臣闻制器者必择匠以材。为国者必求贤以𦲷官。匠之不良。无以成其工。官之非贤。无以致其理。君者所以牧人也。臣者所以佐君也。君不养人。失君道矣。臣不辅君。失臣任矣。任人者。诚国家之基本。百姓之安危也。方今人不加富。盗贼不衰。讼狱未清。礼义犹阙者何也。下吏不称职。庶官非其才也。官之不得其材者。取人之道有所未尽也。臣又闻傅说曰。明王奉若天道。建邦设都。树后王君公。承以大夫师长。不惟逸豫。惟以理人。昔之都国。今之州县。土有常君。人有定主。自求臣佐。各选英贤。其大臣乃命于王朝。自秦并天下。罢侯置守。汉氏因之。有沿有革。诸侯得自置吏四百石以下。其傅相大官。则汉为置之。州郡掾吏督邮从事。悉任之于牧守。爰自魏晋。始归吏部。递相祖袭。以迄于今。用刀笔以量才。案簿书而察行。命官之弊。其来日久。盖君子重因循而惮改作。其有不得已者。亦当运独见之明。定卓然之议。如今选司所行者。非上皇之令典。乃近代之权道。所宜迁革。实为至要。何以言之。夫尺寸之量。所及者盖短。钟庾之器。所积者宁多。非其所及。焉能度之。非其所受。何以容之。况天下之大。士人之众。而可委之数人之手乎。假使平如权衡。明如水镜。力有所极。照有所穷。铨综既多。紊失斯广。又以比居此任。时有非人。岂直愧彼清通。昧于甄察。亦将竭其庸妄。糅彼棼丝。情故既行。何所不至。赃私一启。以及万端。至乃为人择官。为身择利。顾亲疏而下笔。看势要以措情。悠悠风尘。此焉奔竞。扰扰宦游。同乎市井。加以厚貌深衷。险如溪壑。择言观行。犹惧不周。今使百行九能。折之于一面。具寮庶品。专断于一司。不亦难矣。且魏人应运。所据者乃三分。晋氏播迁。所临者非一统。逮乎齐宋。以及周隋。战争之日多。安泰之时少。瓜分瓦裂。各在一方。隋氏平陈。十馀年耳。接以兵祸。继以饥馑。既德业之不逮。或时事所未遑。非谓是今而非古也。武德贞观。与今亦异。皇运之初。庶事草创。岂惟日不暇给。亦乃人物尚稀。天祚大圣。享国永年。比屋可封。异人间出。咸以为有道耻贱。得时无怠。诸色入流。岁以千计。偫司列位。无复新加。官有常员。人无定限。选集之始。雾积云屯。擢叙于终。十不收一。淄渑混杂。玉石难分。用舍去留。得失相半。抚即事之为弊。知及后之滋甚。夫夏殷以前。制度多阙。周监二代。焕乎可观。盖诸侯之臣。不皆命于天子。王朝庶官。亦不专于一职。故周穆王以伯囧为太仆正。命之曰。慎乃僚。无以巧言令色便辟侧媚。其惟吉士。此则令其自择下吏之文也。太仆正。中大夫耳。尚以僚属委之。则三公九卿。亦必然矣。周礼。太宰内使。并掌爵禄废置。司徒司马。别掌兴贤诏事。当时分任于偫司。而统之以数职。各自求其小者。而王命其大者焉。夫委命责成。君之体也。所委者当。所用者精。故能得济济之多士。盛芃芃之棫朴。裴子野有言曰。官人之难。先正言之尚矣。居家观其孝友。乡党服其诚信。出入观其志义。忧难取其智谋。烦之以事以观其能。临之以利以察其廉。周礼始于学校。论之州里。告诸六事。而后贡之王庭。其在汉家。尚犹然矣。州郡积其功能。然后为五府所辟。五府举其掾属而升于朝。三公参得除署尚书奏之天子。一人之身。所关者众。一士之进。所课也详。故能官得其人。鲜有败事。魏晋反是。所失宏多。子野所论。盖区区之宋朝耳。犹谓不胜其弊。而况于当今乎。又夫从政莅官。不可以无学。故书曰。学古入官。议事以制。传曰。我闻学以从政。不闻以政入学。故贵戚子弟。例早取官。或龆龀之年。已腰银艾。或童丱之岁。已袭朱紫。宏文崇贤之生。羽林期门之类。课试既浅。艺能亦薄。而门阀有素。资望自高。夫象贤继父。古之道也。所谓冑子。必裁诸学。修六礼以节其性。明七教以兴其德。齐八政以防其淫。举上贤以崇其德。不肖以黜其恶。少则受业。长而出仕。并由德进。必以才升。然后可以利用宾王。移家事国。少仕则废学。轻试则无才。于此一流。良足惜也。又勋官三卫流外之徒。不待州县之举。直取之于书判。恐非先德而后言才之义也。臣又以为国之用人。有似人之用财。贫者厌糟糠。思短褐。富者馀粱肉。衣轻裘。然则当衰弊乏贤之时。则可磨策朽钝而乘驭之。在太平多士之日。亦宜妙选髦俊而任使之。诗云。翘翘错薪。言刈其楚。楚荆也。在薪之翘翘者。方之用才。礼亦当尔。选人幸多。尤宜练。臣窃见制书。每令三品五品荐士。下至九品。亦令举人。此圣朝侧席旁求之意也。但以褒贬不甚明。得失无大隔。故人上不忧黜责。下不尽搜扬。苟以应命。莫慎所举。且惟贤知贤。圣人笃论。伊皋既举。不仁咸远。复患阶秩虽同。人才异等。身且滥进。鉴岂知人。今欲务得实才。兼宜择其举主。清流以源洁。影端由表正。不详举主之行能。而责举人之庸滥。不可得已。汉书云。张耳陈馀之宾客厮役。皆天下俊杰。彼之蕞尔。犹能若斯。况以神皇之圣明。国家之德业。而不建长久之策。为无穷之基。尽得贤取士之术。而但顾望魏晋之遗风。留意周隋之末事。臣窃惑之。伏愿稍回圣虑。特采刍言。略依周汉之规。以分吏部之选。即望所用精详。鲜有差失。