子贡以管夷吾之奢。晏平仲之俭。质于宣尼。宣尼以管仲之奢。贤大夫也。而难为上。晏平仲。贤大夫也。而难为下。盖讥其僭上偪下之失。或谓无所轻重。予敢继其末以论先后焉。夫齐桓承襄公之失政。接无知之乱常。久亡于外。自莒先入。有国之后。锐心以求其治。及叔牙言夷吾之能。脱囚服。秉国政。有鲍叔之助。隰朋之佐。遂能九合诸侯。以成霸业。此逢时之大者也。若平仲者。立于衰替之朝。有田国之彊。有栾高之侈。时非曩时。君非贤君。当崔杼之弑也。能挺然易其盟。陈氏之大也。能晓然商其短。独立于谗谄之伍。自全于纷扰之中。人无间言。时莫与偶。若桓公九合诸侯。不以兵车。信夷吾之力也。使晏子居桓公之世。有鲍隰之助。则其尊周室。霸诸侯。功岂减于管氏乎。以其镂簋而朱纮。孰若豚肩不掩豆。以其三归而反坫。孰若一狐裘三十年。矧国之破家之亡者。以奢乎。以俭乎。语曰。奢则不逊。俭则固。与其不逊也宁固。然后知圣人轻重之旨斯在。