伏以陛下今日之理。患在官烦。不患员少。患在不问。不患无人。且中书门下两省官。自常侍谏议补阙拾遗。总四十员。及常参待制之官。日有两人。皆备顾问。亦不少矣。中有二十一员。尚阙人未充。他司缺职。累倍其数。陛下若谓见官非才。不足与议。则当选求能者。以代其人。若欲广务聪明。毕收淹滞。则当择其可者。先补阙员。则朝无旷官。俸不徒费。且夫置钱息利。是有司权宜。非陛下经理之法。今官三十员。皆给俸钱干力。及厨料什器。建造厅宇。约计一月。不减百万。以他司息利准之。当以钱二千万为之本。方获百万之利。若均本配人。当复除二百户。反覆计之。所损滋甚。当今关辅大病。皆为百司息钱。伤人破产。积于府县。实思改革。以正本源。又臣尝计天下财耗斁之大者。唯二事焉。最多者兵资。次多者官俸。其馀杂费。十不当二事之一。所以黎人重困。轴杼犹空。方期缉熙。必藉裁减。岂俾閒官。复为冗食。藉旧而置。犹可省也。若之何加焉。

选举之法三科。曰德也才也劳也。然安行徐言。非德也。丽藻方翰。非才也。累资积考。非劳也。今乃以此求天下之士。固未尽矣。臣谓五品以上及偫司长官。宜令宰臣进叙。吏部兵部得参议焉。其六品以下或僚佐之属。许州府辟用。其或选用非公。则吏部兵部察而举之。加以谴黜。则众才咸得。而官无不治矣。今择才于吏部。而试职于州郡。若才职不称。责于刺史。则曰命官出于吏曹。不敢废也。责于侍郎。则曰量书判资考而授之。不保其往也。责于令史。则曰按由历出入而补之。不知其他也。若牧守自用。则换一刺史则革矣。况今诸道诸使。自判官副将以下。皆使自择。纵有情故。十犹七全。则辟吏之法。已试于今。但未及于州县耳。

或曰。按国家甲令。凡贡举人。本求才德。不选文词。故律曰。诸贡举人。非其人者徒。注云。谓德行乖僻者也。居州郡则廉使升闻。在朝廷则以时黜陟。用兹惩劝。足为致理。有司因循。不修厥职。寝以讹谬。使其陵颓。今但修旧令。举旧政。则人服矣。焉用改作。答曰。州郡滥。孰与吏部多。请较其优劣。且州牧郡守。古称共理。政能有美恶之迹。法令有殿最之科。分忧责成。谁敢滥举。设如年多人怠。法久弊生。天网恢疏。容其奸谬。举亲举旧。有属有情。十分其人。五极其滥。犹有一半。尚全公道。如吏部者。十无一焉。请试言之。凡在铨衡。惟徵书判。至于补授。秪校官资。善书判者。何必吏能。美资历者。宁妨贪戾。假使官资尽惬。刀笔皆精。此为吏曹至公之选。则补授之际。官材匪详。或性善缉人（下阙）。

史氏之作。本乎惩劝。以正君臣。以维邦家。前端千古。后法万代。使其生不敢差。死不忘惧。纬人伦而经世道。为百王准的。不止属辞比事。以日系月而已。故善恶之道。在乎劝诫。劝诫之柄。存乎褒贬。是以春秋之义。尊卑轻重升降。几微髣髴。虽一字二字。必有微旨存焉。况鸿名大统。其可以贷乎。伏以则天皇后初以聪明睿哲。内辅时政。厥功茂矣。及宏道之际。孝和以长君嗣位。而太后以专制临朝。俄又废帝。或幽或徙。既而握图称箓。移运革名。牝司燕啄之踪。难乎备述。其后五王建策。皇运复兴。议名之际。得无降损。必将义以亲隐。礼从国讳。苟不及损。当如其常。安可横绝彝典。超居帝籍。昔仲尼有言。必也正名。故夏殷二代。为帝者三十世矣。而周人通名之曰王。吴楚越之君。为王者百馀年。而春秋书之为子。盖高下自乎彼。而是非稽乎我。过者抑之。不及者援之。不以弱减。不为僭夺。握中持平。不振不倾。使其求不可得。而盖不可掩。斯古君子所以慎其名也。夫则天体自坤顺。位居乾极。以柔乘刚。天纪倒张。进以强有。退非德让。今史臣追书。当称之太后。不宜曰上。孝和虽迫母后之命。降居藩邸。而体元继代。本吾君也。史臣追书。宜称曰皇帝。不宜曰庐陵王。睿宗在景龙以前。天命未集。徒禀后制。假临大宝。于伦非次。于义无名。史臣书之。宜曰相王。未宜曰帝。若以得失既往。遂而不举。则是非褒贬。安所辨正。载笔执简。谓之何哉。则天废国家历数。用周正朔。废国家太庙。立周七庙。鼎命革矣。徽号易矣。旂裳服色。既已殊矣。今安得以周氏年历。而列为唐书帝纪。徵诸礼经。是谓乱名。且孝和继天践祚。在太后之前。而叙年制纪。居太后之下。方之跻僖。是谓不智。详今考古。并未为可。或曰。班马良史也。编述汉事。立高后以续帝载。岂有非之者乎。答曰。昔高后称制。因其旷嗣。独有分王诸吕。负于汉约。无迁鼎革命之甚。况其时孝惠已殁。孝文在下。宫中二子。非刘氏种。不纪吕后。将纪谁焉。虽云其然。议者犹为不可。况迁鼎革命者乎。或曰。若天后不纪。帝绪缺矣。则二十二年行事。何所系乎。曰。孝和以始年登大位。以季年复旧业。虽尊名中夺。而天命未改。足以首事。足以表年。何所拘阂。列为二纪。昔鲁昭之出也。春秋岁书其居。曰公在乾侯。且君在。虽失位。不敢废也。今请并天后纪合孝和纪。每于岁首必书孝和所在以统之。书曰某年春正月。皇帝在房陵。太后行某事。改某制云云。则纪称孝和。而事述太后。俾名不失正。而礼不违常。名礼两得。人无间矣。其姓氏名讳。入宫之由。历位之资。才艺智略。年辰崩葬。别纂录入皇后传。列于废后王庶人之下。题其篇曰则天顺圣武皇后云。

