公之先，周王子晋之后，世家太原。唐末，高祖讳遐，随曾祖冀公倅江西廉幕，始占籍新喻。祖郑公，生而警悟。三岁，冀公教诵书，日数百言。七岁，遂熟五经。伪吴顺义初，赐童子及第。弱冠，伪唐调伪授本县尉。屡宰剧邑，阴布德惠，专以宽刑利物为意，诸郡累表为戎佐。仕至常州都团练判官、检校水部郎中、通判军州事。归朝，终于濠州团练判官。父晋公，幼有志节，刻诵坟典。江南明经登科选限，未选，复举五经，与故龙图阁学士、刑部侍郎杜公镐同榜擢第，特授本县尉，治有风迹，秩满而终。初，晋公侍郑公任鄂州通判日，秦国夫人有娠，就蓐之旦，江水暴溢，将坏廨舍，亟迁于黄鹤楼，既夕生公。或言汉阳居人遥望楼际，若有气象。公幼而秀异，资性机敏。六岁丁秦国夫人之丧，十二钟晋公之戚。哀瘠以礼，有如成人。初，秦国夫人疾，启郑公曰：「此儿生时颇有异，将大王氏门户，愿爱之」。郑公视如子，保育于鲁国夫人，教于家庭，不就外傅。涉猎书传，词笔早成。郑公之在冀幕也，公甫十八，太宗皇帝吊伐大卤，撰《平晋赋论》献于行在而还，郑公益奇之，待以宾礼。郑公移濠梁，公应进士举，将拔覃怀解。郑公三止之曰：「吾年七十有三，恐不逮汝之返也」。公既行踰时，郑公忽一夕沐浴易衣，会家人置酒，夜分，疏记后事，且曰：「吾历官五十馀载，慎刑罚，活人多矣。后有兴者，其在吾孙乎」！遽舍笔就枕而薨。府中闻乐声泠然。公淳化三年第十一人擢第，释褐试秘书省校书郎、亳州防禦推官，励精吏职。属朝廷遣著作佐郎、直史馆曾会、中使李知信察近郡风俗，吏民状公政迹。会等上之，有诏褒谕，就迁防禦判官，加文散十阶。尚书屯田员外郎舒公荐公艺文可称，温裕有素，特改秘书郎，司市征于淝上。真宗即位，就迁太常丞。时大统初集，急于用人，诏近臣举转运使副、三司判官，给事中乔公维岳首以公应诏。召赴阙，主判三司凭由、理欠司，赐五品服。公抗疏请尽蠲宿逋，用广宽惠，辞甚详切，上嘉纳之。未几，命宰府召试《孝为德本颂》，授右正言、知制诰，历判大理寺、审刑院，赐服金紫。三年，权知贡举，召入翰林为学士。时蜀寇始剪，反仄未安，朝廷切于绥集，以公充西川安抚使。宽宥枝党，蠲去逋租，驿奏便宜，大惬上旨。趣遣使召还，授左谏议大夫、参知政事。明年郊祀，加给事中。景德中，契丹寇北鄙，驾将幸澶渊，特加工部侍郎、判天雄军，兼兵马都总管，并参豫如故。敌骑引退，王师凯旋，公以台席不协，恳退时柄。迁刑部侍郎，上特置资政殿学士员以处之。有司定议，班在翰林学士之下。寻充南郊卤簿使，礼讫，撰《卤簿记》上之。改兵部侍郎，充资政殿大学士，位在翰林承旨之上。寻知承进银台司兼门下封駮。三年，迁尚书左丞，知枢密院事，修国史。明年，瑞命集于东阙，改元大中祥符，泰山父老请纪云岱，公首建大议，将明上志。遂以公充封禅制置礼仪使，兼判兖州。礼毕，加礼部尚书，受诏撰《社首坛颂》，加户部尚书。从祀脽丘，加吏部尚书，并掌机密。明年，加检校太傅，充枢密使、同中书门下平章事。有诏，仍带天官之秩。九皇降格，加检校太尉。七年，罢枢要，以吏部尚书奉朝请，再典银台之务。未几，复拜枢密使如故。九年，典校道书毕，加检校太师，寻兼群牧制置使。明年改元天禧，上《玉皇宝册》。