臣受恩三世，剖符守境，试用无绩，沈伏数年，犬马之力，无所复堪。陛下弘广纳之听，采狂夫之言，原臣侵官之罪，不问干忤之愆，天地恩厚，于臣足矣。臣闻忠臣之于其君，犹孝子之于其亲：进则有欣然之庆，非贪官也；退则有戚然之忧，非怀禄也。其意在于不忘光君荣亲，情所不能已已者也。臣伏自悼，私怀至恨：生长荒裔，而久在外任，自还抱疾，未尝觐见，陛下竟不知臣何人，此臣之恨一也。遭运会之世，值有事之时，而不能垂功名于竹帛，此臣之恨二也。逮事圣明之君，而尪悴羸劣，陈力又不能，当归死于地下，此臣之恨三也。哀二亲早亡陨，兄弟并凋丧，孝敬无复施于家门，此臣之恨四也。夏之日忽以过，冬之夜寻复来，人生百岁，尚以为不足，而臣中年婴灾，此臣之所恨五也。惭日月之所养，愧昊苍而无报，此臣之所以怀五恨而叹息，临归路而自悼者也。

语有之曰：「华言虚也，至言实也，苦言药也，甘言疾也」。臣欲言天下太平，而灵龟神狐未见，仙芝萐莆未生，麒麟未游乎灵禽之囿，凤凰未仪于太极之庭，此臣之所以不敢华言而为佞者也。昔汉高祖初定天下，于时戍卒娄敬上书谏曰：「陛下取天下不与成周同，而欲比隆成周，臣窃以为不侔」。于是汉祖感悟，深纳其言，赐姓为刘氏。又顾谓陆贾曰：「为我著秦所以亡，而吾所以得之者」。贾乃作《新语》之书，述叙前世成败，以为劝戒。又田肯建一言之计，非亲子弟莫可使王齐者，而受千金之赐。故世称汉祖之宽明博纳，所以能成帝业也。

今之言世者，皆曰尧舜复兴，天下已太平矣。臣独以为未，亦窃有所劝焉。且百王垂制，圣贤吐言，来事之明鉴也。孟子曰：「尧不能以天下与舜，则舜之有天下也，天与之也。昔舜为相，尧崩，三年之丧毕，舜避尧之子于南河，天下诸侯朝觐者、狱讼者，不之尧之子而之舜。舜曰天也，乃之中国，践天子位焉。若居尧之宫，逼尧之子，非天所与者也」。曩昔西有不臣之蜀，东有僭号之吴，三主鼎足，并称天子。魏文帝率万乘之众，受禅于靡陂，而自以德同唐虞，以为汉献即是古之尧，自谓即是今之舜，乃谓孟轲、孙卿不通禅代之变，遂作禅代之文，刻石垂戒，班示天下，传之后世，亦安能使将来君子皆晓然心服其义乎！然魏文徒希慕尧舜之名，推新集之魏，欲以同于唐虞之盛，忽骨肉之恩，忘藩屏之固，竟不能使四海宾服，混一皇化，而于时群臣莫有谏者，不其过矣哉！孙卿曰：「尧舜禅让，是不然矣。天下者，至重也。非至强莫之能任；至大也，非至辩莫之能分；至众也，非至明莫之能见。此三至者，非圣人莫之能尽」。由此言之，孙卿、孟轲亦各有所不取焉。陛下受禅，从东府入西宫，兵刃耀天，旌旗翳日。虽应天顺人，同符唐虞，然法度损益，则亦不异于昔魏文矣，故宜资三至以强制之。而今诸王有立国之名，而无襟带之实。又蜀地有自然之险，是历世奸雄之所窥窬，逋逃之所聚也，而无亲戚子弟之守，此岂深思远虑，杜渐防萌者乎！昔汉文帝据已成之业，六合同风，天下一家。而贾谊上疏陈当时之势，犹以为譬如抱火厝于积薪之下，而寝其上，火未及然，因谓之安。此言诚存不忘亡，安不忘乱者也。然臣之㥪娄，亦窃愿陛下居安思危，无曰高高在上，常念临深之义，不忘履冰之戒。尽除魏世之弊法，绥以新政之大化，使万邦欣欣，喜戴洪惠，昆虫草木，咸蒙恩泽。朝廷咏《康哉》之歌，山薮无伐檀之人，此固天下所视望者也。陛下自初践阼，发无讳之诏，置箴谏之官，赫然宠异谔谔之臣，以明好直言之信，恐陈事者知直言之不用，皆杜口结舌，祥瑞亦曷由来哉！

