《老子》曰「名与身孰亲（言人知爱名，不如爱其身之亲也。）」，《庄子》曰「为善无近名（言为善近名，人将嫉之，非全身之道也。）」，此皆道家之训，使人薄于名而保其真。斯人之徒，非爵禄可加，赏罚可动，岂为国家之用哉！我先王以名为教，使天下自劝。汤解网，文王葬枯骨，天下诸侯闻而归之。是三代人君已因名而重也。太公直钓以邀文王，夷、齐饿死于西山，仲尼聘七十国以求行道，是圣贤之流无不涉乎名也。孔子作《春秋》，即名教之书也。善者褒之，不善者贬之，使后世君臣爱令名而劝，畏恶名而慎矣。夫子曰：「疾没世而名不称」。《易》曰：「善不积，不足以成名」。然则为善近名，岂无伪邪？臣请辩之。《孟子》曰：「尧舜性之也（性本仁义。），三王身之也（躬行仁义。），五霸假之也（假仁义而求名。）」。后之诸侯，逆天暴物，杀人盗国，不复爱其名者也。人臣亦然。有性本忠孝者，上也；行忠孝者，次也；假忠孝而求名者，又次也。至若简贤附势，反道败德，弑父叛君，惟欲是从，不复爱其名者，下也。人不爱名，则虽有刑法干戈，不可止其恶也。武王克商，式商容之闾，释箕子之囚，封比干之墓，是圣人敦奖名教，以激劝天下。如取道家之言，不使近名，则岂复有忠臣烈士为国家之用哉！

昔李伯阳学商容，见舌而知守柔矣；列禦寇学壶子，观影而知持后矣。守柔、持后，皆退之说，则不但翳然山林、往而不返者为退也。老氏之门，大抵要鞭辟从退步上入。然有术焉，故欲上民也，必以言下之，欲先民也，必以身后之。以静胜壮，以弱屈强，以不争挫其锐。方其收敛而不欲放也，则若冲若啬，若畏与事物接；逮其发达而不可禦也，则有奇有正，直欲以无事取天下也。此真是以退为进者，而扬子云乃属之颜子，岂不厚诬吾圣门之大贤哉？夫仲尼天地，颜子具天地而小者也。一岁之运，其中有信有屈，阴进则阳减，阳长则阴退，进退交相养而岁功成焉，然天地实无心也。圣贤进退之道，即天地阴阳之理。知而不失其正则为圣，学而不踰其度则为贤，若进止行违一有系吝之情，则非孔氏家法也。吾友张直夫道韵冲澹，旧号拙轩，今又以「退」名斋，且自叙其历官状为之记，于名利杂糅之关而猛歇焉，是亦难矣。然犹惧夫退之夙而未至于履而安也，故复著孔老之辨，使之明有所决择焉。

按《武成》之书，自伏生口传，失其次序。王氏《新义》尝加考正，说《书》者愈疑。且以式者，在车所行之礼也，「式商容闾」岂当在归至于丰之后？洵直以《乐记》考之，孔子告宾牟贾以《大武》迟久之意，首言「久立于缀以待诸侯之至」，则庶邦冢君受伐商之命于周，乃其时也。故其克商也，有未及下车而为之者，有下车而为之者，有济河而西然后为之者。至其终也，左射狸首，右射驺虞、而贯革之射息也；裨冕󲦤笏，而虎贲之士说剑也；祀乎明堂而民知孝；朝觐然后诸侯知所以臣；耕籍然后诸侯知所以敬。以此五者为天下之教，其先后有伦如此，则《武成》之次序可概见矣。是以验之以孔子之言而次第之，庶有所本云。

