自佛法流入中国，千有馀岁，世无贵贱贤愚，奉之惟谨。凡天下名山胜概而浮屠之宫十当其七八，穷极土木之功，日增月益，务相誇尚。间有邃殿脩廊，层楼杰閤，藻绘晶荧，金碧照耀，使人望之如珠宫贝阙，钧天帝所幻化而成，非人间所有。虽耗费不赀，视之若无足靳，以为不如是则无以侈崇奉之意而表佛之尊且神也。古今沿袭，未有祛其惑者。郴之开元寺法堂后有屋仅数楹，为奉安无量寿佛之所。佛生于郴而阐教于湘源，今湘山寺宇之华、僧徒之盛，为湖外甲刹，郴乃佛所产，顾卑陋弗若。盖地瘠民窭，家无百金之产，市无千金之贾，人无捐金乐施之资，是以郴境之招提兰若率不逮他处。余初领郡事，因祈祷诣寺，旧殿已圮，四顾萧然，寺缺主僧，乃举得僧法升焉。法升长沙人，尝游岳山诸寺，及见丛林老尊宿，颇谙世故，守戒行，慨然以缮修为任。先是，僧清诏欲撤旧屋而新之，功未遂而卒，升乃募众缘以迄前人未就之绪。鸠工于嘉定壬午三月，落成于癸未之十月，请识其事，余进而告之曰：佛法虚无为教，寂灭为乐，缁衣疏食，穷居僻处，外形骸，绝羡慕，使一色相悉归空界而无所修饰，乃名妆严，其于广厦万间与弥勒一龛等耳，彼诚有得于中而不顾其外也。今此殿苟完矣，使能遵佛之教，求佛之心，端居宴座，一念凝然，玄机超诣，则参乎其前，虽方丈之室有馀地矣。不然，则栋宇雄丽，金碧相辉，徒为美观，于道何有？升竦然而退，请书此言以告来者，遂为之记。