昔者周公之为辅相也，一沐三握发，一饭三吐哺，急于求贤，以共天位，故能致成周之治，为三代之隆也。然举贤之道在于公天下之选，不可徇耳目闻见之偏，而隳明堂好恶之实。伏惟阁下以傅、尹之才，居辅相之位，朝夕求贤，惟恐不逮，其视周公诚不多让。然天子之职在选一相，宰相之职在择百官。主上之所以择宰相而得阁下者，可谓得其人矣。阁下之所以拔俊髦以任百官者，则未闻其人乎！迩者朝廷以链隐居不仕，致蒙台荐，上尊出自光禄，束帛贲于丘园，拔之深山穷谷之中，致之金马玉堂之上，使链庸陋，滥叨宠渥，岂闻公天下之选哉！盖链自幼粗通训典，方迩岩墙，既非用世之才，又乏过人之识，故弃干禄之学，绝进取之心，投迹山林，躬耕陇亩，自食其力，无求于人，暇则诵诗读书，以著述为乐，安敢不仕无义，以废人之大伦也？好事相传，指为隐逸，流布京师，致彻阁下之听。阁下又不之察，而以上闻。自链闻命，揣分量才，逃避无所，仰愧俯怍，寝食不安。窃谓方今战士暴露而赏赐不加，贤人在野而弓旌不举，反使谫才陋学，谬膺恩荣、传笑四方，为阁下之累，贻朝廷之辱，殆非所以望于阁下也。欲乞清议庙堂，缴还翰林之命，使链以布衣得躬耕南亩，暇则吐其强墨，滥竽著述，少摅报效。移此恩政以赏战士，则士尽其力；以招贤人，则人得其用，削平盗贼，坐致太平。然后使链得以优游斯世，睹朝廷之治，颂阁下之功，播之声诗，传之后世，以为亿万斯年之美谈，实天下之望也，链之愿也。宠恩山岳，诚不敢钦受。今使缴还前命，必欲令链亲至京师面自辞免，而链忧患馀生，老耄成疾，道至海上，复感风痹，不能前进也必矣。庸是战慄不遑，另具表章之辞，大示腹心之恳。伏望钧慈将为敷奏，以遂初心，实感鸿恩，幸甚。