曹？使其君峭刻任术，而日入于羞称之霸者，乌在其为邴、魏？贞观之风不追三代，一时礼乐无闻焉，房、杜不得为无过；天灾流行而课捕蝗之民，矜垂死之智以欺生张说，与夫有直声无破贼才，则姚、宋不为无咎。又况出乎其时者，风雨未必尽时若，三辰未必尽轨道，兵革未必尽偃寝，人才未必尽班叙，而四夷未必尽率俾。则此数子者，直汉唐宰相之雄耳，槩之以前世盛烈，可胜删耶？运丁绍圣，天子方将席唐虞之休，燕亿庙社，于是亟图柄臣以康天縡，而阁下起焉。更事多故，表里洞见，而力常有馀；设心一致，危疑错陈，而中不怵迫；蒐访草泽，进登百吏，犹大匠度材，楹桷椐楔，小大各适于用；文章纪律，以至不刊之成法。先后禦侮，屹乎如一柱之负明堂，中植而不挠。议者方以唐虞臣期阁下，而阁下已能雍容閒暇，徐步雅顾，亹亹进逼乎夔、皋、稷、卨之烈矣。某愚，不熟重轻，论列少所逊避，方俯伏下风之始，顾乃尽取汉唐间宰相班班可见者，间摘发其瑕处，既则又出区区夏虫之小知，妄隐度大丞相不世高躅，信乎其狂而不知量也。若是者非他，盖以为赫赫盛宋而有宰相如阁下，则功业不宜若是其班。又窃意凡数子一时塞责时君，亦阁下过之而不暇问耳。夫诵清庙之作者始可陋鲁宋，夸上林之富者必先小齐楚，其势然也。若弇者曾何足道哉，徒以顷常备数学官，冥心昔人翰墨小技，似有一日长处。方君相大有为之时，幸得待罪冗散，生无益县官，于此操笔，以跂太平有日矣。伏望阁下举明主于三代之隆，留意无使阿衡专美有商之说，使泰阶六符之光下烛万物，而陶冶日新之美坐周斯民，则某也方将秃毫翻纸，从论次者之后，窃自比于丹雘粉泽，少效万分之一。虽未能庶几吉甫《崧高》之歌王佐，其击辕之语，独不得与王褒颂圣主得贤臣者侔耶？旧所为古律歌诗解经杂文等合一通，谨挚诸下执事。伏望政事之暇，赐之采瞩，幸甚。干冒钧严，俯伏待罪。

司业执事：弇愚不料理，不能脱略凡近。少浮沉里闾间，生事敦迫，为苟完仅足之计，年十五始折节读古圣人书。十八弄笔墨学为文辞，则粗识领略，在众群中往往与后进争轩轾，从所谓乡先生者求不吾下。世故婴仍，时与愿违，着足一不得地，即坐失岁月，为场屋坎𡒄人。行年三十，才试一官，佐邑就事，正得僻陋穷绝之海壖，而区区声迹出人下滋甚。歛板而累累，伺颜而盱盱，众人之所俳笑，大吏之所姑置而勿恤。岁考三书，随例罢去。异时吏用保任者三人资令录，而某以不应数法当待选。及来京师，闻吏部有所谓铨试者，就之可以亟调，一出而辄得之。又闻礼部有所谓教官者，其流弥清，其收弥鲜，而其获益艰，不知力不堪可，妄亦就焉，则连出而连得之。且操笔出于临时成效，初不前料掠取捷声，连进不辍。凡为是纷纷者，类非某敢正为之也，直迫于不得已而已矣。今兹事出望外，惟是教官之职，人材所系，士望正自不轻，非如他官可冒昧而据也。业已及此矣，正恐异日无从塞责，则追悼始谋，曷有穷已耶。又钟陵据一都会，文物之富，先世则然，儒宗墨客出奇而高骧者宜不可一二数。掺裾而编青衿，罗列而跻仕版，非其南廛之俊，则东闾之彦也。其地则西控潭衡，旁连九江、鄱阳，以至交、广、闽、越，荆、巫、宣、歙。游学之士，往往裹粮鼓箧其中，动以百数计。加以执事平日临治，其规为标置犹在，弦诵铿乎其遗音，经席炯乎其前尘，风声气俗，至今有以新鄙朴、移悍格，则继其后者正宜得如何人哉？此尤弇自视缺然者也。窃惟三代学校之制，教养之方，与所以成就人才，比稽而作起之者，宜莫详于今日。上自京师太学，下逮郡国黉舍，一视成宪，毋敢不恪。则某虽不肖，独不与闻乎？若乃道之而弗径，切之而弗迫，皖皖以图其新，超超以廓其卑，不以所后蹑所先，不以遑遽拘劫之私，病旷日持久之习，则某尝学之于经矣，敢不从事。伏望执事矜其愚陋，假其万一，使得专精一意，鞭所不逮，而力探古人所谓远且大者，以与学者追日力于三数年之久，而期终始焉，是则不独某之幸，实亦一方多士之幸也。某之悢悢具是矣，惟执事赐特达焉。

