国朝人物之盛，远追唐虞三代之英，秦汉以来鲜俪矣。自建隆、乾德之肇造，暨建炎、绍兴之中天，因时辈出，丰功伟烈，焜耀方册，虽埋光铲采，位不称其德者亦各有纪于时，欲求之记事之书，则灏灏噩噩，未易单究，杂出于野史见闻者，其事又裂而不全，未足以观其人之出处本末。好事者因集神道、志铭、家传之著者为一编，以便后学之有志于前言往行者。韩退之《韩洪碑》，杜牧之《谭忠传》，今质诸正史而皆合，学者将阶此以考信于得失之迹，不为无助云。绍熙甲寅暮春之初谨书。