刘向云。列子者。郑人也。与郑穆公同时。盖有道者也。其学本于黄帝老子。号曰道家。道家者。秉要执本。清虚无为。及其理身接物。务崇不竞。合于六经。而穆王汤问二篇。迂诞恢诡。非君子之言也。至于力命篇一推分命。杨子篇唯贵放逸。二义乖背。不似一家之书。然各有所明。亦颇有可观者。且多寓言。与庄周相类。故太史公司马迁不为列传。张湛序云。其书大略明偫有以至虚为宗。万品以终灭为验。神慧以凝寂常全。想念以著物自丧。生觉与化梦等情。巨细不限一域。穷达无假智力。理身贵于肆任顺性。则所之皆适。水火可蹈。忘怀则无幽不照。此其旨也。然所明往往与佛经相参。大归同于老庄。重元以为黄老论道久矣。代无晓之者。咸以情智辩其真宗。则所谕虽多。同归于不了。所诠虽众。但详其糟粕。莫不以大道元远。遥指于太虚之中。道体精微。妙绝于言诠之表。遂使真宗幽翳。空传于文字。至理虚无。但存其言说。曾不知道之自我。假言以为诠。得意忘言。离言以求證。徒以是非生灭之思虑。因情动用之俗心。矜彼道华。求名丧实。我开元圣文神武皇帝知道为生本。至德非言。广招四方。傍询万宇。冀有达于元理。将欲济于含生。小臣无知。偶慕斯道。再承圣旨。重考微言。谨寻列子之书。辄诠注其宗要。窃怀知此。非欲指南。傥默契于希夷。犹元珠于象罔。是所愿也。非敢望焉。论曰。夫生者何耶。神与形会也。死者何耶。神与形离也。形有生死。神无死生。故老子曰。谷神不死。死而不亡者寿也。然此之死生。但约形而说耳。若于神用。都无死生。神本虚元。契真者为性。形本质碍。受染者为情。至人忘情。归性则近道。凡迷矜性。殉情则丧真。是故隳支黜聪。道者之恒性。贪生恶死。在物之常情。不矜爱以损生。不祈名而弃宝。故庄子曰。为善无近名。为恶无近刑。缘督以为经。可以养生。可以尽年也。代人以不求于名。则纵心为恶。此又失之远矣。何则。人笑亦笑。人号亦号。人之所畏。不可不畏。复安得为不善耶。是知神为生主。形报神功。神有济物之功。形有尊崇之报。神有害物之用。报有贱陋之形。故神运无穷。形有修短。报尽则为死。功著则别生。亦由清白者迁荣。贪残者降黜。约位而说也。形不变则位殊。约神而辩也。神不易而形改。至人了知其道。故有而宝真。真神无形。心智为用。用有染净。凡圣所以分。在染溺者则为凡。居清净者则为道。道无形质。但离其情。岂求之于冥漠之中。辩之于恍惚之外耳。故老子曰。吾道甚易知。甚易行。而不能知。不能行。其故何也。代人但约形以为生。不知神者为生。主约气以为死。不知神者为气。根系形则有情。迷神则失道。封有惑本。溺丧忘归。圣人嗟其滞执之如此也。乃叹夫知道者不易逢矣。故曰。千里一贤。犹如比肩。万代有知。不殊朝暮者。惜之深矣。岂不然耶。傥因此论以用心。去情智以归本。损之又损。为于无为。然后观列子之书。斯亦思过之半矣。