臣仲炎言：伏以六经统天地，莫非用世之规；万物聚《春秋》，尤切治人之道。洪惟烈祖，崇尚斯文。仁宗命昌朝侍讲于迩英，曰监戒而不讳；高庙置安国进解于座右，谓喜学以无忘。至若咨辅弼以考三《传》之异同，又如因答问而审一言之造化。可见先朝极讨论之意，所惜儒臣寡疏畅之功。厥理未彰，兹学几废。允赖厉精之上哲，丕承宏远之前摹。臣仲炎惶恐惶恐，顿首顿首。臣窃以孔圣之修麟经，犹禹功之抑洪水。昏垫不塞，曷臻九叙之歌；乱贼匪除，莫救三纲之坏。即当时之事实，为异代之鉴观。昭示燎原，贵防曲突；顾瞻折轴，宜重后辕。虽仍鲁史之文，实正周王之位。用全教戒，体极谨严。自专门杂褒贬以论经，使后世眩是非而难辨。迄于科举时文之弊，尤为戏侮圣人之言。因欲献谀于今，遂亦虚美于古。晋重耳坐邀万乘，或善其明君臣之大经；周世子外附诸侯，或嘉其存王室之正统。南宫较艺，首选在兹；下国从风，流弊甚矣。奖崇功利，誇誉诈权。顾此时师友之染濡，莫能择善；占他日臣工之献替，必至文奸。臣肄举业而罔功，抱遗经而永慨。潜心十稔，课稿一编。远稽孟子之书，近酌朱熹之论。务陈理要，痛剪芜繁。鸣世儒寡和之音，辟众传多岐之碍。强名《通说》，颇异旧闻。惧微命之填沟，致此书之覆瓿。僭尘间燕，期广缉熙。兹盖恭遇皇帝陛下躬揽大权，作新庶政。闻一善而川决，明四目以天临。贤路亨通，侈今日云龙之会；经帷启沃，变昔时仗马之瘖。日月就将，海泽浸润。眷洙泗编年之旨，尚阙申明；念草茅考古之勤，倘垂乙览。察二霸之駮，而宅心至正；居一王之尊，而立志自强。睹丧败起于佳兵，则安靖以辑福；推灾异由于失德，则兢省以导和。刻桷筑台，深虞侈欲；取田纳鼎，永戢贪风。中国盛，则何惧荆蛮、戎狄之冯陵；家道正，则必无仲子、文姜之僭滥。以至世变推移之故，物情纷错之繇，郊雩尝禘之经，朝聘会盟之节，皆可因文以考，引类而知。息邪说，放淫辞，庶见仲尼之志；求多闻，克永世，用增列圣之光。臣无任瞻天望圣、激切屏营之至。臣谨缮写前件《春秋通说》，成若干册，囊封随表缴进以闻。臣仲炎惶恐惶恐，顿首顿首。谨言。

《春秋》者，圣人教戒天下之书，非褒贬之书也。何谓教？所书之法是也；何谓戒？所书之事是也。法，圣人所定也，故谓之教；事，衰乱之迹也，为戒而已矣。彼三《传》者不知其纪事皆以为戒也，而曰有褒贬焉，凡《春秋》书人、书名、或去氏、或去族者，贬恶也，其书爵、书字、或称族、或称氏者，褒善也。甚者如日月、地名之或书或不书，则皆指曰是褒贬所系也。质诸此而彼碍，證诸前而后违；或事同而名爵异书，或罪大而族氏不削。于是褒贬之例穷矣。例穷而无以通之，则曲为之解焉。专门师授，袭陋仍讹。由汉以来，见谓明经者不胜众多，然大抵争辨于褒贬之异，究诘于类例之疑，滓重烟深，莫之澄扫，而《春秋》之大义隐矣。自大义既隐，而或者厌焉，不知归咎于传业之失，而曰圣人固尔也。故刘知几有虚美隐恶之谤，王安石有断烂朝报之毁。遂使圣人修经之志，更千数百载而弗获伸于世，岂不悲哉！故曰，《春秋》者，圣人教戒天下之书，非褒贬之书也。昔之善论《春秋》者，惟孟轲氏、庄周氏为近之。轲之说曰「孔子作《春秋》，而乱臣贼子惧」，是以戒言也；周之说曰「《春秋》以道名分」，是以教言也。斯二者庶几孔子之志也。夫人之所以异于禽兽者，以其有道也。如是而君臣，如是而父子，如是而长幼男女，亲疏内外之差等不齐也。叙此者为礼，顺此者为乐，理此者为政，防此者为刑，尧舜三王之治，皆是物也。时乎衰周，王政不行，物情放肆，于是紊其叙，乖其顺，废其理，决其防，而天下荡然矣。孔子有忧之，而无位以行其志，不得已而即吾父母国之史以明之。陈覆辙，所以惧后车也；遏人变，所以返天常也。霸图之盛，王迹之熄也；盟会之繁，忠信之薄也。虽有彼善于此者，卒非治世之事也，圣人何褒焉？至于夷狄之陵中国，臣子之奸君父，斗干戈以济贪忿之志，悖理道以伤天地之和者，亦何待贬而后见其恶也？若夫笔削有法，而训教存焉。崇王而黜霸，尊君而抑臣，贵华而贱夷，辨礼之非，防乱之始，畏天戒，重民生，为万世立治准焉。呜呼，使后之为君父、为臣子、为夫妇、为兄弟、为党友、为中国御夷狄者，由其法，戒其事，则彝伦正而祸乱息矣。余由童至壮，研思是经，尝眩于旧说，如手棼丝、目暗室，难于解辨，盖久而后能破之。旁稽记载，互参始末，为书十有三卷，名曰《春秋通说》。通说者，去褒贬之茅塞，而通诸教戒之正途也。夫《春秋》固有以只字垂法者矣，如加王于正、削吴楚僭号而从其本爵之类是也，而非字字有义也。亦固有所谓例者矣，如书其君殁曰薨，外诸侯曰卒，内大夫书卒，外大夫不书卒之类是也，此皆通例也。先儒谓左氏非左丘明，丘明乃孔子前辈，故孔子云「左丘明耻之，丘亦耻之」，先丘明而后己，尊之也。楚左史倚相能读三坟五典、八索九丘，盖今《左氏传》即楚左史也。古者史世其官，则传是书者，倚相之后也。故《左传》载楚事比它国为特详，是得其实。公、谷亦莫明其所自来，或云子夏门人，要皆非亲受经于圣人者，故于说经首失其义；而其间亦或有得者，谷梁氏尔。若夫具载事实，则左氏尚可考，故当据事以观经。事或牴牾，难于尽从，则以经为断。上以伸仲尼之志，虽以立异取讥于世，而不辞也。绍定三年五月朔，黄仲炎序。