初国家自显庆以来。高宗圣躬多不康。而武太后任事。参决大政。与天子并。太后颇涉文史。好雕虫之艺。永隆中。始以文章选士。及永淳之后。太后君天下二十馀年。当时公卿百辟。无不以文章。因循遐久。浸以成风。以至开元天宝之中。上承高祖太宗之遗烈。下继四圣理平之化。贤人在朝。良将在边。家给户足。人无苦窳。四夷来同。海内晏然。虽有宏猷上略无所措。奇谋雄武无所奋。百馀年间。生育长养。不知金鼓之声。烽燧之光。以至于老。故太平君子。唯门调户选。徵文射策。以取禄位。此行已立身之美者也。父教其子。兄教其弟。无所易业。大者登台阁。小者任郡县。资身奉家。各得其足。五尺童子。耻不言文墨焉。是以进士为士林华选。四方观听。希其风采。每岁得第之人。不浃辰而周闻天下。故忠贤隽彦。韬才毓行者。咸出于是。而桀奸无良者或有焉。故是非相陵。毁称相腾。或扇结钩党。私为盟歃。以取科第。而声名动天下。或钩摭隐慝。嘲为篇咏。以列于道路。迭相谈訾。无所不至焉。

计近代以来。爵禄失之者久矣。其失非他。在四太而已。何者。入仕之门太多。代冑之家太优。禄利之资太厚。督责之令太薄。请徵古制以明之。管子曰。夫利出一孔者。其国无敌。出二孔者。其兵不诎。出三孔者。不可以举兵。出四孔者。其国必亡。先王知其然。故塞人之养。隘其利途。使人无游事而一其业也。而近代以来。禄利所出。数十百孔。故人多歧心。疏泻漏失而不可辖也。夫入仕者多。则农工益少。农工少则物不足。物不足则国贫。是以言入仕之门太多。礼曰。天子之元子士也。天下无生而贵者。则虽储贰之尊。与士伍同。故汉王良以大司徒位免归兰陵。后光武巡幸。始复其子孙邑中徭役。丞相之子不得蠲户课。而近代以来。九品之家皆不征。其高荫子弟。重承恩奖。皆端居役物。坐食百姓。其何以堪之。是以言代冑之家太优。先王制士所以理物也。置禄所以代耕也。农工商有经营作役之劳。而士有勤人致理之忧。虽风猷道义。士伍为贵。其苦乐利害。与农工商等不甚相远也。后代之士乃撞钟鼓。树台榭。以极其欢。而农工鞭臀背。役筋力。以奉其养。得仕者如升仙。不仕者如沈泉。欢娱忧苦。若天地之相远也。夫上之奉养也厚。则下之徵敛也重。养厚则上觊其欲。敛重则下无其聊。故非类之人。或没死以趣上。构奸以入官。非唯求利。亦以避害也。是以言禄利之资太厚。语曰。陈力就列。不能者止。昔李膺周举为刺史。守令畏惮。睹风投印绶者四十馀城。夫岂不怀禄而安荣哉。顾汉之法。不可偷也。自隋变选法。则虽甚愚之人蠕蠕然。第能乘一劳。结一课。获入选叙。则循资授职。族行之官。随列拜揖。藏俸积禄。四周而罢。因缘侵渔。抑复有焉。其罢之日。必妻孥华楚。仆马肥腯。而偃仰乎士林之间。及限又选。终而复始。非为巨害。至死不黜。故里语谓人之为官若死然。未有不了而倒还者。为官如此易。享禄如此厚。上法如此。下敛如此重。则人孰不违其害以就其利者乎。是以言督责之令太薄。既济以为当轻其禄利。重其督责。使不才之人。虽虚座设位。置印绶于旁。揖而进授之。不敢受。其征徭。安其田里。使农商百工。各乐其业。虽以官诱之。而莫肯易。如此则规求之志。不禁而息。多士之门。不扃而闭。若上不急其令。下不其徭。而欲以法术遮列。禁人奸冒。此犹坯土以壅横流也。势必不止。夫古今选用之法。九流常叙。有三科而已。曰德也才也劳也。而今选曹皆不及焉。何以言之。且吏部之本。存乎甲令。虽曰度德居官。量才授职。计劳升秩。其文具矣。然考校之法。皆在判书簿历。言词俯仰之间。侍郎非通神。不可得而知之。则安行徐言。