昔者圣人受命而王，莫不制礼作乐，以著功德。功成作乐，化定制礼，所以救世俗，致祯祥，为万姓获福于皇天者也（《后汉纪》作「治乱制礼，所以协和天人，示人轨则也。故御应见瑞乃作」）。今皇天降祉，嘉瑞并臻，制作之符，甚于言语。宜定文制，著成汉礼，丕显祖宗盛德之美（《后汉·曹褒传》，又见袁宏。《后汉纪》十二「元和二年」）。

夫绝人命者，天亦绝之。皋陶不为盗制死刑，管仲遇盗而升诸公。今承旨而杀之，是逆天心，顺府意也，其罚重矣。如得全此人命而身坐之，吾所愿也（《后汉·曹褒传》）。

汉初朝制无文，叔孙通颇采礼经，参酌秦法。虽适物观时，有救崩弊，先王之宏典，盖多阙文（《初学记》二十一）。