问：民者国之本也，民之所聚则其国安；士者国之宝也，士之所至则其国重。以民立国，与士共国，自唐虞三代以至于今壹是，而世运之理乱、人材之通塞系焉。听民之自食，又从而役之；听士之自教，姑从而取之。民不敢以饥寒望其君，士不敢以贫富累其上。近世之于民于士也，苟焉而已也久矣。其间有号为志士仁人，推原保赤子、厚同类之遗意，而自以己之所得为者，见其区区之心焉。盖自常平歛散之权有所制，而社仓立于井邑者有矣；自县置续食之法无所考，而贡士庄立于党遂者有矣。二者之立，名甚美而意甚善也。然天方荐瘥，所济宁几，而保伍之豪、闾里之猾窃其利以自丰殖，操其权以促贫细者往往有之，是社仓之害也。且亦何尝闻有一乡一国，凶年饥岁，仰社仓之给而绝无馁殍者？辞曰馈赆所及有限，而蛮触之争，锥刀之较，低首下心于吏胥，失口丧气于官府者往往见之，是贡士庄之害也。且亦何尝闻有一州一邑，三岁大比，拜贡士庄之赐而不暇聚粮者？此其一也。民之劳苦勤动，将觊幸一饱，以为仰事俯育之乐者，莫卒岁若也。方散而旋歛，已非其所乐，而歛之外又有息焉，是将取之而固与之也，人情得无未顺乎！士之彊学笃志，所以自厚其身，而为任重道远之地者，本非为利禄计也。诱之以科举，已失其常心，而科举之外又以利相接焉，是无往而不为利也，士心得无愈坏乎！夫心知其害，而曰姑为之，有识者固议其后而笑其旁矣，预度其害而不为，则若民若士，乃国之所恃以存者，而待之亡具，不已甚乎！敢问成周之时，人田百亩，仅足自给，而门关道路，各有委积，不知所何收敛？党庠遂序，教而后取，而升俊论秀，自国达都，不知何所续食？夫以成周之所有者今略行之，成周之无者今增有之，是其于民于士可谓厚矣，而若士若民乃不谓如成周之世，何也？若夫利不一而害已百，略行者不足以宽民之力，增有者反足以坏士之心，而二者之法，终不害为美名善意，又何也？得非慕其名而不考其实，存其意而浸失其义乎？抑亦姑存其名而犹有其实，得其意则亦庶几其义乎？其是其非，可罢可行，试相与参考《周官》之法度，而求折中之论。

为民足食，其法旧矣，行其法者不可不致其仁；为士续食，其意新矣，广其意者不可不致其礼。艰哉！今之民也。田不井，产不常，困危于闾里之间者，势也，势无如之何。昔之大贤君子，有恻然而动心者，作而起曰：「民，同胞也，吾不以三代之民待之，耻也」。于是访其委积之遗，而有社仓之立，歛散以期，通融以道，其利于民至博也。然法久必弊，惟仁者然后能行之。况民之仰给于社仓者，必皆无告之人也。天不我爱，凶旱戕之，官不我恤，赋歛困之，不有以推其恻隐之心，而致其博爱之仁，吾未见其法之可行也。劳哉！今之为士也。乡不举，里不选，颠倒于科目之中者，亦势也，势无如之何。世之大贤君子，有跃然而动念者，作而起曰：「贤其秀也，吾不以三代之贤士待之，亦耻也」。于是厚其馈𩟝之资，而有贡士庄之置，聚粮不烦，旅琐不忧，其惠于士甚大也。然意新必续，惟有礼者然后能广之。况士之贡于一乡者，必知义理之人也，嘑尔与之行道不受，蹴尔与之乞人不屑，苟不有以养其辞逊之风，而致其厚待之礼，吾未见其意之能广也。嗟夫！社仓非古也，视汉常平则加详焉；贡士庄亦非古也，视汉计偕则加优焉。吾甚悲夫不井田、不选举而为此也，亦甚幸夫不井田、不选举而有此也。然则为民父母者，乌得不致其仁哉！为士师表者，乌得不致其礼哉！成周尚矣，百亩而耕，八家而处，什一常赋之外，数口饱煖之馀，无非可为储蓄之计，三年耕则馀一年食矣，九年耕则馀三年食矣。积于门关者滂滂也，积于道路者陈陈也。水旱不得以为之灾，螽冥不得以为之害。菜色之民，操瓢之俗，决无如今之皇皇汲汲，而仰斗升于他人之活也。不征于卿，不征于司徒士之家，其利者有素也，况升于乡者食于乡，升于学者食于学，惟所谓造士，而升之天子大小之学者不能无资粮之需。