臣准诏在朝文武百官举行转对，在外群臣各许上章奏事者，此陛下思纳昌言以安庶汇之意也。臣虽至愚，切期塞诏，伏惟明睿少赐裁察。今之践明庭献封事者，多述民间之常务，殊非邦国之远图，臣之所言，则异于是。臣闻重华之世，伯禹叙其九功；太甲之朝，伊尹陈其一德；武王受命，访《洪范》之九畴；成王嗣兴，制《周官》之六典。咸同古道，以资化源。伏惟陛下嗣二圣之丕基，御千龄之大统，群臣进用，百姓阜安，诚当焕发洪猷，彰明盛德，增修制度，创立宪章，变霸俗于累朝，复王风于往古，使九夷荷其惠泽，万世仰其声名之日也。夫事有虽小而可以建大功，理有虽近而可以为远计者，臣请言之，其事有五：一曰置谏官，二曰择法吏，三曰简格令，四曰省官员，五曰行公举。此五者实经世之要道，致治之坦涂也。夫置谏诤之官，开献替之路，尧、舜、汤、武所共然也，何者？以正直之臣，忠信之士，参立左右，专奉箴规，有事必言，有阙必谏，足以达四方之壅蔽，资圣主之聪明。今虽有谏官，且无言责，或出居外任，或兼领馀司，常钳口以自安，少危言而替否，是同虚器，何补圣猷？臣请依《六典》员数，置谏议大夫、司谏、正言，并选孤立无党，忠直不欺，言行相符，名实相称者为之，俱以才授，不以叙迁。使其常立朝廷，专居谏署，入观朝政，出听舆词。或作事失中，或出令未当，或迁举无状，或狱讼有冤，小则上章，大则廷诤。然后陛下察其所言，可者从之，否者罢之。岁终，以言事之多少，为课最之高卑，忠谠尽规者甄升，依阿固位者惩责。自然人皆竭节，政必无邪，臣下不敢偷安，朝廷得以震肃矣。又人命所系，在于法官，官或非才，人必无告。古者按大狱，议大刑，虽本于法律，亦辅以经义。故释之、定国之为廷尉，则无冤人；张汤、赵禹之列九卿，乃名酷吏。今国家重文学之选，轻刑法之司，故其属僚未得尽善。用忠恕之道，则为旷官；徇深刻之文，乃名奉法。唯格律而是守，岂经义之能详？若是，则囹圄何由空虚，鈇锧何由偃息？臣请今后廷尉官属，咸委所司慎加铨择，不拘资叙，唯擢才能。使其理一成之刑，务于平允，用三宥之法，志在哀矜。无以爱憎舞文，无以高下希旨，自然民知耻格，时洽和平。又法令者，国家之权衡，生民之衔辔，贵于简易，恶乎滋章，久用则民知适从，数变则人无所措。近者陛下知制敕之频降，惧条科之太繁，旋奉圣谟，特令删定。既经历之者皆是名臣，则措置之间固皆合理。而诏书颁下，方及踰年，后敕施行，又将累百，或删去者重为条贯，或已有者更示申明，无益宪章，徒繁简牍。且理遵画一，则吏无以欺民，令或频更，则人得以弄法，损益之际，岂不明哉。古人有言：「利不十，不变法」。诚为此也。况先朝求理之心，陛下继明之志，诏令一出，夷夏同欢，纵少有于阙文，亦无妨于大体，岂烦改作，以致多门。臣请今后有上封言事请变格法者，非有大益，无改旧章，庶使号令愈明，刑辟渐措。又理世之端，审官为本，审官之道，用贤为先，不在具员，但期得俊。故曰：「官不必备，惟其人」。又曰：「省事不如省官」。今国家州郡至广，官员太多，无益公方，空蠹国用，使有才者莫尽其力，不肖者得容其奸。请以臣所亲经，證其利害。臣前任苏州通判日，知州乔维岳疾病，独臣与判官崔端共事；次任寿州通判日，知州乔维岳丧亡，支使甘鸿渐差出，独臣与推官陆文伟同官。此时区分狱讼，行遣文书，皆得及期，亦无阙事。即今苏州知州、通判外，有职事官三员，寿州知州、通判外，有职事官四员。官既众，事益烦，增将吏之衙参，添簿书之拥滞。又臣本州洵阳县计主户一千一百，有官三员，汉阴县计主户六百，有官二员，率皆人户彫疏，路岐荒僻，词讼绝少，租赋甚微，徒使安闲，固无勤绩。臣每见支郡推官、军监判官，并名初等职事。然有名虽支郡，而事倍藩方，额是军监，而务多州府，或当要路，或在边陲，其间支郡则有推官而阙判官，军监则有判官而无通判。监当钱谷，详断刑名，凡所责成，莫非繁剧，然其请受少于判司，劳逸不均，贤愚共见。臣请特选明干朝臣，与诸路转运使相度管内州县，有公事简少，官属过多处，并量减省，以所减之俸，依司理、司法参军例，添给初等职事。则冗长之处既已减员，要用之官又各加俸，自然官无虚设，人皆竭诚，创此新规，益光至理。又为邦之道，莫切于求贤，求贤之方，莫先于公举。然堤防不峻，则滥进之路兴；宪网稍严，则明扬之典废。期臻多士，在振宏纲。臣请依唐朝故事，新授常参官朝谢日，并进状举官自代，各随所长，具言其状。或以文学，或以吏能，或以强明，或以清白，务在摭实，不许饰词。傥所谙知，无避亲党。既经御览，即付宰司，俟至年终，具名条奏。在外者委诸路转运，在京者委本司官长，更审其能，以验所举。如荐扬既数，采听非虚，即与量才，各加进用。其后或不修操行，故黩彝章，则举主依法科刑，以惩缪举。或政绩殊异、课最有加，则举主随事旌酬，以褒进善。赏罚既信，清浊自明。盖采群议则人无以私，有常规则众皆知劝，清原正本，其在于兹。臣又伏见唐太宗常召公卿咨询理体，群臣多拘近俗，莫有远谋，独魏玄成请行王道。文皇既从其议，果致太平，中华则外户不扃，四夷则重译来贡，艰难屡作，而缔搆益新。岂非盛德在人，馀庆及后所致欤？以陛下之德，跨越古先，诚宜鄙晋、魏而不谈，小高、光而独出，行清净神明之化，恢仁义慈俭之风，然后舞干戚以为甲兵，画衣冠以为刑辟，建明堂而朝万国，登岱宗而礼百神，则天下之民无声而应，海外之俗不召而来矣。

公之先，周王子晋之后，世家太原。唐末，高祖讳遐，随曾祖冀公倅江西廉幕，始占籍新喻。祖郑公，生而警悟。三岁，冀公教诵书，日数百言。七岁，遂熟五经。伪吴顺义初，赐童子及第。弱冠，伪唐调伪授本县尉。屡宰剧邑，阴布德惠，专以宽刑利物为意，诸郡累表为戎佐。仕至常州都团练判官、检校水部郎中、通判军州事。归朝，终于濠州团练判官。父晋公，幼有志节，刻诵坟典。江南明经登科选限，未选，复举五经，与故龙图阁学士、刑部侍郎杜公镐同榜擢第，特授本县尉，治有风迹，秩满而终。初，晋公侍郑公任鄂州通判日，秦国夫人有娠，就蓐之旦，江水暴溢，将坏廨舍，亟迁于黄鹤楼，既夕生公。或言汉阳居人遥望楼际，若有气象。公幼而秀异，资性机敏。六岁丁秦国夫人之丧，十二钟晋公之戚。哀瘠以礼，有如成人。初，秦国夫人疾，启郑公曰：「此儿生时颇有异，将大王氏门户，愿爱之」。郑公视如子，保育于鲁国夫人，教于家庭，不就外傅。涉猎书传，词笔早成。郑公之在冀幕也，公甫十八，太宗皇帝吊伐大卤，撰《平晋赋论》献于行在而还，郑公益奇之，待以宾礼。郑公移濠梁，公应进士举，将拔覃怀解。郑公三止之曰：「吾年七十有三，恐不逮汝之返也」。公既行踰时，郑公忽一夕沐浴易衣，会家人置酒，夜分，疏记后事，且曰：「吾历官五十馀载，慎刑罚，活人多矣。后有兴者，其在吾孙乎」！遽舍笔就枕而薨。府中闻乐声泠然。