司谏执事：窃观古之人以彼所知，契我所能，相与求列乎一世者，其初刻意甚苦，而用力固劳，卒其所以传者，正自不能取必，而其势特系乎幸不幸尔。故一字画之精，一图画之妙，其所得于天者已非偶然。然必有真赏至识，乃始玩秘胠箧，而传世不泯；不幸毕吾身而无所遇，或更百年，或旷数世之后，人方拾而宝之，则彼为书画者，不亦取偿太晚乎？世谓鉴书别画为难，非虚语也。贤人君子，该天地万物而睹奥，裒经史百氏而观书，渟滀演漾，咀英掇实，时振发于文章，以摩切世故，而高视古初者，岂真区区之书画比耶？凡欲上之人有以知我，使推其所有馀，信其所不苟，以与一世共之而已。然放言卓越，非流俗之所能知；为道径庭，非拘者之所能容。以命世之学，拔俗之才，往往困于地卑势觳而不见异，况欲利泽及天下，功业被来世者哉！昔扬雄之为《太玄》也，笼络天地，机缄阴阳，自以为徵幽颐冥矣，而当时之人，至欲取以蒙覆酱瓿。此犹有可诿者，不过曰雄出衰世，真贤者阨穷之时，其不见知也，固宜其如是而止耳。彼贾生以王佐才，遭孝文欲治之主，所陈皆当世急策至计，徒以不当二三大臣之意，谗毁摈斥，卒以忧死，则亦尚有可诿者乎？夫然后知士之处斯世也，发为文辞，虽足以形容窅眇而张阐世教，苟不由当涂大人识拔赏裁加焉，而徒欲自致于功名之列，希有不踬者矣。譬之驾万斛之舟，泛无涯之津，投弃维楫，猥以力操，几何不三里而旋，七里而溺耶。某不佞，驽怯于世事，仕宦进取曾不能过庸徒，以读书为文，粗不在流辈后。凡六经百氏之所载，与夫司马氏所记，下逮五季衰乱之迹，山经地志幽荒诡谲之说，浮屠老子荒唐缪悠之书，盖无所不观，则亦未尝无择。时时鸣于文，以庶几知我者。日月逝矣，而终无所遇合。昨者脱海涯簿领之贱，柅足铨选，法应群试，而执事实掌文柄。区区无庸之技，从众人后角逐得失，以谓罢黜正其分也，不意容光旁逮，亟被收录，兹诚有所谓不偶然者。恭惟执事有疏通超迈之姿，而辅以该综浩博之问学。方先朝急于求理之时，拔自选调，付之按察，未几进陟台宪，则物论奄归。今兹从容谏诤之地，拾遗补阙，倜然有古人远大趣，而执事居之，若未尝有，此其志可量耶？弇也，徒以往者辱在甄拔，义不可以无见。然执事之取也无所徇，某之进也无所因。窃意古人之知己赏音正若此耳，其喜欣感激，宜何如哉！虽然，执事既已谓其文为可取而录之矣，乃若推挽成就，实亦有望于门下。惟执事少留意焉，幸甚。某再拜。

按察察院阁下：旧传江淮人以鱼食犬，初疑不尔，往年某之官海旁，往来通、泰间，见水滨积鱼如坻，土人荷罛挂往，必盈载，至无有持竿负笭笱者。间一二日不售，则往往畚取诸小鱼投弃碛中，若不甚省录。问老渔辈，皆曰属餍而然。乃始知食犬之说为信。又尝怪海旁人掇蓬艾为薪，虽秃指不释，垂熟之釜，或殚于一燎；曾不如太行之颠，羌山之旁，断木腐蚀，僵若马牛，而持釜以薪者过，所弗睨也。由是知数御者易替，惯见闻者难劫，不出乎把握之间者未可与语物之罕至，势则然矣。果腹而啖者，橡栗足以裕凶年，而鼎食之豪以膏粱为弗适，则刲猩唇、擿豹胎，加之乎丰俎之上。棱田塍间，一秉之利，时足以快寡妇，而敖仓钜桥，万石红腐，而恬以不为怪。成风之斤不录技痒，重裘之门难与语负暄之琐术，何则？张之者诚疏故也。有人于此，生三十五年矣，操笔挟策，在俗子辈中，号粗自振拔，生平好古人文章，以谓非此殆无与归焉者。不幸系绪衰落，视富贵进取，初未能殊无意，则不免俯首茹思，取所谓时文者间仵而熟之，三出然后有得，乃始怃然自失，大觉故步之缪。