臣无陆生之才，不在顾问之地，盖闻主圣臣直，义在于有犯无隐。臣不惟疏远，未信而言，敢历论前代隆名之君及亡败之主废兴所由，又博陈举贤之路，广开养老之制，崇必信之道，又张设议者之难，凡五事以闻。臣之所言，皆直陈古今已行故事，非新声异端也。辞义实浅，不足采纳。然臣私心，诚谓有可发起觉悟遗忘，愿陛下察臣愚忠，悯臣狂直，无使天下以言首为戒。疾痛增笃，退念《桑梓》之诗，惟狐死之义，辄取长休，归近坟墓。顾瞻宫阙，系情皇极，不胜丹款，遣息颖表言。

其一曰：臣闻善有章也，著在经典；恶有罚也，戒在刑书。上自远古，下洎秦汉，其明王霸主及亡国暗君，故可得而称；至于忠蹇贤相及佞谄奸臣，亦可得而言。故朝有谔谔尽规之臣，无不昌也；任用阿谀唯唯之士，无不亡也。是有国者皆欲求忠以自辅，举贤以自佐；而亡国破家者相继，皆由任失其人。所谓贤者不贤，忠者不忠也。臣谨言前任贤所由兴，任不肖所以亡者。尧之末年，四凶在朝而不去，八元在家而不举，然致天平地宁，四门穆穆，其功固在重华之为相。夏癸放于鸣条，商辛枭于牧野，此俱万乘之主，而国灭身擒，由不能属任贤相，用妇人之言，荒淫无道，肆志沈宴，作靡靡之乐，长夜之饮，于是登糟丘，临酒池，观牛饮，望肉林，龙逢忠而被害，比干谏而剖心，天下之所以归恶者也。太甲暴虐，颠覆汤之典制，于是伊尹放之桐宫，而能改悔反善，三年而后归于亳。既已放而复还，殷道微而复兴，诸侯咸服，号称太宗，实赖阿衡之尽忠也。周室既衰，诸侯并争，天王微弱，政遂陵迟。齐桓公，淫乱之主耳；然所以能九合一匡之功，有尊周之名，诚管夷吾之力。及其死也，虫流出门，岂非任竖貂之过乎！且一桓公之身，得管仲、其功如彼；用竖貂，其乱如此。夫荣辱存亡，实在所任，可不审哉！秦本伯翳之后，微微小邑，至秦仲始大，有车马礼乐侍御之好焉。自穆公至于始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋乡，迎蹇叔于宗里，由是四方雄俊继踵而至，故能世为强国，吞灭诸侯，奄有天下，兼称皇帝，由谋臣之助也。道化未淳，崩于沙丘。胡亥乘虐，用诈自立，不能弘济统绪，克成堂构，而乃残贼仁义，毒流黔首。故陈胜、吴广，奋臂大呼，而天下响应。于是赵高逆乱，阎乐承指，二世穷迫，自戮望夷。子婴虽立，去帝为王，孤危无辅，四旬而亡。此由邪臣擅命，指鹿为马，所以速秦之祸也。秦失其鹿，豪杰竞逐，项羽既得而失之，其咎在烹韩生，而范增之谋不用。假令羽既距项伯之邪说，斩沛公于鸿门，都咸阳以号令诸侯，则天下无敌矣。而羽距韩生之忠谏，背范增之深计，自谓霸王之业已定，都彭城，还故乡，为昼被文绣，此盖世俗儿女之情耳，而羽荣之。是故五载为汉所擒，至此尚不知觉悟，乃曰「天亡我，非战之罪」，甚痛矣哉！且夫士之归仁，犹水之归下，禽之走旷野，故曰「为川驱鱼者獭也。