公淳化三年第十一人擢第，释褐试秘书省校书郎、亳州防禦推官，励精吏职。属朝廷遣著作佐郎、直史馆曾会、中使李知信察近郡风俗，吏民状公政迹。会等上之，有诏褒谕，就迁防禦判官，加文散十阶。尚书屯田员外郎舒公荐公艺文可称，温裕有素，特改秘书郎，司市征于淝上。真宗即位，就迁太常丞。时大统初集，急于用人，诏近臣举转运使副、三司判官，给事中乔公维岳首以公应诏。召赴阙，主判三司凭由、理欠司，赐五品服。公抗疏请尽蠲宿逋，用广宽惠，辞甚详切，上嘉纳之。未几，命宰府召试《孝为德本颂》，授右正言、知制诰，历判大理寺、审刑院，赐服金紫。三年，权知贡举，召入翰林为学士。时蜀寇始剪，反仄未安，朝廷切于绥集，以公充西川安抚使。宽宥枝党，蠲去逋租，驿奏便宜，大惬上旨。趣遣使召还，授左谏议大夫、参知政事。明年郊祀，加给事中。景德中，契丹寇北鄙，驾将幸澶渊，特加工部侍郎、判天雄军，兼兵马都总管，并参豫如故。敌骑引退，王师凯旋，公以台席不协，恳退时柄。迁刑部侍郎，上特置资政殿学士员以处之。有司定议，班在翰林学士之下。寻充南郊卤簿使，礼讫，撰《卤簿记》上之。改兵部侍郎，充资政殿大学士，位在翰林承旨之上。寻知承进银台司兼门下封駮。三年，迁尚书左丞，知枢密院事，修国史。明年，瑞命集于东阙，改元大中祥符，泰山父老请纪云岱，公首建大议，将明上志。遂以公充封禅制置礼仪使，兼判兖州。礼毕，加礼部尚书，受诏撰《社首坛颂》，加户部尚书。从祀脽丘，加吏部尚书，并掌机密。明年，加检校太傅，充枢密使、同中书门下平章事。有诏，仍带天官之秩。九皇降格，加检校太尉。七年，罢枢要，以吏部尚书奉朝请，再典银台之务。未几，复拜枢密使如故。九年，典校道书毕，加检校太师，寻兼群牧制置使。明年改元天禧，上《玉皇宝册》。礼毕，加右仆射。寻兼判礼仪院，充会灵观使。亟迁左仆射，兼中书侍郎、平章事，监修国史。明年，充景灵宫使，都总管、判祥源观事。三年，授太子太保、判杭州。岁馀召还，复为资政殿大学士，加司空，寻制授山南道节度使，检校太师、中书门下平章事、判河南府。舆疾还第，除司农卿，分司南都。今上即位，改秘书监，分司如故。旋起授太常卿、知濠州，迁刑部尚书、知江宁府。天圣元年九月诏还，制授司空，门下侍郎、平章事，充玉清昭应宫使、昭文馆大学士，监修国史。《真宗实录》毕，加司徒。二年郊祀，封冀国公。三年，冬十月，兼译经使。赴上于传法院，归第感疾，请告踰月，诏使国医相望于道。十一月丙午，圣驾临问，赐白金五千两。戊申，薨于东京永定坊第之正寝。遗命归葬濠梁，从祖茔也。翌日，皇太后车驾临哭出涕，制赠太师、中书令，辍朝三日。遣起居郎、直史馆、修起居注李仲容摄鸿胪卿护丧，内侍省都知、雅州防禦使韩守英副之，官给经费。十二月乙卯，上内殿成服。哀荣之礼，近世无比。公五子，并先公而亡。次子从益，仕至赞善大夫。第三子庆之，终于卫尉寺丞，追赐进士及第。女二人：长早亡；次适大理评事张瑰，故参知政事洎之嫡孙也。孙女一人，适太子中舍陈执礼，故尚书左丞恕之子也。外孙女一人，男一人，并幼。遗奏之上，嗣男将作监丞寅亮，诏授大理寺丞。诸父，比部员外郎、判尚书刑部司农寺仲微，素负吏干，累更事任，特授司勋员外郎。馀戚属授官者九，亲信录用者十五人。夫人李氏，世本名宗，允怀淑德，累封崇国夫人。公尝言：往岁曾行圃田，宿村舍，夜起视天中，有赤文成紫微二大字，光耀夺目。使蜀还褒城，路中遇异人。视刺字，乃唐相裴度晋公。告公以默定之语，而隐公之贵也。遂留心羽化之事，凝神云汉之表。多用道家科仪，建坛场以礼神，朱篆「紫微」二字陈于醮所，以馀俸脩晋公祠于圃田，自撰文书石以纪其事。永定在御，真荫方隆，谒欸神灵，对越天地，尊尚道德，布宣符瑞，创图访对，多自于公。注意沃心，无与为比。若乃颂祗脽壤，奠璧濑乡，扢恭谢之坛，增耀魄之号，公皆为礼仪使。法驾之展盛容也，奉宝文以先道，公继为天书礼仪副使，同天书仪卫使。路寝之尊景命也，披帝箓以肇宣，公为读天书礼仪使。良金之范真仪也，公为迎奉圣像礼仪使。温玉之勒乾文也，公为天书同刻玉使。前后所赐手诏玺书无虑二百函，奉和御制及御和赐所进歌诗仅三百馀首。初罢参庶务，备问内殿，特赐宸章，辞极褒贲。西镇洛师，南抚浙水，皆有睿作宠行。荣冠一时，事超千古，逢辰之盛，理绝名言。尤善笔劄，势甚峭劲，自成一家，老而益壮。好奕棋以自娱。尝奉诏撰集《翊圣保德真君传》三卷，《先天纪》三十卷，《五岳广闻》一百卷。与诸贤同撰集《册府元龟》一千卷，《彤管懿范》二百卷。又奉诏撰僖祖、太祖、太宗谧册，今上徽号册文，汾阴朝觐坛颂，西京应天禅院、太原资圣禅院碑铭，《天书祥符赞》，《彤管仪范序》，《广孝泉崇真桥记》，《冉耕封东平公赞》，皆为大笔，或藏秘馆，或行于世。公出入两府，时将二纪。敏于见事，详于敷奏。智术过人，慎勤无及。朝廷大议，帷幄潜虑，或造膝以言，或密封先达，诡词焚藁，世莫得闻。其茂功懿绩，藏在盟府；景行嘉猷，播诸物听。谨次官阀，敢告良史。谨状。

韦氏世序远矣，汉丞相扶阳侯自邹徙杜陵，名德历朝，著为世家。扶阳十六代至周逍遥公夐，始别其族为十三房。观唐吏部肇宗会之约，则知韦氏之礼义与他族异矣。第八房平齐公瑱之云孙万年县令象生台州刺史方宪，台州生福建观察判官钧，钧生襄州录事参军允之，府君之王考也。唐昭宗末，解襄阳掾，将集吏部，会梁氏革运，感朝代之变，不复北归，潜遁汉南谷城县青石川之峎下。后唐庄宗入汴，诏访前朝衣冠不事朱氏者，命方镇优礼，传诣公车，郡劝君驾，叹曰：「吾耻梁而逸，奚为乎沙陀之廷」？卧不起，时孔勍帅襄阳，本儒者，重君高节，善为之辞，而以疾闻。庄宗嘉之，不夺其志，录其子仁济试秘书省校书郎。没，因葬汉滨。校书以父隐居，躬耕钧以养，终丧。久之，卫王符彦卿总兵在上党，领太原行府，始应其召，终于陈州录事参军。娶司空氏，实生府君于峎下。府君讳襄，字逾中。幼刻励好学，早有名誉，雅为冬官卿朱洞所知，从洞光州、庐州幕。国初，州郡辟署宾佐，犹袭唐五代旧事。太皇纂极，诏悉罢之，一命黄绶以上皆遣王官，而益广科第之选。府君更就宾兴于谯，太平兴国八年登进士第，释褐临淮之盱眙尉。迁廷尉平，知虔州赣县。邑多讼事，号难理，府君待以诚恕，狱市以清。吏民悦之，因上官以请诸朝，遂留六年。就改光禄寺丞。南方卑溽，风淫于末，因以搆疠，宦意寖薄。代还，求榷酤聊城。朝中知君者惜其才，或荐之上，因召赴都，授著作佐郎，复求监征宜春，盖禄仕也。还自宜春，迁秘书丞。至道三年正月二十六日，卒于京师，春秋六十有三。君天性和易，识致冲远，从之游者皆一时高流名士。善与人交，淮阳孙茂兰、万适，南顿乔维岳，江南李虚己，睢阳戚同文、宗度，泰山张茂直，咸以趣尚相得。同文子纶，西蜀李建中，雒阳崔遵度，钜野王禹偁，合淝姚铉，并以同年生定交，淡乎相欢，久而弥笃。每官下，士友自远方至，辄如归，为食饮具。俸入随尽，口不言利，未尝问家有无。手不度货币，对客清谈，不及世务。在官若私，未尝斯须见忧愠之色，古所谓隤然其处顺，渊乎其似道者耶？君之捐馆，四子皆未成立，无田产可归。夫人吴氏，教抚之慈且严，母道称于宗姻。长子国祥，举明经不第，卒。仲曰不伐，字次德，通经术，有节义，士君子推重之，今为卫尉寺丞。次国华，次为道士。一女，归程氏琬，今宣徽北院使、武昌军节度琳之兄也。某羁旅在睢上，次德忘年见友。庆历甲申，某领审官，次德赍阀阅公谒曰：「不伐应受大县，愿掌山阴之征，以其去峎下四十里，便襄事也」。既得请，崎岖陈、蔡、颍、亳，凡缌以上丧悉负归汉上。戊子孟秋十日，徙君、夫人，以葬于隐君之茔侧，盖治命也。且来丐铭。惟隐君之义，秘省之德，乃史官所宜录。余，史官也，撰著宜矣。铭曰：

