彭城仓廪虚罄，人有饥色，求运冀、相、济、兖四州粟，取张永所弃船九百艘，沿清运致，可以济救新民（《魏书·尉元传》）。

彭城贼之要蕃，不有积粟疆守，不可以固。若储粮广戍，虽刘彧师徒悉动，不敢窥窬淮北之地。此自然之势也（《魏书·尉元传》）。

臣受命出疆，再罹寒暑，进无邓艾一举之功，退无羊祜保境之略，虽淮岱获振，而民情未安。臣以愚智，属当偏任，苟事宜宣彻，敢不以闻。臣前表以下邳水陆所凑，先规殄灭，遣兵屡讨，犹未擒定。然彭城、下邳，信命未断，而此城之人，元居贼界，心尚恋土。辄相诳惑，希幸非望，南来息耗，壅塞不达，虽至穷迫，仍不肯降。彭城民任玄朗从淮南到镇，称刘彧将任农夫、陈显达领兵三千，来循宿豫。臣即以其日，密遣觇使，验其虚实，如朗所言。臣欲自出击之，以运粮未接，又恐新民生变，遣子都将于沓千、刘龙驹等步骑五千，将往赴击。但征人淹久，逃亡者多，迭相扇动，莫有固志，器仗败毁，无一可用。臣闻伐国事重，古人所难，功虽可立，必须经略而举。若贼向彭城，必由清泗过宿豫，历下邳；趋青州，路亦由下邳入沂水，经东安。即为贼用师之要。今若先定下邳，平宿豫，镇淮阳，戍东安，则青、冀诸镇，可不攻而克。若四处不服，青、冀虽拔，百姓狼顾，犹怀饶幸之心。臣愚以为宜释青、冀之师，先定东南之地，断刘彧北顾之意，绝愚民南望之心。夏水虽盛，无津途可因，冬路虽通，无高城可固。如此则淮北自举，暂劳永逸。今虽向热，犹可行师，兵尚神速，久则生变。若天雨既降，或因水通，运粮益众，规为进取。恐近淮民庶，翻然改图，青、冀二州，卒未可拔。臣辄与寮佐共议，咸谓可然。若隐而不陈，惧有损败之责，陈而无验，恐成诬罔之罪。惟天鉴悬量，照臣愚款（《魏书·尉元传》）。

臣以天安之初，奉律总戎，廓宁淮右，海内既平，仍忝徐岳。素餐尸禄，积有年馀，彼土安危，窃所具悉。每惟彭城水陆之要，江南用兵，莫不因之威陵诸夏。夫国之大计，豫备为先。且臣初克徐方，青、齐未定，从河以南，犹怀彼此。时刘彧遣张永、沈攸之、陈显达、萧顺之等前后数度，规取彭城，势连青、兖。唯以彭城既固，而永等摧屈。今计彼戍兵，多是胡人，臣前镇徐州之日，胡人子都将呼延笼达因于负罪，便尔叛乱，鸠引胡类，一时扇动。赖威灵遐被，罪人斯戮。又团成子都将胡人王敕勤负衅南叛，每惧奸图，狡诱同党。愚诚所见，宜以彭城胡军换取南豫州徙民之兵，转戍彭城，又以中州鲜卑增实兵数。于事为宜（《魏书·尉元传》）。

臣于彭城遣别将以八月至睢口，邀贼将陈显达，有战士于营外五里刍牧，见一白头翁，乘白马，将军呼之，语称：「至十八日辰，必来到此。语汝将军，领众从东北临入，我当驱贼令走。申时贼必大破，宿豫、淮阳皆克无疑。我当与汝国家淮畔为断，下邳城我当驱出，不劳兵力」。后十日，此人复于彭城南戏马台东二里见白头翁亦乘白马，从东北来，呼此人谓曰：「我与东海、四渎、太山、北岳神共行淮北，助汝二将荡除已定。汝上下喜不」？因忽然不见（《魏书·灵徵志下》。皇兴三年六月，尉元表。诏元于老人前后见所为坛，表记之。）。