为薮驱雀者鹯也，为汤武驱人者桀、纣也」。汉高祖起于布衣，提三尺之刃而取天下，用六国之资，无唐虞之禅，岂徒赖良、平之奇谋，尽英雄之智力而已乎，亦由项氏为驱人也。子孙承基二百馀年，逮成帝委政舅家，使权势外移。安昌侯张禹者，汉之三公，成帝保傅也。帝亲幸其家，拜禹床下，深问天灾人事。禹当惟大臣之节，为社稷深虑，忠言嘉谋，陈其灾患，则王氏不得专权宠，王莽无缘乘势位，遂托云龙而登天衢，令汉祚中绝也。禹佞谄不忠，挟怀私计，徒低仰于五侯之间，苟取容媚而已。是以朱云抗节求尚方斩马剑，欲以斩禹，以戒其馀，可谓忠矣。而成帝尚复不寤，乃以为居下讪上，廷辱保傅，罪死无赦，诏御史将云下，欲急烹之。云攀殿折槛，幸赖左将军辛庆忌叩头流熏以死争之。若不然，则云已摧碎矣。后虽释槛不修，欲以彰明直臣，诚足以为后世之戒，何益于汉室所由亡也哉！然世之论者以为乱臣贼子无道之甚者莫过于莽，此亦犹纣之不善不如是之甚也。传称莽始起外戚，折节力行，以要名誉，宗族称孝，朋友归仁。及其辅政成哀之际，勤劳国家，动见称述。然于时人士诣阙上书荐莽者不可称纪，内外群臣莫不归莽功德。遭遇汉室中微，国嗣三绝，而太后寿考，为之宗主，故莽得遂策命孺子而夺其位也。昔汤武之兴，亦逆取而顺守之耳。向莽深惟殷周取守之术，崇道德，务仁义，履信实，去华伪，施惠天下，十有八年，恩足以感百姓，义足以结英雄，人怀其德，豪杰并用，如此，宗庙社稷，宜未灭也。光武虽复贤才，大业讵可冀哉！莽即位之后，自谓得天人之助，以为功广三王，德茂唐虞，乃自骄矜，奋其威诈，班宣符谶，震暴残酷，穷凶极恶，人怨神怒，冬雷电以惊其耳目，夏地动以惕其心腹。而莽犹不知觉悟，方复重行不顺时之令，竟连伍之刑，佞媚者亲幸，忠谏者诛夷。由是天下忿愤，内外俱发，四海分崩，城池不守，身死于匹夫之手，为天下笑，岂不异哉！其所由然者，非取之过，而守之非道也。莽既屠肌，六合云扰，刘圣公已立而不辨，盆子承之而覆败，公孙述又称帝于蜀汉。如此数子，固非所谓应天顺人者，徒为光武之驱除者耳。夫天下者，盖亦天下之天下，非一人之天下也。「殷商之旅，其会如林，矢于牧野，维予侯兴。又曰：「侯服于周，天命靡常」。由此言之，主非常人也，有德则天下归之，无德则天下叛之。故古之明王，其劳心远虑，常如临川无津涯。于是法天地，象四时，隆恩德，敬大臣，近忠直，远佞人。仁孝著乎宫墙，弘化洽乎兆庶；为平直如砥矢，信义感人神。虽有椒房外戚之宠，不受其委曲之言；虽有近习爱幸之竖，不听其姑息之辞。四门穆穆，辟而不阖，待谏者而无忌。恒战战栗栗，不忘戒惧，所以欲永终天禄，恐为将来贤圣之驱除也。且臣闻之，惧危者，常安者也；忧亡者，恒存者也。使夫有国之君能安不忘危，则本枝百世，长保荣祚，名位与天地无穷，亦何虑乎为来者之驱除哉！传有之曰：「狂夫之言，明主察焉」。