猗嗟韦公，沛乎其中。虽不公卿，道德则充。如彼金石，《咸》、《韶》具然，不击不考，至音自全。如彼杞梓，栋杗之分，不朴不斲，良材固存。灏灏汪汪，浑浑粹醇，顺命悬解，以还氤氲。君子哉若人！尚德哉若人！奚糟粕之足留，而功名之异云！

苏氏出己姓，颛帝之后。裔孙吴回为重黎，生陆终，陆终生昆吾。昆吾之子封于苏，今邺郡之西苏城是也。三代时，苏忿生为周司寇，世居河内，后徙武功。至汉平陵侯建徙平陵。七世孙章为并州刺史，又五世生魏刚侯则，又八世生绰，为周度支尚书，封邳公。邳公生威，相隋，封房公。曾孙瑰相唐中宗、睿宗，封许公。许公生诜，为徐州刺史。徐州之孙奕元和中终光州刺史，家固始。光州之孙益自固始随王潮入闽，为王氏领军使，国初赠隰州刺史。隰州生光诲，石晋初与留从效诛泉南叛将黄绍颇，从效表为漳州刺史。泉帅陈洪进畏其英杰，不为己下，以计召之至同安，为大第留不遣，而密使人之漳州夺其位，遂为泉州同安人。开宝末盗起，劫漳州为盟主，馀党环城下。监郡何承矩与州将乔维岳欲屠城，遁去。漳州一夕殪盗魁十馀人，送首级于州，馀众皆溃，城门始开。归朝赏功，迁左屯卫将军，官其子十人，即公之高祖也。子某仕江南，为漳州行军司马、检校国子祭酒。初，漳州既夷群盗，祭酒急索帐中，得贼所募人名籍千馀纸，火之，皆得不诛。漳州闻之，语人曰：「吾儿有阴德，其后必大」。以公贵赠司空，大夫张氏赠代国太夫人。生福公，讳某，少魁杰，有文武术略，举贤良方正能直言极谏，被召，会罢六科。后与魏公同登进士第，既而覆落，改三班官，非其志也。历提点荆湖南北路刑狱公事，知宜、邵、复三州，所至有风绩。终左屯卫将军，赠太师、福国公。初娶刘氏，陈留郡君，赠随国太夫人。再娶翁氏，长安郡太君，赠徐国太夫人。刘夫人生魏公，讳某，仁宗时以贤良方正决科，登侍从，入翰林为学士。数纳忠论事，特被知遇，赫然为天下伟人。不幸早世，终侍读学士知河阳府，赠太师、魏国公。娶陈氏，河南郡太君，赠魏国太夫人，生公。公机警夙成，性知礼义。三岁时，魏公为宜州推官，公犹未离怀抱，与人语，出则从官府之称，入则如家人礼。州将日召至其家与语，谓人曰「儿异人也」。既就外傅，则与老生大儒讲论六经指义，无不通贯。建安黄晞、福唐王皓、南城李觏，临川蔡元导、元翰，建阳陈洪辈皆与为忘年友。十八预进士高荐，大为吴公育所重。魏公任子恩当得京秩，公力辞不受。再举，为别试第一，考官欧阳公修、张公方平谓人曰：「吾所试题，非通天人之奥、穷制作之原者不在首选也」。遂中庆历二年乙科，调汉阳军判官。以魏公奉诏修建北京，改宿州观察推官。魏公持福公丧，又改知江宁府江宁县事。建业承李氏后，版籍赋舆皆无法制，每有发敛，府移追扰，吏系缧于道。公至则曰：「此令职也，府何与焉」。每因治诉，旁问邻里丁产多寡，悉得其详。一日，召乡老更定户籍。民有自占不实者，必曰：「汝家尚有某丁某产，何不自言」？相顾而惊，无敢隐者，一县以为神明。又为刬革蠹弊，更设条教，简而易行，诸县取以为法。他日，诸令长造门，领县长拜廷下，谢曰：「此曹获免追逮，皆公之赐也」。民有忿争者，至诚喻以乡党宜相亲善意，若以小忿而失欢心，一旦缓急，将何赖焉，往往谢去，或至半道思公言而归，县以大治。时监司王鼎、王绰、杨纮皆以部吏少许可，及观公施设，则曰：「非吾所及也」。寻以魏公忧去职，用治命葬京口，故今为润州人。服除，为南京留守推官。留守欧阳公一以府政委之曰：「子容处事精审，一经阅览，则某不复省矣」。杜岐公老居睢阳，一见公，深器之，每间数日，必折简召，常曰：「如君，真所谓不可得而亲疏者」。且自谓平生人罕见其用心处。遂自小官以至为侍从、宰相，所以施设出处、先后本末，悉以语公，曰：「以子相知，且知子异日必为此官，老夫非以自矜也」。其后公出入中外，荐历清要，至为宰辅，还政退居，名德终始略相似焉。皇祐四年，翰林学士赵槩与诸禁从列荐公文学才行宜在朝廷，召试学士院。明年，改大理寺丞。时公与冯公京同试，入最优等，除馆阁校勘。至和初，同知太常礼院。嘉祐二年，改集贤校理，编定集贤院书集，再迁太常博士。前后在馆九年，官冷俸薄，而奉翁夫人、陈夫人，养诸姑姊妹与外族之无归者凡数十人，躬自刻厉，甘旨无阙，婚嫁以时，妻子衣食之用常不足，而公处之晏如也。时富郑公、韩魏公为相，务推尚廉退有德之士，以劝励风俗，知公久次儒馆，不干荣利，屡问所欲，惟力求外，以便亲养，遂除知颍州。后富公遗公书曰：「若吾子出处，可谓真古之君子矣」。考课，进祠部员外郎。英宗即位，迁度支员外郎。仁宗山陵，有司不知故事，调发严急，吏挟事势，多以不时难得之物赋诸郡，旁郡皆取于民，至胁以军法。公谕吏曰：「遗诏山陵务从俭约，岂有土不产可强赋以害民乎」？至纤至悉，躬自区处，民既便之，而事以集。召为开封府界提点诸县镇公事，陛对称旨，赐绯衣银鱼。岁大旱疫，公请转邻路粟以补匮乏，且委本司与诸县审蠲租税，免自朝廷差官以重劳扰，民赖以济甚众。又言周制六军盖出六乡之众，在王畿四郊之地。唐设十二卫将军，亦散布辅畿郡县，又以关内诸府分隶之，皆所以临制四方，为上国蕃卫也。国朝禁兵多屯京城及畿内东南诸县，虽于运粮供馈为便，而西北两面武备或阙。今中牟、长垣直都门要冲之路，二鄙驿置皆由此出，而旧不屯兵，至于城守防传，居常乏人。请置营益兵，以备非常。明年，杜文等乘饥啸聚长垣，贼杀官吏，人莫不服公之先见。公即请以获盗多寡立县令殿最法，以为巡检、县尉但能捕盗，而不能使民不为盗，能使民不为盗者，县令也。且州县物务岁课稍亏，则官佐有罚。今良民罹剽劫之害，而亲民官独不任其责，可乎！迁三司度支判官，为治平四年寿圣节接送伴使。虏使还至恩州驿舍，夜火，左右白请与虏使出避。州兵叩门，欲入救，公闭门不纳，令曰「妄动者寘之法」，徐使防卒扑灭之。郡人恟恟以为虏反，州兵亦欲因缘生事，飞语至京师。