臣窃谓今日事势，不当论安危，当论存亡。夫关于国家存亡之最急者，莫急于北边秋高马肥，必谋大举。传闻将以三路并进：阿齐台与逆全妻将自山东窥我淮甸，苏布特将自木波界窥我西蜀，布占将自陕州窥我襄汉。万一果如所闻，国家何以禦之？布占本主和者也，近者淮安兵叛，布占举兵相应。所以致此者，盖亦有说。武仙、田八，敌之深仇，襄州轻于接纳，已为失策，李伯渊又以诈夺阿达马，由是布占之怒愈甚。然则和好已难谐矣。始轻战而挑敌，中议和而款师，今战既不可，和又不成，势甚迫矣，尚觊和而忘备，悠悠度日，败在眼中，奚止累卵之危而已哉！然则为今之计，不破拘挛之格，显幽拔滞，则真才必不出；不除张皇之禁，披肝露胆，则下情必不通；不扫尘冗之务，一意忧边，则神志必不专；不去浮淫之蠹，舍虚就实，则功程必不著；不振朝廷之纲，信赏必罚，则气势必不奋；不并江淮之势，合异为同，则事权必不一；不察卒伍之情，赈乏赒急，则军心必不安。此皆通国之人明知其当然，而上之人迟疑顾虑，不能果于有为者，正以未知其职耳。夫天下之所以治安者，以内外上下各得其职也。欲守边人人称职，必先任大阃者不失其职；欲阃寄人人称职，必先台谏、给舍不失其职；欲台谏、给舍人人称职，必先庙堂之上不失其职。今两淮、荆襄、四蜀冲要之地，处处枵虚，色色卤莽，身居大阃，一不暇问，朝夕之所计虑者，不过互相猜疑，巧为倾陷。谋边甚疏，谋身甚密；外谍甚拙，内谍甚工；雠敌甚浅，私雠甚深。帅臣若此，边守何责？臣所谓必先阃寄不失其职者此也。自轻启兵端，经营京洛，丧师辱国，愁痛尚新，耻过作非，复事唐宿，委弃军实，取笑敌人，绳以国法，罪何可逭？而台谏、给舍，重于抗章，国有丘山之损，罚无毫毛之加。精采既颓，折冲何赖？臣所谓必先台谏、给舍不失其职者此也。范葵久处淮襄，朝廷未得其代，甚类一则杜杞，二则杜杞之说。此在庙堂平日储才耳。昔之储才者，豫事先定，某死则某代之。今事急矣，何暇言储？败徵既形，势当更改。临敌易将之疑，此拘常袭故之论，不足信也。亟求可代者，大作规模，并谋合智，推诚付托，勿掣其肘。事力虽匮，不可吝财；兵难豫度，不可中御。任责在阃寄，而主张在庙堂。谗言莫入，论议归一，庶或有济。今阃寄之误国者，台谏给舍不敢言，而庙堂亦不问。使代之者果得其人，台谏、给舍或以风闻动摇，而庙堂又轻信之，则国事去矣。臣所谓必先庙堂不失其职者此也。而臣又有疑而未喻者，天下之事，缓则缓图，急则急著。今处呼吸危亡之秋，而不厉卧薪尝胆之志；习雍容镇静之量，而不为救焚拯溺之举。方且牵于常调，拘于吏议，豢于苟安，惑于坐谈。大敌临前，束手无措，则不得已而行守江之下策，淮襄既不可守，江其果可守乎？今淮襄尚无恙也，不肯破拘挛之格，不肯除张皇之禁，不肯扫尘冗之务，不肯去浮淫之蠹，不肯振朝廷之纲，不肯合江淮之势，不肯收卒伍之心，坐待北风一起，远近响震，则财为谁之财？民为谁之民？与其一掷而轻弃，曷若先事而亟为？与其疑医而待亡，曷若信医而图存？自古有病者未必死，而讳病者必死。今朝廷讳言病矣，纵使开不讳之门，而未能确然信任可用之人，束缚绳墨，靳吝脂膏，不捐反间数万之金，反听市虎三至之说。臣恐敌不在外而在内，兵不动草地而起于萧墙矣。抑臣复有愚虑，请尽沥衷忱，为陛下精言之。孟轲曰：「入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡」。此言人君当纳其身于戒谨恐惧之地，虽有敌国外患，乃可为进德之助也。强敌迫我，人皆忧畏，臣独谓陛下进德之机正在于此。伏愿陛下杜女谒，远阉宦，戒旨酒，亲忠贤。精神不衰则昏怠不起，畏忌常存则邪僻莫干，凛凛然常有履霜坚冰之念，而后可以壮元气，消外患，强中国，禦敌国矣。臣猥以浅学，备数经帷，正以推明经义，论说古今，开导上心为职。臣今此疏，自庙堂、台谏、给舍以至阃寄边守，皆以不失其职为言，臣岂不自知其职乎？若陛下乾刚日进，敬心匪懈，处宫闱如坐朝廷，对妃嫔如对儒生，则无怠无荒，而四夷来王。天下将曰：讲说之官不失其职如此。如或不然，纯一有间，怠荒乘之，缘饰虽多，真实反寡，则清议将以臣之责人者，移而责臣矣，岂不甚可惧欤？臣赤心爱君，不识忌讳，尽吐肝膈，惟陛下裁赦。