其二曰：「士之立业，行非一概。吴起贪官，母死不归，杀妻求将，不孝之甚。然在魏，使秦人不敢东向；在楚，则三晋不敢南谋。曾参、闵骞，诚孝子也，不能宿夕离其亲，岂肯出身致死，涉危险之地哉！今大晋应期运之所授，齐圣美于有虞，而吴人不臣，称帝私府，此亦国之羞也。陛下诚欲致熊罴之士，不二心之臣，使奋威淮浦、震服蛮荆者，故宜畴咨博采，广开贡士之路，荐岩穴，举贤才，徵命考试，匪俊莫用。今台阁选举，涂塞耳目，九品访人，唯问中正。故据上品者，非公侯之子孙，则当涂之昆弟也。二者苟然，则筚门蓬户之俊，安得不有陆沈者哉！

其三曰：昔田子方养老马，而穷士知所归，况居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道乎！昔明王圣主，无不养老。老人众多，未必皆贤，不可悉养。故父事三老，所以明孝；宗事五老，所以明敬。孟子曰：「吾老以及人之老，吾幼以及人之幼」。今天下虽定，而华山之阳无放马之群，桃林之下未有休息之牛，故以吴人尚未臣服故也。夫饥者易为食，渴者易为饮，天下元元瞻望新政。愿陛下思子方之仁，念犬马之劳，思帷盖之报，发仁惠之诏，广开养老之制。

其四曰：法令赏罚，莫大乎信。古人有言：「人而无信，不知其可」。况有养人以惠，使人以义，而可以不信行之哉！臣前为西郡太守，被州所下《己未诏书》：「羌胡道远，其但募取乐行，不乐勿强」。臣被诏书，辄宣恩广募，示以赏信，所得人名即条言征西。其晋人自可差简丁强，如法调取；至于羌胡，非恩意告谕，则无欲度金城、河西者也。自往每兴军渡河，未曾有变，故刺史郭绥劝帅有方，深加奖励，要许重报。是以所募感恩利赏，遂立绩效，功在第一。今州郡督将，并已受封，羌胡健儿，或王或侯，不蒙论叙也。晋文犹不贪原而失信，齐桓不惜地而背盟，况圣主乎！

其五曰：昔周汉之兴，树亲建德，周因五等之爵，汉有河山之誓。及其衰也，神器夺于重臣，国祚移于他人。故灭周者秦，非姬姓也；代汉者魏，非刘氏也。于今国家大计，使异姓无裂土专封之邑，同姓并据有连城之地，纵复令诸王后世子孙还自相并，盖亦楚人失繁弱于云梦，尚未为亡其弓也。其于神器不移他族，则始祖不迁之庙，万年亿兆不改其名矣。大晋诸王二十馀人，而公侯伯子男五百馀国，欲言其国皆小乎，则汉祖之起，俱无尺土之地，况有国者哉！将谓大晋世世贤圣，而诸侯之胤常不肖邪，则放勋钦明而有丹朱，瞽瞍顽凶而有虞舜。天下有事无不由兵，而无故多树兵本，广开乱原，臣故曰五等不便也。臣以为可如前表，诸王宜大其国，增益其兵，悉遣守藩，使形势足以相接，则陛下可高枕而卧耳。臣以为诸侯伯子男名号皆宜改易之，使封爵之制，禄奉礼秩，并同天下诸侯之例。

臣闻与覆车同轨者未尝安也，与死人同病者未尝生也。与亡国同法者未尝存也。况夫巍巍大晋，方将登太山，禅梁父，刻石书勋，垂示无穷。宜远鉴往代兴废，深为严防，使著事奋笔，必有纪焉。昔伊尹耻其君不为尧舜，此臣所以私怀慷忾，自忘轻贱者也（《晋书·段灼传》）。