公还入对，神宗首以问公，闻奏本末，喜曰：「朕始亦疑之，使人密诇，皆如卿言。闻卿措置甚得宜，其所镇遏多矣」。覃恩改工部郎中，迁为淮南转运使。神宗收揽万机，厉精政事，尤留意人物，自在藩邸闻公名。及使事还，益被知遇。至陛辞日，咨访治道，因问入馆之年，曰：「何濡滞久耶」？公曰：「臣自选调被召，才改官即入馆，历计资级，未为濡滞」。于是有用公意。未几，光禄卿史炤为淮南转运使。因对，上曰：「苏某有学识，与卿同事甚善」。后数月，召修《起居注》。先是，记注久阙员，资望无踰公者。丞相韩魏公数荐公，会执政以亲嫌为言，故有使淮之命。至是上自擢焉。公与秘阁校理李大临并命，官同而除同，以公职集贤，在大临上，公以年齿推先大临而居其下。兼同判礼部、祠部，又判三司磨勘司，改同判太常寺兼礼仪事。熙宁元年，召试知制诰。故事，外制不过六员，时阙其一。上不欲独试大临，命公同试，员遂溢数，乃特恩也。入谢，赐金紫。俄充北朝皇太后生辰国信使。是岁郊恩，加朝散大夫，封南阳县男，食邑三百户。二年，兼通进银台司兼门下封驳事，同详定命官使臣过犯。又为北朝贺生辰馆伴使，同知审官院，权审刑院事。时知金州、比部郎中张仲宣坐枉法赃罪至死，法官援李希辅例，贷死杖脊，黥隶海岛。公奏曰：「希辅、仲宣均为枉法，而情有轻有重者」。上愕然曰：「枉法岂复有轻者」？公曰：「希辅知台州，受赇数百千，额外度僧。仲宣则以所部金坑发檄巡检体究无甚利，土人惮兴作，遂以金八两求仲宣不差官比较，止系违令，可比恐喝条耳，故枉法为轻」。上曰：「免决黥之，如何」？公曰：「士大夫有罪，可杀则杀之。古者刑不上大夫，仲宣官五品，有罪得乘车，令贷其死而黥之，使与徒隶为伍，所重者污辱衣冠，顾其人无足矜也」。上曰：「免决与黥，流岭外」。公再拜奉诏。自是命官犯赃抵罪者遂以为例。又兼提举兵吏司封官诰院，详定天下印文，判司农寺。三年，权知贡举。四月，朝廷特除前秀州军事判官李定为太子中允、监察御史里行，知制诰宋敏求以为弗循旧制，封还词头。翌日辞职，罢之，词头复下。公适当制，即奏：「去岁诏旨专令中丞举官，虽不限资品，犹以京秩荐授。今定自支郡幕职官入居纠绳之地，近岁未有。议者或谓唐世自诸侯幕府入登台省者多矣，定之此除不为过，臣以谓不然。在唐方镇盛时，有奏辟郎官、御史以充幕府者，由此幕府增重。祖宗深鉴此弊，一切釐改，州郡僚佐皆从朝廷补受，大臣出镇或许辟官，亦皆随资注拟，满岁迁秩，并循铨格，非复唐世之比。而今之三院又重于昔时，况定不由铨考擢授朝列，不缘御史之荐直寘宪台，虽朝廷急于用才，度越常格，然隳紊法制，必致人言，所益者小，所损者大，未敢具草」。复送李大临，大临如公议。又送公，公又言：「祖宗朝天下初定，士或弃草莱而不用，故有起孤远而登显要者。自真宗后，每有除授，虽幽人异行，亦不至超越资品。今朝廷清明俊乂，并用进士，台阁动有成规。定以远州幕官，非有积累之资，明白之效，偶因召对，一言称旨，便授台官，它日或有非常之人又过于此，则复以何官处之？浸渐不已，诚恐高官要秩或可以岐路致也。臣切谓威福之柄，人主得以自专；官守有责，臣下得以固执。若朝廷以定才实非常，则当特与改官，别授职任，随资超用，无所不可，不必遂弃近例，处之宪纲」。疏奏，手诏曰：「二十八日上殿来，有事指挥」。公入对，上曰：「卿所谓李定事虽善，然熙宁二年诏书，奏举台官，不拘官职高下令兼权，则定之除命正合诏意，不为越法。宜以举官条赴院商量，速为草制，久格诏命，恐将得罪。卿宜思之」。公曰：「臣闻治道在察臣下之邪正，邪正之分，惟所操守。若臣前以为不可，今蒙陛下召谕，遂变前言，乃奸邪固位之臣所为也，陛下亦将察而罪之矣。熙宁二年诏书臣亦讲论，若于臣心无疑，岂敢久格诏命」？退而复论曰：「从前台官须于太常博士以上、中行员外郎以下奏举，难得资序相当之人，故朝廷又令不拘官职高下令兼权，盖谓不限博士与中行员外郎耳，非谓选人亦许奏举也。所谓兼权者，如三丞已行，未可为监察，故令上权；前行员外郎，不可为侍御，故令下兼。皆不为选人设。若不拘官职高下选人在其间，则是秀州判官亦可以兼权里行，不必更改中允也。臣所以喋喋有言者，但为爱惜朝廷之法，遵守有司之职耳」。缴而复下，至于七八。后虽大临当日，而堂劄批「圣旨与除李定系特旨，不碍近降条制」，促公撰词。公又奏：「定初等职官，超授朝列，兼权御史，不应近制。若果出圣意，则须非常之才，然后可以厌伏群议。昔马周为条陈当世切务，唐太宗拔于布衣。近世张知白上书言事，论议卓越，真宗拔于河阳职官。此二臣者，可谓有显状矣。然周犹召直门下省，明年方用为御史；知白召还，奏对称旨，亦命试舍人院，然后授以正言。若定果足副特旨之擢，别授一官，寘之京师，俟见实状，进用未晚」。遂与大临俱落知制诰归班。凡岁馀，虽大寒暑、甚风雨，未尝一日移告。执政或喻公请外官闲局，公曰：「方以罪谪，敢求自便乎」？士大夫益推重之。四年，大享明堂恩，始知婺州。溯桐庐，江水暴迅，挽舟卒力不胜，樯折，舟横覆。魏国太夫人在舟中几溺矣，公哀号赴水救之，舟忽自正。太夫人甫出及岸，舟反覆，溺公一子与妹与甥。皆不救，独太夫人脱危难，水不入口。众以谓公诚孝所感，阴相之所致也。婺学逼双溪，每秋潦溪涨，浸殿堂水数尺。公乃迁于近南爽恺之地，多士四集，导以礼义。自此士益向学，登第者相继，文物之盛，前数十年无有也。移知亳州，七年，召还，勾当三班院。是岁用郊祀恩复集贤院学士，加护军。八年，出知应天府，兼南京留守司事。十月，彗星出，赦天下。始，公与李大临同得罪，而当涂者特不喜公，至是三更赦，大临复待制，独于公以久不磨勘为言，止除秘书监。岁终，复召勾当三班院。因对奏言：「本朝自庆历中因营妇逃亡，指赦而出，始有不用赦原之法。臣在南都，见有犯罪在数十年前，虽屡经赦宥，不得沾恩者，则无知之民一犯禁令，无自新之路矣，甚可矜恻」。上以为然，其后遂诏法官议而改焉。寻兼知通进银台司。九年，以吴越荐饥，选知杭州。一日出，遇百馀人遮道泣诉曰：「某等以转运司责所逋市易缗钱，昼系公庭，夜禁厢院，虽死无可偿者」。公曰：「吾今释汝，使汝得营生事。衣食之馀，悉以偿官，期以岁月而足，可乎」？皆曰不敢负，于是纵之。转运使大怒，欲奏公沮坏法令，而民偿责者乃先期而至，遂不复言。一日，燕有美堂，闻将兵结集，谋害官吏，郡人喧传，恐惧不安。公谈笑自如，密谕兵官多捕首领十数辈，械送狱中。逮暮夜会散，而坐客不知也。十年，召修仁宗英宗正史，俄兼提举中太一宫、兼集禧观。是岁，再充北朝生辰国信使。郊礼成，进右谏议大夫，封开国子，加食邑三百户。在虏中，遇冬至，本朝历先北朝一日，北人问公孰是。公曰：「历家算术小异，迟速不同。谓如亥时节气当交，则犹是今夕；若踰数刻，即属子时，为明日矣。