自得官已来，稍复追计前日之有得于胸中者尚十七八焉，或本诸当世，或见于前代理乱，或发之悲愉感槩，囊裒幅捃，粗有伦次，然亦未敢以为真是也。今者天与之幸，属阁下此来，念不献耶，正恐堕负方自此始；念献之耶，是持鱼江淮，售木太行，对鼎食者语嗜，而与敖仓钜桥计粟也。且以阁下洒落横放，寄之音期，视当世士大夫所得宜如何也？文工墨客，铿琳琅，裂绮缯，罗列而进者，庑无虚日，其目之所眄瞩，意之所耽玩，又如何也？而某也，方复掇拾丛残，簉之弄笔墨者之后，其张之者不亦狂而可怜哉！伏惟阁下材拔而器周，德茂而声宏，身当世之所不敢任，心古人之所未尝到，知名大人也。日者暴绣衣，扬大旆，布天子德意乎大江之西，言徐气夷，所至率以长者称。手挥阳春，高谢邹律，以至理冤滞，申疲瘵，无非置吾所谓悽恻悯怜者。其在一介晚节之常涂，宜亦无与为间矣，然则某尚何敢束咮坐视乎！谨录旧所为文若干篇，献之于左右，伏望察治之暇，少赐览观。幸甚。某再拜。

提刑朝散阁下：某樗散，读书为文，于兹有年矣，诚不敢浪计有得。每掩卷辍笔，念所以有为，而会当致力者万态，以为世所谓功名，是真在己也。支离久之，岁月掷去，曾无肤寸效验，奋拔流俗，为大来机栝，于是乃知事固有未尽如吾意，而所谓功名者是在物、非在己也。且士方蹭蹬坎𡒄，彼其身尽惫矣，无一人适为之先，而愿人之与其进，无一人适为之后，而愿人之保其往，自非至诚乐与之君子，孰肯舞青阳于眉间，垂援手于溺人耶？重念某系绪单落，方少时怵迫世故，独其仅足之一身未置耳。顷自窃官以来，即羁绁簿书，备海涯汩没之后陈，而平日堕负。适天幸脱释以去，调官北引。旋复例试选曹，而鼠技寸长，四跻高躔，怀禄于此，岁仍再见。虽曰与学者肄业，副朝廷长育人材之意，而回首末路，已为蹉跎之觭人矣。比闻阁下出当按察，十郡百县，望尘想旨，春温秋肃，出于顾眄。而今兹亲屈玉趾，朅临此邦，若某者敢不究竭肝膈，以幸留意之万一耶？今夫阳春之熙物也，莺雏燕匹，引吭清转，耳焉者皆属；攒红蔓绿，绣绘纷错，目焉者皆注。是何耶？则时得故也。于是乎乘之以飒物之凛秋，则残蝉断蛩相与拥条扶户，若迫乎岁序之将暮者，其声悲焉，未必无意思也，然与夫莺雏燕匹、引吭清转者为有间矣。水芝菊茹，濯濯风露之前，若竞夫节物之已晚者，其色凄然，未必无渥泽也，然与夫攒红蔓绿、绣绘纷错者为有间矣。今阁下权衡公道，而某也官冷局散。顾无学尔，万有一焉，曾未得一吐于望尘之隙；顾无术尔，万有一焉，曾未得自效于应提撕者之后，尚何恃耶？皇皇之私，侥倖高明，庶不以其声之悲而弗听也，不以其颜色之凄然而弗瞩也。脱或怆其迫于岁序之迟暮，竞乎节物之凋晚，则丘山之赐，是诚有望于今日。伏惟取所谓不韪者而贷之。若乃借饰丹雘，拾造物手，尚谁之归？将藻泽焉，是幸。某再拜。

国史侍读内翰阁下：神州浩穰，为天下剧。在元丰时大事剖决立办，小事毛举不失于苛细，而一时最声翕然，于是世知阁下之为贤大尹过于赵、张、三王如此。蜀为坤维，天府、赵、魏号宿兵重镇。在元祐时铜虎竹使，更绾迭佩，至使远氓阜康，天子无北顾忧，于是世知阁下之为贤方伯，恢文翁之治效，得郤縠干戈之方略又如此。户部条疏纲目，视他曹几数倍充斥。一日去因循、得钩考之实，财裕而力不屈，于是世知阁下之为贤地官，蟊螣桑羊，泾渭刘晏，一切经度又如此。史局历代盛选，而玉堂琐闼，儒者之至荣。雷动风行，翰落敏手，日星丽天，揭为成书，于是世知阁下之为贤侍从，蹂常、杨之躔，接班、马之轸，焜耀吾宋又如此。