臣近因上疏论淮西事宜，尝献狂瞽，窃谓车驾不宜轻动，正当静以镇之；诸将重兵不宜抽回，正当分屯要害，益为自固之计。妄意及此，其说略而未详。今闻朝廷以梁汝嘉知平江，创盖营屋万馀间，及召张俊、杨沂中全军还驻建康，如此则是移跸之谋，抽回军马之计，皆审如所闻。宗社安危、生灵休戚系此一举，敢冒万死，为陛下详陈之。臣闻自昔用兵以成大业者，必先固人心、作士气，据地利而不肯先退，尽人事而不肯先屈。是以楚汉相距于荥阳、成皋间，高祖虽屡败，不退尺寸之地。既割鸿沟，羽引而东，遂有垓下之亡。曹操、袁绍战于官渡，操虽兵弱粮乏，荀彧止其退师。既焚绍辎重，绍引而归，遂丧河北。由是观之，今日之事，岂可因一叛将之故，望风怯敌，遽自退屈？果出此谋，六飞回驭之后，人情动摇，莫有固志，士气销缩，莫有斗心，虏伪乘之，谁为陛下坚守苦战，以禦大敌者？且建康去平江无数百里之远，非有高山大川以为限隔，健马疾驰数日可至，徒有怯敌之名，无益退避之实。建康有长江天堑之险，不能固守，何有于吴会哉！声势所逼，退而之临安，又退而之会稽，又退而之闽粤，极矣！我退彼进，使贼马南渡，得一邑则守一邑，得一州则守一州，得一路则守一路。乱臣贼子、黠吏奸氓从而附之，虎踞鸱张，虽欲如前日返驾还辕，复立朝廷于荆榛瓦砾之中，不可得也。偷取目前之安，不顾异时噬脐之悔，非策之得者。借使虏骑冲突，不得已而权宜避之，犹为有说。今幸疆埸未有警急之报，兵将初无不利之失，朝廷正可惩往事，修军政，审号令，明赏刑，益务固守；而遽为此扰扰，弃前功、蹈后害，以自趣于祸败，岂不重可惜哉！臣故曰：车驾不宜轻动，正当静以镇之者，此也。臣又闻自昔有江表者必以淮南为籓篱，屯重兵于江北，然后江南可安。六朝相继数百年，虽苻坚、石勒、宇文、拓跋之盛，不能陵践，凡以强藩巨镇尽列淮上也。故后唐李氏有淮南，则足以保国，既失江北，国势遂卑。由是观之，今日之事，岂可因一叛将之故，悉罢屯戍，遂欲弃置于度外？张俊既去盱眙，杨沂中又去庐、寿，李宏犹以千兵守之，使贼挟叛将以来，则庐、寿必不能守。前日郦琼之叛，屋宇仓廪，置而不焚，岂无深虑？使贼得据合淝，则舒、蕲、光、黄一带无兵可禦，决须退保，是贼无亡矢遗镞之费，以谈笑而下淮西也。一失淮西，与之共长江之利，江南可得无患乎？州县无备，人情震骇，一患也；盐货不通，粮饷皆阻，二患也；济渡多端，难于控扼，三患也；时出兵以扰我，疲于奔命，四患也；得吾州县，猬结蚁聚，水草有依，遂为吾之痼疾，五患也。昔人有言：长江千里，当备者不过数处。如人一身，腠理为急。淮西者，今之腠理也。贼马入寇，必趣庐、寿，前日以刘光世全军数万人守之，犹惧不济，今乃无兵，是委重地与敌，以为背胁疽根，岂不重可惜哉！臣故曰：诸将重兵不宜抽回，正当分屯要害，益务自固者，此也。前日刘光世一军以措置失当之故，将士携离，舍我归敌，非细故矣。万一因此翠华移跸，将士召还，以致不可胜言之患，是措置之失，又非前日之比也。昔人有言：动不详思，辄喜言误，误不可数也。臣观朝廷自建炎以来，每失机会，其误多矣。譬犹奕者，前著虽差，后著犹可救也，若著著皆误，何以取胜？傍观者得不为之寒心？臣愚窃思所以为今日计，愿陛下深体汉祖之用心，坚忍而勿轻变，非有大警急，姑少安之，丁宁训戒三四大臣，益图所以自固之策。遣张俊全军进屯庐、寿，而存其家属于建康，以便粮饷；命韩世忠兼保盱眙，而留杨沂中以卫行在；诏岳飞分兵江、池，以保上流。沿江有备，则国势亦粗定矣。前日创造车船战舰，所费不赀，初不闻置军教阅，将安用之？谓宜收拾于建康上流州县如太平、江、池等州，芜湖、繁昌、湖口等县摆泊，仍于江湖间募习水善游者万馀人，刺手背为水军，差官统领，分隶教习，使金鼓旌旗上连下接，以备缓急之用，则贼骑虽炽，亦岂敢遽窥江右哉！使今冬防守无虞，则人心自安，国势亦固，可以徐图善后之策。舍此不为，而但务退保，臣未见其可也。抑臣闻之《书》曰：「民非后罔戴，后非众罔与守邦」。又闻之孟子曰：「保民而王，莫之能禦」。天子作民父母，必有保民之心，然后众心欣戴，如子之保父母，此上下之所以能相固也。蜀先主去荆州，从之者数万人，曹操逐之，或劝舍众而速行，先主曰：「众人从我，岂忍弃之」？说者谓其有帝王之度。区区偏霸之主犹如此，而况于天下之君乎？臣愿陛下以保民之忧为先，则虽弱必强，中兴之业不难致矣。臣以愚拙，每进狂直之言，必蒙褒纳，有君如此，其忍负之？故敢于艰虞之时复进苦口逆耳之说。言或可采，愿陛下与三四大臣熟议利害，断而行之，庶几有补万一。徒能容纳而不用，无益也。昔汉高祖开济大业，非无张良、陈平之臣出奇画策，动必有功。然劝为义帝伐项羽者，三老董公也；劝出武关置军宛、叶者，辕生也；劝都关中者，娄敬也；劝以亲子弟王齐者，田肯也。必有众谋，乃能有济。今臣以孤陋，远在千里之外，每有所闻，辍献臆说，仰裨庙谋，尚庶几于数子。伏望圣慈赦其罪而取其忠，天下不胜幸甚。

