业儒之人。喜排释氏。其论必曰。禹汤文武周公。孔子之代。皆无有释。释氏之兴。衰乱之所奉也。宜一扫绝刬革之。使不得滋。释氏源于汉。流于晋。瀰漫于宋魏齐梁陈隋。唐孝和圣真之间。论者之言粗矣。抑能知其然。未知其所以然者也。吾请言之。昔有一夫。肤腯而色凝。气烈而神清。未尝谒医。未尝祷鬼。恬然保顺。罔有札瘥之患。固善也。即一夫不幸而有寒暑风湿之疴。背癃而足躄。耳瞆而目瞑。于是攻熨之术用焉。禳禬之事纷焉。是二夫岂特相反耶。盖病与不病势异耳。嗟乎。三代之前世康矣。三代之季世病矣。三代之前。禹汤文武。德义蕃之。周公孔子。典教持之。道风虽衰。渐渍犹存。诈不胜信。恶知避善。于是有击壤之歌。由庚之诗。人人而乐也。三代之季。道风大衰。力诈以覆信。扇浇而散朴。善以柔退。恶以强用。废井田则豪窭相乘矣。务封略则攻战亟用矣。务实帑则聚敛之臣升矣。务胜下则掊尅之吏贵矣。上所以御其下者欺之。下所以奉其上者苟之。上下相仇。激为怨俗。于是有汨罗之客。有负石之夫。人人愁怨也。夫释氏之教。以清净恬虚为禅定。以柔谦退让为忍辱。故怨争可得而息也。以菲薄勤苦为修行。以穷达寿夭为因果。故贱陋可得而安也。故其喻云。必烦恼乃见佛性。则其本衰代之风激之也。夫衰代之风。举无可乐者也。不有释氏以救之。尚安所寄其心乎。论者不责衰代之俗。而尤释氏之盛。则是抱疾之夫。而责其医祷攻疗者也。徒知释因衰代而生。不知衰代须释氏之救也。何以言之耶。夫俗既病矣。人既愁矣。不有释氏使安其分。勇者将奋而思斗。知者将静而思谋。则阡陌之人。皆纷纷而偫起矣。今释氏一归之分。而不责于人。故贤智俊朗之士皆息心焉。其不能达此者愚人也。惟上所役焉。故离衰乱之俗可得而安。赖此也。若之何而剪去之哉。论者不思释氏扶世助化之大益。而疾其雕锼䌽绘之小费。吾故曰能知其然不知其所以然者也。会昌季年。武宗大剪释氏。巾其徒且数万之民。隶具其居。容貌于土木者沈诸水。言词于纸素者烈诸火。分命御史。乘驿走天下。察敢隐匿者罪之。由是天下名祠珍宇。毁撤如扫。天子建号之初。雪释氏之不可废也。诏徐复之。而自湖以南。远人畏法。不能酌朝廷之体。前时焚撤书像。殆无遗者。故虽明命复许制立。莫能得其书。道林寺。湘川之胜游也。有释疏言。警辩有谋。独曰。太原府国家旧都。多释祠。我闻其帅司空范阳公。天下仁人。我第往。求购释氏遗文。以惠湘川之人。宜其听我而助成之矣。即杖而北游。既上谒军门。范阳公果诺之。因四求散逸不成蕴帙者。至释祠不见焚而副剩者。又命讲丐以补缮阙漏者。月未几。凡得释经五千四十八卷。以大中九年秋八月。辇自河东而归于湘焉。噫。释氏之助世。既言之矣。向非我君洞鉴理源。其何能复立之耶。既立之。且亡其书。非有疏言识远而诚坚。孰克宏之耶。吾喜疏言奉君之令。演释之宗。不惮寒暑之勤。德及远人。为叙其事。