绍兴乙卯，岳武穆公受命讨杨么。初，么盗据三苗、洞庭之险，众十馀万，湖南、北大被其害。而又北连刘豫，遥相应和，待虏骑临江，谋欲席卷东下。官军屡衄，朝廷命公讨之。先是，靖康初，赵九龄为御营机宜，张所为河北宣抚使，辟九龄兼干办公事。公始从河北军，九龄一见，便识公为天下奇才，公亦推九龄之智谋。及公之讨杨么，欲辟九龄为幕客，九龄不果行。初，九龄见先父纵绍兴初所上论兵书，乃与先父定交，至是遂荐先父以自代，公乃辟先父主管机密。军行至潭，潭帅席参政贺公幕中得士，曰：「某在后省时，所阅二千馀书，无如黄机密者。某荐之，已得旨命官，为有力者所沮。此西汉人才也」。公喜，以告先父，先父亦未尝识席参也。故公军事必与先父谋之，先父亦感公之知己，知无不言，庶乎自竭，以报效于公。不幸大功未立，公为权臣中祸，天下痛之。先父亦屏居田野，时时谈及军中旧事，尝谓公之英威，古人不能过，至于仁心爱物，虽古之名将有所不逮。若夫盛德懿行，夙夜小心，不以一物累其心，虽今之老师宿儒，勉强而力行者，公则优为之。小子不敏，忧患困苦，今既老，追念旧事，十忘五、六矣，特录其馀，以遗后人，且备他日史官之采择云。公讨杨么，官军有以交易诱贼，遂俘数百人以献。公会属官于教场，问：「何以处之」？皆曰：「彼残害官军多矣，宜尽戮之」。先父独无言，公曰：「机密以为何如」？先父曰：「诱而执之，不武，此正是兵机」。公曰：「会得，会得」。即问贼曰：「汝为盗，残害一方久矣，今当死，不足以偿」。众贼皆请死，公曰：「主上圣明，以汝曹本皆良民，不幸罹乱，驱胁至此。今命我来，正欲救汝辈耳」。又问：「汝在贼寨中有何可乐」？贼皆言寨中荒索愁苦。公乃厚犒之，俾之买市物，以归遗老小，阴戒市人贱取其直，而自偿之。贼归，相告语，知外之丰乐如此，为之欢动，皆有愿归之心。一日，杨么驱众出战，官军败之，复擒数百人。诸属官皆言：「前日释之，已有愿归之心，今亦宜释之」。先父曰：「前日不杀，为其诱也。今敢出战，必有凶渠在其中」。公颔之，遂亲阅视，戮其凶恶者数人，馀皆释之。贼既感恩而畏威，迫于渠魁，而未得出。公乃遣黄佐赍旗、榜，入杨钦水寨，谕之降。钦虽听命，而畏么，未果即出。先是，黄佐乃钦遣来纳降者，既而钦复叛，故拘佐于狱。公既至，乃释其絷，赠之以金，复遣招钦，故多疑其难信。公乃命先父再往抚谕之，且曰：「至前涂，更自看事势如何，以为进退」。先父曰：「彼正危疑，正当速往以定之」。乃以二弊卒从行，径入钦寨。钦出迎，欲庭参，先父执其手，与叙同官之欢，曰：「此见宣抚礼也」。钦犹以虑杨么寨闻之，须遣兵防托，未可即出。先父测其意尚未决，乃曰：「宣抚命某遍抚谕诸寨」。乃巡历其寨，而察其形势，见其茅竹为舍，密比如栉，一火箭可焚荡，乃谓钦曰：「宣抚与太守、监司待于城上，立表下漏，以俟公来，过期即进兵，董统制已列强弩、火箭以俟命。公今迟回未往，某固一死，公军亦无噍类矣」。钦即时与诸将一行徒众二万人，随先父同渡来参。先父既渡，即先驰归报。终日无食，疲剧殆不能自支。公喜甚，就城上设榻，令人扶先父少憩，即日奏功。杨钦既出降，官军进据其寨。杨么驱众登舟，众莫为用，么乃投水，钩出而斩之，群盗尽平。十馀万众不血刃而来归者，以公宣布天子之威德，而以不杀而成仁故也。贼众十馀万，择其老弱疲软者给据为民，取其彊壮者为军。命属官轮日给据，复轮至先父，认得老弱数人，前已请据者，今乃代人来请，其人不伏而喧。