太史舍人阁下：伯乐逸马于碣石之间，里之人有得之者，纲而归之。夫里之人常日所熟，皆缓肉驽筋，得志蹊隧间马耳，亦何尝见良马。于是枥之桑落藩篱之墟，辕驹硙牝、负稛揭橐之乘，与夫三羸五驽、跛驴駏驉，生死同价之毛物辈而淆焉者以百数。秣以腐秸，饮以涂潦，饥饱之不时也，蚊虻之相与缘扑也。马自知失职，始仰而悲，俯而踉跄，若有大负，他马时有侵之者而不校也。一日气血茀扬，愤臆外张，抔壤掣缰，若伺若亡，众马以为徒戏，而不知志在千里也。方将弭耳摩颈，㗀嘤而狎焉，则拗怒却立，若不可犯，喷沫一睨，而马之疾颠者五，突群败面而亡者七，跛驴駏驉之属辟易迁延，褫魄夺气，羞不敢仰视。自是众马失据，蹄族大扰。未逾年，里人之马，无故而耗者过半。他日，其子试取而乘之，则砉若曳电，长子伤焉，中子跌焉，少子𥈭眙惊呼而逃焉，几不得脱。里人大恚，络吻绊蹄，抶而斥之舍南之近坰。晨风暮日，生意惨淡，乌鸢群啅而过之。尾鬣焦秃，榻耳眵目，尘蚀其疮痍。未几而马之仅存者才囊骨之皮，与败楂束蘖无辨。会有柴车牛铎坎鼓而过者，马不知，以为和鸾也，于是嚼络裂绊，鼓鬃扬鬣，颈踵赴节，长鸣造之，若将就服取道，召呼风云，而顾影自怜者。里人熟视曰：「嘻，是不祥产也，殆遗吾殃。且吾绊之络之，抶之斥之，日远其水草之甘，而夕去庌厂之华，鞯勒之弗加，服乘者收视而弗问，自以为长谢其曹，而踣殆有日矣，而犹若是」。戒其子斥之益力。于是伯乐闻之，自姑馀之西，裹粮褰裳，重趼迹逸马之所在而趋焉。见之而泣曰：「天乎，使汝至此极也，是亦我有罪焉」。顾其役，赎之百金，瀹兰汤十斛而浴之，食以麦穱，加以剪剔，搔爬其垢，而起其疮痍。退而谓里人曰：「夫兰筋飘洒，膝本起如团曲，紫艳溢目，口中出红光，尾肖云慧，耳侔插竹，齿平而汗沟深长，求之吾马，不爽其一。此数者天下马材，而非国马材也。是马也，不驰之昆崙之丘，而顾绁之桑落之下；不刍以青玉，饮以白涧，而败荐黄潦日戟其咽；服且乘者非造父、韩哀，而授鞚于愚弄之弱子；一时曹偶非白兔晨凫八骏之苗裔，而相与居者跛驴駏驉、羸薾下乘，则是马安得不睨？夫适然长鸣，亦见志耳。骤得不祥之名，斥而弗御，亦已甚矣。至络吻绊足，马则犹吾马也，而体加瘠矣，窘辱于不知马者之手，亦已甚矣」。于是四方之怜马者，不责里人，而咎伯乐之不早赎也。今阁下文章学问道德之粹完，固一时闻人，则亦士之伯乐也。有人于此，其坎𡒄𡾰嵼更百，故出泥涂，殆有甚于若马者；至其所负，亦不马让。然进不俟姑馀之趋，退不费百金之赎，阁下似可坐而得也，其亦有意于兹乎？不然，诚恐世之知马者一日争先取去，则在阁下不过比之唐肆，独不伤驵侩心，遗圉人无穷恨乎？不宣。