某咨目再拜柔直知府龙图使座：荐辱手诲，殊荷眷情，窃审履兹凝寒，台候多福为慰。张大闲者闻已受招安，不知果否？得此一项了却，本路盗贼悉已平定。唯萍乡、永新与茶陵、攸县两路界首尚有残党，已遣韩海、邵宗两项军马会合湖南兵将夹攻，并遣属官一员前去措置，庶几静尽，可以报朝廷矣。北方探报，迩来稍静，万一无事，何幸如之。使虏骑有渡江者，得朝廷益兵数千，与岳侯相为表里，仆虽不武，亦可自当一面，何遽为退避计哉！来书谓小谅而非大忠，未为通论。昔安史之乱，朔部风从，唯鲁公以平原一郡纠集以捍大敌，功虽不终，亦足以表暴后世，岂可谓今无其人？若必欲在庙堂而后可为，刘琨、祖逖之徒，皆当束手矣。见所与韩抚干书，谓宜务实，而勿务虚。仆平生所为，皆图实效，不事虚文。如近日勾集诸将大阅，正欲训练拊循，以待一日之用，非止为虚声而已，愿勿置疑其间也。迩来诸事稍稍就绪，正欲省细故，惜日力，以与将士周旋，侥倖防冬亡虞，即再申前恳，幅巾柴车，以返故庐，此外无足道者。承亲庭已到治所，想深慰雅怀。无缘少奉绪言，但有驰仰，千万为时自厚，前迓光宠。谨奉咨目，不宣。

昔晋祚中绝，中原陷于夷狄，元帝渡江兴于江左，有王导以为腹心，有周顗、刁协、戴若思以为股肱，有贺循、顾荣以从人望，有周访、郗鉴、甘卓以据要地，有刘琨、祖逖以恢远略。及其后也，辅相如谢安，将帅如谢玄，方镇如陶侃、温峤，皆世不乏人，故能缔搆群材，赞襄中兴，祀晋配天，不失旧物，抗石勒之锋，败苻坚之师，折王敦之逆，平苏峻之难，保有东南，垂百馀年，人物之不可无也如是。今宗社艰危，河北、河东之地弃而不保，或遂陷于敌仇，或割据于豪杰，则逼迩畿甸，汴不可都，其势必有巡幸之事，以权一时之宜，而济其急。然而人物之衰，未有甚于此时也。前日失谋败国、妨功害贤之人既不可复用，而名望在人，屈指无几。任方伯连率之职者，率皆妄庸；处州县冗散之中者，未易识拔。则今之人物，所以为辅相帷幄之臣，所以为侍从论思之官，所以充台谏献替之任，所以当师帅抚御之选，所以膺守令牧养之寄，所以将监司按察之权，当何自而取之？以祖宗涵养之久，天下衣冠之众，固不可厚诬以为无人。然而事迫势急，兼收并用，弃瑕录善，舍短求长，欲得真贤实材相与协力而扶持之，使士夫不复事虚名而收实效，官司不复行虚文而施实绩，民庶不复听虚诏而被实惠，夷狄不复侮虚声而畏实威，则求之不可不广，择之不可不精，任之不可不专，信之不可不笃，庶几可以济危图安，拨乱反正，以刷亘古所无之耻，以报不共戴天之雠，诚今日莫急之先务也。姑取平日之所知，及得于众论者人物姓名著之于篇，以备缓急。作《人物志》。

