国家大事。牧不当言。言之实有罪。故作罪言。生人常病兵。兵祖于山东。允于天下。不得山东。兵不可死。山东之地。禹画九土。一曰冀州。舜以其分野太大。离为幽州为并州程其水土。与河南等。常重十一二。故其人沉鸷多材力。重许可。能辛苦。自魏晋已下。衍浮羡淫。工机纤杂。意态百出。俗益卑蔽。人益脆弱。唯山东敦五种本兵矢。他不能荡而自若也。复产健马。下者日驰二百里。所以兵常当天下。冀州以其恃强不循理。冀其必破弱。虽已破弱。冀其复强大也。并州力足以并吞也。幽州幽阴惨杀也。故圣人因其风俗。以为之名。黄帝时。蚩尤为兵阶。自后帝王多居其地。岂尚其俗都之邪。自周劣。齐霸不一世。晋文常佣役诸侯。至秦萃锐三晋。经六世乃能得韩。遂折天下脊。复得赵。因拾取诸国。秦未韩信联齐有之。故蒯通知汉楚轻重在信。光武始于上谷成于鄗。魏武举官渡。三分天下有其二。晋乱胡作。至宋武号为英雄。得蜀得关中。尽得河南地。十分天下有其八。然不能使一人渡河以窥胡。至于高齐荒荡。宇文取得。隋文因以灭陈。五百年间。天下乃一家。隋文非宋武敌也。是宋不得山东。隋得山东。故隋为王。宋为霸。由此言之。山东王者不得。不可为王。霸者不得。不可为霸。猾贼得之。是以致天下不安。国家天宝末。燕盗徐起。出入成皋函潼间。若涉无人地。郭李辈常以兵五十万不能过邺。自尔一百馀城。天下力尽。不得尺寸。人望之若回鹘吐蕃。义无有敢窥者。国家因之畦河修障戍。塞其街蹊。齐鲁梁蔡。被其风流。因亦为寇。以里拓表。以表撑里。混澒回转。颠倒横斜。未尝五年间不战。生人日顿委。四夷日猖炽。天子因之幸陜幸汉中。焦焦然七十馀年矣。呜呼。运遭孝武。浣衣一肉。不畋不乐。自卑冗中拔取将相。凡十三年。乃能尽得河南山西地。洗削更革。罔不顺适。唯山东不服。亦再攻之。皆不利以返。岂天使生人未至于帖泰耶。岂其人谋未至耶。何其艰哉。何其艰哉。今日天子圣明。超出古昔。志于理平。若欲悉使生人无事。其要在先去兵。不得山东。兵不可去。是兵杀人无有已也。今者上策莫如自治。何者。当贞元时。山东有燕赵魏叛。河南有齐蔡叛。梁徐陈汝白马津盟津襄邓安黄寿春。皆戍厚兵。凡此十馀所。才足自护治所。实不辍一人以他使。遂使我力解势弛。熟视不轨者。无可柰何。阶此蜀亦叛。吴亦叛。其他未叛者。皆迎时上下。不可保信。自元和初至今二十九年间。得蜀得吴。得蔡得齐。凡收郡县二百馀城。所未能得。唯山东百城耳。土地人户。财物甲兵。校之往年。岂不绰绰乎。亦足自以为治也。法令制度。品式条章。果自治乎。贤才奸恶。搜选置舍。果自治乎。障戊镇守。干戈车马。果自治乎。井闾阡陌。仓廪财赋。果自治乎。如不果自治。是助虏为虐。环土三千里。植根七十年。复有天下阴为之助。则安可以取。故曰上策莫如自治。中策莫如取魏。魏于山东最重。于河南亦最重。何者。魏在山东。以其能遮赵也。既不可越魏以取赵。固不可越赵以取燕。是燕赵常重于魏。魏常操燕赵之性命也。故魏在山东最重。黎阳距白马津三十里。新乡距盟津一百五十里。陴垒相望。朝驾暮战。是二津虏能溃一。则驰入城皋。不数日间。故魏于河南间亦最重。今者愿以近事明之。元和中。纂天下兵。诛蔡诛齐。顿之五年。无山东忧者。以能得魏也。昨日诛沧。顿之三年。无山东忧者。亦以其能得魏也。长庆初诛赵。一日五诸侯兵四出溃解。以失魏也。昨日诛赵。一日罢如长庆时。亦以失魏也。故河南山东之轻重。常悬在魏。明白可知也。非魏强大能致如此。地形使然也。故曰取魏为中策。最下策为浪战。不计地势。不审攻守是也。兵多粟多。驱人使战者。便于守。兵少粟少。人不驱自战者。便于战。故我尝失于战。虏常困于守。山东之人。叛且三五世矣。今之后生所见。言语举止。无非叛也。以为事理正当如此。沉酣入骨髓。无以为非者。指示顺向。诋侵族脔。语曰叛去。酋酋起矣。至于有围急食尽。餤尸以战。以此为俗。又岂可与决一胜一负哉。自十馀年来。凡三收赵。食尽且下。尧山败。赵复振。下博败。赵复振。馆陶败。赵复振。故曰不计地势不审攻守为浪战。最下策也。