非德也。丽藻芳翰。非才也。累资积考。非劳也。苟执此不失。犹乖得人。况众流茫茫。耳目有不足者乎。盖非鉴之不明。非择之不精。法使然也。先朝数人以下。言之详矣。是以文皇帝病其失而将革焉。夫物盈则亏。法久终弊。虽文武之道。亦与时张弛。五帝三王之所以不相沿也。是以王者观变以制法。察时而立政。按前代选用。皆州府察举。及年代久远。讹失滋深。至于齐隋。不胜其弊。凡所置者。多由请托。故当时议者。以为与其率私。不若自举。与其外滥。不若内收。是以罢州府之权而归于吏部。此矫时惩弊之权法。非经国不刊之常典。今吏部之法蹙矣。复宜扫而更之。无容循默。坐守刓弊。伏以为当今选举。人未土著。不必本于乡闾。鉴不独明。不可专于吏部。谨详度古制。折量今宜。谓五品以上及偫司长官。俾宰臣进叙。吏部得参议焉。其六品以下或僚佐之属。许州府辟用。则铨择之任。悉委于四方。结奏之成。咸归于二部。必先择牧守。然后授其权。高者先署而后闻。卑者听版而不命。其牧守将帅。或选用非公。则吏部兵部得察而举之。圣王明目达聪。逖听遐视。罪其私冒不慎举者。小加谴黜。大正刑典。责成授任。谁敢不勉。夫如是。则接名伪命之徒。菲才薄行之人。贪叨贿货。懦弱奸宄。下诏之日。随声而废。通计大数。十除八九。则人少而员。事详而官审贤者不奖而自进。不肖者不抑而自退。除隋权道。复古美制。则众才咸得。而天下幸甚。或曰。当开元天宝中。不易吏部之法。而天下砥平。何必外辟。方臻于理。既济以为不然。夫选举者。经邦之一端。虽制之有美恶。而行之由于法令。是以州郡察举。在两汉则理。在魏齐则乱。吏部选集。在神龙则紊。在开元天宝则理。当其时。久承升平。御以法术。庆赏不轶。威刑必齐。由是而理。匪用吏部而臻此也。向以此时用辟召之法。则其理不益久乎。夫议事以制不以权。当徵其本末。计其遐迩。岂时得时失之可言耶。或曰。帝王之都。必浩穰辐辏。士物繁合。然后称其大。若权散郡国。远人不至。则京邑索矣。如之何。又甚不然。自古至隋。数百千年。选举之任。皆分郡国。当汉文景武帝之时。京师庶富。百廛九市。人不得顾。车不得旋。侈溢之盛。亦云极矣。岂待选举之士为其助哉。又夫人有定土。土无剩人。浮冗者多。则地著者少。自隋罢外选。招天下之人聚于京师。春还秋往。鸟聚云合。穷关中地力之产。奉四方游食之资。是以筋力尽于漕运。薪粒方于桂玉。是由斯人索我京邑。而谓谁索乎。且权分州郡。所在辟举。则四方之人。无有遐心。端居尊业。而禄自及。禄苟未及。业常不废。若仕进外绝。要攒乎京。惜时怀禄。孰肯安堵。必货鬻田产。竭家赢粮。糜费道路。交驰往复。是驱地著而安为浮冗者也。夫京师之冗。孰与四方之实。一都之繁。孰与万国之殷。况王者当繁其天下。岂廛闬之中校其众寡哉。或曰。仕门久开。入者已众。若革其法。则旧名常调。不足以致身。使中才之人。进无所容。退无所习。其将安归乎。既济以为人系贤愚。业随崇替。管库之贤。既可以入仕。则士之不肖。宁愧乎出流。从古以然。非一代也。故传云。三后之姓。于今为庶。今士流既广。不可强废。但键其旧门。不使新入。峻其宦途。不使滥登。十数年间。新者不来。而旧者耗矣。待其人少。然后省官。夫人之才分。各有馀裕。自为情欲所汨。而未尝尽焉。引之则长。萦之则短。在勉而已。故凡士族。皆禀父兄之训。根聪明之性。盖以依倚官绪。无湮沦垫溺之虞。故循常不修。名义罕立。此教使然也。若惟善是举。不才决弃。前见爵禄。后临涂泥。人怀愤激。孰不腾进。则中品之人。悉为长材。虽曰慎选。舍之何适。