是数者使常人适当其一，将见神扰于前，形疲于后，徘徊踟蹰，日入于委顿，安有奋布衣，瞰然若吾固有，褰裳要津，叠组重规，成功名于从容笑谈之馀，而起高躅于匕箸簪绅之末，如阁下者乎！古语有之：「左执太行之猱，右握铜虎，惟象之末试」。某非直能道阁下凡事功既往而已著者，若方来而效者，固将以试，预期而敢悬断逆料也。窃伏蔡公下风之日旧矣。道完德粹，根柢六经，断以义命之学，则得之王荆公。胸中恢廓洞达，视积财如遗土，譬犹洞庭彭蠡，回澜汪洋，吞细而纳污，有如韩魏公。急公缓私，淹练名理，遇事不择剧易，号有敢言气，有如范文正。此宰相器也。方绍圣天子急治功，阐张先猷，规恢不拔基构，一日使阁下隮黄扉，运枢极，视前效寡多重轻宜如何耶？窃意造物非徒阁下私，殆将福生民，遗吾君太平也。某故俚生，愚不自噤嘿，独妄以文鸣，行二十年，不迁夺于寒暑燥湿。元丰初，适天幸仅脱白丁，一官而得句稽，再官而莅庠序，三官而椽莆之狱事。今又服吏役，当县道，转而为左蜀之行矣。重念一身飘泊万里外，去朝廷声明文物之盛，望王公大人履綦日益加远。方是时，好贤乐士有如阁下者，而曾不得备数九九，拭眦而窥门墙，是为尘埃白首，与盛世荫卿云者长隔矣。故凡前之云云，皆某生平属望而不能自已者，非敢以为谀也。旧所为古律歌诗并杂文一通，谨持以自副，窃亦有意侥倖左右者之教。蚍蜉老马，其智不过知时而识道，冀阁下不以其微而忽之也。齐有好卜者，十而五中，邻人不好卜，常反之，亦十而五中，论者至不能定，止曰：「卜与不卜等尔」。乃若某，则以为卜而不中，不犹愈妄中而不卜者乎？不宣。

国史侍读内翰执事：某游执事之门最晚，又不数请问。比三见，率数人更番迭前，冠履戢戢，客主环视，殆未有以接其慇勤者。汎而问，唯而应，初无宿昔汲引蔼然先入借誉之口。凡所以移情而夺盼，特侥倖纸间反覆曲折藉手之书语耳。而书又不能遍得心之精微，今者缺然有日矣。常人之情，不过曰晚游执事之门则难亲，不数请问则易替。难亲者莫入，而易替者善忘。率数人更番迭前，则爱博而择不专。客主不接其慇勤，则衽席之近，方移于楚越之远。汎而问，唯而应，则虽有积美，莫之激发。无先入借誉之口，则厚信不加于薄訾。夫临甚博之爱，而得辽于楚越之衽席，抱郁积不发之美，而投于易摇夺之信心，是为恩地之丘山未加，而高门之遗迹先扫矣。独某则以为不然，似未识执事之大体也。且古所谓大臣以人事君者，谓直道也，谓公心也，岂亦屑私丰昵者之所为乎。况如执事，直道不待他索，公心不待亟勉，取之方自素有中中，非徒适今也。权衡之低昂，近不出于胸次，而止水之迎烛，小不逃于眉睫，亦何有戚疏久近，夐邈殊绝，接耳目生熟，区区较量揣度为邪？传曰：「日进前而不御，遥闻声而相思」。无戚疏久近之谓也。韩子曰：「志同气合，鱼川泳而鸟云飞」。无夐邈殊绝之谓也。抑某又有言焉，进见之始，执事慰荐之渥，熙然见于发散之眉宇，若将喜其来也。骤取书语而激赏之，若将怜其志之未大渥也。既则悯远宦，矜竞辰，若将挽驽康衢，而砥铅鸾刀也。虽某未得效一二胸腹之素，亦不可谓无所遇合矣。大率士君子之通塞也有命，命之通邪，将惟执事之取；命之塞邪，亦将惟执事之不取而弃。命与不命，是诚在某者，然必归之执事，则乃所以见命命而非命于命者也。是道也，天实使之，宜亦某之不敢自外于左右也。古语有之：「物不得其平则鸣」。某则以为凡物之鸣，不皆不得其平，顾自不得不鸣耳。是故禽以春鸣，螀以秋鸣。丰山之钟，霜降则鸣；疾雷殷天，雨将至则鸣。有情者之鸣与无情者之鸣，亦奚以异哉！以至鸡之鸣晨，鹤之鸣皋，与虎之鸣风，而狖之鸣月，皆感自中发，而不自知鸣之从外著也，则亦安有迫而使之者？某也于此一再鸣矣，执事得无厌其过耳之数邪？亦取其感于中，顾自不得不鸣可也。不宣。弇再拜。

