锦州，唐之盛时为江南道，大历之后，方镇跋扈，自河北、山东之地，天子且不得有。自是以还，唐之州郡，名存而版籍贡赋不上于县官者往往是也，况要荒万里之外乎！熙宁初，王师初出，而复河湟数千里之地，于是五溪之酋悉以其地与众内附，而唐之遐荒远裔始复为中原有。六年十二月，城锦州，徙辰麻阳治之，而以其县隶沅州。八年，即城之东隅为浮屠寺，诏赐额同天，又诏岁度僧一人。其后二十年，予来尉是邑，官舍民居类皆茅茨板屋，上漏旁穿，独同天僧舍穹堂奥殿，楼观环杰，门庑深邃。问寺僧，则道冲主之。询其始，有僧绪居此，屋宇仅足以除风雨，其徒乞食常不足。五年而绪死，继道冲来为住持，乃召集其徒谋曰：「今吾徒有寺而无屋以居，有众而无田以食，行乞于人，终岁勤且益窭。若将致吾力以求天地之时利，生吾禾，植吾稼，筑吾垣，建吾舍，庶几将休焉」。于是得官之弃地于县西南二十里。高则垄断硗确，下则污泽沮洳。以为黍，则积潦而不泄；以为粳稌，则五六月之间，水无所潴。方官募民为田，皆过而不顾。始与其徒披攘荆棘，诛锄草茅。度地之原隰，视山之流泉，筑堤绝溪，激水而上，凿山刊石，以为畎浍。夷高增卑，身先畚锸。羹藜藿，食麰菽，穷日力而不休。积十年，而溉田几百亩。又因寺之故基，增斥而芟除荒秽，筑垣而基之者，纵一百八十三步，其广一百二十四步。伐木于山，役工于徒，凡朴斲甄冶、板籍污漫之事，与夫土木金甓、髹彤黝垩之费，未尝以干吾民。至是二十年，而栋宇穹然崇成。自门闼至殿寝，与夫庖湢库庾、便斋宴室，以数计之，为屋二百四十有五。以此穷荒虎豹之区，而能化为庄严佛土，非其智足以有为弗能也。惟吾士与农，幼学而壮行，寒耕而暑耘，其勤亦已至矣；然而蓬户瓮牖、裋褐糟糠，常不免于其身，浮图宫室乃独侈于天下，又能不取于吾民而自成，何哉？今冲之为屋与食，其器械衣裳皆出于其力，而不求于人，则冲之视其党亦无愧矣；非独无愧于其党也，吾民游惰而不衣食于器与货，是皆可愧矣。冲之绩可书而传也，予故为之书，且使熙宁开拓之岁月有考焉。

豫章修水之源，楚相春申之裔，伯氏之亚，于菟之俦。有宋宣和，岁在壬寅。澹山之麓，劳农班春。劖之崖壁，零陵守臣。爵里姓字，爰告后人。子綝、樊、楚，孙拱辰从行，并观九兄山谷老人二诗，为之怃然。