礼毕，加右仆射。寻兼判礼仪院，充会灵观使。亟迁左仆射，兼中书侍郎、平章事，监修国史。明年，充景灵宫使，都总管、判祥源观事。三年，授太子太保、判杭州。岁馀召还，复为资政殿大学士，加司空，寻制授山南道节度使，检校太师、中书门下平章事、判河南府。舆疾还第，除司农卿，分司南都。今上即位，改秘书监，分司如故。旋起授太常卿、知濠州，迁刑部尚书、知江宁府。天圣元年九月诏还，制授司空，门下侍郎、平章事，充玉清昭应宫使、昭文馆大学士，监修国史。《真宗实录》毕，加司徒。二年郊祀，封冀国公。三年，冬十月，兼译经使。赴上于传法院，归第感疾，请告踰月，诏使国医相望于道。十一月丙午，圣驾临问，赐白金五千两。戊申，薨于东京永定坊第之正寝。遗命归葬濠梁，从祖茔也。翌日，皇太后车驾临哭出涕，制赠太师、中书令，辍朝三日。遣起居郎、直史馆、修起居注李仲容摄鸿胪卿护丧，内侍省都知、雅州防禦使韩守英副之，官给经费。十二月乙卯，上内殿成服。哀荣之礼，近世无比。公五子，并先公而亡。次子从益，仕至赞善大夫。第三子庆之，终于卫尉寺丞，追赐进士及第。女二人：长早亡；次适大理评事张瑰，故参知政事洎之嫡孙也。孙女一人，适太子中舍陈执礼，故尚书左丞恕之子也。外孙女一人，男一人，并幼。遗奏之上，嗣男将作监丞寅亮，诏授大理寺丞。诸父，比部员外郎、判尚书刑部司农寺仲微，素负吏干，累更事任，特授司勋员外郎。馀戚属授官者九，亲信录用者十五人。夫人李氏，世本名宗，允怀淑德，累封崇国夫人。公尝言：往岁曾行圃田，宿村舍，夜起视天中，有赤文成紫微二大字，光耀夺目。使蜀还褒城，路中遇异人。视刺字，乃唐相裴度晋公。告公以默定之语，而隐公之贵也。遂留心羽化之事，凝神云汉之表。多用道家科仪，建坛场以礼神，朱篆「紫微」二字陈于醮所，以馀俸脩晋公祠于圃田，自撰文书石以纪其事。永定在御，真荫方隆，谒欸神灵，对越天地，尊尚道德，布宣符瑞，创图访对，多自于公。注意沃心，无与为比。若乃颂祗脽壤，奠璧濑乡，扢恭谢之坛，增耀魄之号，公皆为礼仪使。法驾之展盛容也，奉宝文以先道，公继为天书礼仪副使，同天书仪卫使。路寝之尊景命也，披帝箓以肇宣，公为读天书礼仪使。良金之范真仪也，公为迎奉圣像礼仪使。温玉之勒乾文也，公为天书同刻玉使。前后所赐手诏玺书无虑二百函，奉和御制及御和赐所进歌诗仅三百馀首。初罢参庶务，备问内殿，特赐宸章，辞极褒贲。西镇洛师，南抚浙水，皆有睿作宠行。荣冠一时，事超千古，逢辰之盛，理绝名言。尤善笔劄，势甚峭劲，自成一家，老而益壮。好奕棋以自娱。尝奉诏撰集《翊圣保德真君传》三卷，《先天纪》三十卷，《五岳广闻》一百卷。与诸贤同撰集《册府元龟》一千卷，《彤管懿范》二百卷。又奉诏撰僖祖、太祖、太宗谧册，今上徽号册文，汾阴朝觐坛颂，西京应天禅院、太原资圣禅院碑铭，《天书祥符赞》，《彤管仪范序》，《广孝泉崇真桥记》，《冉耕封东平公赞》，皆为大笔，或藏秘馆，或行于世。公出入两府，时将二纪。敏于见事，详于敷奏。智术过人，慎勤无及。朝廷大议，帷幄潜虑，或造膝以言，或密封先达，诡词焚藁，世莫得闻。其茂功懿绩，藏在盟府；景行嘉猷，播诸物听。谨次官阀，敢告良史。谨状。