尚书右丞先生执事：古之人，过河洛之上，而思禹功。德召公者，爱无所加，则至及其身后之棠。是故衣服不当其情，则一见汉官仪而喜；知伦制之竞也，对杀舞马者而悲。成效之结人心如此，况取公万世之道，翕然载之经者，告彼方来之学者乎。视孔孟为无憾，惟故丞相荆国文公实然。且其论著也，霆发幽瞆，日烁涂目，原性命，该道德，波澜不生而睹奥冥海，洗章句之霾蚀，雾剥云绽而开青天，绪馀陶铸。况咳唾通、焯，秕糠马、郑，此自儒家不赀赐，非直训说者之事也。谢世之始，大学诸生之吊为位与望而祭者一日三千人，其爱之缀人，已出河洛甘棠远甚，况及身在时邪？今之学者见似文公者而喜矣，况亲更出处，遍得大全，禦侮先后，独擅其传，有如执事者在邪？他日执经而环之席，非南臻之秀，则北奏之彦，跂墙仞，错履舄，至螽跃凫趋也。今者大则运之播物之钧上，次则擢质而培干，又其次犹不失借之容声而出其鄙吝，虽使文公复生，亦不过如此。某也见道晚，使与所谓弄翰墨者驰骋出没，上窥西汉辈流，诚不敢多让；至其心思之精微，神明之酬摄，方寸许地有未究竟处亦岂少邪？伏念污执事题品最为曩旧，不幸身一官，限南北，右江介而左闽粤，简书夺之，于今十年。虚往之愿未伸，实归之赐方隔，曾不若继而前者之得发蒙针盲也。谓天不予之幸邪，则执事尝齿其姓名矣；谓天与之幸邪，今怵迫邛蜀万里道，恐长负此心，君子之叛而小人之归。且文公在时矩矱，某已不得而亲矣，此不过为已往之悔；如执事则及见焉，而又加有一日之雅，奈何其反自弃也？悠悠此身，一落远外，适来之期，后当有不复得者。夫抱蔽蒙未袪之末学，而委旷世难遭之发药，岂惟失之执事，是又重失一王文公也。若此者天予之幸耶？天不予之幸耶？今京师号仕宦渊薮，曹联局比，虽非可占度而取，顾化笔驱之置何许地耳。正使此身得留，与志乎学者缮经而前，时卒业于门下，虽抱关击柝之贱，所甘心也。窃惟西汉名宰相，虽以谋王体、断国论为务，然晚学从而受业，后卒为专门者时有焉。若倪宽之《书》，稚圭之《诗》，《论语》之有张禹，《春秋》之有翟方进是也。以某之去留在执事，特不过比之剑首之一吷，独其志可怜而已矣。夫囿形而寄，当顾无可奈何者，则知本之天矣。至置焉而弗得，又以姑置为殆未可知，则间用人事卜也。卜出于人事，则计直下矣，而某之区区又有出于人事之下者，执事亦胡忍不一取而运之播物之钧上乎？某再拜（《龙云集》卷一七。）。

原校：「二本皆作『伦制不仁也，则对杀身升荐者而悲」』。

尚书右丞先生阁下：凡物苟可以寓吾心之所甚好而弗忘，则亦何求而不得。夜光明月，投人尝害其身，连城之璞，刖者继之以泣，而卒所以得之把握者，必其嗜珠玉者也。飞黄騕袅之乘，一日失便利，睨坂而长鸣，则众驽榻耳方将窃笑，而卒所以得之千里者，必其嗜马者也。是故好盛服则齐缯蜀锦至，贵雅乐则响泉韵磬号钟焦尾至，喜宫室则腾榱怒栱干霄切云巧于工倕者至。以至嗽醪醴，嗛滋味，则杜康、谷阳、俞儿、狄牙之徒迎意希风，则亦无所不至矣。然世徒知物之赴人如此，至于视天下人材，则若不甚留意，是何耶？物易投其所好，而人材难入于未前定故也。抱利器者或窘于良辰之不再，赍高识者或挫于庸人之偏辞。黄金之台一日筑于燕肆，未几而剧辛入，又未几而乐毅至，则特区区一始隗之劳耳。独尝怪公孙弘钓名取容，汲黯顾指，以为齐之诈人，及东阁甫开，当世遂以贤宰相归之，而班史论西汉得人之盛，至乃一切附之弘传之末。彼其意以谓若是者非尽东阁效也，然而东阁之效终亦出于得人而已。而世犹疑马迁以人臣无预招士之说，有取于卫青、去病者。且卫武夫也，招士岂武夫任耶？由此观之，任公相之责，要必若公孙弘而后可。恭惟阁下道充德备，睹本而宿奥。