公闻之，谓先父曰：「人众如此，何以辨之审也」。先父曰：「此曹惯于为盗久矣，故每放一人，必再三相视，果不堪为军，乃放之。不然，大军去后，复聚而为盗矣」。公乃亲诘其人，而终不伏，先父请试搜其身，果得已给之据。公大喜，尽以委先父，不复轮日矣。先父絷盗请给者，将斩以徇，其馀伪者纷纷遁去。既给毕，阴释盗请者，俾逸去，自后无敢盗请据者。于是，得彊壮者数万人以充军，而军益壮矣。军将还，先父言于公曰：「孔明所以七擒孟获者，虑军回而复叛，将以此服南人之心也。故孟获曰：『公，天威也，自是南人不复反矣』！今日不血刃而平大寇，散匿于湖山者亦多矣。贼见德而未见威，甚惧其复反也，宜耀兵振旅而归」。公乃大阅，军律严整，旗帜精明，观者无不咨嗟叹息，知王师之有律也。先父始以进士借补从事郎，抚谕杨钦，钦率众出降。公奏功，请正补，已而都督府作诏旨行下，授昌州文学。公以先父功多赏薄，寝之不下，欲复论奏。先父闻之，请于公曰：「某士人也，家世以忠义徇国，平居尝谓中原未复，诸将有已极富贵者，何以用命？今日才立微效，岂可与朝廷论功乎！但得宣抚见知，俾某得效其愚计，他日成就，未晚也。且将相和调，则士豫附，固不宜与都督少异也」。公喜曰：「吾人岂欲言功，但恐将士之赏薄，不能无觖望者耳」。已而都督府旨挥但云：「当使到来，不烦寸刃，束手来归，所有将士暴露良劳，各与转一官」。果如公所料者。杨么未平时，士人来献书者纷纷，先父请考其优劣，而为礼之厚薄。有屯驻将郝最门客侯邦言利便可采，先父荐之，公命留之帐前听候。最疑邦言己军中阴事，遣人□□□□言已为宣抚围子队，最将邦数□□□□□畏公威名，不敢遽杀，乃以邦为□□□□先父告于公曰：「士大夫多耻从军，惟□□□天下士莫不归心。侯邦，旧太学士□□□□□失身于最。今来献利害，而一家□□□□□伤沮众士之心，以干我之军法。愿□□□□怒曰：「郝最何人，敢杀士人」！即呼帐□□□□治之。先父曰：「侯邦得钧旨，在帐前□□□□难拘制其出入，故为最所擒。今□□□□□某不可自安于军中」。提辖至，公□□□□□人，而为人所擒，汝不知乎」？提辖□□□□□先父之言，公即命移文于最，取□□□□□曰：「侯邦至，而一人一物有伤，则□□□□□皆行军法」！及邦至，公命送归本□□□□□领公文申，盖虑最中路邀杀之□□□□□士类如此。尝军行，遇雨，公下马徒步，属官□□□□□里，至一庙宇，少憩，公劳勉属官□□□□□矣，然士欲立功名，亦须习劳其□□□□□安逸，故雨中徒行，以习劳也」。庙□□□□□公指山问属官曰：「诸公识黄龙□□□□□其下城如此山之高。某旧能饮□□□□□尝有酒失，老母戒某不饮，主上□□□□自后不复饮。俟至黄龙城，大张乐□□□□以观打城，城破，每人以两橐驼金□□□□今日之劳」。有一属官曰：「某不要公□□□□要观公之志，直欲恢复燕地，荡其□□□□中原而已也」。公自奉甚菲薄，屯驻将郝最饮食□□□□其寨而食素，最以酸馅为供，公食□□□□最曰「此名何物」？曰「酸馅」。公曰：「某平□□□□食此」。顾左右，留其馀以为晚食，不□□□□甚愧。公性严重，语不轻发，于僚属□□□□但语次间微见其端，而闻者悚然。□□□□属官会食，惟煎猪肉、齑面，未尝兼□□□□人供鸡，公曰：「何为多杀物命」？庖人曰：「州中所送食也」。公命后勿复供。公与士卒同甘苦，不复以口腹自累，然亦出于仁心爱物者如此。提辖官有杖士卒者，公曰：「且教训之，勿轻笞辱也」。