爵禄，天下之公器，非人君所私有也。是故古者明君之于爵禄，苟不当用，则虽微秩轻赐，未尝有所虚授；苟不当靳，则虽高位大官，未尝有所固惜。韩昭侯使人藏弊裤，侍者曰：「君亦不仁甚矣，弊裤不以赐左右而藏之」。昭侯曰：「非子所知，吾闻明主爱一嚬一笑，嚬有为嚬，笑有为笑。今裤岂特嚬笑哉？吾必待有功者，故藏之未有予也」。汉高祖击陈豨，封赵壮士四人各千户，以为将，左右谏曰：「从入蜀汉伐楚，赏未遍行，今封此何功」？上曰：「非汝所知。陈豨反，赵代地皆豨，吾以羽檄召天下兵，未有至者，今计唯独邯郸中兵耳。吾何爱四千户，不以为赵子弟」。故方其不当用，则韩昭侯一弊裤犹须藏之，必以待有功；方其不当靳，则汉高祖之四千户，虽以封未有功之人，于事为宜。此古人厉世磨钝之至术也。方今爵禄，盖有不当用而虚授，不当靳而固惜者。窃以为有厉世磨钝之具而不能用，用而不得其当，则人心有所不服，欲忠之臣有所未劝。爰自军兴以来，赏功所司，初无稽覈，或虚张首功，或增叙勋绩，或缘世窜名，或行赂冒奏。断筋绝骨，先登陷阵，搴旗折馘之人，未必见旌异；殒身丧元，膏流节离，忘私死事之家，未必蒙隐恤。凡所补授，下而至于校尉，上而至于横行，车载斗量，不可算数，未必皆殊勋异效之人，往往伪滥不公，十尝五六。彼困无援、贫无资者，虽绩用章著，文据显白，吏方邀索赇谢，难问百绪，弥年累岁，终不沾赏。莫之告语，相与怨叹，使义夫节士迟疑于立功，顾虑于身后，每视叨名冒级者，抵掌愤吒，为之不平。此天下所以欲忠而未劝也。昔唐孙承景监清边军，战还，自面先锋当矢石状，擢肃政台中丞。及张仁愿问其破敌曲折，而承景实不行，所问皆穷，行赏之妄，有至于此。向非仁愿穷讯，则承景为第一功，何由知其不实。此赏功所以贵乎精覈也。汉赵忠论讨黄巾功，甄举谓之曰：「傅南容前在东军，有功不侯，故天下失望，今宜进贤理屈，以副众心」。而南容终亦不得封。夫以一傅燮之不赏，遂使天下失望，今有功而见遗亦多矣，将何以慰天下之望而服其心？谓朝廷于爵禄有所慎用耶，则滥赏者不加察；有所轻用耶，则宜赏者不加恤。臣故曰：「有不当用而虚授，有不当靳而固惜者」。又若四方之士，诣阙上封，或徒步千里，奏书百牍，越月踰时，客食旅次，岂无去故乡之念，岂无怀亲爱之心，抗直辞，触忌讳，岂无干不测之惧，徒以感慨愤发，思济时艰，心不忘忠，惓惓为此。彼其所陈，借皆荒唐之狂言、屑琐之常谈，犹当间一召见，时加咨询，捐斗升之禄，轻束帛之赐，以来庶言，以通治道。况夫愚者有千虑之得，负薪有廊庙之言，亦岂无一策为可取，一事为可效？拔十失五，犹得其半，而曾未闻显赏嘉谋，族甄谠论，使天下闻风增厉，争输厥诚，以收群策而辅中兴，此复何也？三岁任子，动以千数，诸生由科第进，动以百数，杂流入仕，且不知岁几何人，顾独于献言者，深吝而不予，此又天下所以欲忠而未劝也。臣愿明诏有司，精覈功赏，俾无滥被。与其滥被无补之人，不若以报有劳而未论、有屈而未伸者，又不若酬善言以劝策士，则厉世磨钝之至术也。