一日起而为国华，则先帝之琮璧琬琰也；副中外之望，取公相若出閒暇，则今上之隆栋元龟也。而某方复以人才为说，至乃上及么么之弱燕，与夫西汉数子之纷纭，则亦过计矣。窃尝伏熟故事，凡忠君许国，条次人品，使千官百吏相与奋庸登能，齺然尽出吾炉锤橐籥，古所谓大臣，正不过如此耳。伏念某生无所庶几，徒以文章自业，曾不足以惊世传后，则颛愚人也。身落魄江湖，独背驰而不偶者相与居，则蹭蹬人也。非其合冠屦，未尝辄染高门之尘，则迂阔人也。阁下方得吾君如此，天下之士揄袂摩毂，规援毫之青春，丐启齿之丘山，傅羽翮而文青黄者，几人于兹矣；而某幸适有狗马之疾，曾未得比蔀屋、被台光，先槁苗而泽霖雨也，则是岂人情哉？昔者群试之下，鼠技寸长，盖尝一辱阁下齿借矣。今者操帚以伺相门，虽独后众人，窃意阁下未遽弃捐也。且夫水沉、钟乳、丹砂、青箭、五石、三秀之剂，君子服之，已心腹之疾，盖所谓神农上药，不加此矣，而医师犹有取乎羊负、豕苓，以助刀圭之急者。文琛大贝，杂以绮缯，兼两之储，万金之售，西走阳城，南浮苍梧，世所谓什一之利，不加此矣，而晋之商，越之贾，冬裘夏箑，时取以为箧篑副也。某则陋矣，方将托于羊负豕苓，与夫区区裘箑之末，独不知阁下能虚刀圭之馀地而置之，取箧篑不满处而厕之乎，将长物视也？旧所为古律、歌诗、经解、杂文等，合一通，谨贽诸下执事，伏望政事之暇，少赐甄采。干冒钧严，俯伏待罪，不宣。某再拜。

世言仕宦可人意，当如蔡公伯仲，某疑不然。今夫矩步踸踔，怵不我先，则侥倖尝焉；声销闾阎，势挺时迫，则浮躁移焉。彼其中心，必有惘惘而不平者。使他日适天幸，从隐约中拔去垢污，如有赫烜门地，从旁十百而掎角之，朝藜藿、暮青紫，不复为尔寂寂，则谁非扬然满吾意者？何则？所怀尽是故也。兹非势物徒欤？是富贵而已矣，亦孰知其他。若夫天子拣拔而未已，大臣推毂而恐后，不由一介援助，不阶平日阀阅，比再岁连阅佳职，皆他人毕生有不可得者。一日蹑文石，摩螭头，则哗者束咮，跂者戢机，自以为弗逮明甚。某知蔡公伯仲仕宦，以此而已矣。且其进为方未已，而在我每有馀，世徒见其居利厚，是未见其取偿薄也，兹非燕越之初步，九仞之一咫欤？然好事者不过曰：「人孰不仕宦，仕宦而兄弟俱早达，诚世所难能者」。以是悬断耳。乃若某则以谓富且贵在一身易，一家难，在一家易，俱贤难。彼汉晋之人，果何取于两龚、二陆、三张流耶？亦取其贤且能而已矣。近世如二孙、三陈、二宋辈，直利在决科耳，摭其美者，至谈不容口，盖兄弟俱材显，真无负者，尚富贵云耶？然则语蔡公伯仲，当曰视两龚二陆而上如何可也，顾不当横谓仕宦可人意耳。故曰，某疑不然。伏惟阁下气钟清淳，识贯浩茫，方年少时已能擅场屋声，见头角崭崭，出多士右。往岁横经师席，学者发蔀幽，白日而青天；进擢司业，诡学不根，一切破去，如坏云堕空；纶诰洒落，则气格浑厚；间燕更侍，则宏辨捷发。今则官为给事中，局应门下省，非复前日比也。其地望之华，曹辈之胜，每每有加，则宜进拜下风为未易矣。而某也徒以日来群试之下，辱在甄拔，始闻阁下拾其程文，骤加激赏，直曰「斯可教也」。顾虽某之不肖，尚可睥睨墙仞，而不一投足乎？昔人有亟慕李膺容声，跻其堂者，至号登龙门；而得郭林宗一言，终身以为极荣。如阁下伯仲，皆某始时向慕焉，而尽心者也，徒李郭而已乎？故并及之，惟阁下赐之一言，幸甚。某再拜。