或先或后，各从本朝之历可也」。虏人深以为然，遂各以其日为节庆贺。使还奏之，上喜曰：「朕思之，此最难处。卿之所对，极中事理」。因问虏中山川形势、人情向背，公曰：「虏讲和之日久，颇窃中国典章礼义以维持其政令，上下相安，未有离贰之意。昔人以谓匈奴直百年之运，言其盛衰有数也」。上曰：「虏比自耶律德光至今，何止百年」？公曰：「汉武帝自谓高皇帝遗朕平城之忧，虽久动征讨，而匈奴终不服。至宣帝，呼韩单于稽首称藩。唐自中叶以后，河湟陷于吐蕃，宪宗每读《贞观政要》，慨然有收复意。至宣宗时，乃以三关七州归于有司。由此观之，夷狄之叛服不常，不系中国之盛衰也」。上深然之。京尹缺，上欲用公，吴丞相充以史院才难得人为言。上宣曰「苏某久历藩府，详练政事」，遂擢权知开封府。未半岁，都邑称治。上谕宰臣等曰：「苏某到府，决遣无滞」。会祥符令孙纯罢官，欲之新任，贷其所部门僧钱百千。它日，同院僧告门僧还往倡家，且持钱百千出，疑有奸。公判曰：「告非干己事，不当治。钱隶常住，非官给，无贷贷法，然纯闻事作，已偿之矣」。乃杖僧。言者谓公纵出纯罪，有诏鞫治，而公止坐失出杖罪。案成，御史舒亶驳奏，以谓纯乃苏某女婿堂姊之子，实为近亲，不可以失论。是时公女新嫁李徽之子，李大族，公固不知其为亲也，不复自辨。降授秘书监、知濠州。公在府日，尝治国子博士陈世儒狱。世儒妻李氏恶世儒所生母，欲其死，谕群婢曰：「博士一日持丧，则汝辈欲留者多与金，欲去者厚遣之」。语多类此，终不明言使之杀也。狱成，而法吏以李氏无杀姑语，情虽切害，而法不至死，案屡驳而情不移。一日，因奏事，上谓公曰：「人言卿与所司欲宽世儒狱，此人伦大恶，当穷竟，不可纵」。公曰：「臣备员京尹，有罪者皆付之有司，一有轻重意，则有司观望，遂致刑名出入。此事臣固不敢言宽，亦不敢喻之使重」。公既出，而狱久不决，移治大理寺。大理即以李氏之母吕乃枢密副使公著之妹，公著与苏某厚，必尝请求，请遣官即讯，而已移劾御史台。公自濠赴台置对，御史曰：「公素长者，必以交旧之情不能违，速自言，毋重困辱」。公曰：「使某诬人，虽死不可为。若自诬以得罪，虽甚重不敢避」。遂手书数百言付狱吏。上览奏牍，以为疑，诏御史求实状。御史反覆究治，无所得，乃诘大理狱吏所以得吕某请求之说。吏穷，吐实曰：「此乃大理丞贾种民增减其文而为之也，今其稿尚在家」。取而视之，信然。于是公得辨明，止坐尝闻同列语世儒帷箔事，应曰诚有之，为泄狱情，罢濠州。未几，除知河阳，以魏公捐馆河阳辞不行，改知沧州。入辞，曰：「如卿宜在朝廷，朕知卿久矣，每欲用卿，辄为事所夺，岂非命也。卿直道久而自明」。公顿首谢，因言：「臣母畏寒，俟春和可行」。上曰：「卿母谁氏」？公曰：「龙图阁直学士陈从易女」。上曰：「天圣间侍从耶」？公曰：「臣外祖天圣间以直昭文馆知广州还，不市南物，辇见俸过岭。仁宗闻之，即日擢知制诰」。上曰：「清节过于马援矣」。到沧数月，复大中大夫，召还，判尚书吏部。中书舍人舒亶言公复官未应叙法，中批以旧官判吏部，又兼详定官制。先是，唐制文选掌于吏部，武选则兵部主之。神宗谓自三代至汉未尝有文武之别，议者不知所处。公言：「唐制，吏部有三铨之法，分品秩而掌选事。今欲文武一归吏部，则莫若分左右曹以掌两选，又以品秩课格分治之，无所不可」。上从之，于是吏部有四选之法焉。后因进对，上曰：「朝廷与契丹通好岁久，故事仪式遗散者多，每使人生事无以折正。朕欲集国朝以来至昨代州定地界文案，以类编次为书，后来得以稽据，非卿不可成。然此书浩繁，卿自度几岁可毕」？公曰：「臣愿尽力二年」。因令置局于枢密后厅，仍辟官检阅文字。如期书成，凡十有八门，合二百五十卷，为事目总叙奏之。上览之嘉叹，赐名《华戎鲁卫信录》。元丰五年，为北虏贺正馆伴使。虏使郑颛明辩有才智，上命副使张山甫谕以「近命苏颂修《信录》，欲以重两朝盟好之固」，颛感激称谢，见公益恭逊，私觌礼物，皆异常时。遣使喻旨曰：「闻虏使以卿儒学酝藉，赠遗特殊，今以小龙茶琉璃器赐卿，可予之以答其意」。颛复遗公异锦一端，即日进之。后因奏事语及，上曰：「禁中所无也」。复大中大夫。官制行，改通议大夫、吏部侍郎，以尝领详定，特迁正议大夫。六年，上幸尚书省，迁光禄大夫。是岁，增上列圣徽号，为礼仪使，乘辂奉册入庙。郊礼成，加上护军，进开国侯，食邑千三百户。七年，魏国太夫人寝疾在告，同曹侍郎权引选人。上顾左右，问苏颂安在，左右以实对，令枢密承旨张诚一喻旨曰：「太夫人疾幸有间，宜亟出视事」。会太夫人薨，遣中使就第抚问曰：「早闻太夫人之丧，想卿情极哀慕。方暑，宜少抑摧踊」。明日，又遣使赐白金千两，诏有司假官舍以居，州郡应副葬事。元祐初服除，进刑部尚书，俄兼详定重修敕令。二年，迁吏部。八月，兼侍读。奏言：「国朝典章，大抵沿袭唐旧，史官所记，善恶咸备。乞诏史官、学士采录新、旧《唐书》中臣主所行，日进数事，以备圣览」。遂诏经筵官遇非讲读日进汉、唐故事二条。公每有所进，可为规戒、有补时事者，必述以己意，反复言之。公前后掌天官四选五年，是时新法行，吏无所觊。每选人改官，京朝官、使臣关升磨勘，或以功过当升降者，吏洗垢求瑕，故为稽滞，且引失自首，以沮格之。远方寒选待次辇下，动经岁时，不见得否。公至则敕吏曰，某官缘某事当会某处，仍引合用条格，具委无漏落状同上，自是吏不得逞。每诉者至，必取案牍使自省阅，诉者服乃退。其不服者，公必往复诘难，度可行行之。苟有疑，则为之奏请，或建白都堂。故士大夫受赐多，不得者亦以为无可憾。四年，迁翰林学士承旨，兼掌皇弟五王笺表。明年三月，迁尚书左丞。公自至和入中，馆居京久，闾巷之人皆闻公名。至是登用，莫不相庆。明日，语执政曰：「苏颂甚慰人望」。七年，纳皇后，讲修六礼，为册礼使。六月，进右仆射兼中书侍郎，开国公，加食邑七百户、实封三百户。是岁郊礼恩，加千户、实封四百户。公自与闻国政，务在奉行故事，使有司奉法遵职，执事量能授任，杜绝侥倖僭差之原。深戒疆埸之臣邀功生事。每庙堂论议，援古證今，出入经史，所未安者必力争之，毅然不可回，与同列浸不合。会牵复前侍御史贾易知苏州，争不决，至论于上前。公曰：「易与臣本无雅故，以其为御史不避权要，号为敢言，又法应牵复。既已为监司矣，乃徙知苏州，则是虽更赦，反下迁。兼其馀当牵复者甚众，使人人如易，则赦令为虚文矣」。众欲加易以直馆阁职，公亦以为不可。有旨再议，而御史杨畏、来之邵言公稽留诏命。公闻之，即舆归私第待罪。三上章乞致仕，不许，又再以老病辞。八年三月，拜观文殿大学士、集禧观使。九月，出知扬州。时宣仁太后上仙，哲宗始亲政，因公陛辞，尤加眷礼，问为政大略与人才能否。公对甚久。明年，西京留守阙，首命除公。