臣闻：昔者大道之行，异人间出。洪惟柱史，寔畅真宗，叙《道德》之二篇，述慈俭之三宝。玩志众妙，理洞于帝先；垂训方来，尊居于教父。故尹喜望气，爰识真人；史迁编年，首推黄老。或谓之隐君子，著书五千文；或以为太史儋，享寿二百岁。立言垂于不朽，乘化入于无间。惟苦县厉乡，即降神之地。土风杂乎南楚，郡境介于陈留。盖尸而祝之，㟪𡾊作庚桑之社；思且爱矣，陕郊存召伯之棠。后人缅慕玄风，周爰旧壤，聿因灵迹，肇建严祠。历代封崇，樵苏之禁弥肃；昔贤赞述，金石之刻具存。又往者圣质诞祥，元符冥合，乘白鹿而下，爰自九天，感流星之精，生于左腋。指李树以为姓，由聃耳而立名，禀粹斗魁，发祥井脉。佥以为涂山祀夏，式脩启母之祠；后稷配天，乃建姜嫄之庙。恭惟圣母，实育至人，陵谷未移，光灵如在。又因遗址，别启殊庭，目之为李母祠，盖有年矣。虽洁粢致享，不领天子之祠官；而閒馆栖神，具载职方之地志。岁月寖远，遗构仅存，期运环周，祥符显发，施及唐室，系自仙源。乾封中以锡羡流光，肇开鸿绪，似续蕃衍，袭庆本支。且念太极之先，冠二仪而首出；盛德之后，垂百世以弥昌。追崇长乐之名，用显始基之迹，由是追封圣母为先天太后。又以列真之宇，神光烛于宫坛；集灵之虚，紫气干乎霄极。琳房绛阙，窈窱重光，孔盖翠旌，裴回戾止。盖方舆之福地，乃虚皇之密都。由是改命祠宇为「洞霄宫」。香火无废于熏修，栋宇益增于轮奂。南望吾子，飞观凌云；左带临溪，清流漱石。行人胥畏，颇类轩台；游者忘归，更疑秦洞。至乃玄贶昭格，冥感彰闻。或旭景朝跻，非烟绚䌽；或柔条夕劲，甘露垂滋。或千仞凤翔，览德晖而下集；或九井龙见，乘云气以上腾。往昔海县尘飞，萑蒲蚁聚，流矢集屋，束蕴乘墉，即必黑气塞川，愁霖贯序。凶党不能肆毒，阖境率以宁居。当时降玺书以旌扬，垂方策而标记。求诸故府，盖图牒之未刊；岿然灵光，实神明之所庇。皇朝接千岁之统，按九州之图，包举海隅，并走群望，讲求祀典，咸秩无文。诞扬清净之风，式契玄元之旨，深诏谯郡，崇奉灵场，缮究匪亏，焚修弥洁。崇文广武圣明仁孝皇帝之在宥天下也，恭默思道，斋慄事神，绍祖宗之耿光，集乾坤之景命。端拱南面，唯轸念于苍生；閒宴西清，乃娱情于玄牝。顺风之拜，几慕于崆峒；赤水之珍，靡徵于𧩶诟。驱民寿域，日用而不知；决事斋居，天行而弥健。乃至探求三五之载籍，致恭上下之神祇，黍稷牺牲，悉用先王之礼；坛场圭币，无取方士之言。正违治烦，脩弊起废。陈信策告，蔑闻秘祝之官；备物荐尝，奚馁若敖之鬼。乃至山川作镇于地，出云雨以嘉生；卿士有益于人，垂竹帛而悠久。莫不咨询典故，弥缝阙漏，丰洁苾芬而致用，聪明正直之是依。用能陟降泰畤，与三灵交欢；端委明堂，俾诸神受祀。帝锡纯嘏，百禄是膺，洛出图书，九畴式叙。盛德大业，光表格天，固非名言之所能及也。乃眷亳社，时惟谷阳，仁里未迁，清都斯在。曩以神虬跃于沮泽，阴魄离于罕车，雩禜偶愆，水潦荐降。云不待族，雨及我私，甫田或害于粢盛，樊圃几勤于浸灌。是宫也虽面势爽垲，取规《大壮》。在山楶藻棁，于焉胜人；非麦曲鞠穷，何以禦湿？屋瓦斯漏，梁木其摧，本郡以闻，当阳太息。即日降明诏，遣近臣，案行故墟，周视层搆，度费制用，庀徒僝工。之子于垣，百堵皆作，灵台经始，不日而成。云锸募农隙之民，风斤得艺成之匠。朱扉洞呀于广陌，绀殿崛起于中天。榱桷交持，见阴虬之腾倚；觚棱四注，状名翚之翰飞。绘素彰施，模晬容而克肖；吉蠲享献，表明德之惟馨。空歌洞章，萧寥乎旦暮；飙轮欻驾，出入于虚无。固以昭戬谷于圣神，誇壮丽于方国，契宸心于妙有，跻氓俗于无何。行将追七十二君，告成功于日观；享万八千岁，比圣历于天皇。玄同至真，永锡难老，如斯而已矣。秋八月，新宫成，主者上言，愿志能事。大君有命，允属下臣。臣学古非优，闻道素浅。草宽大之诏，无东里润色之才；谈恍愡之宗，增吾党狂简之愧。踯躅燥吻，谨为之铭。其铭曰：

