绍兴二十年正月，江阴赵侯智大至郡踰月矣，以书走旁邑，告常所往来者曰：「惟奉命试郡乎此，父兄朋旧苟有以告我，无惮道路」。余发书喜甚，即日阳羡具舟，陪诸客谒麾下。侯为陈宴豆，道平生欢，且条画所以为郡语，洒洒可听。盖事无细大，斩斩皆有纲纪。后二日请辞，曰：「余无以告侯矣，不敢以久溷馆人」。侯掩耳不余听也。翌日又辞，益相挽留如初。然熟视色辞，若有所怀未吐也，因谓曰：「岂有以命我耶」？笑曰：「然哉！蕞尔邑介于数大郡之间，疆洫井闾与凡贡输之入，不能当他郡之十二三，唯向山背江，风物殊胜，他郡或无有也。尝试与子踵君山而望焉」。行郡城而北才里许，至君山，相与登绝顶，又谓余曰：「郡奉朝廷恤民之令，凡土木之工病苦闾里者一毫不忍为。迩者撤浮屠氏之废庐，辇其材付主寺事者，使新斯堂于山之颠」。辟户而南，峰峦起伏，东西联亘，岚烟暖翠，荡漾几席。侯曰此未为伟观也，乃凭阑而北，淮帆海舶，十百相衔，是江接天，不可涯涘，观者为之改容眩目焉。且江自京口而东，距海为不远，地浸倾下，又东二百里而后至此，江流益萦回演迤，无甚怒极湍之势。每风平浪止，渊渟鉴静，晴碧湛然。而一堂之上，西望京口，东属于海，岂以目力为限际，盖愈望而愈无穷也。客有诵东坡「江远欲浮天」之诗者，侯曰是可以名吾堂矣，谓余其遂记之。嗟乎！江山之胜，非名人达士焕饰表见之，亦不能自胜也。樵夫、牧叟生长游处其间，不知江山之为江山也。僧庐、道院往往占江山之形胜，而其徒知江山为江山者几何人？骚人墨客与羁旅憔悴之士，间能携筇蹑屐，把酒赋诗，取适俄顷，亦何能发江山之胜概，使闻者愿来而至者忘归乎？郡侯、县大夫力固足以办此，然汩没文墨间，知江山之为胜者又几人？能从容了公家事、知江山不害为吏者，益可数也。至于新栋宇台观，极一时登览之雄，以暇日从宾客，倘佯醉咏其间，当于前辈胜流中求尔。异时斯山之颠，黄茅白苇，樵者之所裴回，而败屋一二椽，过者惧压焉，不敢少伫立其下。今侯到郡属耳，不勤民力，不索公帑之藏，使千古江山之胜自我焕发，是可书也。将移是而施诸有大于为郡者，则夫易庳陋茍简之习为高明伟杰之观，皆当如斯堂矣。侯天枝之秀，早岁以儒学登进士第，尝赐对便殿，擢丞奉常，已而出佐三近郡，有能声，行光显矣。