公以老再辞，不听。既行而卫国夫人薨，恳请南归，时绍圣初年也。复知扬州，明年，再请还政。章累上，遂拜中太一宫使，居京口。后二年复请老，乃以太子少师致仕。今上即位，拜太子太保，增邑四百户，实封一百户。建中靖国元年五月戊寅日北至，公起居膳犹如常，三接宾客，甚款至。已而草遗表数百言。逮暮，与诸子语如平时，无一及家事。明日稍就枕，即屏左右、却药饵，召常所用医工亲谢遣之。夜半，犹起就坐，达寅而薨，实二十日也。讣闻，上辍视朝二日，制赠司空，遣中使赙恤其家，恩意甚至。公天资仁厚，宇量闳博，喜愠不形于色。事亲孝，睦九族以慈，处朋友以义。幼自偪束，尤谨礼法，虽燕居，必正衣冠危坐，家人莫见堕容。平生未尝问家人有无，晚际会，所得俸赐，随即散用。其自奉养至俭薄，每食不过一肉。始薨之日，吊哭者造其寝堂，见其居处服用，无不叹愕咨嗟，以为寒素不若也。自少所交，皆当世贤杰。及居显近，务推挽正人吉士，不问识与不识。性酷嗜学，晚岁弥甚。自书契以来，坟史所载九流百家之说，至于图纬、阴阳五行、律吕、星官、算法、山经、本草、训故、文字，无所不通，不独见于论议文章，必欲验之实事，以扶助世教。其于名理，所造尤精诣，所至为政，务大体，深戒虚名，因时乘理而实利及下，莫见其迹。既去，则人莫不思之。在相位时，避远权势，门无杂宾。其进退士大夫无纤毫私意，以故人不归恩，而怨讟亦不切至焉。为馆职时，尝被命补注《神农本草图经》、《千金方书》，而医家赖以活人甚众。元祐中，建请别制浑仪，因命公提举。公既邃于律历，又以吏部令史韩公廉晓算术、有巧思，奏用之。且授以古法，为台三层，上设浑仪，仪中设浑象，下设司辰。贯以一机，激水转轮，不假人力，时至刻临，则司辰出谷，星辰躔度，所次占候，测验不差晷刻，昼夜晦明，皆可推见，前此未有也。至和中，文潞公为相，尝请建家庙。事下太常，公议以为《礼》：大夫、士有田则祭，无田则荐，是有土者乃为庙祭也。有田则有爵，无土与爵则子孙无以继承宗祀。是有庙者止于其躬，子孙无爵，祭乃废也。若参合古今之制，依约封爵之令，为之差等，锡以土田，然后庙制可议。若犹未也，即请考案唐贤寝堂祠享仪，止用燕器常食而已。嘉祐中，诏礼院议立故郭皇后神御殿于景灵宫。公以谓敕书云「向因忿郁，偶失谦恭」，此则无可废之事。又云「朕念其自历长秋，仅周一纪；逮事先后，秪奉寝园」，此则有不当废之悔。又云「可追复皇后，其祔庙谥册并停」，此则有合祔庙及谥册之义。请祔郭皇后于后庙，以成追复之义，备荐享之礼。众论未定。一日，白事至都堂，丞相曾公问曰：「学士议郭后事甚善。然郭后是上元妃，若祔庙则事体重矣」。公曰：「国朝祖宗三圣贺、尹、潘皆元妃，事体正相类。今止祔后庙，则岂得有同异之言」？曾公曰：「议者以谓阴逼母后，是恐伤万岁后配祔之意」。公曰：「若加一怀哀悯之谥，则不为逼矣」。曾公叹重久之。后群牧判官宋公敏求谓公曰：「闻议郭后事引敕语，此是先人宣献为参政时自撰，甚有微意。云『后有知礼者当行之』，盖当时有沮此议者，非公莫能见也」。然竟不行。熙宁初，经筵官请坐讲，下礼官考议。公以谓：「天禧旧制，侍臣皆赐坐，讲官别设本于前列坐而听。乾兴后，侍臣皆先就坐，赐茶讫，彻席立讲，讲毕复坐赐汤而从容焉。其尊德重道，固已重于三公矣。然事出上恩，虽微贱赐坐，于义无害。若人主不命而自请之，则为非礼矣。且侍从之官见于天子，若赐之坐，有所顾问，犹当避席立对，况执经人主之前，本欲便于指陈，则立讲为宜。若谓其传道近于为师，则今侍讲但解诂旧儒章句之学耳，非有为师之实也。自乾兴以来，侍臣立讲仅五十年，足为定法，岂可一旦以为有司之失而轻议变更乎」？神宗竟从旧制。尝议学校，欲博士分经课试，诸生以行义为升俊之路。议贡举，欲先士行而后文艺；去封弥誊录之法，先行州县，使有司得专参详考察，庶几存乡举里选之遗范。又请每岁考进士量留人数，以广制科遗逸之选。又谓尚书，古之天台，朝廷万事之本皆由此出。仁宗朝大臣尝请移审官院归吏部，三班院归兵部，审刑院归刑部，庶稍近古制。而当时议者不深惟其本，苟惮兴作，遂不果行。请先制朝臣两员，振举纲维，俟其葺有绪，然后议移审官等三院还省，则南宫故事可举而行，一代典章，于斯为盛矣。其后诏博士分经，以三舍取士，兼考行义。又十馀年而官制行，皆略如此言。又请重加役流法以代配隶。又尝因对，神宗从容问宗子主祭承重之义。公言，礼典久废，服属亲疏有所未明。古者贵贱不同礼，诸侯、大夫世有爵禄，故有大宗、小宗主祭专重之义，则丧服从而异制，匹夫庶人亦何预焉。传曰：「父为长子，何以三年？正体于上，又乃将所传重也」。近代不世爵，宗庙因而不立，尊卑亦无所统，其长子孙与众子孙无以异也。今《五服敕》嫡孙为祖、父为长子犹斩衰三年，生而情礼则一，死而丧服独异，恐非先王制礼之本意也。而世俗之论乃以三年之丧为承重，而不知为承大宗之重也。尝闻庆历中朝廷议臣僚应任子者，长子与长孙差优与官，馀皆降杀，亦近古立宗之法也。乞诏礼官、博士参议礼律，合承重者，酌古今收族主祭之礼，立为宗子继祖者，以异于众子孙之法。及士、庶人不当同用一律，使人知尊祖，不违礼教。为左丞时，尝权枢密院，边帅遣种朴入奏，得谍言，阿里骨已死，国人未知所立。蕃官赵纯忠者信谨可任，愿乘其未定，以劲兵数千拥纯忠入其国立之。众议欲如其请，公独曰：「不可。昔晋赵鞅以师纳蒯聩于卫，其子辄犹拒之而弗受，以尊王父之命也。今越境而入其国，事未可知，使拒而不受，得无损朝廷威重乎？徐观其变，俟其定而抚辑之未晚也」。已而边奏至，阿里骨故无恙。公学问渊博，无施不宜，其大者固已发于朝廷，垂之典册；其小者亦足以警动一时，诱掖后进。元丰五年，神宗御集英殿放进士，有暨陶者，主司误呼为「暨」（去声，）三呼不应。上顾公，公对曰：「当呼为『暨』」（居乙切。）果应。上曰：「卿何以知？出何书乎」？公曰：「臣尝记三国时吴有暨艳造营府之论，恐其后也」。问陶乡里，乃建人。上喜曰：「果吴人」！褒谕再三。又问曰：「字书中训何义」？公曰：「字书不出何义，止云人姓氏，当从旦。今旦字缺下一画者，盖俗书避唐代宗名耳」。又尝接伴至雄州，虏使问：「适过市，其榜有『仉』家，此何姓也」？公曰：「音与掌同，出《姓氏谱」》。虏人叹服。每公卿会集，有僻书疑事，必以问公，公随为言之，常倾一坐。诸公好事者时时造前，听语经史微旨，前代典故，至近世名臣阅阀，无不厌服。公亦喜为讲道，或终日清谈，亹亹忘倦，客有退而记录其言至盈编秩者。平生于人无纤芥仇怨，在杭州日，有要人以事属公，公不从。后其人当言路，怀忿抵巇，或谓其事迹书札具存可辩。公笑曰：「吾岂为是者」！在颍州日，通判赵至忠本归明人，所至辄与守竞。公待之以礼，具尽诚意。他日，至忠泣曰：「某虏人也，然见义则服。平生诚服者，唯今韩魏公与公耳」。累官太子太保，职观文殿大学士，爵赵郡公，食邑四千七百户，实封一千三百户。所著文集若干卷。初娶凌氏，屯田郎中景阳之女，追封吴国夫人。继室辛氏，驾部员外郎某之女，封魏国夫人，追封徙韩国。男六人，熹、嘉皆朝奉郎。駉，朝散郎。诒，承议郎。京，奉议郎。携，通直郎。女三人，长适婿朝议大夫李孝鼎；次二前卒，婿朝散郎刘琯、襄州录事参军贾收。孙男十九人，象先，奉议郎；处厚，承事郎；德舆、行冲、季辅，皆承奉郎；长庆、馀庆、公绰、彦伯、道孙、简求、陶孙、伯孙、朝孙、叔孙、文孙、镇孙、季孙、公孙、葛孙，皆未仕。孙女十二人，婿宣德郎李德严、知相州录事王琮、天平军节度推官朱邦彦、湖州武康尉王騠、明州定海主簿吕无忌、郊社斋郎曾怘，馀皆幼。曾孙男八人，直孙、赵孙、朱孙、磻孙、房孙、迎孙、瀛孙、信孙。曾孙女四人。卜，将以某年某月某日葬公于某所，某孙属某编次历官行事而为之状。谨状。