伏承传访三百里而远，意则勤矣；袖出长书，贽举业以见其学，意则厚矣。仆得非所宜，姑就所欲言者略陈之。文章先立机杼，机杼不立而欲组织成文章，亦良难矣。五行出于天者为天时，施之于人者为人事，孔氏疏子思之说甚详。禹之彝伦、箕子大法，其实一也。费、秦二誓，孔子已自见，大槩恐不专主兵法。晁错舍圣人之术，欲教太子以术数。圣人之道，皇极之道，王道也，安有术哉？战国以术乱，秦以术亡，晁错者犹术士之遗类，卒以误国杀身，此等题目不必作。吾友不过失解后热中愤愤，归咎有司，以其所业之工求速化，倚仆一语为重，过矣。欲学古文，读先秦古书与韩、柳文，取科第看应举时文，一唯吾友自择。贫寒岁久，无一物以塞行橐，所业卷复归纳。衰病，无由面别；道远，力学自爱。

余读《秋山家传》，慨今怀昔，窃于韩退之之诗、陆士衡之赋有感焉。余与秋山，皆番阳人，定交于馆学。余自校中秘书，以致贰成均、长仪曹，秋山声名在太学，日杲月耀。间过余，深留苦语，瑰绝奇伟，正大忠切，余所畏也。退之之诗曰：「我年二十五，求友昧其人。哀歌西京市，始与夫子亲」。前日之交，秋山以之。秋山擢巍科，纡泮綍，濯朝缨，飞翰藻。及鲸波没顶，交游风雨散，余卧轩中，秋山独一访，生死相与，怀傅燮之悲，雪袁安之涕，仰林俯壑，若不忍别。别踰五年，人已千古。陆士衡之赋曰：「仰堂构之颠悴，闵城阙之丘荒。亲弥懿其已逝，交何戚而不忘」？今日之哭，秋山以之。虽然，退之以唐儒，当风云变化之时；士衡以吴士，有桑梓悠旷之感。二公所历，要自不同，而吾二人兼之，悲夫！将葬，万敌以《家传》示余，若将扳余铭者。余噤龈久矣。君之所立，宜有全传。万敌所序，一皆实录。世世万子孙，文献足徵也。忆昨余自馆中，触口语去国，出宿湖寺，言者在台，逻者在门。太学生袖诗湖阴，饯余者以百数。君之诗云：「世事从来易荆棘，人生乐处在山林」。所谓哀而不伤、怨而不怒者。世变之积，有自来矣。君为飞仙，余犹留滞青门晓露、东陵淡日间耶？

臣尝读史，见前代灾异数见，所感虽不同，而所应亦有异。然未有不趋于亡也。按，汉建宁以后五十有二年，日食三十四，地震十，大水五，螟蝗四，星孛九，大雨雹三，大雨水二，大疫三，地裂、青蛇见御坐上、大风雨雷电、南宫灵台灾、侍中寺雌鸡化为雄、黑气堕于温德殿庭中、青蛇见于玉堂殿庭中、自六月雨至九月、自四月不雨至十月皆一。夫春秋二百四十二年，古今灾异之频数，未有甚于此时也。而究其所以然，则皆召于行事之实。今五十二年之中，所见灾异乃反过之。杨赐以为皇天垂谴告之象，蔡邕以为诸异皆亡国之怪，是岂无所感召而然耶？夷考其时，有西邸卖官之事，有苑囿土木之役，有党人五属之禁，有阉尹专国之谋，有黄巾北宫之寇，有鲜卑寇边之扰，有奸雄窥鼎之谋。此无他，其气皆属乎阴，其类皆缠乎阴。属乎阴，则其气盘结于上下而不可解。缠乎阴，则其类布满于上下而不能解。故二气五行之流布，日月星辰之运行，风雨霜露之凝结，雷雹虹电之作止，山川草木之变化，遇之则为殃，为眚，为灾，为怪，为变异，为祅祲，捷乎如影响之于形声，盖有不期然而然者。臣读史至此，未尝不扼腕痛恨于东汉之季年也。