臣闻王者建州域。物土疆。观次于星躔。察法于地理。考中国山河之象。求二仪险阻之情。天汉萌而两界分。南官正而五均叙。自黄帝之方制万国。夏禹之分别九州。辨方经野。因人纬俗。其揆一矣。及秦皇并六国。则罢侯而置守。汉武讨百蛮。则穷兵而黩武。虽裂为郡县者。远过于殷周。而教令之所行。威怀之所服。亦不越于三代。失天地作限之意。非皇王尚德之仁。誇志役心。久而后悔。由此观之。则圣人疆理之制。固不在荒远矣。吾国家肇自贞观。至于开元。兼夏商之职贡。掩秦汉之文轨。梯航累乎九译。厩置通乎万里。然后分疆以辨之。置吏以康之。任所有而差贡赋。因所宜而制名物。守其要害。险其走集。经理之道。冠乎百王。巍巍乎无得而称矣。易曰。天险不可升。地险山川邱陵。王公设险以守其国。险之时用大矣哉。然则圣人虽设险。而未尝恃险。施于有备之内。措于立德之中。其用常存。其机不显。弛张开阖。因变制权。所以财成二仪。统理万物。故汉祖入关。诸将争走金帛之府。惟萧何收秦图书。高祖所以知山川阸塞。户口虚实。厥后受命汜水。定都洛阳。留侯演委辂之谋。田肯贺入关之策。事关兴替。理切安危。举斯而言。断可识矣。伏惟睿圣文武皇帝陛下握枢秉圣。承祧立极。祖尧舜之道。宪文武之程。皇王之遐踪。行之必至。祖宗之耿光。寝而复耀。天宝之季。王途暂艰。由是坠纲解而不纽。强侯傲而未肃。逮至兴运。尽为驱除。故蜀有阻隘之夫。吴有凭江之卒。虽完保聚。缮甲兵。莫不手足裂而异处。封疆一乎四海。故鄘卫风偃。朔塞砥平。东西南北。无思不服。臣吉甫当元圣抚运之初。从内庭视草之列。寻备衮职。久尘台阶。每自循省。赧然收汗。谟明弼谐。诚浅智之不及。簿书期会。亦散材之不工。久而伏思。方得所效。以为成当今之务。树将来之势。则莫若版图地理之为切也。所以前上元和国计簿。审户口之丰耗。续撰元和郡县图志。辨州域之疆理。时获省阅。或裨聪明。岂欲希酂侯之规模。庶乎尽朱赣之条奏。况古今言地理者凡数千家。尚古远者或搜古而略今。采谣俗者多传疑而失实。饰州邦而叙人物。因邱墓而徵鬼神。流于异端。莫切根要。至于邱壤山川。攻守利害。本于地理者。皆略而不书。将何以佐明王㧖天下之吭。制偫生之命。收地保势胜之利。示形束壤制之端。此微臣之所以精研。圣后之所宜周览也。谨上元和郡县图志起京兆府。尽陇右道。凡四十七镇。成四十卷。每镇皆图在篇首。冠于叙事之前。并目录两卷。总四十二卷。臣学非博闻。识愧经远。驰骛虽久。漏略犹多。轻渎宸严。退增战越。谨上。

