平江逐县地形水势利害各不相侔，盖浙西六州之地，平江最为低下。六州之水注入太湖，太湖之水流入松江，接青龙江东入于海。而平江之地势自南直北，至常熟县之半，自东至昆山县地西南之半，水与太湖、松江水面相平，皆是诸州所聚之水泛滥其中。平江之地虽下于诸州，而濒海之地特高于他处，谓之堈身。堈身之西，又与常州地形相等，东西与北三面，势若盘盂。积水南入，注乎其中，所以自古沿海环江开凿港浦者，藉此疏导积中之水。由是以观，则开治港浦不可不先也。港浦既已浚，则必讲经久不堙塞之法。今濒海之田，惧咸潮之害，皆作堰坝以隔海潮，里水不得疏，外沙日以积，此昆山诸港浦堙塞之由也。堈身之民，每阙雨则恐里水之减不给灌溉，悉为堰坝以止流水；临江之民，每遇潮至，则于浦身开凿小港以供己用，亦为堰断以留馀潮，此常熟诸浦堙塞之由也。法当置闸，然后可以限水之内外，可以随潮而启闭。浦既已开，闸既已置，而太湖、松江之水与积水为一派沉没民田者，一遇风作，则高浪万顷，愈泄愈来，纵使诸浦泻之，泄之涓涓而来之浩浩。当斯之时，障之不得，疏之不可，为之计者，莫若顺其性而狭其流，乃为上策。所谓上策者，大筑圩岸，高固民田而已。如此则积水日削，众浦日耗矣。大抵三说：一曰开治港浦，二曰置闸启闭，三曰筑岸裹田。三者缺一不可，又各有先后缓急之序。其开浦篇曰：「高田引以灌溉，低田导以决泄者，浦也。古人大小纵横设为港浦，若经纬然。按图，于旧得九十处，或名港浦，或名泾浜，或谓之塘，或谓之漕，以询究古迹，得其为利之大者三十六浦。区为三等，上等工大而利溥，在前所先也。中等工费可减上等三之二，下等间于上中之间，或自大浦而分枝别派，工料之数又少损焉」。其置闸篇曰：「濒海临江之地，形势高仰，古来港浦尽于地势高处淤淀，若一旦顿议开通，地里遥远，未易施力以拒咸潮。今于三十六浦中寻究得古曾置闸者才四浦，惟庆安、福山两闸尚存，馀皆废弃，故基尚存。古人置闸本图经久，但以失之近里，未免易堙。治水莫急于开浦，开浦莫急于置闸，置闸莫利于近外。若置闸而又近外，则有五利焉：江海之潮日两涨落，潮上灌浦，则浦水倒流，潮落浦深，则浦水湍泻。远地积水，早潮退定，方得徐流，几至浦口，则晚潮复上，元未流入江海，又与潮俱还，积水与潮相为往来，何缘减退？今开浦置闸，潮上则闭，潮退则启，外水无自以入，里水日得以出，一利也。外水不入，则泥沙不淤于闸内，使港浦常得通利，免于堙塞，二利也。濒海之地，仰浦水以灌溉高田，每苦咸潮，多作堰断，若决之使通，则害苗稼，若筑之使塞，则障积水。今置闸启闭，水有泄而无入，闸内之地尽获稼穑之利，三利也。置闸必近于外，去江海止可三五里，使闸外之浦日有澄沙淤积，假令岁时浚治，地里不远，易为工力，四利也。港浦既已深阔，积水既已通流，则泛海浮江，货船木筏，或遇风作，得以入口住泊。或欲住卖得以归市，出卸官司，遂可以闸为限，拘收税课，以助国计，五利也。复有二说：昆山诸浦通彻东海，沙浓而潮咸，当先置闸而后开浦，一也。闸之侧各开月河，以堰为限，遇闸闭，小舟不阻往来，二也」。筑圩篇曰：「天下之地，膏腴莫美于水田，水田利倍莫盛于平江。缘平江水田以低为胜，昔之赋入多出于低乡。今低乡之田为积水浸没十已八九，当时田圩未坏，水有限隔，风不成波。今田圩殆尽，水通为一，遇东南风则太湖、松江与昆山积水尽奔常熟，遇西北风则常熟之水东赴者亦然，正如盛盂中，水随风往来未尝停息。尝陟昆山与常熟之巅，四顾水与天接，父老皆曰水底十五年前皆良田也。今若不筑圩岸，围裹民田，车畎以取水底之田，是弃良田以与水也。况平江之地低于诸州，惟高大圩岸方能与诸州地形相应。昔人筑圩裹田，非谓得以播植也，将恃此以狭水之所居耳。昆山去城七十里，通往来者，至和塘也。常熟去城一百五里，通往来者，常熟塘也。二塘为风浪冲激，塘岸漫灭，往来者动辄守风，往往有风浪之虞，是皆积水之害。今若开浦置闸之后，先自南乡大筑圩岸，围裹低田，使位位相接，以禦风涛，以狭水源，治之上也。修作至和、常熟二塘之岸，以限绝东西往来之水，治之次也。凡积水之田，尽令修筑圩岸，使水无所容，治之终也。昨闻熙宁四年大水，众田皆没，独长洲尤甚。昆山陈新、顾晏、陶湛数家之圩高大，了无水患，稻麦两熟，此亦筑岸之验。目令积水之中，有力人户间能作小塍岸围裹己田，禾稼无虞，盖积水本不深，而圩岸皆可筑。但民频年重困，无力为之，必官司借贷钱谷，集植利之众，并工戮力，督以必成，或十亩或二十亩地之中弃一亩，取土为岸，所取之田，令众户均价偿之，其借贷钱谷官为置籍，责以三年六限，随税输还」。此治积水成始成终之策。若其当开之浦，则昆山、常熟共三十六浦，除常熟之许浦及白茆、福山三浦见今深阔，水势通快，不须开治，惟三十三浦。昆山十有二，谓掘浦、下张浦、七丫浦、茜泾浦、杨林浦、六鹤浦、顾泾浦、川沙浦、五岳浦、蔡浦、浪港浦。常熟二十有一，谓黄泗浦、奚浦、西陈浦、东陈浦、水门浦、崔浦、耿泾浦、鱼磾浦、邬沟浦、瓦浦、塘浦、高浦、金泾浦、石撞浦、陆河浦、北浦、甘草浦、千步泾、司马泾、金泾、钱泾、黄莺漕，皆积久不浚，当分为三等开修。