夫祭典之兴。所以奉祖宗而表有功也。非所以祈明神而邀福佑也。故王者郊天地而立七庙。诸侯奉社稷而置五庙。士庶人各以其家。功施于民则祀之。以死勤事则祀之。以劳定国则祀之。昔列山氏之子曰柱。能植百谷。夏兴也。周继之。故祀于稷。共工氏为九域。其子曰后土。能平九土。故祀于社。舜勤事而野死。鲧障洪水而殛死。冥勤其官而水死。有虞氏禘黄帝而祖颛顼。郊尧而宗舜。夏后氏亦禘黄帝而祖颛顼。郊鲧而宗禹。商人禘舜而祖契。郊禹而宗汤。周人禘喾而郊稷。祖文王而宗武王。故所谓奉祖宗而长有功也。非所以祈明神而邀福佑也。必以明神可祈。福佑可量。则三代不易世。秦汉不更氏。王者无明暗。卿士无贤愚。能尽其祭祀。则享其福祚矣。神必私于祷祈。悦于肥腯。而降其禧祥。则王者尽尧舜也。侯者尽桓文也。水不为潦也。火不为灾也。年无寿夭也。民无贫富也。战无不胜也。守无不固也。祸无不殄也。疾疹不生也。国家无危亡也。宗祀无废绝也。是皆祈而不得。祷而无应明矣。然则经百代而不易其俗。传百王而不革其风者。诚有以也。夫两国相持。必有其胜也。万邦各治。必有其康也。祈年者必有其丰也。祈病者必有其瘳也。祈仕者必有其迁也。祈货者必有其饶也。有一于此。咸以神之佑也。而不知人事之起。匪成即败。匪得即失。用之有巧拙。智之有先后。岁有丰俭。运有否泰。非神之所置也。于是废业而不为非。竭产而不为悔。奸巫乘之。以语祸福。竟不能明。寖以成俗。得非上失其正。下效其为者乎。