臣闻王者建州域。物土疆。观次于星躔。察法于地理。考中国山河之象。求二仪险阻之情。天汉萌而两界分。南官正而五均叙。自黄帝之方制万国。夏禹之分别九州。辨方经野。因人纬俗。其揆一矣。及秦皇并六国。则罢侯而置守。汉武讨百蛮。则穷兵而黩武。虽裂为郡县者。远过于殷周。而教令之所行。威怀之所服。亦不越于三代。失天地作限之意。非皇王尚德之仁。誇志役心。久而后悔。由此观之。则圣人疆理之制。固不在荒远矣。吾国家肇自贞观。至于开元。兼夏商之职贡。掩秦汉之文轨。梯航累乎九译。厩置通乎万里。然后分疆以辨之。置吏以康之。任所有而差贡赋。因所宜而制名物。守其要害。险其走集。经理之道。冠乎百王。巍巍乎无得而称矣。易曰。天险不可升。地险山川邱陵。王公设险以守其国。险之时用大矣哉。然则圣人虽设险。而未尝恃险。施于有备之内。措于立德之中。其用常存。其机不显。弛张开阖。因变制权。所以财成二仪。统理万物。故汉祖入关。诸将争走金帛之府。惟萧何收秦图书。高祖所以知山川阸塞。户口虚实。厥后受命汜水。定都洛阳。留侯演委辂之谋。田肯贺入关之策。事关兴替。理切安危。举斯而言。断可识矣。伏惟睿圣文武皇帝陛下握枢秉圣。承祧立极。祖尧舜之道。宪文武之程。皇王之遐踪。行之必至。祖宗之耿光。寝而复耀。天宝之季。王途暂艰。由是坠纲解而不纽。强侯傲而未肃。逮至兴运。尽为驱除。故蜀有阻隘之夫。吴有凭江之卒。虽完保聚。缮甲兵。莫不手足裂而异处。封疆一乎四海。故鄘卫风偃。朔塞砥平。东西南北。无思不服。臣吉甫当元圣抚运之初。从内庭视草之列。寻备衮职。久尘台阶。每自循省。赧然收汗。谟明弼谐。诚浅智之不及。簿书期会。亦散材之不工。久而伏思。方得所效。以为成当今之务。树将来之势。则莫若版图地理之为切也。所以前上元和国计簿。审户口之丰耗。续撰元和郡县图志。辨州域之疆理。时获省阅。或裨聪明。岂欲希酂侯之规模。庶乎尽朱赣之条奏。况古今言地理者凡数千家。尚古远者或搜古而略今。采谣俗者多传疑而失实。饰州邦而叙人物。因邱墓而徵鬼神。流于异端。莫切根要。至于邱壤山川。攻守利害。本于地理者。皆略而不书。将何以佐明王㧖天下之吭。制偫生之命。收地保势胜之利。示形束壤制之端。此微臣之所以精研。圣后之所宜周览也。谨上元和郡县图志起京兆府。尽陇右道。凡四十七镇。成四十卷。每镇皆图在篇首。冠于叙事之前。并目录两卷。总四十二卷。臣学非博闻。识愧经远。驰骛虽久。漏略犹多。轻渎宸严。退增战越。谨上。