臣本诸生，遭遇受命之会，充备行伍，过蒙恩私，位大将，爵通侯，受任方面，以立微功，皆自国家谋虑，愚臣无所能及。臣伏自思惟「以招敕战攻，每辄如意；时以私心断决，未尝不有悔。国家独见之明，久而益远，乃知」性与天道，不可得而闻也。「当兵革始起，扰攘之时，杰竞逐，迷惑千数。臣以遭遇，托身圣明，在倾危这中，尚不敢过差，而况天下平定，上尊下卑，而臣爵位所蒙，巍巍不测乎？话剧冀以谨敕，遂自终始。见所示臣章，战栗怖惧。伏念明主知臣愚性，固敢因缘自陈（《后汉·冯异传》。又见袁宏《后汉纪》五，有删节，又有小异。）。

愚闻明镜所以照形，往事所以知今。昔微子去殷而入周，项伯畔楚而归汉，周勃迎代王而黜少帝，霍光尊孝宣而废昌邑。彼皆畏天知命重祖宗而忧万民，睹存亡之符效，见废兴之必然，故能成功于一时，垂业于万世也。苟令长安尚可扶助，延期岁月，疏不间亲，远不逾近，季文岂能居一隅哉？今长安坏乱，赤眉临郊，王侯构难，大臣乖离，纲纪已绝，四方分崩，异姓并起，此刘氏之忧也。是故萧王跋涉霜雪，躬当矢石，经营河北。方今英俊云集，百姓风靡，虽邠岐慕周，不足以喻。今马子张皆复亲幸，爵位如此；谢躬违戾，伏辜如彼，又明效也。季文诚能觉悟成败，亟定大计，论功古人，转祸为福，在此时矣。如猛将长驱，严兵围城，虽有改编恨，亦无及已（袁宏《后汉纪》三，又见《后汉·冯异传》，各有删节。）。