江南俗厚，以农为生，吉居其右，尤慇且勤。漕台岁贡百万斛，调之吉者十常六七，凡此致之县官者耳。春夏之间，淮甸荆湖新陈不续，小民艰食，豪商巨贾水浮陆驱，通此饶而阜彼乏者，不知其几千万亿计。朽腐之逮，实半天下。呜呼，盛哉！尝观三代之隆，家有宅，夫有田，养生之具，如此其备。垂绥五寸，异服以愧其心；屋粟里布，厚徵以困其财。督责之法，又如此其严。犹以为未能叮咛反复，以作其怠惰之气，田畯至喜，以劝其力，曾孙不怒，以慰其心。故方此时，民无游手，而地无遗利，亦以其法制全而道化行也。灭裂于秦汉，卤莽于五季，宅不家给，田不夫制，兼并者得以连阡陌，而贫乏者不能有立锥。游怠者无耻，不耕者无罚，而天下之民，始猖狂汗漫，若牛马麋鹿群逐于旷野，惟所适往，曾莫之禁。独吉之民，承雕惫之馀，能不谬于所习，盻盻然惟稼穑之为务。凡髫龀之相与嬉，厘井之相与言，无非耰锄钱镈之器，作讹成易之事。故自邑以及郊，自郊以及野，巉崖重谷，昔人足迹所未尝至者，今皆为膏腴之壤。而民生其间者，虽椎鲁朴钝，不觇诗书礼义之文，不哦经生儒士之言，而孝弟之行，诚悫之心，醇然无异于三代之盛时。岂非处中国之一偏，干戈疮痍所不及，上下日以播种为俗，无流离冻馁之迫，而有饱食逸居之计？是以历世虽久，去先王虽远，而馀泽犹在也。岂惟民哉，儒而士者，平居之日，孰不介止以蒸之作，其有政，爰知小人之依。然则有天下之大者，安可旦昼不及乎此也。近时士大夫之好事者，尝集牡丹、荔枝与茶之品，为经及谱，以夸于市肆。予以为农者，政之所先，而稻之品亦不一，惜其未有能集之者。适清河公表臣持节江右，以是属余。表臣职在将明，而耻知物之不博。野人之事，为贱且劳，周爰咨访，不自倦逸，可谓善究其本者哉。予爱其意，而为之书焉。宣德郎曾安止叙。