问。皇帝若曰。盖闻上古有道之君。垂拱无为。以临四海。不理而人化。不劳而事成。星辰轨道。风雨时若。邈乎其不可继。何施而臻此欤。三代以来。制作滋广。异文质之变。明利害之乡。威之以刑。道之以礼。敦其俗而弥薄。防其人而益媮。岂浇淳必系于时耶。何圣贤閒生而莫之振也。朕祗膺累圣之业。猥居兆人之上。虔恭刻励。如恐坠失。忧济庶务。夕惕晨兴。永惟前王之典谟。是宪是则。师大禹以崇俭。法高宗以求贤。兴夏启之征。作周文之伐。旌孝悌。举直言。养高年。敦本业。平均徭赋。黜陟幽明。励精孜孜。勤亦至矣。然而浮靡不革。理化不行。暴乱不惩。奸犯不息。五教犹郁。七臣未臻。乡党废尚齿之仪。烝黎无安土之志。赋入日减而私室愈贫。廉察日增而吏道愈滥。意者朕不明欤。势不可欤。何古今之事同。而得失之效异也。思欲刬革前弊。创立新规。施之于事而易从。考之于文而有据。备陈本末。将举而行。无或惮烦。略于条对。自顷阴阳舛候。祲沴荐兴。仍岁旱蝗。稼穑不稔。上天作孽。必有由然。屡为凶灾。其咎安在。传曰。时之不乂。厥罚恒旸。又曰。尧汤水旱。数之常也。二者相反。其谁云从。今人靡盖藏。国无廪积。朕屡延卿士。询访谟猷。至乃减冗食之徒。罢不急之务。既闻嘉话。亦已遵行。而停废之馀。所费尚广。欲转输于江徼。则远不及期。将搜粟于关中。则扰而无获。节军食则功臣怀怨。省吏员则多士靡归。中心浩然。罔知攸济。子大夫蕴蓄才器。通明古今。副我虚求。森然就列。匡朕之寡昧。拯时之艰灾。毕志直书。无有所隐。

对。臣闻帝王之理殊涂。而谏诤之道一致。五谏之要同归。而直谏之用为急。今朝廷之不闻直声久矣。伏惟陛下采唐尧师锡之义。降禹汤罪已之词。详延直臣。博求失政。自近古以来。忧劳思理。未有如此其至者。且何患乎不得为尧舜而已。若欲陛下之德。与天比崇。欲陛下之名。与天无极。斯乃天之意也。臣之志也。不然者。臣当退从作者七人之八耳。孰为来哉。制策曰。上古有道之君。垂拱无为。以临四海。不理而人化。不劳而事成。星辰轨道。风雨时若。邈乎其不可继。何施而臻此欤。三代以来。制作滋广。异文质之辨。明利害之乡。威之以刑。道之以礼。敦其俗而弥薄。防其人而益媮。岂浇淳必系于时耶。将圣贤閒生而莫之振也。臣闻三皇以道化。五帝以德化。故曰修已以安百姓。垂衣而化天下。天何言哉。帝何力哉。无为而已。遂性而已。至道既往。至德寖衰。而三代之主。先之以礼义。故有法度之制。质文之变。高其堤防。崇其刑辟。不臻大化。迄可小康。上古之君。三代之主。教道既异。劳逸自殊。则知理之盛衰。皆德所致。效在德有优劣。非时有浇淳。继三代者。其降杀可知矣。制策曰。朕祗膺累圣之业。猥居兆人之上。虔恭刻厉。如恐坠失。忧济庶务。夕惕晨兴。臣闻舜禹日兢。汤武日业。皆前代帝王之所以为理。忧勤之至也。臣窃闻陛下忧劳大道。勤绩庶务。无大无小。必躬必亲。靡不关心。靡不经手。勤亦至矣。忧亦至矣。然神太用则竭。形太劳则弊。古人云。人生处代。如白驹过隙耳。何忽自若如此。又陛下一则罪已。二则罪已。若然者。复何用宰相乎。何用有司乎。制策曰。永惟前王之典谟。是宪是则。师大禹以崇俭。法高宗以求贤。兴夏启之征。作周文之伐。旌孝弟。举直言。养高年。敦本业。均平徭赋。黜陟幽明。厉精孜孜。勤亦至矣。然而浮靡不革。理化不行。暴乱不惩。奸犯不息。五教犹郁。七臣未臻。乡党废尚齿之仪。蒸黎无安土之志。赋入日减而私室愈贫。廉察日增而吏道愈滥。意者朕不明欤。势不可欤。何古今之事同。而得失之效异也。思欲刬革前弊。创立新规。施之于事而易从。考之于文而有据。备陈本末。将举而行。