运使学士阁下：章贡之间有水焉，潴而为渊，非江非河，亦非恶沱。其澨则广，径直而狭，横邪其派，则别外而汇中。其源则𣽂沦澄渟，有非一日所能积者。傍山包谷，截齧坂险，下则贯厚地而窦之。泛朝曦，浴夕月，上下推徙，各足本体，而未始加损。列星之参错，河汉之昭回，与夫云蒸雾郁，风驰雨骤，移形骇目之观适遭焉，则皆能莹而出之，若操鉴烛须发，无能逃且匿者。鲵鲋鳅鱍居而不辞，潢污行潦时辄一至，或简之而不得。翘鸧浴鹄，凫雁之唼啑，朝夕赴愬而莫之逆。葭萧菱芡，芹苴菖本，水产之饶，蘋藻之纷敷，杂出其中而不自以为侈也。而是水也，方且耻与众流得名，而独志乎大海之归，涌而上之，不能澶漫而亟溢也，漩泳渚涯，不能溃胁腹而旁出也，则必有环焉而滞其外者为之戚。有人焉，过而壮之，能不惮疏决之烦，相与捐一夕之力，排而注诸江，使得遂其始愿，则是水也必能茫洋漭瀁而下，径彭蠡，背震泽，又折而东，则遂将与潜沱淮汉争先后，而驰取疾徐而进矣。已而搏扶桑，挟方壶，列鲸鲛之怪变，嘘云气而直上，泻而为回澜，放而为奔涛，蹙而为珍文，涵而为太虚，合气同象，唯海之为适，则庸讵知不能嗤河伯之局局，而高谢雨集之沟浍也哉！且神禹不世出，而为水者往往而是，则谓决导之无其人可乎？亦须之而已矣。若阁下所以简天子之知，慰士大夫之望，与夫俊功伟烈，炳炳在人耳目者，某虽无言可也；且在某者，请试为阁下言焉。某世居庐陵，生十年然后从事乎学。十五学为文，则粗识纲领。中间知无以异乎世俗，则又尝有志乎古人所谓决非偶然者，以博其所有，而求庶几焉。玩日愒月，行二十年。以为有得耶，似无有也；以为无得耶，窃亦不敢自诬。尝独念，学无以为人，则凡为是纷纷者，皆其赘也。于是乃求应进士举，凡三出而始得之。筮仕之始，僻在海滨，日迈月征，行及再考。念为此寂寂，终无有终已也，则固将求超世拔俗之君子，能落落有所建立成就者，往依归焉，偿其愿望之万一，未知合不合也。今者属阁下按部于此，而某也适以属吏待罪。闻问之始，恐然而跃，徜然若有所得，勇于进而不知有所谓惧也，锐于自见而不知有所谓恛惶忸怍也。凡此者，岂非以阁下操要权，擅一方之寄，威行而霜凛，和气而春熙。自此而往，用能召还，当天子之所眷渥，定有百倍今日之淮海，则某正所赖以排而注诸江者也，独敢默默乎？伏惟阁下不以其疏且逖也而忽之，与夫狂肆不逊也而去眄睐焉，则某也决知异时疏决之赐，未必不出门下，而海之归也，斯有萌矣。故操水说以献阁下，其亦有意乎否也？不宣。某再拜。

运使学士阁下：背海西行六十里，得佛宇，号利加殿，东南隅，阁下墨迹在焉。去年秋，以吏事往还，时时览观其傍。至其说，有所谓「狼山在西，沧海在东，徘徊顾望者久之。士亦有乘桴者乎？圣人在上，可以起而仕矣」，盖未尝不慨然而叹也。常人之情，千里而去故国，把酒取诀上道，旦过通邑大都，夕阅逆旅传舍，栖迟恻怆，南绝越而北穷燕，至有所感发，不过握笔墙壁间，道良苦以泄沉叹，谨志时日，念无与同此役者耳。间有得佳山水如天台、罗浮、洞庭、苍梧，与夫风亭月观，如杭之望湖，巴陵之岳阳，钟陵之滕王阁，又不过夸足迹所至，示临风取快，真足为命俦啸侣之适。其馀则寄傲寥廓，镌铄物怪，览古念旧，吊叹荒落。至下矜笔札，弄翰墨，斯已矣。是数者，自众人观之，直好事耳，非若踌躇缅邈，足郊野而心魏阙，汲汲乎病不得人以事君者之所为也。嗟夫，阁下真可以为无负矣。窃尝谓士之号奇伟拔出者，无处而不有，彼惟耻与世俗子浪自许可，出头角，争长蛮触之域，是知在上者或不得而知，虽知之或不得而加审，非必高逝独往，皆乘槎徒也。亦犹古人谓郎潜陆沉，或相与比肩交臂，漫不别识，岂率在终南嵩少间哉？然阁下之用心，独某有以知之。身按察一道，职不为不要；淮东西郡十九，县六十有九，地不为不广。大率计，属吏大小，当无虑千数，不求之近而求之远，释此稔熟之后尘，睇彼辽绝之沧海，岂人情哉？乃若某则以为远者尚求，则近者滋所以不忽。