然士有常饩，乌得无馀，乡有馀礼，乌得无给？不然，门关所贮，亦可取焉，道路所储，亦可供焉。兹固古人之所不屑称，六经之所不屑载，逆旅之愁，穷途之叹，决无如今之憧憧役役，而资扉屦于他人之助也。盖成周之仁，素洽乎民，而民亦相望于仁之中；成周之礼，素行于士，而士亦相安于礼之内。积此仁者国家也，推广此仁者群工百执事也；颁此礼者朝廷也，发明此礼者卿大夫司徒之属也。呜呼至矣！今之社仓者岂敢望成周之彷佛也，今之贡士庄者岂敢望成周之梗概也。惟仁惟礼，根在人心，是为恻隐之良知，是为恭敬之大节。时虽古今，此不古今也；世虽先后，此不先后也。行之以利民，广之以待士，深有望于今之群工百职，今之司徒卿大夫者。执事所疑者，不过曰保伍之豪，里闾之猾，窃其利以自丰殖，操其权以促贫细，是社仓无益于民而为民之害也。诱之以锥刀，较之以蛮触，低首下心于吏胥，失口丧气于官府，是贡士庄无益于士而为士之害也。呜呼！亦可以反求其故也。成周之井里如彼其备也，而不见为民之害，吾惟区区一社仓，乃反得以厉民，非仁有未加者乎？成周之谷禄如彼其丰也，而不见为士之害，吾惟区区一贡士庄，乃逆虑其坏士，非礼有未至者乎？且社仓何昉也？自隋唐之制不存，得其意而推之于乡曲者，紫阳夫子也。贡士庄何昉也？往籍固无可證，其能崇笃儒风，加惠韦布，亦后之紫阳夫子也。乾道戊子，厥岁大侵，紫阳夫子家于崇邑，不忍斯民转沟壑中，因请立于郡而贷之民，民以粟偿，则置仓为歛藏之地，以待后之饥者。观其纲领昭揭，节目详整，其庇民也大，其爱民也深。尝即其所记而读之，必引圣人竭心思不忍人之说，又欲爱民虑远之心，出乎法令之外，非仁而能若是乎？用能欢动舆情，随弭草窃。执事谓利未一而害已百，胡不于其初而观之？所恨继之者非其人，行之者非其道，以故不能无弊，使今之乡达皆推紫阳之心，今之分符皆推当时守宰之心，则社仓之惠，岂但一乡一邑而已？不归咎于行者之不仁，而欲归咎于先正之良法，以为不足以宽民之力，过矣。樵之为郡，山川秀奇，庠序盈门，固多才也。三载取士，贡于上京，日边消息，千里遥遥，此非箪食瓢饮之士所能自达也。吏于土者尝哀其穷，于彼泮宫有廪斯积，而息入薄甚，无补脩途。卓哉！伟人来牧斯土，方将大其规而增益之，青青子衿，鸢飞鱼跃，是固作成之微权，执事何以坏士心为疑而止之乎！彼有议其后而笑其旁者，吾知不足以谓之士矣。虽然，此今邦君之新意也，不可以不广也。广之如何？曰：致吾之力而已矣。盖士固伤于贫也，而亦畏义而节也。周贫固所以明有恩也，而亦未足以明有敬也。出纳之权，毋柄于小人，赆行之仪，必享以及物，以寓贶我嘉宾之心，以表我示周行之意，庶乎望长安叹者永拜其赐矣。抑又有说。施仁之术，当先去其不仁；行礼之方，必先戒其无礼。今之所谓不仁无礼者谁欤？曰：雁鹭其行，而舞文弄法者是也。彼如心如铁石，无一寸𢡚怛恭敬之情，其所以设心措虑，惟欲剥人膏脂，供己笑乐，于士且犹为梗，况民乎？仓于乡井，其初意至仁也，自事关官府，此辈遂得以操制其权。天方荐瘥，是当散之时也，彼则固为之梗，而不令其散；乐岁狼戾，固可歛之时也，彼则肆为之取，而复厚其歛。是以空存美名，无丝毫之实惠者，职此之由也。庄于乡遂，其初诚有礼也，自名曰官物，此辈复得以变乱其典，或私其租入，或毁其故籍。而贪犹未已也，行者必以赆，时当赆矣，而乃淹缓其期，沮抑其进，至使嗫嚅而自言，趑趄而自请，是何等礼意哉！执事谓低首下心于吏胥。兹礼也，乃周家之礼也，亦学校之礼也，而吏胥乃能使秀于乡者为之低首下心，则刻木亦可畏矣，较之豪右觊社仓之利，为自肥之计者，其罪又浮也。噫！唐之天下，乃宦官之天下，本朝之天下，乃吏胥之天下，君国子民者，乃试思所取焉。