古者立国，天子城千雉，高七雉；外建诸侯，公、侯百雉，高五雉，伯、子、男以是为差。国之小大虽异，皆有城，所以设险而守国。城不能无坏，有时而坏必修，不修犹无城也。故周置掌固，专以修城郭为职，而坏城郭、修键闭，载于《记》之《月令》者尤详。修城之政，古人所甚重也。封建变而郡县，郡有守，即古之建国侯也，天子命之守土，是之谓守。守土之法，城城为先，谨固藩翰，以保护天子之民，狡焉无从萌启封之思，居者然后有奠枕之乐。彼昏不知，一麾入手，重在茧丝，而率视保障为轻，其坏多不暇修。既昧有土此有财之道，甚者崇台宴寝，斧斤相属，疲民以自奉，至隤垣败壁，听其风寒，而反不克修。设有，谓之折柳樊圃，茍简灭裂，陋不足恃。不然，一畚未施，而扰于民者已千百，卒之绩用弗底，复失其所以为修。若是，则匪惟宅生之民所凭依，天子所以命臣守土之初意亦凉矣。呜呼，必有行河决狱之学，知古人设险守国之义，斯可以语体国庇民之事业欤。信之为郡，江以东望镇也。其地上于饶，其俗美于广，牙闽控粤，襟怀带浙，隐然为冲要之会。而四境迥远，旁多深山大谷，人有巢穴其间者，类皆轻生好斗，脱遇俭岁，不无猩鼯啸竹之警。然府寺雄壮，市井蕃庶，阛阓填溢，民之庐聚族处者，无虑数万家，所恃以帖然者，以有城也。城周于外，延袤几十里，雉高广如古侯封制。陴堞环绕，闉阇峙立，得设险守国之义。前贤谓宣和清溪之盗，建炎寇攘云扰，皆莫能犯其城，郡治岿然如故，可以占城之有功于郡矣。考诸图志，皇祐二年夏六月，郡有洚水，破城没官舍，湮民居，城尝坏矣。时晋陵张公实守信，亟命修补。自七月九日役工，至九月七日，城之旧观粗复。乃淳祐壬子，距皇祐庚寅二百有三年，郡再有水，水高与城等，怀襄之祸尤烈于前。城复坏，水平城如踞斯齧，东北隅以南一带，弥望几无一甓，非复畴曩之城矣，宝祐乙卯之三月，知郡澹轩陈公以外府丞出守。冯轼入境，首历坏城而观，曰：「嗟乎！城所以设险也，一日无城，土不可守，堕而不葺，可乎」？莅事之始，问之仓庾，则垂罄也，问之府库，则赤立也。公蹙頞久之，曰：「城不可以缓修，又未可以遽修。缓必病城，遽必病民。盍以经之营之为定规，经始勿亟为良规。若夫费之不给，非所忧也，当自吾身始」。于是节泛费，屏宴游，薄奉养，公赋之外，秋毫不以入，锱铢积累，以为版筑计。龟吉鸠工，作息有程，丈尺有度，夫匠供亿有数，陶堑斲砻蛎垩之备，皆有成画。课冯冯登登之工，于不缓不迫之中，日计之不足，月计之有馀，月计之不足，岁计之有馀。始事于乙卯之九月，讫事于丙辰之十月。田里寂无绎骚之患，县邑了无科抑之文。昔之偃者俄而起，凹者俄而平。断者俄而联。映带玉溪，长蛟之伏也；环抱灵山，率然之蟠也。一望烨如新创，信之精神，百倍于昔矣。吁，弊而补，废而兴，固不易，然至于工举而役不劳，用给而赋不侵，业就而民不知其为功，公亦晏然若未尝有所事事，此则人之所难能也。或者又曰：「皇祐之为修也，计日五十六，今踰年而后毕，其迟速殆较然也」。是不然。害有浅深，功有倍半，事力有丰啬。宝祐三年之信，非皇祐二年之信也。犹人久病之馀，元气萎薾，若投之以决裂之剂，鲜有不生他證者。与其操切驱迫而或无成，孰若舒徐经理而迄有成。善治水者，行其所无事，此岂浅浅者所可蠡测哉！自公之来，洗濯宿弊，苏息疲氓，转寒冱而阳和，泽焦枯而生育。为政将二载矣，冰雪其操，始终不易。内而礼书，外而师书，总侍宪台诸先生各摭其实以应举廉之诏。信乎鼓钟于宫，声闻于外，自有不容掩者。他如修贡院一百馀区，而士无路坐之叹，弗以广厦大庇为功也；浮梁三十六舟，而人无病涉之苦，弗以袽濡有备为能也。其敬士爱人，盖根于本心之仁者如此。又以国之大事，在祀与戎，社稷实司土谷，而坛宇摧毁，则悉彻而修，肃乎其严整；军器以戒不虞，而甲胄朽腐，则尽易而修，粲乎其精神。以至给属官按月之俸，斥调军科钱之请。不以耗蠹伤财，而纲解无稽违之弊，不以期会急民，而公庭无敲扑之声。仁者之勇，时出而用，而豪彊不犯；烛物之智，间发于隐，而吏奸莫遁。凡以逆至者，未始有忿心；凡以顺应者，未始有德色。静观默察，公之为政，皆城城之基也。虽然，记信之修城者，前此有二：王文公记修罗城，则有闵他吏不学之语；韩龙学记修子城，则有以儒雅缘饰之称。二公之所记者城事也，而皆归之于学，岂非有实政事，由有真识见，有真识见，由有大问学，政事又从问学中来者欤。今公之修城也，独可不自其学而原之乎？公，止安先生子也。诵止安先生之文，其殆朱弦之瑟，疏越而有遗音。公之讲贯，原委一脉，屡领漕荐，其文皆酝藉深纯，气象实似之。则未施于政事，其规模本于家学，又可见矣。日长至，我公戾泮，与诸生会拜于成化堂，从容谈论，因语及修城事，曰：「始以郡计彫瘵，惧力弗堪，今堇堇支撑，幸已告成」。诸生避席起请曰：「信成一新，邦人德先生之惠甚深。自古有功德于民者必被之金石，愿勒诸珉以为识」。公曰：「职分当然，何识为」？再三逊不之许。诸生固请，以为前之修者既有识，美意不容不续也。公乃顾谓雷曰：「广文试为纪其岁月」。自惟职在斯文，不敢辞。未几，闻当路交相称奖，再以公之政绩上于朝。且谓此郡实号窘匮，城壁一事，往往茍且者不克为，有志者不暇为，乃今不以其工力之巨，奋然为之，真可为趋事赴功者之劝。于是即其剡荐之辞，演其义而叙其概。