呜呼！治天下之难也，其为物也大而难举，其为情也杂而不类，为之不得其要，用之不中其节，用力劳而功不成，是故圣人本诸道而明于术。凡吾所以为术者，制物以使入于吾之道也。然则何其不直致吾之所欲，而为是委曲迂缓而使之从也？夫人之情，使之从我而劫之以刑，则成功难；阴用以役其心，使之不得不从我，则成功易。今夫欲天下之畏也，而陈之以刀锯，欲天下之爱也，而陈之以金帛，此直致其畏爱者也。夫刑戮赏赐，非不足以立畏爱也，使必陈其物，设其具，则刀锯金帛亦不给矣。且天下固有不爱金玉之赏者，则赏之所不能悦也；有不畏刀锯之刑者，则刑之所不能惧也。故欲求吾欲而直遂焉者，其事繁，其教粗，吾与物以力相胜，而物之从之也，内有不伏之心，而吾力之所不周者，乱之所从起。今夫驷马之于车也，奔骤舒迟至难齐也。夫人之于马，必待夫躬临之而后如意耶，则一车而四驭未能足也。今以一御，而驷马之迟速惟十指之听者，以吾所执者辔也。以一辔之约制驷马之节者，执马之要，虽欲不我听而不可得也。是先王之所以役天下者，执天下之辔也。今夫桥衡之举水也，右仰则左俯，左抑则右扬。夫曷不欲俯则卑之，而仰者何与焉？欲扬则举之，而抑者何与焉？夫惟卑者有不能使之卑，而后仰者用也；举者有不能使之举，而后抑者用也。先王知天下之卑高，有不可以刑为也，故为其所以卑高者，而不为其刑。古之知是道者，执天下之所必从者如辔，而制物理之必应者如衡。四凶，天下之巨蠹也。商容、比干、箕子，商之望也。舜能使天下不犯于有司，而度罪之不可以尽刑也，取天下之巨蠹者而击之，天下虽有悍强不化者，知所畏矣。舜非徒能施刀锯也，能沮其不畏之情也。武王得商，而善者未可尽赏也，取世之望者三人而尊礼之，而商之为善者悦矣。夫武王非徒知尊贤能也，能动其悦我之心也。故舜、武王执天下之辔者也。昔梁惠王以利问孟子，而孟子非之，然其终曰：「未有仁而遗其亲者，未有义而后其君者也。何必曰利」？夫使不遗其亲，不后其君，利之大者也。梁惠王以为利而孟子非之，何也？孟子者以为不求不遗于民，而后民守之；不求不后于民，而后民先之；彼以利而责望于民，则民散而惟利之从，而卒不获吾之所求。梁惠王之术疏，而孟子之术精；梁惠王之事拙，而孟子之事微。老子之道，绌术者也。其言曰：「将欲翕之，必固张之；将欲取之，必固与之」。又曰：「非以其无私耶，故能成其私」。夫将翕而合之，将取而夺之，行其私以成其私，是以暑徵暑，以寒致寒，阴阳之所不能为也。天之将寒也，不以霜雪为之也，金石烈、土山焦者，所以为今日之霜雪也。天之将暑也，不以蒸郁为之也，震风积雪者，所以为今日之炎烈也。故邀其反物之功不能远，守其复物之情不能伏。故孟子之术，低昂天下之衡者也。夫术有小大，道有邪正。天下之士，徒见夫世之浅人执小术、踽邪径而流入于谲诈之域，而曰圣人无术，直道而已矣。呜呼，亦惑矣！圣人之所谓直道，非无术之言也，过乎术者之言也，故其道平易而有成。惑者之所谓直道，不及乎术者之言也，故其道疏鲁而多败。文王以仁义而王，宋襄以仁义而亡。均为仁义，而存亡异，何也？乌获之力，弛而不用，遇盗而三揖之，则盗知服矣。无乌获之力，遇盗而揖焉，则死矣。文王过乎术者也，宋襄不及乎术者也，而况圣人之未必不出乎术也。

问：武王其于下车也，而式商容之闾；晋文公以区区伐国为意，而戒之无入僖负羁之室。武王以公心待天下，而重耳为是剪剪不足道者，此王霸之所以较然为易见耳。由北海、胶西，则为齐、鲁之乡；由新蔡、临汝，则为陈、郑之墟；由武当而溯伊洛，由秦陇而指关辅，是皆中州故壤，衣冠爵里之所自来也。昨者兵车之役，日辟国百里，未暇橐弓，而旌旗束帛，且将旁午四出矣。岂为弦歌之俗乃杂于侏𠌯，冠带之民乃沦于左衽！是必有孤愤长叹，逃名窜伏，不以嗟来一饱而易吾之终身者。如李谧、郑修，未尝有一日自售之意，夸视诏书，谓何足以此劳国士也！张文诩尝叹老且至矣，而修名不自立，其于间关百战之日而不屑不洁者，又岂能无所闻于世乎？或者谓新都未焚，薛方于是危行而言逊，逢萌又所谓见几而作者，周党且托疾不出户，王霸至于褫冠带、谢交官。及乎区宇再平，天子侧席，有以见求贤如不及之意，又何薛方、逄萌聘而不肯至，周党、王霸至而不能屈？异时故人如严子陵者，且或如是，以今准古，鹤书所出，是果有翻然而来者乎？是特未定乎？

曳裾邂逅，已尝倾意于一见之间；转首差池，岂料同官于十年之后。并时来上，托契则终。书尺过于殷勤，礼数似乎颠倒。恭惟某官好学成癖，与书忘形。灯火新功，半出科第之后；旂常远业，初试州县之间。不轻一尉而安之，可见平时所养者。未露厥颖，已雷其声。方梅福解南昌之官，浩然期于有立；维汉朝虚东观之选，疑以直而不容。复此斜飞而南，何时稳步而上？知音不少，待价未迟。某有志无资，始勤中勌。谓道可自文章而入，试浪用工；然学不为性理之归，终难传远。方悔少作，而收初心。技忽痒而复为，喜至狂而莫禁。关键遍求于前辈，源流肯徇于专门。青出于蓝，误以师道为坡公之派；白守其黑，幸几商容发老子之机。大道得新闻，公家直馀事。