今国家之證候，不幸而类此。盖自贵德贱货之风不见于上，而天下率以进奉一说为博富贵利达之具。自茅茨土阶之俭不著于上，而左右率以土木二字为耗财蠹民之藉。自显忠遂良之德不崇于上，而谀佞诸臣每以哗竞朋比为媒糵忠贤之地。罔匪正人之论隐而废坏纪纲，亵御者反以宣谕节贴为寻常。苟子不欲之风泯而负乘致寇，盗贼者每以贪官污吏为藉口。复境进屯，中国所当举也，自此政不修，而敌国外患反凭藉此以为蹙国驱民之计。任贤使能，朝廷所当行也。自疑忌相乘，而奸雄之徒反窃笑此以为睥睨神器之资。此天命所以去而无惠顾我国之心，天变所以形而无仁爱吾君之意也。故荧惑挻灾，方躔斗宿，而太白又昼见矣。火星逆行，方犯权星，而日晕又躔壁宿矣。榆火更新，甫降飞雪，而夏霜又陨麦矣。日近妖怪，时见形象，而讹言又狎至矣。最是六阳浸大，一阴未生，反作妖孽。雷，天之号令也，自四月以来，天地闭塞，未闻震虩之声。日，君之象也，自四月以来，常喷云飞雨，未见阳明之象。风，物假大之时，资以为长养也。自四月以后，风来西北，率多肃杀之威。寒，物归根之时，所资以为芽蘖者也。自四月以后，阴气乘阳，率多常寒之罚。汉末之灾异，则叠见五十馀年之中；今日之菑异，则骈集于三四五月之内。岂造物运行，常囿于数，而为是适然者欤？要必有以为之感召也。感召者何？臣前所陈七事是也。请为陛下先言汉之所以失，而后言今日之所当监，可乎？按，光和元年，初开西邸卖官。又按中平二年，帝造万金堂于西园，引司农金钱缯帛牣积堂中，又令牧守茂才孝廉迁除，皆责助军修宫钱。以大汉堂堂之天下，所少者非财也，乃汲汲焉如窭人聚财之计。一时群工，噤无一语，惟吕彊上疏极谏，以为中尚方领诸郡之宝，中府积天下之缯，西园引司农之藏，调广民困，费多献少。奸吏困其外，百姓受其敝。而帝不之省，于是天下荡然以财贿为可以致富贵，秽德彰闻，恶声流播，此非佳證也。今日之證，不幸而类此。盖自宫掖创进奉之局，而排金门、入紫闼者类皆浩瀚无涯之财。自左右有宣谕之说，而聒省部、挠台府者类皆两造不平之事。尝退观陛下近事一二，如收换文之御批，以惩假托，空黥徒之窟穴，以洗奸利，天下皆知陛下本心非急于财利者。然请托之谤犹未洗然者，以左右近习朝夕营求，不能不为圣德之累也。钱神为妖，阴气为沴，变异之召，其以是乎。按光和三年，作挂圭灵昆苑。又按五年，起四百尺观，又缮修南宫玉堂，铸铜人。夫以大汉积贮之厚，其力岂不能修一囿？然杨赐以为先王造囿，刍牧皆来，先帝上林，奢约得所。今废田园，驱居人，蓄禽兽，殆非保赤子之义。而帝不之省，于是小人哆然趋之，以为无害。侈心一萌，祸本遂大，此非佳證也。今日之證，不幸而类此。盖自卑宫露台之俭不传，而修路寝，修应门，皆极山节藻棁之工。飞廉桂宫之羡未消，而馆太一、广龙翔，皆极轮奂翚飞之制。然犹曰壮丽以示威重也，禊祓以事禬祷也。至于灵台之饰，则侈靡以自奉矣。妃守之建，则溺爱以自损矣。尝退观陛下之本心，如捐水衡之积而不取大农之藏，未尝无意于崇俭也。左右之言一入，遂至穷奢极欲而不能已也。