前世高论，咸以河山之险，秦得百二，遂并天下者，地势便利使之然也。所以奉春进计，田肯建言，著之史牍，千古称善。愚谓秦人之兴有由然矣，自伯翳至于秦仲，率以立功，克守其业，而僻在岐、雍，诸侯以夷狄畜之。穆公之世，得人而昌，广地开国，悉由任贤之勋矣。百里奚，亡虞之臣也，而授以国政；孟明，奔军之将也，而委以师律。引咎自责，卒复河西之地。由余在戎，公以为忧，当其来聘也，降千乘之尊，接以殊礼，坐则曲席，食则传器，及其来归，以客卿待之。故能益国十二，辟地千里，遂霸西戎而抗衡中国矣。暨乎即世之日，三良殉葬，国人哀之，赋以《黄鸟》，秦人不复东征，数世不竞者，夺其善人故也。及孝公嗣守宗祊，七雄并立。当是时，齐威、楚宣、魏惠、燕悼，悉已称王，韩哀、赵成，亦复强大，诸侯力政而周室卑矣。孝公增脩穆公之德，寤寐贤者，列爵而尊之，分土而与之。卫鞅以孽公子求见，遂用其谋，开阡陌，急耕战，法行民便，亦以称霸。后世遵用先轨，范雎、蔡泽，离疏释蹻而取卿相，任贤之术，速于置邮，卒能灭二周、吞六国而并天下者，用此术也。且苏秦反复之臣，燕王一听其言，合从山东，秦人不敢窥函谷者十五年。以此思之，一贤之功，坚于山河远矣，在用与不用耳。汤以亳、武王以镐而王天下，其政何如哉？百二之说，于是为负。

《禹贡》：「黑水西河惟雍州」。左殽、右汉、南商、北居庸，四山所壅也，地势险固。田肯贺言秦得百二，贾谊言九国之君以十倍之地、百万之师仰关而攻秦，秦人开关延敌，九国之师逡巡不敢进，秦无亡矢遗镞之费，天下已困矣。此但为言偶然如此，以楚汉方争之时观之，乃实见地势之利。高祖自汉中出定三秦，东向与楚争，挫衄败北者屡矣，而关中固自若也，曾无西顾之虑。项羽据梁地，高祖一入彭城，一至寿春，东逼于彭越，南惧于英布，往来救败不给，此司马迁言天道始事于东而收功于西也。虽然，以关中东向而视天下，其势如此，以关中而西视陇右，陇右之势险固又甚矣。如光武之机果，竟不能得隗嚣，以唐太宗之英睿，亦挫于薛举，此可见矣。