莫之闻且见者，犹寄声使仕，则茍任驱策，谁非可援而进者？是则壁端云云者，正所以示广也。盖虽若某之朱愚朴陋，犹足以应阁下之举，则所谓示广者信然也，非耶？某不肖，为吏于此，殆未有以塞责，徒以留心文字，间遇喜好，从中辄发，譬之候禽春转，美好不择。前日不自循揣，妄亦贽书左右，小官不识忌惮，正恐缘此得罪，而阁下卓然赐之奖怜，随复见录，甚于挽不前而亟推之。且举者之拔人也，非亲且旧则不置，非处显家子姓则不置，非耳目所际接、与旁有援助、与历试以事而不轶则不置。某于此数者，初无一焉。是阁下之知，出于特达也。夫惟有特达之知，然后得之，可以无愧。是某之受知，决非偶然者也。用某之不肖，占淮海一方士之受赐，且不可一二数，是则壁端云云者信矣，其无可疑矣。嗟夫，若阁下真可以为无负矣。凡人骤而获摩搔洒濯，则操笔剡谢启，如不终朝焉，饰词巧譬，尚恐卒卒不满意。是人也，非惟自处不厚，亦非所以待知己，则某于此，诚所不暇。且阁下于今固已列为显人，夕驱锋车，则朝践文石。而某之仕宦，方自燕适越，而发足者也。辱阁下之知止此乎？若犹未也，期之终身，斯可矣。故某之所以谢阁下者，其说如此。某再拜。

侍郎阁下：某二年于兹矣，相与士大夫耳传口诵，凛凛皆黄卷中不朽事业，则窃伏大君子下风之日不谓不久。日望徐动之前尘，间厕属厌之豆觞，解剔羁缰，使得与载后车者伍而进，则获睹大君子之标置矩裁不谓不熟。玉除紫闼，翰动当日之敏手，人谓出常杨上远甚，此文杰也。今兹咳唾洒瀹，方复区区后进无闻焉者之为恤，虽其芜音累句，尚使罗列而进，犹蓬行者之荫华榱，春鸢秋螀之感气变而移，则辱大君子之教不谓不至。而某方杜气锄色，钳喙缩脰，初无一言慁左右也。夫以填膺集臆，欲发不忍之片言，而侵寻熟视，就更一再见之岁月，曾不得自比于鸣霜之钟，写润之础，若某者非直聋瘖也，徒以韵不绝俗，材不举远，未有以自致尔。长年学宫，惟白简是亲，若所谓明白功状，则无毫分略与他吏齿者，此岂缀人念者耶？良乐之衔辔，未尝一日不加乎众马，而于此有帖耳长鸣，伏皂不试之遗力。刳圆削方，缶而虚，甗而剜，或瓽或盂，变苦窳而入河滨之陶者，不知其几，而于兹有钧末之泥，独不得移质乎瓴甋之后。若是而有言哉，希不为狂妄且不切也。且世事虽复万态尽然，顾其间容有一二出于不得已者，今岂泯默时耶？重念岁阴将残，吏考行复一书，阁下一日拥传北引，副天子倚注眷瞩、入当钧席，而某终未获效犬马之报称万一以出门下，是为与此方谒赐之民长抱无涯之恨也。人必曰：是尝窃伏大君子下风之日久，而气类不比者也；是尝获观大君子标置矩裁之熟，而得貌待者也；是尝辱大君子之教每至，而卒摈斥者也。虽某亦将曰：窃伏大君子下风之日如此其久，而气类不比，是必不肖人也；获睹大君子标置矩裁如此其熟，而得貌待，是必以外物畜也；辱大君子之教如此其至，而卒摈斥，是必异时得谴之深也。如此，则后虽有怜者，尚谁肯出力耶？求不为弃人，不可得已。请试以此行占之也。今夫道太行九折，趋羊肠孟门，马牛汗鞅，箠策交下，辀摧轴折，百夫鱼贯，邪许求前，而寸辙不运，此车之阨穷处也。一日还辕改辙，梁宋临其前，齐鲁出其后，是车也，势若流水，声若疾雷，不俟脂辖砥轮，而百返不挠，则恃有经涂九轨为之通道故也。瞿唐吕梁，下走百仞，磨滃洄洑，震掉百怪，楫师棹工，至焉者往往夺气褫魄，𥈭眙而不敢前，此舟之阨穷处也。一日斩繂挂席，转而之吴楚，是舟也，绝冲波，骛跳沫，运万石之重，犹航一苇于天末，则恃有洞庭彭蠡为之通津故也。夫舟车故无情物也，其通塞乃如此，况有情而人者耶？某之言尽此矣，阁下其亦忍使长为羊肠九折，与夫瞿唐吕梁之阨穷哉？将道之经涂九轨，浮之洞庭彭蠡也。惟所以去取之。某再拜。