臣闻书契之作，以代结绳。自苍颉垂范立制，纪纲万事，历尧舜三代，弥数千百岁，祖述规模，训迪意义，融光散气，炳异丹青，礼乐典章备存于损益，形名度数昭示于维持。去古既邈，波流失源，学士大夫趋便就俗，是非无正，人用其私，至有谓马头人为长、人持十为斗之说，莫可胜举。苍颉之文不得而见矣，至周宣王时，又有史籀，其学最精，今所见者独遗石鼓，秦相李斯辄损其繁而为小篆，浑厚端庄，世亦鲜俪。在汉则崔子玉以是而名家，于唐则李阳冰因之而致誉。美则美矣，求于斯、籀之门，曾未造其籓篱。篆之为学，而岂易哉！世之学者研精锐意，或至穷年皓首，不能得其彷佛者，何耶？良以见闻不博，奇奥莫臻，是使后进虽欲超然远览，比肩古人，盖不可得。恭惟皇帝陛下天纵睿知，观象奎躔，六体之妙超轶前古，犹且屡下明诏，访求散佚，于是深山大泽之藏，秘灵千百之守，鼎彝尊卣款识悉输御府，古文奇字、缪篆虫书靡不研览，兹所以缉熙圣学，群臣莫望于清光欤！爰自庆历中，文庄夏竦搜求断碑蠹简、铭记文颂，所得之字殆及百家，上以备顾问之不通，下以便后学之讨阅，功虽甚勤，殊多舛谬。臣尝惧朝廷有大典册，垂之万世，而百氏濡毫，体法不备，岂不累太平之盛举？臣性识闇昧，固不足以商确其精粗，是正其异同，诚以博求三代之字仅四十年，虽未云衍，每阅于目，粲然炫耀，如在其世而亲炙焉。今辄以所集钟鼎之文，周秦之刻，下及崔瑗、李阳冰笔意近古之字，句中正、郭忠恕碑记集古之文，有可取者，摭之不遗。犹以为未也，又爬罗《篇韵》所载古文，详考其当，收之略尽。于今《韵略》字有不足，则又取许慎《说文》，参以鼎篆偏旁补之，庶足于用，而无阙焉。比《集韵》则不足，校《韵略》则有馀，视竦所集，则增广数十倍矣。其所标出处之目，则不尽收其书，且以《汗简》诸书为證，复以四声编之，分为五卷，名之曰《集篆古文韵海》。虽未足以远辈前昔，亦可为圣朝文物中一事尔。臣集篆以来，屡易寒暑，文字浩渺，是非混淆，以一己之力，纂百家之学，常虑终身不能成书，以负犬马之志。今则陶染圣泽，得毕所学，实千载一时生死之至幸。若夫所载或讹，所集未博，更俟将来广其源委。臣之涓勺，亦容有助于波澜。宣和元年九月二十八日，朝请郎、尚书职方员外郎臣杜从古谨序。