如封前代妃嫔之域，申功臣墓木之禁，是其本心未尝忍于斫伐也。七萃之言一售，遂至斩秃丘陇而不知止也。木妖民怪，随寓为沴，变异之作，其以是乎。按建宁二年，复治钩党，杀前司隶校尉李膺等百馀人。又按五年，杀永昌太守曹鸾，更考党人，禁锢五属。夫以大汉巍巍之天下，而日与志士仁人相雠，至禁锢以制其出入，杀戮以绝其后裔，此非佳證也。今日之證，虽未至于此，然犯颜敢谏之士半在草莱，率作兴事之夫或居槃涧。上方以朋比为用舍，以静激为去取，故所舍所去，未必皆不肖；所用所取，未必皆忠贤。藉令絷维以永今朝，亦不过斯须之貌敬。此其所为，虽未必至于杀前司隶校尉，杀永昌太守，而要其用心之微，往往过于更考党人而禁锢其属也。忠义齰舌，愤气萦纡，变异之作，其以是乎。按中平元年，杀中常侍吕彊、侍中向栩、郎中张钧。二年，封宦者张逊等十二人为列侯。三年，以宦者赵忠为车骑将军。五年，以小黄门蹇硕为上军校尉，袁绍等七校尉皆统于硕。夫宫闱腐夫，至不足齿，间有忠者则杀之，与讨贼者则爵之，以壮健武略称者则亲任之，此非佳證也。今北司之势，不幸而类此。其作威福也，则以僮奴之贱而逐天子之台臣，以交结之丰而庇帅臣之童孺。其好货财也，则通日进月进之赂，而恩宠或致于侥踰，操献田献钱之讼，而正理率至于抑屈。中书，政本之所由系也。宣谕迅速，则指挥叱咤，虽屈大臣之体而不顾。七萃，殿司之所得辖也。救焚纷拿，则瓦石抛掷，虽伤主帅之额而不恤。淩犯阶级，莫此为甚。使典兵枋，又将何如？恶毒流布于里闾，威势震慑于中外，人皆知北司有可以致富贵之势，而不知人主实操可致之权；人皆知北司有可以夺命令之理，而不知朝廷实握宰制之枋。其口含天宪，手握王爵，虽十常侍之横行，八校尉之布置，曾不是过。气势翕霍，威震恣行，灾异之作，其以是乎。按中平元年，黄巾贼张角等起先零，及凉州群盗北宫伯玉等反。明年，寇三辅。初平三年，黄巾寇兖州。夫天下之祸不生于外，皆生于内。护军司马傅燮上疏，以为邪正不宜共国，亦犹冰炭不可同器，宜思四罪之举，速行谗佞之诛，则善人思进，奸凶自息。而帝不之省，此非佳證也。今日之内患，不幸而类此。荻浦之寇未息，而长兴又扰扰矣。平江之盗甫平，而宜兴又道梗不通矣。分据要地，剽掠平民，舟楫为之不通，行人为之俘虏。人皆曰捕盐之令严，而民无所措手足也。贪吏之毒流，而民或不能心服也。政令之不得其平，而民或激而为乱也。是则然矣。而愚臣则以为邪正杂揉，是否颠倒，奸赃辱台之臣不戮，而尚志之士反见屈于明时；骄奢误国之帅不屈，而好修之士反见恶于当世。騃孺叨荣于从橐，贪帅流毒于名都。朝廷行事既无以当其心，郡县长吏又有以激其忿，人怀笑侮，家蓄愤闷，一啸呼而锄耰棘矜皆得雠其上，一结约而江泖沟港皆得嗾其类。衅发萧墙而祸连四海，此傅燮之所以忧。阴气积稔，怨气充盈，灾异之来，其以是乎。按建宁六年，鲜卑寇幽、并，自是寇三边，寇辽西，寇酒泉，寇幽并，入北地，无岁无之。蔡邕建议，谓边陲之患，手足之疥搔；中国之困，胸背之瘭疽。方今郡县寇贼尚不能禁，况此虏而可伏乎？此非佳證也。