绍兴辛未冬十月，余年家友锦官王伯宪来宰斯邑。越明年，时和岁丰，政行讼简，乃于署中构无讼堂焉。一日惠访，求纪其事。余询其所以命名之意，则曰：「余得邑之初，或告余曰：『子之新任，事冗而烦，俗犷悍，喜告讦，平居聚议，萋菲时政，甚则摭拾县事道长短，群诉于上司。官兹土者往往口闭舌噤，不出一语，惟倒指计瓜以早脱去为幸。子行之官，勉之哉』！余虽不深信，复亦疑焉。及驱车入蒲数月，但见土风淳厚而习俗粹美，求所谓告讦群诉者影灭迹绝，了不可得。因以叹犷悍之说传者多谬，不从而揭之，则此邦蒙恶名而被曲称无有穷已，斯无讼之所以名吾堂也」。余赞之曰：仁哉此心也！公亦知讼之端乎？古语有云，画地为牢议不入，刻木为吏期不对，况兴讼乎？《易》曰「讼终凶」，子曰「必也，使无讼乎」。讼者圣人以为凶，故欲其无也。夫民之兴讼岂得已哉？赋役不均则有讼，冤屈不明则有讼，苛政扰人则有讼，强弱相凌则有讼。举凡委曲忿恨不得其平，俱不能泯夫讼，苟非折断明允，奚以释其郁结莫伸之气？讼乎诚未易弭也。故为民上者必先诚信以待之，德礼以导之，仁义以诱之，涵育甄陶以成其礼义廉耻之风，而消其纷争凌竞之习，使之乐于为善，惮于犯法，则人自洗濯前非，革薄从厚，又孰肯藐三尺而以挟持为哉！尝观古循吏有不任刑罚而民服者，有以德化而开其悔悟者，有以礼教而息其争端者，有入境而发三善之叹者，有觇治而称三畏之美者，以至别庐井、殖田畴而与人咏歌不已。呜呼，盛哉！故其和气薰蒸而教化感格，则有若嘉禾甘露，瑞麦灵芝，凤集其郊，蝗避其境，率皆效祥荐珍，显其治状而表彰其优异之绩。当时之民爱之如父母，敬之如神明，方将立碑颂德，诣阙叩关，愿借寇君于河内，恐恐焉惟以不得其请为念，尚安有不平之鸣乎？今公公正而慈爱，洁廉而恭恪，治严而明，政简而肃，察吏如神，视民如子，凛凛然有古循吏风，其无讼宜矣，是堂之名岂虚语哉！将见琴鸣指下而人化，帘垂清昼而事治，使斯民复被宓子贱之雅化，岂不韪欤！虽然，天下事循环无端，将以为难则易者至矣，将以为易则难者至矣，将以为无讼则又有讼矣，惟虑其聚讼以致其渐摩化诲之意，则民之惑于德政者方自讼不暇，虽有健讼之徒亦何因而至前哉！