晋自惠帝以来，主昏于上，政乱于下，藩王拥权，日相诛讨。而王衍之流，以清谈废事，虚旷无心，名重海内，风俗大坏，荡无纲纪。于是刘元海、聪曜、石勒之徒，锋起飙举，陷河洛，覆关辅，而二帝沈于虏廷。唐自开元末，明皇倦于机务，酣适燕安，内蛊嬖艳，外委奸孽，而林甫、国忠相继秉政，挻乱产祸，妒贤嫉能，固宠保身，不复为国家虑。于是禄山、思明踵为叛乱，陷河朔，覆两都，而乘舆蒙尘于蜀。此二者皆夷狄，包藏祸心，乘间窃发，以为中国难。犹之一身，暴得剧疾，而不可支，则必怙康强，蔑调护，耽嗜欲，致耗乏，故邪气得以乘虚深入，而以疾作之日为受病之始，岂理也哉！然五胡乱华，神州天府，鞠为犬羊之区，虽忠臣志士，发愤经略，卒不能复，则以元帝兴于江左故也。安史乱唐，盗据神器，贼势鸱张，而不数年间王师剋复，凶徒逆俦，扫殄几尽，则以肃宗治兵于灵武故也。夫东南卑远，其兵剽轻，而元帝由琅琊闻晋难渡江，王导诸人相与定君臣之分，持弱扶颠，百度草创，纠合诸镇，协智毕力以抗勍敌，仅能保守一隅，虽有刘琨、祖逖驱驰中原，志卒不遂。其后温、裕因时电发，复洛阳，取关中，竟亦不能守也。朔方形胜之地，士马精强，而肃宗起于灵武，有郭子仪、李光弼为之将帅，张巡、许远守睢阳，以扼江淮之冲，其馀方镇之兵，起而讨贼者不可胜数，遂能剪鲸鲵，复故都，以定天下。则虽天时人事不同，亦其所处之势使然。东晋以区区疏属起江表，披荆棘，立朝廷，有王导以为腹心，有顾荣、贺循、纪瞻以从人望，有郗鉴、陶侃、温峤之属以处方镇，保绥东南，捍禦西北，其后苻坚以百万之师入寇，而谢安区处将帅，以偏师破之。晋之享国百有馀年，自今观之，亦未易可轻也。

代庖郎省，惭愒日以罔功；假守侯藩，忽自天而有命。始终侥倖，进退光荣。伏念某植性枣昏，受材樗散。绩文种学，第知兀兀以穷年；端行俟时，宁敢栖栖而为佞。初蔑一人之荐引，特蒙大造之知怜，两寘周行，九叨清选。自再兼于铨部，凡五阅于岁华，屈指同寅，接踵补外。独未亲于民事，恐莫报于恩私。可以去乎，遂荐伸于丹悃；与其退也，俾出驾于朱轓。距梓里以非遥，况瓜期之促近，喜有上冢过家之便，益增分符剖竹之辉。自谋何以过之，始愿固不及此。兹盖恭遇丞相精忠贯日，盛德格天。惟几惟深，藏妙用于莫可名言之域；能定能应，成大功于不动声色之间。边陲虽底于敉宁，外郡尤资于惠养。谓太守乃吏民之本，要在得人；庶遐陬如畿甸之中，悉皆蒙福。岂期拣择，猥及疏庸。某敢不节用爱人，奉法循理，首戒贪泉之酌，期观越石之清。治渤海而选用贤良，惭非龚遂；至潮阳而询问疾苦，当效韩公。

词至东坡，倾荡磊落，如诗如文，如天地奇观，岂与群儿雌声学语较工拙。然犹未至用经用史，牵雅颂入郑卫也。自辛稼轩前，用一语如此者必且掩口，及稼轩横竖烂漫，乃如禅宗棒喝，头头皆是；又如悲笳万鼓，平生不平事并尽卮酒，但觉宾主酣畅，误不暇顾。词至此亦足矣！然陈同父效之，则与左太冲入群媪相似，亦无面而返。嗟乎！以稼轩为坡公少子，岂不痛快灵杰可爱哉！而愁髻龋齿，作折腰步者阉然笑之。《敕勒》之歌拙矣，「风吹草低」之句与「大风起」语高下相应，知音者少。顾稼轩胸中今古止用资为词，非不能诗，不事此耳。斯人北来，喑呜鸷悍，欲何为者？而谗摈销沮，白发横生，亦如刘越石陷绝失望，花时中酒，托之陶写，淋漓慷慨。此意何可复道，而或者以流连光景，志业不终恨之，岂可向痴人说梦哉！「为我楚舞，吾为若楚歌」，英雄感怆有在常情之外，其难言者未必区区妇人孺子间也。世儒不知哀乐善刺人，及其自为，乃与陈后山等，嗟哉！伟然二大夫无异。吾怀此久矣，因宜春张清则取稼轩词刻之，复用吾请。清则少游杭浙，有奇志逸气，必能彷佛为此词者。