浙西有营田司，自唐至钱氏时，其来源去委，悉有堤防堰闸之制，旁分其支派之流，不使溢聚，以为腹内畎亩之患。是以钱氏百年间，岁多丰稔，惟长兴中一遭水耳。暨纳土之后至于今日，其患方剧。盖由端拱中转运使乔维岳不究堤岸堰闸之制与夫沟洫畎浍之利，姑务便于转漕舟楫，一切毁之。初则故道犹存，尚可寻绎，今则去古既久，莫知其利。营田之局又谓閒司冗职，既已罢废，则堤防之法，疏决之理，无以考据，水害无已。至乾兴、天禧之间，朝廷遣使者兴修水利，远来之人不识三吴地势高下，与夫水源来历，及前人营田之利，皆失旧闻。承命而来，耻于空还，不过采愚农道路之言，以为得计。但以目前之见，为长久之策，指常熟、昆山枕江之地，为可导诸江港而决之江，开福山、茜泾等十馀浦。殊不知古人建立堤堰，所以防太湖泛溢，淹没腹内良田。今若就东北诸浦决水入江，是导湖水经由腹内之田，瀰漫盈溢，然后入海。所以浩渺之势，常逆行而潴于苏之长洲、常熟、昆山，常之宜兴、武进，湖之乌程、归安，秀之华亭、嘉禾，民田悉已被害，然后方及北江东海之港浦。又以水势之方出于港浦，复为潮势抑回，所以皆聚于太湖四郡之境。当潦岁积水而上源不绝，瀰漫不可治也，此足以验开东北诸浦为谬论矣。又况太湖盖积十县之水，一水自江南诸郡而下，出岭陂重复间，当其霖潦积贮，溪涧奔湍，迤逦而至长塘湖。又润州之金坛、延陵、丹阳、丹徒诸邑，皆有山源，并会于宜兴以入太湖。一水自杭、睦、宣、歙山源与天目等山众流而下杭之临安、馀杭，及湖之安吉、武康、长兴以入太湖，即古所谓震泽也。昔禹治水，凡以三江决此一湖之水，今二江已绝，惟吴淞一江存焉。疏泄之道既隘于昔，又为权豪侵占，植以菰蒲芦苇，又于吴江之南筑为石塘，以障太湖东流之势，又于江之中流多置罾簖以遏水势，是致吴江不能吞来源之瀚漫，日淤月淀，下流浅狭。迨元符初遽涨潮沙，半为平地，积雨滋久，十县山源并溢太湖。当苏、湖、常、秀四郡之间，陂淹浦港悉皆瀰漫，四郡之民惴惴然，有为鱼之患。凝望旷野，千里一白，少有风势驾浪，动辄数尺。虽有中高不易之地，种已成实，顷刻荡尽，此吴民畏风甚于畏雨也。吴淞古江故道，深广可敌千浦。向之积潦，尚或壅滞，议者但以开数十浦为策，而不知临江滨海地势高仰，徒劳无益。愚今者所究治水之利，必先于江宁治九阳江与银林江等五堰，体究故迹，决于西江。润州治丹阳练湖，相视大山冈，寻究函管水道，决于北海。常州治宜兴隔湖沙子淹及江阴港浦，入北海。以望亭堰分属苏州，以绝常州倾废之患。如此，则西北之水不入太湖为害矣。又于苏州治诸邑限水之制，辟吴江之南石塘，多置桥梁，以决太湖，会于青龙、华亭而入海。仍开浚吴淞江，官司以邻郡上户熟田例敷钱粮，于农事之隙和雇工役，以渐辟之。其诸江湖风涛为害之处，并筑石塘，及于彭堰与诸湖瀼等处，寻究昔有江港，自南径北以渐筑为堤岸，所在陂淹筑为水堰。秀州治华亭海盐港浦，仍体究柘湖、淀山湖等处，向因民户有田高壤障遏水势而疏决不行者，并与开通，达诸港浦。杭州迁长河堰，以宣、歙、杭、睦等山源决于浙江。如此，则东南之水不入太湖为害矣。前所谓旁分其支派之流，不为腹内畎亩之患者，此也。水为东南患，其来久矣。献其端者，大抵二说：一则以导青龙江开三十浦为说，一则以使植利户浚泾浜作圩垾为说。是二者，各得其一偏，未容俱是。何以言之？若止于导江开浦，则必无近效；若止于浚泾作垾，则难以禦暴流。要当合二者之说相为首尾，乃尽其善，但施行先后自有次第耳。必不得已，欲两者兼行，以规近效，亦有其说。若欲决苏州、湖州之水，莫若先开昆山之茜泾浦，使水东入于大海；开昆山之新安浦、顾浦，使水南入于松江；开常熟之许浦、梅李浦，使水北入于扬子江。复浚常州无锡县界之望亭堰，俾苏州管辖，谨其开闭，以遏常、润之水，则苏州等水患可渐息，而民田可渐治矣。若欲决常州、润州之水，则莫若决无锡之五卸堰，使水趋于扬子江，则常州等水患可渐息，而民田可治矣。世之言水利者非不知此，然开浦未久而污泥寻塞，决堰未久而良田被患，何也？盖虽知置堰闸以防江潮，而不知浚流以泄涨沙，故有堙塞之患。虽知决五卸堰水，而不筑堤以障民田，故有飘溺之虞。且复一于开浦决堰，而不知劝民作圩垾、浚泾浜以治田，是以不问有水无水之年，苏湖常秀之田不治十常五六。愚故曰要当合二者之说，相为首尾，则可尽善。某所乞开昆山常熟之茜泾等浦，必置堰闸者，以茜泾浦在苏州之东南，去海二十里，泄水甚径，其地浸高，比之苏州及昆山地形，不啻丈馀。而往年开此浦者，但为具文，所开不过三四尺一二尺而已。又止于以地面为丈尺，而不知以水面为丈尺，不问高下而匀其浅深，欲水之东注不可得也。水既不东注，兼又浦口不置堰闸，赚入潮沙，无上流水势可冲，遂致湮塞。愚故乞开茜泾等浦须置堰闸，所以外防潮之涨沙也。或闻范参政仲淹、叶内翰清臣昔年开茜泾等浦亦皆有闸，但无官司管辖，而豪强耆保利于所得，不时启闭，遂致废坏，乡人往往能道其事。若推究而行之，则所开之浦可久而无弊。某所乞复常州无锡县界之望亭堰闸，俾苏州管辖者，盖以常润之地比苏州为差高，而苏州之东，势接海畔，其地亦高，苏州介于两高之间，故每遇大水，西则为常润之水所注，东则为大海岸道所障，其水潴蓄无缘通泄。若不令苏州管辖望亭堰闸，则无复有防遏之理。故愚先乞开茜泾等浦，以决水有东流之便，次乞谨守望亭闸，俾水无西冲之忧。既望亭之西，自有五卸堰可以决水径入于北江，若使常润之水，决下此堰，则不惟少舒苏州之水势，而常润之水亦自可以就近而入于江矣。某所乞决常州无锡县界之五卸堰，使水北入扬子江者，此堰决水，其势甚径。往者官吏非不施行，然决堰未多，而民田已没，何也？盖止知筑堰，而不知预筑堰下民田之堤岸以防水势故也。五卸地势与民田相去几及丈馀，平居微雨，水即溢堰而过，已有浸溺之忧。