至哉玄元，权舆太极。象帝之先，昧者奚觌？矫矫伯阳，自天生德。其道犹龙，人靡能测。厥初诞祥，时惟厉乡。领垂缟发，室照神光。蹈十把五，舌舑而长。井泉涌脉，星精耀芒。集灵之址，玄祠崛起。桧亦手植，树曾亲指。圣母遗阡，右环涡水。福地旁连，清都对峙。瓜瓞其昌，锡羡于唐。宝册追谥，云篆龙章。金阙易号，丹台绛房。明灵如存，祀典不忘。帝临赤县，乘正御辩。致恭神祈，大庇黎献。德馨流闻，沼毛登荐。鬼有所归，民亦不倦。帝居紫宸，味道全真。格天在宥，易俗还淳。阴阳大顺，关石和钧。亮采时叙，辉光日新。乃眷东顾，钦崇教父。定之方中，增修祠宇。閒馆相望，飞軿攸驻。日薄星回，池平树古。申命中人，王言如纶。鸠工底法，即旧谋新。三时之隙，百日之勤。恍若神化，以栖灵真。瞰鲜原兮靡迤，面皇州兮密迩。气蓊蔚兮上腾，波奫沦兮东委。唯列仙之殊庭，干青霄兮特起。竦金阁兮崔嵬，荐兰蒸兮裴回。缄紫箓兮难见，秘灵符兮不开。伊九天之神母，御琼轮兮下来。祝圣人兮富寿，延宝历兮京垓。又何必迎年之馆兮，通天之台！

老子姓李氏，名耳，字伯阳。以其耳漫无轮，故号曰聃。楚国苦县人也。仕周为藏室史。当周景王时，吾夫子年三十，尝问礼于聃，其言屡见于《礼记》，于夫子为前一辈。《语》曰「述而不作，窃比于我老彭」，太史公谓夫子所严事，亦非过与也。及夫子没后百二十九年，有周太史儋，尝见秦献公言离合之数，或曰儋即老子，非也。儋与聃同音，传者讹云。周室既衰，老子西游，将出散关，关令尹喜知为异人，强以著书，遂著上、下篇五千馀言而去。其上、下篇之中，虽有章数，亦犹《系辞》上、下。然河上公分为八十一章，乃曰「上经法天，天数奇，其章三十七；下经法地，地数偶，其章四十四」。严遵又分为七十二，曰阴道八、阳道九，以八乘九，得七十二，上篇四十，下篇三十二。初非本旨。乃至逐章为之名，皆非也。唐玄宗改定章句，以上篇言道，下篇言德，尤非也。今传本多有异同，或因一字而尽失其一章之意者，识真愈难矣。大抵老子之书，其言皆借物以明道，或因时世习尚，就以谕之，而读者未得其所以言。故晦翁以为老子劳攘，西山谓其间有阴谋之言。盖此书为道家所宗，道家者流过为崇尚其言，易至于诞。既不足以明其书，而吾儒又指以异端，幸其可非而非之，亦不复为之参究。前后注解虽多，往往皆病于此。独颖滨起而明之，可谓得其近似；而文义语脉未能尽通，其间窒碍亦不少。且谓其多与佛书合，此却不然。庄子宗老子者也，其言实异于老子，故其自序以生与死与为主，具见《天下篇》，所以多合于佛书。若老子所谓无为而自化，不争而善胜，皆不畔于吾书；其所异者，特矫世愤俗之辞，时有太过耳。伊川曰老氏《谷神》一章最佳。故文定曰：「老氏五千言，如我无事、我好静、我有三宝，皆至论也」。朱文公亦曰：「汉文帝、曹参只得老子皮肤，王导、谢安何曾得老子妙处」？又曰「伯夷微似老子」，又曰「晋、宋人多说庄、老，未足尽庄、老实处」。然则前辈诸儒亦未尝不与之，但以其借谕之语皆为指实言之，所以未免有所贬议也。此从来一宗未了款案，若研究推寻，得其初意，真所谓千载而下知其解者，旦暮遇之也。鬳斋林希逸题。

世儒固病老子之徒矜大老氏，今谢怀英此书，矜太尤甚。欲自使其徒尊诵之可尔，怀英故为士人，将以示其为士者则可乎？余观司马迁《老子传》，言孔子叹服老子，隐而著书，莫知所终，言老子二百岁，又以太史儋即老子，又言老子子孙至汉有仕宦者。盖其隐显不常，变化难名，自周以来记之矣，何必道士也！天地，定位也；人物，定形也；寿夭贵贱，可约而推也；爱恶苦乐，可狎而齐也：此世论也。人之为天地，天地之为人，统气御形而谓之道者，非世论也，学者存之而已。