然取人一钱者，必斩，故士卒乐于用命。尝谓先父曰：「某之士卒真可用矣」！颍昌之战，人为血人，马为血马，无一人肯回顾者，复中原有日矣。公命宅库，除宣赐金器存留外，馀物尽出货，以付军匠，造弓二千张。先父曰：「此军器，当破官钱」。公曰：「几个劄子乞得，某速欲用，故自为之」。一日，行军至一店，见其屋新盖茅而有少缺处，公呼店主人问之：「此必我军士取汝茅乎」？店主曰：「宣抚之军未尝一毫扰人，此自偶缺茅耳」。公曰：「岂有汝新盖店屋，而缺此一束茅」。立命刷之。须臾，刷到一马军，即欲斩之，军曰：「非入取其茅也，下店饮食，系马于檐，忽闻宣抚来，急上马来，不觉误掣下」。店主举家泣告，实不曾扰，犹杖之百而后行。公谓先父曰：「战阵既交，手执得枪住，口有唾得咽，则已是勇也。机密儒生，未尝历战阵，到中原，见大战，则心动矣。先随某入小阵以观战，某令机密立马处，必无害也。若欲便溺，切勿离马仄。盖数十万之军，其目尽在某一旗上，机密若往来不定，则军人一暗箭射杀之矣，盖恶我乱其目也。大阵皆动，然后可随众动也」。盖公神勇，每战尝自为旗头，身先士卒，先父力谏曰：「猾虏或识之，聚彊弓以射我，奈何？虽公忠义，神明相之，自不能伤，然非大将之事也」。公曰：「昔杜充留守京师，某有兵二千，来受充节制。始至，适城外有大寇数万，充即命某往战。充谓之，败且斩。某不敢以兵寡不敌为辞，即往说贼约降，来禀充，充曰：『我何尝令汝受降，须为我擒之』！某复往责贼，以约降而缓来，今不复受降矣，愿与汝挑战。贼魁出斗，某驰骑独往，奋大刀劈之，自顶至腰分为两，数万众不战而溃。人力不至于此，真若有神助之者，某平生之战类如此」。公一日以沉香分属官，各得一块，而先父所得最小。以为不均，复以一裹分之，而先父所得复小。公怃然，先父曰：「某以一身从军，虽得香，无所用之」。公乃曰：「某旧日亦爱烧香，瓦炉中烧柏香耳，后来亦屏之。大丈夫欲立功业，岂可有所好耶」！众有愧色。公再谓先父曰：「某被主上拔擢至此，傥有纤毫非是，被儒生写在史书上，万世揩改不得。某苟有过，机密必以见告」。公家素无姬侍，先父被檄差出，远方妄传公纳士族之女以为妾。先父以告，公曰：「四川吴宣抚尝遣属官来议军事，某饭之，彼惊讶某之冷落，归言于吴宣抚。吴乃以二千缗买一士族女，遣两使臣妻送来。某令其立于屏后，告之曰：『某家上下所衣䌷布耳，所食齑面耳。女娘子若能如此同甘苦，乃可留，不然，不敢留』。女乃吃然而笑，某曰：『如此则不可留也』。遂遣还之，初未尝曾见其面也」。公之不喜声色，出于性之自然者如此。汉上报虏骑大至。公移檄本路，备五万人军资，所遣止二百人耳。虏素慑公之威名，望风而遁。先父言于公曰：「宣抚威名已震，虏那敢犯我，特大张其势以动我，实不敢深入。我复以虚声应之，正得其情矣。然我军仰给于江西，虏避彊击弱，他日必大入淮西，以轻兵袭江西，而焚荡之。我军乏供，则自坐困。宜置一军于江州，沿江往来，以为回易，可得利以益军资，又可以开拓形势，以绝其窥伺之心」。公于是立江州一军。先父被檄在远，公尝遣一兵持书来，趣回。盛寒止一单布衫，先父问曰：「汝怨乎」？曰：「不怨也。他军所得请给，则有减剋。又如科作纳袄之类，自身虽暖，老小则冻馁矣。宣抚则不然，所请食钱若干，不减一钱，听士自用之。某自因家累重而费之，非在上者有剋于我也，何怨之有」？公奏战功必以实，未尝徇私而寄名虚奏。公之子宣赞云勇冠三军，攻随州，手持两锥，首先登城，公乃奏其功。