前辈谓读书要识圣贤气象，某谓读《尚书》亦当识唐虞三代气象。唐虞君臣交相儆戒，夏商以后，则多臣戒君尔。禹、皋戒君，儆于未然，辞亦不费。夏商以后，则事形而后正救之。如《太甲》、《高宗肜日》、《旅獒》等篇，且反覆详至，不惮辞费矣。启与扈战于甘，以天子之尊统六师与一强诸侯对敌，前此未闻也。汤之伐夏，自《汤誓》《汤诰》外，未尝数桀之恶，且有惭德。武王伐纣，则有《泰誓》《牧誓》《武成》凡五篇，历历陈布，惟恐纣恶不白，己心不明，略无回护意矣。伊尹谏太甲，不从而放之，前此无是也，使无尹之志则去鬻拳无几。然太甲天资力量远过成王，太甲悔悟，尹遂可以告归。周公则谗疑交起，虽风雷彰德之馀，宅中图大之后，不敢去国，又切切挽召公同心辅佐，用力何其艰也！尧以大物授舜，舜以大物授禹，此岂细事，而天下怗然无异辞。盘庚以圮于耿而迁国，本欲安利万民，而臣民欢哗，至勤三篇，训谕而仅济，然盘庚犹可也。周之区处商民，自《大诰》以后，《毕命》以前，药石之，饮食之，一以为龙蛇，一以为赤子，更三纪之久，君臣共以为国家至大至重之事，幸而讫于无虞。视尧舜区处苗顽，又何其甚暇而甚劳也。精一执中，无俟「皇极」之烦言，钦恤明刑，何至《吕刑》之腾口。降是而鲁、秦二《誓》见取于经，而王迹熄，霸图兆矣。世变有隆污，风俗有厚薄，故应如此引而伸之，触类而长之。读书者其可苟乎哉！

族子诚叔筑室于里居，西倚阜，东瞰湖，雷溪萦之，金山屏之。花木荐芳，云物效奇，水石逞秀。其诸瑰奇殊特之秀观，得于晦明凉燠之变者总总也，而筠坡是名。

自年大以来，辟读书之堂，取韩子「以众人待其身，而以圣人望于人」之戒，扁曰「尊己」，以为存心养性，修身立命之所焉。