臣闻事不师古。以克永世。匪说攸闻。陛下追惟前王之典谟。是稽古之道也。然陛下师古为理也。欲何为乎。为皇乎。为帝乎。为王乎。驱天下之人。欲令归忠耶。归敬耶。归文耶。汉文帝以清净为宗。近称刑措。汉宣帝以刑名律下。亦谓中兴。自古以来。未有不举纲而目正。不澄源而流清者矣。此亦陛下熟闻之矣。是宪是则之宜。更申明之。使在下者有所趋也。臣闻大禹称三王首者。以其卑宫室。菲饮食。裕人克已。俭之至也。其道堙没。不嗣久矣。惟陛下独能师而行之。苟纶言之可复。则天下之可化。所谓其身正。不令而行。其身不正。虽令不从者也。臣闻自古求贤。各以类至。三皇师其臣。五帝友其臣。三王臣其臣。取其师之礼。黜位而朝之。取其友之礼。以身先焉。取大臣之礼。以皮币先焉。陛下欲为皇。则行事师之礼。欲为帝。则行取友之礼。欲为王。则行取臣之礼。自昔哲王。则有感梦而行。傅岩惟肖。则有协卜而出。渭滨亲载。则有卑辞以厚礼。汤命五返于处士。则有可就不可屈。备独三顾于草庐。此皆陛下备闻之矣。臣窃见国家取贤之道。其礼部吏部。失之远矣。则制策之举。最为高科。以臣言之。不得无弊。且陛下弓旌不出。元纁深藏。无聘问之先。有投刺自媒者。无软轮之礼。有蹑蹻而来者。支离于京阙。会计于有司。又广张节文。妄设条格。禁禦约束。邻诸盗贼。防贤之意。甚于防奸。崎岖困辱。旷日永久。然则一睹天颜。一承圣问。臣恐皇王佐略。不可由此而致也。今之所得者。乃臣辈琐琐者耳。彊名曰贤。贤者固如是耶。厚颜包羞。臣窃自笑。则高宗求贤之意。似或不然。此乃国家最弊之务。伏惟陛下加恩。重而慎之。陛下文可经天地。武可定祸乱。我武载张。则河壖亡命之寇。既以指朝自灭。我文载修。则淮濒逋逃之丑。可以不日自来。道冠古今。功格上下。夏启周发。曾何足云。陛下旌孝弟。而孝弟未能化人。旌之未得其实也。举直言。而直言未得上达。举之不得其人也。养高年。则废礼已久。未有闻焉。敦本业。则失农者多。鲜有劝者。平均徭税。而怨嗟日生。奸赃之吏未去也。黜陟幽明。而善恶同贯。考课之法未精也。陛下师从俭之遗训。则浮靡何患不革。前王之典谟必用。则理化何患不行。行则暴乱惩。奸犯息。然后礼义可浃。而五教自宣矣。七臣者。岂非孝经所谓天子有诤臣七人乎。今朝廷列官致位。有以谏为名者。左右前后。拾遗补阙。其数甚众。不止七人。使陛下有未臻之叹。其过将有所归矣。以陛下养高年之礼著于上。则乡党不废尚齿之仪。均徭之法行于吏。则蒸黎有安土之志。安土则乐业。乐业则务本。务本则兴农。兴农则家给。家给则赋不减而人不贫矣。吏道愈滥者。吏不精也。臣窃见吏部。课最者遗其实。以资历为优。试材者失其本。以书判为上。加以检验滋章。牍繁揉。瞆眊淹滞。吏缘为奸。事壅于上。权移于下。胥徒末品。得擅官府。所以财贿公行。不殊市道。量职求直。价若平准。然古则为官择人。今则为财择官。反古害今。其弊如是。又有通经之目。试文之科。不同归于吏部。选之至于此。虽廉察日增。固不及也。若刬革前弊。明诏固当疾行。创立新规。微臣以为不可。且烈祖之宪章未改。前王之法度粲然。德輶如毛。在克已而已。何必改作。然后成功。因人之欲。顺天之时。则易从。行古之道。得理之中。则有据。制策曰。自顷阴阳舛候。祲沴荐兴。仍岁旱蝗。稼穑不稔。上天作孽。必有由然。屡为凶灾。其咎安在。传曰。时之不乂。厥罚恒旸。又曰。尧汤水旱。岁之常也。二者相反。其谁云从。人靡盖藏。国无廪积。朕屡延卿士。询访谋猷。至乃减冗食之徒。罢不急之务。既闻嘉话。亦已遵行。而停废之馀。所费犹广。欲转输于江徼。则远不及期。将搜粟于关中。则扰而无获。