与妄将私昵窜名战士之中，以冒官爵者异哉！此士之所以乐于用命，而服其至公也。绍兴六年冬，公亲提兵，往取蔡州。二更令下，三更即行。至蔡州，其濠水深阔，城上惟植黑旗，并无守者。每进攻，则黑旗动，然后一队兵上城相禦，退则复下。势不可攻，乃归。董先为殿，刘豫伏兵俟我军退，则追而掩之。我之后军逢彼踏白者，为亲戚，且素闻公之德，遂泄其计曰：「汝宣抚自来，有兵二万人，七分披带，持十日粮，今粮尽而归。刘豫遣李成等十大将，各将万人，先各赐宅一区、宫女十人，径来掩彼军，约尽擒之，直造鄂州。我军人持一绳，得南军，穿其手心，每十人作一串，鼓行东下，今即至矣」。董先见贼悉得我军之实，驰报公。董先遂择险地，伏其军于林莽中，独据河桥以待之。须臾，李成等至，见董先，举绳以告之，悉如踏白者之言，谓董先曰：「汝勿走，我今先擒汝」！先答曰：「我定不走，只恐汝走耳」！贼见董先待之闲暇，疑有伏，不敢径进。每遣兵来战，董先则旋出林中兵一二队以应之；彼退，则又归于林中，贼益疑。相持久之，公领大军复回。李成等望见如银山拥出于众山中，即遽奔溃。公渡河追之，三十里而止，擒其将数十人，俘其军数千人而归。公厚以钱布劳所俘之军，告之曰：「汝皆中原百姓，国家赤子也，不幸为刘豫驱而至此。今释汝，见中原之民，悉告以朝廷恩德。俟大军前进恢复，各率豪杰，来应官军」。其俘皆欢呼而反。公乃贻书与蔡之守者，蔡人感公释其俘，遂请降。所擒之将献于行在所。其后讲和，复割蔡州与虏，有通判者不肯臣虏，自缢而死。绍兴七年，车驾亲征，幸建康，公来扈跸，问先父曰：「某将入觐，以何为先」？先父曰：「当以取汝、颍为失计，而改图之。既取之，不可守而复失之，亦徒劳尔」。公曰：「安坐而不进，则中原何时可复」？先父曰：「取中原非奇兵不可」。公曰：「何谓奇兵」？先父曰：「宣抚之兵，众之所可知可见者，皆正兵也。奇兵乃在河北」。公大喜曰：「此正吾之计也。相州之众，尽结之矣。关渡口之舟车与夫宿食之店，皆吾人也，往来无碍，宿食有所。至于䌽帛之铺，亦我之人，一朝众起，则为旗帜也。今将大举，河北响应，一战而中原复矣」！先是，朝廷罢刘光世军，欲以公代之，并军大举。公既扈从至建康，太上知公之可大任也，独召公至寝閤，命之曰：「中兴之事，朕一以委卿，除张俊、韩世忠不受节制外，其馀并受卿节制」。已而有忌公者，沮止之。公忽召先父，出示张都督简板，乃却公宫祠之请。公曰：「某所条具交军事件，一日可办。今乃令某先行，留属官以待命，此必事已中变，故令某先行。今功不成矣，某所以丐祠也」。公不乐而行。先父曰：「某家有老母，而以身从军者，欲效尺寸之长，以报公知遇也。使前有立功之地，某死亦不顾；今事既乖，则某亦将归养，以为后图，他日从公未晚也」。公乃许先父谒告省。已而朝廷乃以吕祉代刘光世，遂致郦琼之叛。盖光世之军，多陕西之盗贼，最为揉杂而难治。西人重世族，光世乃世将，故仅能总统之。郦琼、王德，皆光世之爱将也。二人平日不相下，若得威名之将以代之，则可以驾驭而立功。朝廷始以公代光世，得之矣。已而中变，易以吕祉，故二将无所忌惮而斗，琼惧而谋叛，刘豫又以高官重禄以诱之，所以丧淮西之一军。不然，公成恢复之功矣。今天下庸人孺子皆知公之威名，至于公之大计，与夫功之所以不遂者，士大夫盖未知也。元振幼从先父于军中，亲见其本末，平居追念前事，未尝不叹息流涕于此，故志之于遗事之末云。