今国家之患，不幸而类此。山东之兵既窟于旧海，而常为一苇趋浙之谋。秦、巩之兵复城筑于旧利，而日有进屯图蜀之计。二兵相望，志不在小。而漠北之敌又遣和议之使，临我边疆。夫举大兵以侵伐我之土地，而遣使以要我之金帛，是其为心，盖以战为实务，而以和为绐计也。若姑听其和以为饵，则彼利我钝，未必能出六总管绝漠之师，而受黄金鹅之献也。若委顺其和以为信，则彼诡我正，未必不堕平凉劫盟之计，而失泾陇邠汧之地也。妖氛障日，杀气干霄，灾异之来，其以是乎。按初平二年，袁绍逐冀州牧韩馥，自领州，表曹操为东郡太守。三年，黄巾寇兖州，杀刺史刘岱。曹操入据之，遣使上书。自古奸雄窥伺，见我国有疵，则乘权藉势，托公行私，收人心之涣而后遂其所图。此非佳證也。今日之势，不幸而类此。盖大奸屈伏海滨，日夜幸乱以来，逞其操持国枋之心。或飞金羽玉以买游士，或托友嗾仆以结士夫。人见天下之势浮游而未定也，遂谓仔肩重任无出此奸。故称功颂德，具见于玉堂策试之文；拟陈十极，求达于排云叫阍之际。惟冀君心之易转，岂思国事之可忧？奸俦窜伏近畿，巧于交结，或贻书故吏，延誉京师；或密嗾旧胥，浚明线道。人见京兆之任一岁而数易也，遂谓弹压要权无踰此辈。故达官贵要，每荐引于黼座之前；刑臣腐夫，亦称道于禁廷之密。但冀黈听之潜转，岂知宗社之或危？阴类缠绵，异气充塞，灾异之来，其以是乎。臣历观东汉之末證候如此，变异如此，使当时将相大臣忠足以结人主之知，谋足以制天下之动，必能上义下利，以惩天邸之失；必能清心寡欲，以止土木之役；必能开诚布公，以除钩党之禁；必能深思远虑，以遏阉尹之势；必能爱护根本，以弭黄巾之寇；必能厉兵秣马，以息鲜卑之难；必能观时达变，以遏奸雄之谋。惜乎陈蕃、窦武虽能同心戮力以奖王室，而不能济之以谋；虽能聘召名贤以参政事，而不能待之以定。自是厥后，刘嚣、唐珍、张颢等辈尝执国枋矣，然其失在于输西园之钱。忠谏如阳琳，切直如杨赐，才学如荀爽，虽以时望所推，躐居显位，然皆不免于祸。由是七事之失不能救正，灾异之来不能消弭，汉业由是而遂衰，汉鼎因之而遂失，非当时大臣之罪欤？今天下不幸而有七事之愆，若不大加悔艾，痛自绳削，则一祖十二宗之托，其何以永天命于无疆惟休之地乎？故臣愿上而九重力行好事，勿遂前非，下而庙堂力进忠言，勿顺上旨，监西园之失，而贵德尚义，以化天下；监灵昆之失，而崇朴尚俭，以先天下；监党禁之失，而登崇俊良，以福天下。中常侍之纵横可监也，不宜复蹈故辙，以成虎视之形。黄巾之寇钞可监也，不宜复循旧规，以稔萧墙之祸。鲜卑之盗边可监也，不宜复示弱形，以起倖乱之想。如此则阳明用而天理日明，阴浊消而人欲日止，将见天无变异，民无扎瘥，三光全而寒暑平矣。不然，无同心戮力之美，而有弥缝宫府之心；无聘召名贤之举，而有喜用敏锐之意；无忠谏切直才学之称，而有窾言顺适小智自私之失，则天心已变而难回，天灾已销而复作，岂不重东汉末年之忧哉！臣区区朴忠，睹此钜异，辄沥忠臣之臆，一纾鲁女之悲。积愤所形，血泪俱下。惟陛下以社稷为念，特采择焉。