今直欲决去其堰，使诸路之水，举自此而出，又不增高其民田圩岸以为堤防，则决堰未多而民田已没。某尝论天下之水，以十分率之，自淮而北五分，由九河入海，《书》所谓「同为逆河，入于海」是也；自淮而南五分，由三江入海，《书》所谓「三江既入，震泽底定」是也。而三江所决之水，其源甚大，由宣、歙而来至于浙界，合常、润诸州之水，钟于震泽。震泽之大几四万顷，导其水而入海，止三江尔。二江已不得见，今止松江，又复浅淤不能通泄。且复百姓便于己私，于松江古河之外，多开沟港，故上流百出之水，不能径入于海，支分派别，自三十馀浦北入吴郡界内，即先父比部《水利奏》中所谓向欲导诸江者复南而北矣。虽于昆山、常熟两县间开导河浦，修筑圩垾，然上流不息，诸水辐辏，或风涛间作，或洪雨继至，所开浦河必皆壅滞，所筑圩垾必有冲荡。盖沿江北岸三十馀浦，惟盐铁一塘可直泻水入扬子江，其馀皆连接下江湖瀼，合而为一，非徒无益，为害大矣。今乞措置，一面开导河浦，即便相度松江诸浦，除盐铁塘及大浦开导置闸外，其馀小河一切并为大堰，或设水窦以防江水，则吴淞江水径入东海，而吴之湖浦不为贼水所壅，诸县圩垾亦免风波所破。某闻钱氏循汉唐法，自吴江县沿江而东至于海，又沿海而北至于扬子江，又沿江而西至于常州江阴界，一河一浦，皆有堰闸，所以贼水不入，久无患害。尝考汉、晋、隋、唐以来地理志，今之平江，乃古吴郡，至隋平陈始置苏州，汉时封境甚阔，隋开皇中始移于横山下，唐贞观中复徙于阖闾旧城。而又湖州，乃隋时仁寿中于苏之乌程县分置。秀州乃五代晋时吴越王以苏之嘉兴县分置。所谓钱塘、毗陵在古皆吴之属县，以地势卑下，沿江边海，有为堤岸以防遏水势。如唐志所载，秀州之海盐令李锷开古泾三百有一，而又称去县西北六十里有汉塘，大和中再开，疑即侨今所谓开盐铁塘以泄吴淞江水者也。又载杭州之馀杭令归珧筑甬道，高广径直百馀里，以禦水患。又载杭州盐官县亦有捍海塘堤二百十四里。则知古人治平江之水，不专于河，而筑堤以遏水势亦兼行之矣。故为今之策，莫若先究上源水势而筑吴淞两岸塘堤，不惟水不北入于苏，而南亦不入于秀，两州之间乃可垦治。今之言治水者不知根源，始谓欲去水患须开吴淞江，殊不知开吴淞江而不筑两岸堤塘，则所导上源之水辐辏而来，适为两州之患。盖江水溢入南北沟浦，而不能径趋于海故也。傥效汉唐以来堤塘之法，修筑吴淞江岸，则去水之患已十九矣。震泽之大才三万六千馀顷，而平江五县积水几四万顷，然非若太湖之深广瀰漫一区也，分在五县，远接民田，亦有高下之异、浅深之殊，非皆积水不可治也。但与田相通，极目无际，所以风涛一作，回环四合，无非水者。既非全积之水，亦有可治之田，潴泻之馀，其浅淤者皆可修治，永为良田。况五县积水中所谓湖瀼陂淹。若湖则有淀山湖、练湖、阳城湖、巴湖、昆湖、承湖、尚湖、石湖、沙湖，瀼则有大泗瀼、斜塘瀼、江家瀼、百家瀼、鳗鲤瀼，荡则有龙墩荡、任周荡、傀儡荡、白坊荡、黄天荡、雁长荡，淹则有光福淹、尹山淹、施墟淹、赭墩淹、金泾淹、明社淹，仅二十馀所，虽水势相接，略无限隔，然其间深者不过三四尺，浅者一二尺而已。今乞措置深者如练湖，大作堤防，以匮其水，复于堤防四旁设为斗门水濑。即大水之年，足以潴蓄湖瀼之水，使不与外水相通，而水田之圩堰无冲激之患。大旱之年可以决斗门水濑，以灌民田，而旱田之沟洫有车畎之利。其馀若斜塘瀼、大泗瀼、百家瀼之类，本是民田，皆可相视，分劝人户借贷钱粮，修筑圩岸，开导泾浜，即前所谓湖瀼二十馀处，往往可治者过半矣。某闻江南有万春圩，吴有陈满塘，皆积水之地。今悉治为良田，坐收苗赋，以助国用，此治湖为田之验也。

臣尝谓自古祸乱之萌有三，而宗社之本有一。强臣擅兵，外戚预政，中常侍用事，三者皆前古祸乱之萌也。付托神器，厚重而深固，一者宗社之本也。祖宗时窒其萌而培其本，臣请得历言之。太祖皇帝既诛李筠等，一日召赵普问曰：「天下自唐李以来，数十年间帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道何如」？普曰：「陛下之言及此，天地人神之福也。此非他故，方镇太重，君弱臣强而已。今所以治之，无他奇巧，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣」。时石守信、王审琦等皆太祖故人，各典禁卫，普乘间数言之，请授以它职。太祖曰：「彼等必不吾叛，卿何忧」？普曰：「臣亦不忧其叛也，然熟观数人者皆非统御才，恐不能制服其下。苟不能制服其下，则军伍间万一有作乱者，彼临时亦不得自由耳」。太祖悟，于是召守信等饮，酒酣，喻以安危祸福之理，明日皆称疾请罢。于是乃渐消藩方之权，收其精兵，聚之京师。国家二百馀年无强臣擅兵之祸者，由制之得其道故也。杜太后聪明有智度，每与太祖参决大政。杜审琼，太后之兄也，与其弟审肇、审进家于常山。太后无恙时，审琼尝入见，置酒万岁殿上。太祖与太宗以元舅故，皆捧觞列拜称寿，其尊礼不过如此而已。昭宪升祔且一年，始悉召赴阙，皆命为大将军，然并致仕，赐第京师。其后特命审琼代王继勋军职耳，未尝及以政也。国家二百馀年无外戚预政之祸者，亦由制之得其道故也。太祖时左右内臣不过五十馀员，止令掌宫掖中事，或不得已，衔命而去，止令干一事，不得妄采听他事奏陈。又诏年三十以上听养一子，所以裁之者至矣。至太宗时，王继恩以平贼之功，中书议欲以为宣徽使，太宗曰：「朕读前代史书多矣，不欲令宦官干预政事。宣徽使，执政之渐也，止可授以它官」。宰相恳言：「继恩功大，非此不足以赏」。太宗怒，深责宰相，因别建宣政使名以授之。先是通进、银台司隶枢密院，凡内外覆奏文字必关二司，然后奏御。外则内官及枢密吏掌之，内则尚书内省籍其数以下有司，或行或否，莫得而纠察也。太宗始召宣徽北院厅事为通进、银台司，命向敏中、张咏同知二司公事。然则祖宗之良法美意，所以杜中常侍用事之渐又如此也。三者皆自古祸乱之萌，而太祖、太宗深思远虑，逆塞其原。至于付托神器厚重而深固，又足为万世之法。且太祖藏誓书于金匮之事，非汉唐之君所能及也。至于太宗，初置皇子侍读，其后又为诸王及皇子府初置咨议、翊善、侍讲等官，以王适、姚坦、邢炳等十人为之。尝谓宰相曰：「近有人上章言及储贰者国家宗祀，岂不在心。朕于诸子常加训励，今寮属悉择良善之士，至于舆台皂隶之辈，并朕亲选，不欲奸憸佞人在左右。更待三五年后，各渐成长，朕于处驭必使得宜也」。其后以寿王为皇太子，乔维岳、杨砺为谕德，杨徽之、毕士安为庶子，李至、李沆为宾客。宾客见太子如师傅之仪，太子见，必先拜，动皆咨询焉。京师之人见太子者，皆喜跃曰：「真社稷之主也」。夫祖宗知天下之本在此，察天下之祸在彼，是以防微杜渐，深计而极虑之也。