臣闻处事势孔棘之时，与常日不同。有大斡旋则可以运动事几，有大力量则可以镇压人心，有大识虑则可以消伏变故。史册所载，亦可睹矣。胡为今日之事，独不然耶？边遽方闻，窘态已露。楮币一事耳，论说纷起，施行仓卒，实效未获，疑谤先腾，臣甚惑焉。且克敌一军，疽根伏藏久矣，诸帅不协，互相猜贰，狼子野心，窃窥间隙，于是溃决而不可制。任阃寄者，各执所见，朝廷持两可而听其所为，遂折而归于招之一说。然既招之后，忧虑万端。今边报又急矣，敌犯凤州，又犯蔡、息，三道并进，已验于此。浮光、枣阳，久阙正守，此为何时，拱默坐视？齐安制阃，精锐消沮；浔阳江面，守备尤疏。朝廷非不明知，奈何不为拯溺救焚之计，而尚尔迁延玩愒耶？自古主于绥怀，则不轻用武；主于敌忾，则不屑招纳。今既许其剿，又许其招，杂用错施，初无定守。有谓秦、巩不可弃者矣，而又惑于鞭不及马之论；有谓秦、巩不可纳者矣，而又摇于兽穷则搏之说。委恢、珙以通好于布占，然今之窥我者布占也，和安可轻信？任范葵而加兵于唐宿，然今之为吾患者唐宿也，兵岂可轻举？首鼠两端，莫知所决。宵旰之忧，其有既乎？履亩输券，可谓下下之策，曩尝议及此矣，其时尚畏公论，未敢犯此恶名，遽改而为鬻祠牒之举。已而怨谤哗然，亟从寝罢。曾几何时，今又归于履亩。鬻牒信不美也，犹有物以予之，今履亩则白取矣；鬻牒敷配，仅及大家，今履亩虽云有官之家，而七色杂流，与已仕而亡殁者咸不免焉，则所及者亦泛滥矣。一命之微官与故官之子孙，伏腊不周、事育不继者何限？今乃使与穹官显爵、家温禄厚得一概同科。州县之吏，不能皆良，观望回护，避贵虐贱，有力者顽未应令，而追呼迫促、破家荡产、悲痛无聊者，大抵皆中下之户先受其害。昔之谋国兴利，贻笑千古。若括商，若僦质，若税间架，若除陌钱，彼岂以为得已不已耶？盖亦曰不得已而为之耳。然上焉不得已而虐其下，则下焉亦不得已而叛其上。泾原之变，此亦激于不得已之至耳。非独前古然也，本朝熙、丰间，若青苗，若助役，若市易，若手实，彼其施行之初，人言籍籍，主国论者惟曰：「是不足恤也」。然始于不恤人言，而终于不恤国家。被害之民，在在嗟怨，我不恤彼，则彼亦不恤我矣。王安石误国之罪，至于激成靖康之祸，皆不恤之一念为之也。然则为今边事之计当如何？曰：临敌虽不可易将，宜急择忘身徇国、有谋知义之帅，以为之储。和战虽不可执一说，宜痛惩独运秘密之弊，使举朝群臣，皆得以献其谋。屏目前常程细务，而庙堂谋谟，专一以料敌制胜为急。令淮襄、四蜀之血脉，俾与朝廷为一家，而无一毫壅阏蒙蔽之患，则边事其庶几矣。为今楮币之计当如何？曰：行法自贵近始。凡将相勋戚之家，断不得夤缘幸免，而使贫弱者偏受无穷之毒。恢宏朝廷宽恤之意，凡产去税存、有名无实者，一切务从阔略，勿为迫促急蹙之态，以激天下等死之心。昭示大信，上下交孚，勿使疑吾徒有截凿之空言，而终行刓忍桩留之实意。收愈多则数愈少，数愈少则价愈昂，非独国利，亦为民利，则楮币其庶几矣。顾臣迂愚之质，实怀体国之忠，每见圣主有仁心仁闻，而今乃为宁考所未为之事，二揆洁己奉公，而今乃为故相不屑为之举，心诚痛之。故尝谓厥今有大患，下人轻上，幸灾乐祸，此风滋长，真可寒心。若边事区处合宜，楮币施行有序，尚可弭轻量之心，消意外之变。如其不然，边事摇军心于外，楮币摇人心于内，内阻外讧，不亦岌岌乎殆哉！臣之愚策，如上所陈，吐自肺肝，不识忌讳，惟陛下裁幸。取进止。