节军食则功臣怀怨。省吏员则多士靡归。中心浩然。罔知攸济。臣闻旱蝗者。稽诸洪范。为言不乂之罚也。言之不乂。令之不信也。言者西方金也。金失其性。为木所伤。木东方少阳。古云阳腾。所以为旱。阳既亢极。气又嚣蒸。是则介虫为孽。螽斯为害。臣见比年旱魃为害已甚矣。则洪范之徵亦明矣。无乃陛下诏令不信乎。抑又闻军旅之后。必有凶年。其握兵者。不本乎仁义。贪于残戮。人用愁苦。怨气积下。以伤阴阳之和也。则国家兵先于河北。河北旱蝗随之。次及河南。河南旱蝗亦随之。次及关中。关中又蝗旱。旱既仍岁。蝗亦比年。无乃陛下用兵者不详其道也。臣谨稽古典。参于历代。禳除异术。祈祷多门。至若贬食省用。稼穑圭璧。求邪于幻术。觊福于释流。土龙矫首于通衢。偫巫分袖而鼓舞。此又从人之欲也。至若两汉旧仪。三公当免。卜式著议。宏羊可烹。此又一时之事也。然俱非救旱之本。去灾之道。则有一郡一邑。一宰一牧。勤恤人隐。精达神明。或以身禳。或以心祷。蝗且出境。旱不为灾。牧宰之微。尚或臻此。况陛下尊为天子。德为圣人。神动而天从。气使而时变。至诚所感。何往不通。臣伏见陛下去年八月二日所下德音。避正殿而不居。损常膳而不御。议狱缓死。掩骼埋胔。诏文始书。害气将究。诏书始下。和气自生。故不旬朝之閒。凶渠歼殄。兵革偃息。甘雨荐降。氛灾自销。天之监人也。明矣速矣。然则陛下之德。有以动天。天且不违。况于鬼神乎。若尧汤之灾。阴阳之数。此则先儒之言略矣。小臣不敢传疑。惟洪范之徵信也。谨而言之。陛下鉴之可也。臣闻尧之水。汤之旱。而国无捐瘠者。蓄积多而备先具也。今国家或时不雨。一岁不登。尧汤比之悬矣。人至困竭。国为空虚者。备之不早。顷所以赋敛无极。怨讟日盈。权须诡求。朝令夕具。岂不以兵食乎。今蒲同劳师既还。关辅生人才息。不急军食。不烦军须。则搜粟关中。重扰未可。转输江徼。虽远可期。关兵食以廪储。虽节食犹虑费用者多。则功臣何因而怀怨。择贤才以实官。虽省员犹虑旷职者众。则多士何忧而靡归。臣闻方内之理乱。由君上之所执。上有所执。则下有所守。臣窃观国理。似或不然。无可久之图。无常备之制。用无本末。举无条纲。任运而行。应急而化。若虚舟之触。用济江河。如乱丝之棼。望成纶綍。所以遇运则福至。遇厄则祸生。遇岁恶则劳。遇岁丰则逸。坐迎天命。不关人谋。圣心浩然。罔知攸济者。乃彝伦不叙之故。制策曰。子大夫蕴蓄才器。通明古今。副我虚求。森然就列。匡朕之寡昧。拯时之艰灾。毕志直书。无有所隐。此乃陛下厚礼众君子之意。微臣曷足以当之。若臣者。生为唐人。马牛之齿。甫以壮矣。道不得行。身不得遂。陋矣贱矣。与蝼蚁何异。然诗书天人之际。皇王经纬之道。三坟六经。九流百氏。前人沿革之要。历代兴亡所由。既尝经之于心。颇亦备之于学。虽未之究。可略而言。至若时政之损益。任贤之得失。刑辟之有轻有重。生人之或利或病。臣又耳或有所妄闻。身远与寡。莫为之先。且无因至陛下言之尔。皇天后土。宗庙社稷。实宜知臣之心。每用愤发悃款。隐忧愊臆。激于肝血。藏于骨髓。思有以一陈之久矣。蒙陛下开天地之德。降雷雨之施。深诏执事。旁延郡国。俾有贤良方正直言极谏之举。臣也幸。苟有志。人乃举之。此亦上天降祐皇唐。使陛下锡臣此便。得有路索言之于上也。若贤与良。则臣岂敢。惟谏与直。或有可观。言不直。谏不极。是微臣不忠之罪。孤陛下虚听之德也。至如忌讳挟诛。诽谤附律。脯醢淫戮。鼎镬滥刑。此乃昏主暴君亡国之具。亦陛下之所明知。故臣不复有虞于圣朝耳。是故竭虑极愚。指陈其切。是耶纳而行之。非也容而宥之。所谓言之无罪。闻之者足以戒也。谨对。